青木集坐落于苍云山脉东南麓的一片缓坡之上，与其说是一座坊市，不如说是一个规模稍大的散修聚集点。以一圈粗糙的木栅栏围起，其内屋舍简陋，多为原木搭建，街道亦是土路，车马过后便扬起阵阵尘土。此处并无大宗门势力直接管辖，龙蛇混杂，多是些在此讨生活的散修、猎户以及往来行商，空气中弥漫着兽皮、药草、劣质灵丹以及汗液混合的复杂气味。
晚风与晚宝易容改扮后，混在稀稀拉拉的人流中进入了青木集。晚风气息内敛，如同一个沉默寡言的普通女修；晚宝则依旧是那副黑瘦野丫头的模样，眼神木讷，肩上趴着只同样灰扑扑、毫不起眼的小兽（阿金努力收敛了所有雷光和小翅膀）。
即便如此，两人踏入集市的瞬间，依旧能感觉到几道或明或暗的目光扫视而来，带着审视与探究。在这等地方，生面孔总是引人注意。
晚风目不斜视，神识却如水银泻地，悄无声息地覆盖开来，收集着流动的讯息。晚宝则看似好奇地东张西望，实则同样竖起了耳朵。
“……听说了吗？黑沼城那边出了大事！云崖宗库房让人给端了！” “嘘！小声点！这事儿都传遍了，据说是个女贼干的，还偷了不得了的东西，现在云崖宗悬赏高得吓人！” “何止黑沼城，流泉仙城前阵子也闹得鸡飞狗跳，据说也是云崖宗追捕要犯，连碧波门的刘长老都惊动了，差点打起来！” “云崖宗这次脸可丢大了，两个金丹长老带队，追了这么久，连个毛都没抓到……” “嘿嘿，听说那要犯滑溜得很，还会操控草木，说不定是什么木系大妖……” “慎言！慎言！云崖宗的巡查弟子前几天还来过呢，悬赏令贴得到处都是……”
零碎的交谈声传入耳中，晚宝与晚风交换了一个眼神。果然，云崖宗并未放弃搜捕，甚至将悬赏范围扩大到了这等偏僻之地。好在悬赏令上的画像与她们此刻的容貌相差甚远，暂时无人认出。
两人不动声色，先是找到集市内唯一一家兼营收购与售卖的小铺子“百杂堂”，将獠牙野猪的材料以及之前在地下灵穴采集的部分用不上的灵植出手，换得了一笔不算丰厚但足以支撑一段时日的灵石。
随后，晚宝便开始采购所需物资。疗伤、回气的丹药是首要补充，各类空白符纸、低阶朱砂也不能少，甚至还补充了一些调味料和耐储存的灵谷肉干。
采购过程中，晚宝那精打细算、甚至偶尔与摊主讨价还价的熟练模样，看得晚风眼底闪过一丝几不可察的讶异。这位前世尊贵无比的仙域宫主，何曾接触过这等琐碎庶务？但看晚宝做得自然无比，显然早已习惯。
采购完毕，两人并未立刻离开，而是走进了集市中央一家生意颇为热闹的酒肆“闻风楼”。这种地方，往往是消息最为灵通之处。
要了一壶清淡的灵茶和几样点心，在角落坐下。阿金被点心香气吸引，从晚宝领口探出小脑袋，眼巴巴地望着。晚宝无奈，悄悄掰了一小块不含灵气的普通糕点塞给它，小家伙立刻用两只小爪子抱住，小口小口啃起来，发出细微的“窸窣”声。
酒肆内人声嘈杂，各种消息真假难辨。 除了继续议论云崖宗通缉令之事外，更多的则是关于苍云山脉本身的传闻。 “……山脉深处最近不太平啊，听说有冒险队看到雷云谷那边异象频发，夜里总见雷光乱闪，怕不是有什么异宝出世？” “拉倒吧！还异宝？我看是有什么雷系大妖要渡劫！前阵子不是刚有一队人进去就没出来吗？估计凶多吉少！” “雷云谷那地方邪门得很，常年雷霆不绝，鸟兽绝迹，除了几种特定的雷属性灵材，毛都没有，谁去谁倒霉……” “不过话说回来，要是真能弄到几块‘雷击木’或者‘闪雷石’，那可就发大了……” “得有命花才行……”
雷云谷？异象？雷击木？ 晚宝心中微微一动，下意识地看了一眼肩头正啃糕点啃得欢快的阿金。阿金似乎也对“雷”这个字格外敏感，小耳朵动了动，抬起小脑袋，熔金的竖瞳望向山脉深处的方向，闪过一丝本能的渴望。
