斫韵堂的冬风裹着股砭骨的冷 —— 院坝里的青石板冻得发僵，踩上去脚底泛着寒气；董晓给小桃树加了层厚防寒毡，还缠上了稻草绳，像给小树穿了件棉袍；屋里的炭盆燃着红旺的炭火，火星噼啪作响，却挡不住窗缝钻进来的冷风。脉气灯碎片的七彩光，今早凝着层厚重的暗滞，像被齿轮卡得动弹不得，光纹在古运河支线 “三号主转脉闸” 位置沉沉卡顿，连沈墨怀中的星槎引，杖尖都带着点滞涩的顿挫感，与老周顶着漫天碎雪赶来时的凝重模样正好对上：“沈师傅！三号主转脉闸彻底转不动了！闸体里的齿轮组卡得死死的，脉气水汇不到汇脉池，下游的鱼塘都快见底了，李叔的三十亩越冬菜地也快干得裂土了！”
“三号主转脉闸？” 沈墨心里一沉，这是古运河支线的核心节点，也是转脉轮的 “中枢心脏”，之前资料里说它藏着 “七星联动齿轮组”，能调节三条支线的脉气汇流，直接关联汇脉池的核心石，“是齿轮生锈咬合不上，还是有异物卡进齿缝了？”
“都查了！齿轮箱里积了不少冰碴和锈屑，还有块小石子卡在主齿轮和副齿轮之间，手摇柄都摇断了一根！” 老周跺着冻得发麻的脚，手里攥着半截断裂的手摇柄，上面还沾着褐色的锈迹，“我用检测仪测了，脉气浓度才 30%，三条支线的水都堵在闸前，汇不进汇脉池，再拖几天，鱼塘的鱼都要缺氧翻塘，菜地的菜也得旱死！”
董晓早就趴在资料柜前翻出了三号主转脉闸的详图，图纸上的七星联动齿轮组结构复杂，七个青铜齿轮按北斗七星方位排列，主齿轮连接手摇柄，副齿轮联动闸板，齿轮箱底部有 “导脉油槽”，专门用来注油润滑，“沈哥！我查到了！三号主闸的齿轮是‘青铜渗银齿’，精度极高但最怕淤塞和冰冻，冬初的冰碴混着夏末的泥沙，顺着导脉油槽进了齿轮箱，冻成硬块后，齿轮转动时把小石子卷了进去，才卡得这么死！得先拆齿轮箱盖，用温姜油融冰（姜油防冻还能润滑），再清理锈屑和石子，给齿轮除锈后涂特制青铜润滑油，还要检查导脉油槽的滤油网，坏了就换，不然还会进杂物！” 她指着图纸上的齿轮咬合刻度，“齿轮要校准到‘斗柄指北’的角度，才能让三条支线的脉气均匀汇流，和汇脉池的核心石呼应！”
董雅南已经收拾好最齐全的工具包，里面装着齿轮拆卸工具、青铜除锈剂、特制润滑油、防水头灯，还有加厚防寒服和暖宝宝，“三号主闸在支线末端的山坳里，风比别处大，温度更低，我们得带足防寒装备。再带点热包子和保温壶，路上吃，免得空腹干活冻得慌。” 她还翻出了三条支线的脉气分布图，“三条支线的水都靠这闸汇流，一旦疏通，汇脉池的脉气肯定会有反应，我们可以顺便监测汇脉池的情况。”
沈墨点点头，立刻分工：“老周，你回去带小分队的人准备温姜油（生姜榨油加热到 50 度）、新的滤油网、备用青铜齿轮销子；董晓，你带齿轮校准仪、细毛刷、导脉油槽清理工具；董雅南，你用无人机先拍三号主闸的全景，看看闸前的积水情况，我带星槎引定位齿轮卡滞的核心位置，顺便检查闸体有没有冻裂。”
“收到！我这就去喊人！” 老周转身冲进雪幕，脚步声很快被风雪吞没，“我让老婆子煮点羊肉汤，等下给大家暖身子！”
三人驱车向古运河支线三号主转脉闸出发。车窗外的冬景萧瑟而苍茫 —— 古运河支线的水面结了厚冰，冰面被风雪覆盖，只隐约能看到淡青的水色；岸边的树木挂满了冰挂，像一个个银色的雕塑；下游的鱼塘水面缩了不少，露出一圈干裂的塘泥，越冬菜地的土块裂着细密的纹路，菜苗蔫蔫地趴在地上。快到山坳时，远远就能看到小分队的成员们已经在等候，每个人都裹着加厚防寒服，戴着护耳帽，手里提着温姜油的桶、工具和齿轮箱盖拆卸扳手，旁边还堆着几捆柴火，老周正给大家分发热包子，“快吃点垫垫肚子！山坳里风大，等下干活更冷！”
