摄政王府的冬日，在繁忙的政务、商海的扩张与温馨的日常中悄然流逝。萧珩的身体在精心调养下日渐强健，已基本恢复往日的神采，只是眉宇间沉淀了更深沉的威仪与沧桑。新政的推行依旧艰难，阻力重重，但北境防线稳固、商路渐通、民生稍安的局面，给了王府和朝廷宝贵的喘息之机。在这看似平稳的间隙，一种超越时代、着眼于未来的力量，正在沈清璃的推动下，悄然萌芽。
书房内，炉火噼啪作响。萧珩正与户部尚书孙大人、工部尚书（新任，姓李，实干派）商讨着开春后一项关乎国计民生的要务——漕运。
“……王爷，开春运河解冻后，南粮北调是重中之重。”孙尚书指着摊开的运河舆图，眉头紧锁，“然，漕运之弊，积重难返！漕船老旧，损耗巨大；纤夫苦役，怨声载道；沿途州县借机摊派勒索，损耗惊人！十船粮米运抵京城，往往只剩六七成！去岁北境战事吃紧，粮草转运更是捉襟见肘，此乃心腹大患！”
工部李尚书也愁容满面：“工部虽已责令各地船厂赶造新船，但木料短缺，工匠不足，进度缓慢。且漕船设计，沿用百年旧制，载重有限，逆水行舟，全靠人力拉纤，效率低下。欲要革新，非一日之功。”
萧珩手指敲击着桌面，目光深邃。漕运，帝国的生命线，却也是贪腐和损耗的黑洞。新政虽裁撤了陆路关卡，但这水上命脉，依旧被旧制的绳索牢牢捆缚。
“人力拉纤，效率低下，损耗巨大……”坐在下首处理账目的沈清璃，放下手中的笔，若有所思地轻声重复。她的目光落在舆图上几处水流湍急、需要大量纤夫的河段，脑海中闪过前世那些改变世界的动力机械。
“王妃可有高见？”萧珩敏锐地捕捉到妻子的沉吟，目光转向她。他知道，她总能带来意想不到的思路。
沈清璃起身，走到舆图前，指尖点在一处标注着“急流险滩”的位置：“孙大人，李大人，是否想过，能否借助……自然之力，替代部分人力，驱动漕船？比如……风力？水力？或者……蒸汽之力？”
“风力？水力？”李尚书一愣，随即苦笑，“王妃，风帆早已用于海船，但运河河道狭窄曲折，风向多变，风帆之力难以持续稳定。水力驱动……这……如何驱动？莫非用那水车？可水车只能固定岸边汲水，如何驱动船只前行？”至于“蒸汽之力”，他更是闻所未闻，只当是王妃随口一说。
沈清璃没有直接解释“蒸汽”这个超越时代的概念，而是换了个更易理解的角度：“李大人可知，那烧开的水壶，壶盖会被蒸汽顶开？”
“呃？这个……自然知道。”李尚书不明所以。
“壶盖被顶开，说明蒸汽有力！”沈清璃循循善诱，“若能将此力收集、引导，用于推动机括，是否就能代替人力，驱动某些器械运转？比如……带动轮子转动？”
书房内一片寂静。孙尚书和李尚书面面相觑，都觉得王妃这想法太过异想天开。烧水壶顶开盖子？那点力气，能推动什么？
萧珩却眼神一亮！他想起了沈清璃那些层出不穷的奇思妙想，璃记那些改良的缝纫机、新式的纺织机，都源于她超越常理的“格物”之思。他沉声道：“王妃之意，是想研发出一种利用水火之力（烧水产生蒸汽）来替代人力的器械？此物……可有眉目？”
“尚无实物。”沈清璃坦诚道，“此乃清璃观水沸顶盖而生的奇想，其理或有可为，但如何造出实用之器，需集思广益，反复试验。此非一朝一夕之功，也未必能成。但若能成，则不仅可用于漕船驱动，更可用于矿山排水、工坊提水、甚至……推动更强大的机械！”她的话语，为众人描绘了一个充满可能性的未来图景。
沈清璃的提议，如同在平静的湖面投入了一颗石子。萧珩深知其中蕴含的巨大潜力，哪怕希望渺茫，也值得一试。他当即下令，在王府后园僻静处，单独划出一座清幽小院，命名为“格物院”。由王妃沈清璃全权负责，调拨王府内库银钱，并从工部、将作监以及民间重金招募巧手工匠、精于算学的账房、甚至通晓些物理之道的落魄书生，汇聚于此，专门研究这“水火之力”的应用。