晚风静静听着，手指无意识地在粗糙的木桌上轻轻敲击。雷云谷…这地名让她想起了一些事情。前世似乎隐约记得，下界某个小位面有一处天然雷殛之地，与某种失落的上古传承有关，只是记忆久远，模糊不清。
离开闻风楼时，晚宝特意在一个售卖杂货的摊位上，买下了一份最为简陋的苍云山脉兽皮地图。地图绘制粗糙，很多区域都是空白，但雷云谷的大致方位倒是标了出来，位于山脉极深处，周围还画着几个代表危险的骷髅头标记。
“姐姐，我们去看看吗？”晚宝压低声音，眼中闪烁着好奇与跃跃欲试。她倒不是贪图什么异宝，主要是觉得那地方可能对阿金有好处，而且听起来就很…刺激。
晚风瞥了她一眼，又看了看她肩上同样显得有些兴奋的阿金，略作沉吟，道：“云崖宗搜捕正紧，山脉深处虽险，却也更容易隐匿行踪。雷云谷环境特殊，或可借此磨砺一番，亦可探寻是否有助阿金恢复之物。”
她主要是考虑到阿金的状态。小家伙虽然觉醒了一丝血脉，长出雷翼，但本源依旧亏损，若能吸收精纯雷霆之力，必是大有裨益。至于所谓的异宝或危险，在她看来，谨慎一些，并非不可应对。
“好！”见姐姐同意，晚宝顿时眉开眼笑。
两人不再耽搁，立刻离开了青木集，依照地图指引，向着苍云山脉深处进发。
越往深处，人迹越是罕至。参天古木遮天蔽日，荆棘藤蔓密布，瘴气时隐时现，凶戾的妖兽气息也明显增多。寻常筑基修士绝不敢轻易踏足如此深处。
但对晚风与晚宝而言，反而如鱼得水。晚风经验老辣，总能提前避开那些气息特别强大的妖兽领地，或是巧妙地利用地形环境摆脱追踪。晚宝的碧萝仙体在此更是发挥出巨大优势，她能轻易感知到植物的情绪与信息，往往能提前发现隐藏的毒虫、沼泽或是某些具有攻击性的妖植，避开无数潜在危险。
阿金也变得活跃起来，它不再总是趴在晚宝肩上，而是时不时扑扇着小翅膀，低空飞行一段，虽然依旧飞不高飞不快，但灵活性大增，对周围环境中的雷灵气波动也格外敏感，常常能指引方向，避开某些雷灵气混乱狂暴的危险区域。
数日后，周围的环境开始出现明显变化。树木渐渐变得稀疏焦黑，空气中开始弥漫一股淡淡的臭氧味道，远处天际，隐隐传来沉闷的雷鸣之声。
“快到了。”晚风抬头望向前方那片被灰色雷云笼罩的山峦。
继续前行，地面开始出现琉璃化的迹象，那是被高温雷霆长期击打所形成。空气中游离的雷灵气变得异常活跃，刺激得人皮肤微微发麻。
终于，一片巨大的、仿佛被天斧劈开的荒芜山谷出现在眼前。谷内乱石嶙峋，焦土遍地，几乎看不到任何植被。山谷上空，铅灰色的雷云低垂，如同厚重的锅盖，压得人喘不过气。云层之中，不时有银蛇般的电光窜动，发出震耳欲聋的轰鸣，一道道雷霆毫无规律地劈落在地面或山崖上，炸起漫天碎石和电火花！
这里便是雷云谷，一片生命的禁区，狂暴雷霆的乐园！
即便是晚风，感受到谷中那毁灭性的雷霆之力，神色也凝重了几分。此地的天然雷威，已堪比金丹修士的雷法攻击，且无穷无尽，防不胜防。
晚宝更是看得小脸发白，下意识地咽了口唾沫。这天地之威，着实令人心悸。
唯有阿金，反应截然不同！
它从晚宝肩上飞起，悬浮在半空，浑身淡金色的鳞片都微微张开，熔金的竖瞳紧紧盯着谷中肆虐的雷霆，非但没有恐惧，反而流露出一种极度渴望、无比兴奋的情绪！它甚至忍不住发出了一声清越而充满战意的长鸣！
“啾——嗷！！”
这声鸣叫似乎带着某种奇特的挑衅意味，竟然引动了谷口附近的雷灵气！一道原本劈向别处的细小电弧，仿佛受到牵引，歪歪扭扭地朝着阿金射来！
“阿金小心！”晚宝惊呼。
却见阿金不闪不避，反而主动迎了上去，张开小嘴，猛地一吸！
那道足以让炼气修士重伤的电弧，竟被它如同吸面条般，“哧溜”一下吞入了腹中！