“沈师傅！你们可来了！” 老周迎上来，指着不远处的三号主转脉闸，“你看！齿轮箱盖都被冻住了，我们用柴火烤了半天，才烤化一点缝，不敢烤太狠，怕烤变形！”
沈墨走到三号主转脉闸旁，抬头望去 —— 闸体比一号、二号转脉闸高大不少，青石板砌成的闸身泛着冷硬的光，齿轮箱盖在风雪中冻得严严实实，上面还积了层薄雪；闸前的积水已经结了薄冰，三条支线的水流都堵在这儿，冰面下的水泛着沉闷的淡青光；用星槎引一碰齿轮箱，杖尖的暗滞光瞬间变得急促，在齿轮箱中央位置轻轻震颤，“主齿轮和左数第三个副齿轮卡得最紧，先融冰拆箱！”
董晓和小分队的成员一起，用铁壶提着温姜油，小心翼翼地浇在齿轮箱盖的缝隙上 —— 姜油的热气混着香气，在冷空气中凝成白雾，冰碴遇到温姜油，慢慢融化，顺着缝隙往下淌，“沈哥！融冰了！缝隙能插进扳手了！”
沈墨和老周一起，用扳手拧齿轮箱盖的螺丝，螺丝冻得发紧，拧一下都要费很大劲，“慢点拧！别把螺丝拧滑丝了！” 沈墨叮嘱着，两人合力，一颗颗螺丝被拧下来，齿轮箱盖被慢慢掀开，一股混杂着锈味和寒气的气息扑面而来。
透过防水头灯的光，能看到七个青铜齿轮冻在冰碴里，主齿轮和左三副齿轮之间卡着块鸽子蛋大的石子，齿轮上的锈屑像褐色的鳞片，导脉油槽里的油已经冻成硬块，滤油网也锈得破了洞，“果然是这样！” 沈墨叹了口气，“董晓，用温姜油浇齿轮，慢慢融冰，别浇太急，免得齿轮热胀冷缩变形！”
董晓用小勺舀着温姜油，顺着齿轮的缝隙慢慢浇下去，冰碴一点点融化，齿轮的青铜本色渐渐显露，上面的渗银纹路泛着淡淡的银光，“沈哥！齿轮没变形！就是锈得厉害，齿缝里全是锈屑！”
董雅南操控着无人机，拍齿轮组的细节，“沈哥！三条支线的闸前积水都清了薄冰，只要齿轮修好，水流就能顺畅汇流，汇脉池那边已经有微弱的脉气波动了！”
太阳渐渐升高，风雪却没减弱，小分队的成员们点燃了柴火堆，围着柴火堆取暖，老周的老婆子带着孩子们送来热羊肉汤，用保温桶装着，还带了煮好的鸡蛋，“大家快喝点羊肉汤！补补身子，抗寒！鸡蛋是自家鸡下的，热乎的！” 孩子们围在柴火堆旁，帮着递工具，有的还把暖宝宝塞给沈墨他们，“叔叔阿姨，暖一暖！”
冰碴全部融化后，董晓用细毛刷蘸着青铜除锈剂，一点点清理齿轮上的锈屑，小石子被小心翼翼地取了出来，“沈哥！锈屑清干净了！石子也拿出来了！导脉油槽的滤油网破了，得换个新的！”
沈墨和董晓一起，给七个青铜齿轮逐一除锈、涂特制润滑油，润滑油顺着齿轮的纹路流淌，泛着淡淡的金光，“这油是天工坊配方的青铜专用油，既能润滑又能防锈，比普通润滑油耐用十倍！” 董晓边涂边说，手里的齿轮校准仪对准齿轮组，屏幕上的刻度慢慢调整，直到显示 “斗柄指北”，“沈哥！校准好了！齿轮咬合精准！”
导脉油槽的新滤油网也换好了，沈墨往油槽里注满温姜油，“姜油能防冻，还能顺着油槽滋养齿轮，防止再结冰。”
中午时分，齿轮箱盖重新盖上，新的手摇柄安装到位，沈墨握住手摇柄，轻轻转动 —— 齿轮转动时发出 “咯吱咯吱” 的清脆声响，没有一丝卡顿，闸板慢慢升起，三条支线的水流顺着闸口缓缓汇流，向汇脉池的方向流去。
