顾家，苏晚自然不知道包裹引发的波澜和遥远的紧张局势。
李素娟对那笔字始终耿耿于怀，终于忍不住在一天晚饭后，状似无意地问：“你……你那字，跟谁学的？写得还挺……挺齐整。”她没好意思直接夸好。
苏晚正在洗碗的手顿了一下。
原主关于生母的记忆非常模糊且破碎，只隐约记得一个很温柔，身上总是带着好闻味道的女人，会在油灯下握着她的手，一笔一画地教她认字写字，告诉她“字是人的脸面”。
她斟酌了一下，低声道：“是我娘……小时候教的。她……认识字。”
关于母亲更多的信息，原主似乎被刻意模糊了记忆，只知道母亲是很多年前从外地来的，身体不好，很早就去世了，之后父亲才娶了赵金花。
李素娟愣了一下，想起那个几乎没什么存在感早逝的亲家母。
村里好像是有过一点风言风语，说苏晚那个娘不像乡下人，细皮嫩肉还有文化，可惜命薄……难道是真的？
她瞥了苏晚一眼，心里那种“这媳妇不简单”的感觉又冒了出来。
她没再追问，算是接受了这个解释。毕竟，能教出这一手好字，那个早逝的女人恐怕真有点来历。
这件事后，李素娟对苏晚的态度似乎又微妙了一些，多了点不易察觉的……审视下的认可？
苏晚则开始琢磨更实际的问题：钱。
空间里的产出越来越多，光靠悄悄补贴家用远远消耗不完。
她需要钱，需要布票、棉花票，给孩子和自己做准备，也想改善生活。
腌菜的手艺得到了验证，或许可以从这里入手？
她试探着跟李素娟商量：“娘，我腌的萝卜条和辣白菜，王婶子和前院张奶奶都说好吃，眼看快过年了，各家都要备年货，您说我能不能多做点，换点鸡蛋或者毛票？”
李素娟第一反应是反对：“胡闹！你想钱想疯了？被人举报了怎么办？”这年头私下买卖是搞资本主义尾巴，风险极大。
但苏晚的话又让她有点心动。年关确实近，她腌的咸菜确实拿得出手，换点鸡蛋也好啊。
苏晚低声道：“不多做，就一点。不出去卖，就跟相熟几家换换，她们自己来拿，悄摸的。”
李素娟纠结了半天，看着苏晚日益隆起的肚子，最终咬咬牙：“行吧！就一点啊！出了事我可不管！”
得了准许，苏晚立刻行动起来。她利用空间泉水和新收获的一批萝卜、白菜，精心腌制了好几坛。
味道比之前的更上一层楼。
消息通过王春花悄悄传了出去，很快，相熟的几户人家婆娘都偷偷找来，用鸡蛋、一小把红枣、甚至有限的毛票，换走一小碗或一小罐苏晚腌的菜。
东西不多，但细水长流。苏晚小心翼翼地把换来的东西收好，攒着她的“第一桶金”。
她甚至用几个鸡蛋和一点毛票，换了些柔软的旧布和棉花，开始偷偷给孩子做小衣服。
这一切都在李素娟的眼皮子底下进行，她虽然紧张，但看到换回来的实在东西，也就睁一只眼闭一只眼了。
这个媳妇，虽然来历有点谜团，但确实有点过日子头脑。
日子仿佛在朝着好的方向发展。
然而，苏晚偶尔摸着肚子，看着北方，心里总会闪过一丝不安。
她想起记忆里那个温柔教她写字、却郁郁早逝的母亲，她的身上，似乎也笼罩着一层迷雾。
她为什么会从外地来到槐花村，又为什么会嫁给苏晚的父亲，她的早逝，真的只是那么简单吗？
这些疑问，像潜藏的暗流，在看似平静的生活下悄悄涌动。
平静的日子被一辆驶入村口的驴车打破。
车上坐着一位头发梳得一丝不苟穿着深色棉袄手持拐杖的老太太，眼神锐利，表情严肃。
她是顾铁生的母亲，顾衍之的奶奶，顾家的太奶奶，周氏。
周氏常年住在县城的女儿家，这次突然回来，让整个顾家都紧张起来。
李素娟听到消息，脸色就变了，赶紧收拾屋子，嘴里念叨：“老太太怎么突然回来了？也不提前捎个信。”
她对这位婆婆是又敬又怕。
苏晚从婆婆的反应和原主零碎的记忆里得知，这位太奶奶性格强势，规矩大，最看重脸面和家风。
当初顾衍之被迫娶苏晚，消息传到县城，据说老太太气得摔了杯子，觉得丢尽了顾家的脸。
周氏一到家，目光就如探照灯般扫过院子，屋子，最后落在明显显怀的苏晚身上，眉头立刻拧成了疙瘩。