嗞嗞… 阿金身上电光一闪而过，它舒服地抖了抖身子，鳞片上的光泽似乎明亮了一丝，意犹未尽地看向谷内更粗壮的雷霆，那小眼神，简直像是在看无上美味！
晚宝：“……” 晚风：“……” 两人面面相觑，皆从对方眼中看到了一丝无语和惊讶。这神兽赦的血脉，果然变态！
“看来此地确实适合它。”晚风看着跃跃欲试的阿金，开口道，“但谷内核心区域雷威太盛，不可贸然深入。先在边缘区域适应，循序渐进。”
“嗯！”晚宝连忙点头，她可不敢让阿金直接去挑战那些水桶粗的雷霆。
于是，两人在雷云谷外围寻了一处被雷霆劈出的、相对隐蔽的石窟暂作落脚点。晚风在洞口布下简单的避雷和隐匿阵法，虽然无法完全隔绝雷霆，但至少能削弱大部分散逸的雷威，提供一丝庇护。
接下来的日子，阿金便开始了它的“饕餮”之旅。
它每日都会飞入雷云谷边缘区域，主动寻找那些相对细弱的雷霆劈落之处。起初，它只能吸收一些散逸的电火花或指头粗细的细小电弧。每次吸收后，它都需要返回石窟，趴在地上慢慢消化，身上电光缭绕，如同一个过载的小灯泡。
晚宝则在一旁紧张地护法，一旦发现阿金气息不稳，便立刻渡过去一丝温和的碧萝生机，帮助它平复体内狂暴的雷灵之力。碧萝生机蕴含的生命之力，恰好能中和雷霆的毁灭属性，大大降低了阿金吸收的风险。
晚风也没有闲着。她利用此地充沛的雷灵气（虽然她无法直接吸收），开始尝试炼制一些特殊的雷属性符箓，或者淬炼那柄得自云崖宗库房的、受损的飞剑，偶尔也会外出探查山谷周边情况，避开几处明显有强大雷兽盘踞的区域。
随着时间的推移，阿金以惊人的速度成长着。它吸收的雷霆越来越粗，间隔时间越来越短，消化得也越来越快。它的体型以肉眼可见的速度变大了一圈，不再是之前那只可以揣在怀里的小不点，已然有了一只小豹子般大小。身上的鳞片变得更加厚实坚硬，金光璀璨，那抹紫色愈发深邃，如同内蕴着毁灭的雷暴。背上的那双小肉翅也长大了不少，羽毛丰满，呈现出淡淡的紫金色，扇动之间，已有风雷之声隐现！
它的气息更是节节攀升，直接从筑基初期一路飙升到了筑基后期顶峰！距离凝结妖丹，似乎也只有一步之遥！
最显着的变化是，它额顶那两个原本不明显的小鼓包，此刻竟然变得晶莹剔透，隐隐有光华流转，仿佛有什么东西即将破茧而出！
这一日，阿金再次吸收了一道足有手臂粗细的银色雷霆后，并未像往常一样立刻返回消化，而是悬浮在半空，周身雷光暴涨，发出痛苦与兴奋交织的嘶鸣！
它额顶那两个鼓包光芒大放，猛地破裂开来！
嗤！
两根寸许长短、晶莹如玉、闪烁着无数细密雷霆符文的淡紫色小角，缓缓生长了出来！
与此同时，它周身气息轰然暴涨，突破了某个临界点！一股远比之前纯粹、威严、古老的雷霆神兽之威，如同潮水般扩散开来！虽然依旧稚嫩，却已初具煌煌天威之象！
筑基圆满！并且觉醒了一丝真正的神兽本源！
“啾——嗷——！！！”
阿金仰天长啸，啸声清越穿云，竟暂时压过了谷中的雷鸣！它双翅一振，风雷之声大作，身形化作一道金紫色的电光，在雷云谷边缘地带肆意穿梭翱翔，速度之快，竟在空中留下道道残影！无数细小的雷霆环绕着它，如同臣子拱卫着君王！
晚宝站在石窟口，看得目眩神迷，又是欣喜又是骄傲。
晚风也微微颔首，眼中闪过一丝赞赏。赦之血脉，确有不凡之处。如今的阿金，其实力恐怕已不逊于普通金丹初期的修士，尤其是其速度与雷霆之力，更是得天独厚。
玩耍炫耀了一番，阿金才化作电光飞回晚宝身边，亲昵地用 newly生长出来的、还带着电火花的小角蹭了蹭晚宝的手心，发出邀功似的“啾啾”声，只是这声音比以前浑厚了许多。