格物院很快建立起来。院中不见亭台楼阁，只有几间宽敞明亮的大工坊，里面堆满了各种工具、铁料、木料、铜器。炉火熊熊，锤声叮当，空气中弥漫着焦炭、铁水和松木的味道。
沈清璃换上了一身利落的窄袖胡服，长发束起，亲自坐镇格物院。她没有直接抛出“蒸汽机”的复杂图纸，而是从最简单的原理开始引导。
她让工匠们打造了一个密闭厚实的铜罐，罐口连接一根铜管，铜管另一端插入一个装有轮轴和叶片的木桶里。
“王妃，这是要做什么？”领头的工匠鲁大，是工部退下来的老匠人，手艺精湛，看着这古怪装置一头雾水。
“烧水。”沈清璃言简意赅。
铜罐下燃起熊熊炉火。很快，罐内水沸，蒸汽嘶鸣。强大的压力将蒸汽通过铜管猛烈喷出，冲击在木桶内的叶片上！
哗啦啦！
叶片被推动，带动轮轴转动了起来！虽然转速不快，力量也有限，但确确实实转动了！
“动了！真的动了！”周围的工匠、账房、书生们看得目瞪口呆，发出阵阵惊呼！他们第一次亲眼看到，那看不见摸不着的“汽”，真的能产生力量，推动东西！
“这就是水火之力！”沈清璃的声音带着一丝兴奋，“诸位，我们就是要研究，如何让这汽力更大，更持久，更可控！如何用它来替代人力，做更重的活！”
成功的演示点燃了工匠们的热情和好奇心。这些原本只知按图索骥或凭经验行事的匠人，第一次被引导着去思考“为什么”和“怎么做”。他们开始热烈讨论：
“罐子要更厚实，能承受更大的汽力！”
“铜管要更粗更直，减少阻力！”
“轮子上的叶片形状要改，这样受力更大！”
“光推动轮子不行，得想办法把这转动的力传递出去，带动别的机括！”
“密封！密封很重要！漏气就没力了！”
沈清璃适时地将一些基础的力学原理（杠杆、齿轮、压力传导）用最浅显的语言和简单的模型演示出来。她并不直接给出答案，而是引导工匠们自己去思考、去尝试、去失败、再改进。
格物院内，气氛热烈而专注。工匠们挥汗如雨，敲敲打打；算学先生们拿着炭笔在木板上写写画画，计算着力矩和传动比；落魄书生则翻着古籍，试图从《墨经》、《考工记》等书中寻找灵感。失败是家常便饭——铜罐炸裂、密封失效、传动卡死……每一次失败都伴随着沮丧，但每一次小小的改进和突破，又带来巨大的鼓舞。
沈清璃每日都抽时间过来，有时参与讨论，有时只是静静地看着工匠们忙碌。看着那些粗糙的零件、简陋的模型，她仿佛看到了工业革命的星星之火，正在这古老的庭院里，悄然点燃。
格物院的探索并非只着眼于虚无缥缈的未来。沈清璃深谙“以用促研”的道理，在引导蒸汽动力研究的同时，也鼓励工匠们将一些更实用、更容易实现的“格物”巧思，用于改善王府乃至新政的运转。
王府库房，是王府的心脏之一，存放着无数重要物资和机密文件。以往，沉重的米袋、布匹、箱笼全靠人力搬运，费力费时，遇到大型物件更是需要多人协作，效率低下且容易出错。
格物院的一位擅长木工的年轻工匠王二，在沈清璃“省力器械”的启发下，结合杠杆和轮轴原理，捣鼓出了几样新玩意儿：
手推平板车： 并非简单的独轮车，而是在平板下装了四个可以灵活转向的小轮子（借鉴了马车轮轴技术），前部加了可升降的把手。一人即可轻松推动数百斤重的货物，转弯灵活，省力数倍！
简易吊装葫芦（滑轮组）： 利用定滑轮和动滑轮组合，只需很小的力气，就能轻松吊起沉重的箱笼，大大减轻了搬运工的负担。
改良货架： 设计成多层可移动式，底部带轮，需要存取货物时，只需轻轻推动货架，就能腾出空间，避免了以往需要反复搬动堆叠货物的麻烦。