沈墨握着星槎引，将杖尖贴在齿轮箱上 —— 杖尖的暗滞光渐渐散去，恢复成温润的七彩光，震颤也变得顺畅而均匀；董雅南用检测仪测量脉气浓度，屏幕上的数值快速攀升，从 30% 升到 80%，稳定下来，“沈哥！脉气恢复正常了！三条支线的脉气均匀汇流，汇脉池那边的脉气波动越来越明显了！”
大家围在柴火堆旁，喝着热羊肉汤，吃着煮鸡蛋，看着三条支线的水顺着三号主闸汇流成一股，泛着淡青的脉气，涌向汇脉池；下游的鱼塘开始进水，干裂的塘泥渐渐湿润；菜地的灌溉渠也有了水流，蔫蔫的菜苗似乎瞬间挺直了腰杆。老周看着顺畅转动的齿轮，激动地说：“沈师傅！太谢谢你们了！这下鱼塘和菜地都有救了！以后我们每个月都来给齿轮箱注一次姜油，清理滤油网，保证再也不会卡滞了！”
“三号主闸是转脉轮的核心，” 沈墨说，“它一通畅，三条支线的脉气就都活了，汇脉池的核心石应该也快有反应了。砚枢组刚发来消息，说汇脉池的脉气浓度已经从之前的 40% 升到了 65%，只要我们找到核心石，修复后转脉轮就能完全激活。”
下午，三人帮着小分队给闸体的青石板涂了层防水防冻膏，又在齿轮箱外裹了层防寒毡，用绳子绑得严严实实，“这样就算下大雪，齿轮箱也不会冻住了。” 董晓拍了拍裹好的防寒毡，满意地说。
离开时，风雪已经停了，夕阳为山坳镀上一层金红 —— 三号主转脉闸的青石板在夕阳下泛着温润的光，青铜齿轮箱泛着淡青的光，三条支线的水汇流成河，泛着淡淡的脉气，向汇脉池的方向奔涌；下游的鱼塘水面渐渐升高，菜地的菜苗在余晖中透着生机。老周送了他们满满一桶羊肉汤和一袋煮鸡蛋，“带回去慢慢吃！羊肉汤热一热还是香，鸡蛋能顶饿！”
车驶离时，董晓趴在车窗边，看着渐渐远去的三号主闸和汇流的河道，“沈哥！三号主闸通了，是不是 next 就该去汇脉池找转脉核心石了？核心石会不会也有故障？”
“肯定要去。” 沈墨望着窗外，脉气灯碎片的七彩光在三号主闸和汇脉池之间轻轻流转，“三号主闸是转脉轮的‘总开关’，汇脉池的核心石是‘总枢纽’，只有两者联动，转脉轮才能完全发挥作用。砚枢组刚发来汇脉池的最新资料，说核心石可能被泥沙掩埋了，表面的转脉符文也可能磨损，我们接下来的重点就是清理汇脉池，找到核心石并修复。”
董雅南掏出手机，翻出汇脉池的卫星图，“汇脉池在山坳下游的低洼处，呈圆形，面积大概有半个篮球场大，周围长满了芦苇和灌木，得先清理植被，才能找核心石。”
回到斫韵堂时，已是傍晚。窗外的天空放晴了，星星点点的雪花还挂在树枝上，泛着冷光。脉气灯碎片的七彩光恢复了平稳，在桌面上轻轻流淌，落在三号主转脉闸和汇脉池的图纸上，两个节点的位置泛着淡青的光，像两颗明亮的星，指引着下一段守护的方向。
三人坐在桌旁，喝着热羊肉汤，吃着煮鸡蛋，聊着三号主闸的修复细节，聊着汇脉池的清理计划。董晓在笔记本上写下了第四卷的第四页笔记：“三闸通，脉气汇。转脉轮的核心近在眼前，汇脉池的核心石，是下一段守护的关键。”
沈墨握着星槎引，杖尖的七彩光与窗外的地脉光遥相呼应，他知道，第四卷《转脉轮》的守护已经推进到最关键的阶段 —— 三号主转脉闸的修复，打通了三条支线的脉气汇流通道，汇脉池的核心石已经近在咫尺。而这寒冬里的每一次攻坚、每一次修复，都是为了让转脉轮完全激活，让古运河支线的地脉与主河道的脉气彻底贯通，让守护的足迹，最终落在转脉轮的核心之上。
脉气灯碎片的光，在夜色中轻轻闪烁，像是在驱散寒冬的孤寂，也像是在期待着核心石的面世，更像是在诉说着：地脉守护，从来都是向着核心的探索，每一步坚定的前行，都能让地脉的生机，延伸到更广阔的土地。