晚宝笑着抱住它的大脑袋（现在只能抱得住脑袋了），仔细打量着它新生的玉角和小翅膀，喜爱不已：“哇！阿金你好厉害！长出角了！更威风了！”
阿金得意地昂起头，翅膀扇动，带起细小的旋风。
然而，就在此时，晚风忽然神色一凝，目光锐利地扫向雷云谷深处：“有东西被惊动了。”
话音刚落，只听谷内深处传来一声愤怒的咆哮，声音如同滚雷，蕴含着强大的妖力与雷霆之威！紧接着，一道粗壮无比、带着毁灭气息的暗紫色雷霆，如同巨蟒般，从谷内悍然射出，直扑刚刚散发出神兽威压的阿金而来！
这雷霆的威力，远超之前那些自然劈落的闪电，已然达到了金丹中期修士全力一击的程度！
显然，阿金刚才的蜕变与长啸，惊动了雷云谷深处某位强大的存在，引来了它的攻击！
“小心！”晚风低喝一声，指尖已然捏起法诀。
阿金也感受到了威胁，浑身鳞片炸起，新生的小角雷光大放，毫不畏惧地就要迎上去！
晚宝却比它更快！她早已不是当初那个只会躲闪的小丫头，经历连番恶战与潜修，她的反应与决断力早已今非昔比。
只见她踏前一步，双手疾舞，碧萝仙力毫无保留地倾泻而出，并非攻向那道恐怖雷霆，而是猛地按向脚下大地！
“青帝点兵——起！”
刹那间，以她为中心，方圆数十丈内的焦黑大地剧烈震动！无数根粗壮无比、闪烁着金属光泽的黑色藤蔓破土而出！这些藤蔓并非普通草木，而是常年经受雷霆洗礼、产生异变的‘雷击铁木’的根系，坚韧无比，且对雷霆有着一定的抗性！
无数铁木根须疯狂生长交织，瞬间在阿金前方形成了一面厚达数尺、无比坚实的巨大木盾！木盾表面，还有碧萝仙力形成的绿色光华流转，生生不息！
轰隆！！！
那道暗紫色雷霆狠狠轰在木盾之上！
惊天动地的巨响传来！木盾剧烈震颤，表面瞬间焦黑崩裂，无数根须化为飞灰！但更多的根须前赴后继地缠绕补充，碧萝生机不断修复！
僵持了足足一息时间！那道恐怖的暗紫色雷霆竟被这面突如其来的巨盾硬生生挡了下来，最终能量耗尽，消散于空中！
而晚宝施展出的巨盾，也耗尽了力量，哗啦一声散落在地，化为无数焦黑的碎屑。
晚宝脸色一白，踉跄一步，体内灵力瞬间被抽空大半。硬挡金丹中期级别的攻击，对她而言还是太过勉强。
“吼！”谷内深处的存在似乎更加愤怒，更强的能量正在凝聚！
“走！”晚风当机立断，一把拉住脱力的晚宝，身形疾退。阿金也知道闯了祸，不敢再逞强，化作电光紧随其后。
两人一兽速度全开，毫不犹豫地向着雷云谷外疾驰而去！
身后，谷内雷霆咆哮阵阵，却似乎受限于某种范围，并未追出谷外。
直到远离雷云谷数十里，感受不到那恐怖的锁定气息，三人才放缓脚步。
晚宝心有余悸地拍了拍胸口：“吓死了…那是什么东西啊？好厉害！”
晚风神色凝重：“至少是金丹后期的雷系妖王，甚至可能是元婴期。此地不宜久留。”
阿金也耷拉着脑袋，蹭了蹭晚宝，发出“呜呜”的声音，似乎有些后怕又有些委屈，它也没想到会惹出大家伙。
晚宝摸摸它的角，安慰道：“没事啦没事啦，反正我们也该走了。你现在变得这么厉害，以后就能帮大忙了！”
阿金闻言，立刻又精神起来，昂首挺胸，翅膀扇动，雷光闪闪，恢复了神气活现的模样。
晚风看着虽然狼狈却配合愈发默契的一人一兽，眼底掠过一丝不易察觉的暖意。经此一行，阿金完成蜕变，实力大增；晚宝实战应变能力也更上一层楼。
祸世双娇的组合，因神兽的成长，变得更加棘手，也更加有趣了。
“走吧，该离开苍云山脉了。”晚风望向远方，目光悠远，“是时候，去寻那‘晚宝’了。”
她记得，那份仙界通缉令上，另一个名字，似乎也在这方位面。
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（本章完）