当这几样新工具被送到王府库房试用时，库房管事和搬运工们简直惊呆了！
“我的老天爷！这……这车也太好使了！”一个壮实的搬运工试着推了一车米袋，轻松得让他难以置信。
“这葫芦！神了！我一个人就能把这大箱子吊起来！”另一个工人兴奋地操作着滑轮组。
“这货架！省了多少事儿啊！”库房管事看着整齐有序、存取方便的库房，笑得合不拢嘴。
效率的提升是立竿见影的。原本需要十个人忙活半天的入库工作，现在五六个人小半天就能完成，而且省时省力，出错率大减。消息传到萧珩耳中，他亲自到库房查看，看着工人们轻松地使用着新器械搬运货物，眼中也流露出赞赏之色。
“王妃，这些器械……”萧珩看向身边的沈清璃。
“都是格物院里工匠们琢磨出来的小玩意儿，利用了杠杆、轮轴、滑轮这些简单的‘格物’之理。”沈清璃微笑道，“虽是小技，但实用省力。我已命人将图纸和制作方法整理出来，若王爷觉得可行，可先在工部营造司和新政相关的工坊、仓库推广。一来提高效率，二来也让工匠们看到，格物之道，并非空中楼阁，而是实实在在的惠民之力。”
“善！”萧珩颔首，“即刻推广！格物院有功，参与研制的工匠，重赏！”这小小的成功，不仅证明了格物院的潜力，更让萧珩对妻子那看似天马行空的想法，有了更坚实的信心。
夜深人静，萧珩与沈清璃再次并肩站在书房的窗前，望着庭院中尚未融化的积雪。格物院的方向，隐隐还有灯火和隐约的叮当声传来，工匠们仍在挑灯夜战。
“今日库房那些新器械，很好。”萧珩握着沈清璃微凉的手，放入自己温暖的掌心，“省人力，增效率。长此以往，若推广开来，于国于民，大利。”
“这只是开始。”沈清璃靠在他肩头，目光悠远，“格物之道，穷究万物之理，若能善加引导利用，其力可开山裂石，可排江倒海，远胜万千人力。那蒸汽之力，若能真正驯服，用于漕船，则南粮北调损耗可减半；用于矿山，则深井积水可排，矿藏可增；用于工坊，则织机自转，产量倍增……其所能创造之财富，所能解放之人力，难以估量。”
萧珩静静地听着，作为一位深谙权术与力量的统治者，他比任何人都更能理解妻子话语中蕴含的可怕力量。那不仅仅是省力的器械，更是一种能彻底改变生产方式、重塑国力格局的、前所未有的力量！它或许不能直接用于战场杀敌，但它所能提供的物质基础、技术优势，将从根本上决定一个帝国的兴衰！
“然此道艰深，耗费巨大，且……”萧珩目光深邃，带着帝王的审慎，“易被敌国窥伺，亦可能引发……未知之变。”他想得更远。技术是一把双刃剑。它能带来繁荣，也可能带来动荡。它能增强国力，也可能引来更强大的敌人觊觎。
“所以，要伏线千里，徐图缓进。”沈清璃明白他的顾虑，“格物院需在王府庇护下秘密发展，核心机密，必须牢牢掌控。前期，先以实用小技惠民利国，积累经验，培养人才，让朝廷和百姓看到实实在在的好处，减少阻力。待根基稳固，人才济济，技术成熟，再图大用。且……”她眼中闪过一丝锐利，“技术领先一步，便是天堑鸿沟。我们先行一步，便能占尽先机。”
萧珩握紧了她的手，眼中是前所未有的郑重与期许：“好！此事，便交由你全权掌控。王府内库，新政所得，皆可优先支应格物院所需！凡所需人才、物料，本王亲自协调！此乃……大周未来百年之基业！伏线于此，静待花开！”
夫妻二人目光交汇，心意相通。在权力博弈、新政维艰的表象之下，一条通往未来的、名为“格物兴技”的隐秘伏线，已在摄政王府深处悄然埋下。它如同冬土下的种子，汲取着养分，积蓄着力量，等待着破土而出、改变世界的那一天。而守护和培育这颗种子的责任，便落在这对并肩俯瞰江山的夫妻肩上。