招标会结束后的乡政府大院，像一口烧沸后撤了火的锅，余温尚存，喧嚣却已渐渐沉淀。那些落败的包工头们，三三两两地散去，脸上挂着或懊恼、或不甘、或幸灾乐祸的复杂表情，嘴里低声咒骂着什么，给午后的空气增添了几分无形的尘埃。
会议室门口，书记刘建国与宏业集团的项目经理陈思宇的握手，显得格外用力且持久。
“陈经理，这次真的要多谢你们宏业集团的支持！你们的到来，不只是参与一个项目，更是为我们清水乡的未来投下了一张信任票啊！”刘建国满面红光，声音洪亮，他头顶上那枚金色的[志得意满]标签，几乎要凝成实质，散发着灼人的热量。
陈思宇依旧是那副谦和有礼的精英模样，他推了推金丝眼镜，微笑道：“刘书记言重了。能参与清水乡的建设，是我们的荣幸。我们集团对有社会价值的扶贫项目，向来都是不遗余力的。”
他的目光若有若无地扫过站在一旁的林望，眼神里带着一丝善意的探寻。
林望回以一个平静的微笑，没有多言。他知道，这场戏的主角是刘建国，自己只需要当一个合格的、不多嘴不多舌的“功臣”就够了。此刻，他能清晰地看到，刘建国头顶上，那枚对着自己的[利用]标签，前所未有的明亮，甚至还带上了一圈欣赏的金色光晕。
在刘建国看来，林望这把刀，不仅锋利，还很顺手，甚至能给自己带来意想不到的惊喜。
送走了陈思宇一行人，刘建国拍了拍林望的肩膀，力道不轻，带着一种不加掩饰的赞许：“小林，干得不错！非常好！这件事，你立了头功！”
“都是书记您领导有方。”林望微微躬身，姿态放得很低。
“哈哈哈，你这个年轻人，有能力，还不骄不躁，好，很好！”刘建国大笑着，转身向自己的办公室走去，背影都透着一股扬眉吐气的轻快。
林望看着他的背影，又抬头看了看那被秋日阳光照得有些刺眼的二楼窗户，心中一片清明。他知道，这场胜利的喜悦，只是暂时的。马文远那头被重伤的孤狼，绝不会善罢甘休。而刘建国这位看似满意的“猎人”，心中又在盘算着什么，同样需要他时刻警惕。
……
傍晚，夕阳的余晖将乡长办公室里的狼藉，染上了一层凄凉的金色。
马文远独自一人坐在那张被他扫荡过的办公桌后，像一尊失去了魂魄的泥塑。他已经保持这个姿势很久了，久到窗外的麻雀都完成了归巢前的最后一次喧闹。
那个神秘的电话已经打完，那边的人答应会尽快给他答复。可等待的每一分每一秒，都像酷刑一样煎熬。
他想不通。
他反复咀嚼着今天发生的一切，每一个细节，每一个人的表情。刘建国的得意，马强的绝望，以及……林望那该死的平静。
对，就是平静。
从始至终，那个年轻人的脸上，都没有一丝一毫的波澜。无论是被自己用规则围堵时的从容，还是宏业集团从天而降时的淡定，亦或是最后尘埃落定时的坦然。那种平静，不是不谙世事的木讷，而是一种洞悉全局、一切尽在掌握的绝对自信。
这种自信，比任何嚣张的挑衅都更让他感到恐惧。
一个二十五岁的年轻人，怎么可能拥有这样的心性？宏业集团……那艘航空母舰，怎么可能听他的调遣？
一个念头，像一道冰冷的闪电，划破了他混乱的思绪。
苏婉晴！
那个高高在上的美女县长！
他猛然想起，上次林望去县里汇报工作，就是苏婉晴亲自点的名。清水乡的项目，也是苏婉晴在常委会上力主推动的。
线索，像一根根散乱的麻线，在这一刻被串联了起来。
如果林望的背后，站着的是苏婉晴……那一切就都解释得通了。
马文远感到一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，让他忍不住打了个哆嗦。他一直以为自己的对手只是林望，最多加上一个想摘桃子的刘建国。可现在他才惊觉，自己可能从一开始，就站在了县长的对立面。
他斗得过一个毛头小子，斗得过一个只想保住位子的乡，可他斗得过一位手握实权、前途无量的县长吗？
他头顶那团[怨毒]的黑雾中，那缕微弱的[恐惧]，正在以肉眼可见的速度，迅速壮大。
与此同时，书记刘建国的办公室里，茶香四溢。
刘建国换上了一身居家的便服，正慢条斯理地用一套崭新的功夫茶具泡着他珍藏的“大红袍”。这是他下午特意让司机去县城买回来的，他觉得，今天这个好日子，值得用最好的茶来庆祝。