“这就是衍之媳妇？”她声音不高，却带着压迫感。
苏晚上前，依着规矩低声叫了句：“奶奶。”
周氏上下打量着她，眼神里的嫌弃毫不掩饰：“嗯。”
只从鼻子里哼出一个音，就不再看她，转而问李素娟：“衍之呢？就由着这么个……在家里待着？部队里就没个说法？”
李素娟难得有些气短，含糊道：“衍之任务忙，她最近还算安分。”
“安分？”周氏冷笑一声，“安分能闹出婚前那种丑事？我们老顾家几代人的脸都让她丢尽了！”
这话说得极重，院子里气氛顿时僵住。顾卫民和顾红秀吓得大气不敢出。
苏晚垂着眼，没说话。她知道此刻辩解只会火上浇油。
周氏又问了家里的情况，粮够不够吃，柴够不够烧，句句不离“规矩”和“脸面”。李素娟一一回答，小心翼翼。
晚上吃饭，苏晚特意做了几个清爽可口的菜，但周氏每样只尝了一点就放下筷子，评价道：“油重了”、“盐少了”、“火候不对”，总之没一句好话。
李素娟脸色不太好看，这分明是打她的脸，暗示她没管教好媳妇。
苏晚却依旧平静，她看得出来，这位太奶奶并非针对菜的味道，而是针对她这个人。
接下来的几天，周氏俨然成了顾家的“监工”，盯着苏晚的一举一动。
苏晚做饭，她嫌浪费，苏晚收拾屋子，她嫌不彻底，苏晚和顾红秀说话，她嫌带坏孩子。
苏晚顿感压力陡然增大。
王春花听说周氏回来了，立刻颠颠地跑来“请安”，实则是看热闹兼煽风点火。
她拉着周氏，嘴上抹了蜜：“哎呦，太奶奶您可回来了！咱家可有主心骨了！您不知道，您不在这些日子，衍之媳妇可是了不得呢！”
她故意把苏晚做饭好吃、会腌菜换东西的事添油加醋地说了一遍，重点突出她“主意大”、“能折腾”。
“那手腌菜手艺，真是绝了！村里不少人都来找换呢！虽说换点东西贴补家用是好事，可这抛头露面的，哎，我也劝过大嫂，可大嫂现在可听衍之媳妇的了。”她成功地把火引到了李素娟身上。
周氏越听脸色越沉，在她看来，女人就该安分守己，抛头露面私下换东西，简直是败坏门风！而且竟然还敢怂恿婆婆？
王春花走后，周氏直接把李素娟叫到跟前，一顿训斥：“你是怎么当的家？由着她这么胡闹？我们顾家是缺她吃还是缺她穿了？需要她出去丢人现眼？还有，我听说她那个娘，来历就不明不白，短命鬼一个，能教出什么好女儿来？别把什么不干不净的习气带到我们顾家！”
李素娟被骂得抬不起头，心里又气又委屈。
一方面觉得婆婆说得对，担心出事，另一方面又确实享受到了苏晚带来的实惠，而且苏晚最近的表现确实挑不出大错。
她忍不住嘟囔了一句：“她也是为了家里好，没瞎折腾，换的东西都交公了。”
“交公？”周氏更气了，“那是她应该的！难道还想私藏不成？我看你是被她那点小恩小惠迷了心窍！”
婆媳俩不欢而散。
李素娟憋了一肚子火，回到自己屋，看苏晚更不顺眼了，连着几天都没给好脸色。
苏晚察觉到了气氛的变化，大概猜到了原因。她更加谨言慎行，但该做的事一样没落。
这天，周氏挑剔苏晚洗的衣服不干净，让她重洗。
苏晚没争辩，默默端着重洗，天气寒冷，井水刺骨。
她蹲在院子里，挺着肚子，费力地搓洗着厚重的棉衣。
顾红秀看着不忍心，想帮忙，被周氏喝止：“让她自己洗！连点活都干不好，还有什么用！”
李素娟在屋里看着，心里也不是滋味，她虽然不满苏晚，但也觉得婆婆有点过分了。
正犹豫着，却见顾铁生闷头走过去，拿起另一件衣服，默默地帮着重洗起来。
周氏一愣，气道：“铁生！你干什么！”
顾铁生头也不抬，闷声道：“天冷，水凉。她肚子里是顾家的种。”
一句话，让周氏和李素娟都愣住了。
周氏看着儿子沉默的背影，又看看苏晚冻得通红的双手和隆起的肚子，终究没再说什么，拄着拐杖回了屋。
李素娟心情复杂极了，连沉默寡言的老头子都看不过去出手了，她第一次开始反思，自己是不是真的对这个儿媳太苛刻了？