苏晓的工坊铁皮门上，联邦封条像道丑陋的伤疤，红漆写的“叛党窝点”四个字被雨水泡得发涨。三个穿银白制服的玩家守在门口，枪托敲着掌心打拍子，看见个挎着工具箱的中立玩家路过，突然吐了口唾沫：“滚远点！这地方沾了bUG的晦气，小心你那破工具全变成数据流！”
玩家缩着脖子跑了，工具箱上的齿轮徽章晃了晃——那是中立区工匠的标记，此刻在联邦士兵眼里，却和“锈铁营余孽”没两样。
林野蹲在对面的屋顶上，嚼着块干硬的麦饼。饼是王婶临走前塞的，边缘已经发潮，却带着股烟火气，让他想起新手村的灶台。他手里捏着张仓库结构图，是独眼男人用半块星核碎片换来的，上面用红笔标满了防御点：红外感应、能量屏障、机甲巡逻路线……只有通风管道那栏，画着个潦草的叉——“盲区，仅容一人通过”。
“确定要去？”苏晓的声音从耳机里传来，带着电流的杂音。她和琉璃躲在中立区的齿轮雕像后，扫描仪屏幕上，联邦仓库的红点密密麻麻，像群蛰伏的马蜂，“赵天雷昨晚在通讯频道放话，说要‘请君入瓮’，他肯定在里面设了陷阱。”
林野吐出麦饼渣，指尖的星核碎片泛着微光。他摸了摸手背上的斑点，那些半透明的印记已经连成小片，像块融化的冰，触到碎片时会传来针扎似的疼——独眼男人说，数据乱流区的核心碎片能“安抚”这斑点，可他们现在连修扫描仪的零件都没有，更别说去乱流区了。
“不然呢？”林野调整着呼吸，老铁匠教的“诡步”要诀在脑子里过了一遍：“踏机甲步隙，藏灯影盲区，气沉丹田，步若水滴”。当年在新手村躲避虚空之影时练的本事，如今要用来对付联邦的监控探头，倒也算学以致用。
午夜的联邦区静得可怕。路灯的光惨白，照在钢铁街道上，映出机甲巡逻的影子，像只缓慢爬行的金属虫。林野贴着墙根移动，军靴踩在铁皮接缝处，故意选在机甲脚步声的间隙落地——“咚”“咔哒”，两种声音混在一起，像块投入水里的石头，没激起半点涟漪。
路过仓库外围的防御塔时，他突然停住。塔上的探照灯晃过来，林野猛地矮身，躲进台废弃机甲的阴影里。机甲的驾驶舱破了个洞，里面的飞行员早已不知所踪，只剩块胸牌——“铁鹰公会，编号073”，被数据流腐蚀得只剩半块。
“嗤，废物。”林野把胸牌塞进兜里，突然想起赵天雷那张总是挂着冷笑的脸。
仓库的通风管口藏在堆废弃零件后。林野扒开零件时，指尖被块尖锐的铁皮划破，血珠滴在上面，竟被零件吸收了——这不是普通废铁，是深渊部族的“噬血钢”，联邦从战场上抢来的战利品，此刻却成了最好的掩护。
他钻进通风管，一股机油味呛得他直咳嗽。管道窄得只能匍匐前进，膝盖蹭过生锈的管壁，血珠渗进布料，火辣辣地疼。耳机里传来琉璃的报点，声音压得极低：“左拐，第三个栅格下面就是能量核心室……我看见赵天雷了，他在控制室里喝茶，身边站着四个精英卫兵。”
林野撬开栅格，跳下去时正好落在堆木箱后面。核心室里亮着冷白的灯，十几个金属架顶天立地，上面摆满了零件：泛着蓝光的能量管、刻着深渊符文的齿轮、还有堆拆到一半的机甲残骸……最上面那层，放着个暗紫色的引擎，表面流动着星云似的光——是暗物质引擎，苏晓念叨了好几天的宝贝，说有了它，能造出比联邦强三倍的护盾。
“找到了。”林野刚要伸手，突然听见外面传来对话声，是从通风管的缝隙钻进来的。
“赵队，您说那无种族真会来？”是个年轻玩家的声音，带着点谄媚，“我看他也就这点本事，敢抢联邦的东西？”
“肯定会来。”赵天雷的声音带着得意的笑，杯子碰撞的脆响清晰可闻，“苏晓的工坊被封了，他们三个就像断了腿的狗，不偷零件怎么活？等他一摸引擎，就启动能量罩，到时候……”
林野心里一沉，手背上的斑点突然刺痛，像被烧红的针戳了下。星核碎片的光猛地暗下去，周围的空气似乎都凝固了——是能量干扰！他猛地抬头，看见天花板的角落里，四个黑色探头正对着他，红点闪烁得越来越快，像在倒计时。
“抓住他！”外面传来吼声，仓库铁门被猛地拉开，金属摩擦声刺耳。
林野抓起暗物质引擎，转身就撞向侧面的应急通道。引擎比想象中沉，撞在门上发出“哐当”一声。追来的玩家举枪扫射，能量束打在他脚边，炸开的数据流溅到手背上——奇怪的是，那些斑点突然亮起，像层透明的铠甲，数据流碰到就被弹开了。
星核碎片的光在掌心炸开，林野突然明白，碎片的能量正顺着斑点流进身体，那些半透明的印记，竟是某种“能量接口”。
冲出仓库时，他听见身后传来能量罩启动的嗡鸣，像只巨兽闭上了嘴。赵天雷的怒吼隔着金属门传出来，气急败坏得像条被闷在罐子里的疯狗：“林野！你给我等着！联邦的怒火，够你烧三辈子的！”
林野一口气跑回齿轮雕像后，把引擎塞进苏晓手里。引擎还带着他的体温，暗紫色的光映在苏晓脸上，让她眼里的惊喜像朵突然绽开的花。
“成功了？”琉璃拽着他的胳膊，指尖触到他手背上的斑点，突然“呀”了一声，“你的斑……好像更亮了。”
林野低头，那些半透明的印记确实在发光，像块嵌在皮肤里的萤石。远处联邦区的警报灯红得刺眼，照亮了半边天，他突然有种可怕的预感——这不仅仅是游戏里的“异常状态”。
星核碎片与他的身体，正在以一种谁也无法预料的方式，紧紧绑在一起。就像那暗物质引擎，既是破局的希望，也可能是引火烧身的火种。
“先修工坊。”林野把碎片揣回怀里，掌心的温度烫得惊人，“赵天雷要算账，我们就给他留点‘惊喜’。”