沸水冲入紫砂壶，茶叶翻滚，浓郁的茶香瞬间弥漫了整个房间。
他的心情，也像这壶里的茶叶一样，舒展到了极点。扳倒马文远这颗眼中钉，是他来清水乡后一直想做却不敢做的事。现在，借着林望的手，不费吹灰之力就让马文远栽了个大跟头，而且自己还落了个“慧眼识珠”、“力主公平”的好名声，简直是一箭双雕。
他端起茶杯，轻轻呷了一口，满口醇香。
林望这小子，真是我的福将啊。
可当他放下茶杯，看着窗外沉沉的夜色时，那份喜悦却如同被晚风吹过的烛火，微微晃动了一下。
他也不傻。
宏业集团的出现，太过巧合，也太过精准。就像是外科手术刀，稳、准、狠，一刀就切在了马文远的大动脉上。这绝不是一个初出茅庐的年轻人能有的手笔。
刘建国眯起了眼睛，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。
林望背后，有人。
这个人，能量不小，而且对清水乡的局势了如指掌。他几乎可以断定，这个人，就是县长苏婉晴。
这个发现，让刘建国心中的天平，开始发生了微妙的倾斜。
一个有能力、听话、但没有背景的下属，是最好的刀。你可以放心地用，不用担心他会割伤自己的手。
可如果这把刀，本身就是另一位更高明的刀客递过来的呢？
他刘建国，会不会只是那个暂时握着刀柄的人？等到这把刀完成了它的使命，会不会有新的指令，让他这个握刀人也感到措手不及？
刘建国站起身，在办公室里踱着步。
他看着林望，就像看着一株原本以为是普通麦苗的植物，却发现它在以不可思议的速度，长成了一棵参天大树的雏形。树长大了，固然可以为自己遮风挡雨，但同样，也可能会遮蔽住自己的阳光。
不行，不能让这棵树长得太快，太肆无忌惮。
他必须给这棵树的旁边，再种上几棵别的树，或者缠上一些藤蔓，让它们互相牵制，互相竞争。只有这样，这片林子，才能永远牢牢地掌控在自己这个“园丁”的手里。
制衡。
这两个字，像一道灵光，在他脑海中闪过。
他走到办公桌前，拉开中间的抽屉，从里面拿出了一份乡干部花名册。他的手指在上面缓缓划过，越过了林望的名字，最终，停留在了“李德福”三个字上。
李德福，副乡长，一个在清水乡干了快二十年的老黄牛。能力平庸，没什么野心，但胜在听话，资历也够老。
刘建国的嘴角，勾起一抹意味深长的笑意。
……
第二天一早，林望刚走进办公楼，就敏锐地感觉到气氛有些不同。
走廊里，几个相熟的同事看到他，脸上的笑容比往日里热络了许多，但眼神里却又多了些说不清道不明的东西。
当他走到自己办公室门口时，正巧碰见副乡长李德福从书记办公室里出来。
李德福看到林望，一向有些唯唯诺诺的脸上，竟然挤出了一丝略显僵硬的笑容，主动打了个招呼：“小林，早啊。”
“李乡长早。”林望礼貌地回应。
就在两人擦肩而过的一瞬间，林望的视野里，李德福头顶的标签清晰地浮现出来。除了那万年不变的[安于现状]，竟然多了一枚崭新的、正在微微闪烁的橙色标签——[受宠若惊]。
林望心中一动，下意识地朝刘建国的办公室看了一眼。
办公室的门虚掩着，他能看到刘建国正端着茶杯，站在窗前，似乎在眺望远方。
林望的“情绪图谱”系统，在这一刻悄然运转。
他看到了刘建国头顶上，那枚对着自己的、明亮的[利用]标签依旧存在。但就在它的旁边，一缕极细微、却如青烟般顽固的灰色标签，已经悄然生成。
那上面是两个字——[警惕]。
与此同时，系统似乎有了某种新的变化。林望恍惚间，仿佛看到了自己头顶上，一圈淡淡的、几乎透明的金色光环正在缓缓凝聚成型，上面有四个若隐若现的大字——[羽翼渐丰]。
林望瞬间什么都明白了。
他低下头，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。
原来，赢了一场漂亮的仗，得到的奖励不仅仅是鲜花和掌声，还有来自上级的、更高明的枷锁。
刘建国这盘棋，下得比马文远可要高明多了。