他们对沈棠保持着表面的尊重，但眼神深处有一丝审视，担心女人会成为队伍的拖累。
有两个则几乎把“不看好”写在脸上，觉得队长带媳妇来这种地方简直是胡闹。
也有心思简单，觉得队长说保护谁就保护谁。
对沈棠的科研成就有些敬佩，但同样担忧她的体力。
休息时，铁砧忍不住凑到山狼身边，压低声音：“狼哥，这…嫂子细皮嫩肉的，能行吗？别到时候…”
山狼瞪了他一眼：“闭嘴！队长的命令，执行就是了！看好你的方位！”
铁砧悻悻地缩回去，但还是忍不住瞥了一眼正在用小锤敲打岩石样本的沈棠，撇了撇嘴。
路程越来越艰难。
不仅要应对泥泞沼泽、陡峭坡坎，更要时刻提防无处不在的危险：色彩斑斓的毒蛇盘踞在树枝上；
比指甲盖还大的山蚂蟥悄无声息地钻进裤腿吸血；
成群的蚊蚋围着人疯狂叮咬；
腐败的沼泽散发着致命的沼气…
邓工体力严重透支，一次险些滑下陡坡，幸亏旁边的猴子眼疾手快拉住。
刘所长也被毒蚊叮得满脸包，苦不堪言。队伍行进速度不得不慢了下来。
铁砧的抱怨几乎忍不住了，
低声嘟囔：“照这个速度，啥时候能找到矿…”
陆铮回头，冰冷的目光扫过他，铁砧立刻噤声，但脸上的不满显而易见。
就在这时，一直沉默观察的沈棠突然开口：“陆铮，等等！”
队伍停下。
所有人都看向她。
沈棠没有理会众人的目光，快步走到一侧看似普通的岩壁前，用手抹开上面的苔藓和泥土，仔细观察着岩石的色泽和结晶形态，又拿出地质锤小心地敲下一块样本，放在放大镜下看着。
“这不是普通的灰岩…”
她喃喃自语，眼神越来越亮，
“有黄铁矿化现象…而且…你看这里的脉石…”她将样本递给邓工。
邓工喘着气，接过样本仔细一看，疲惫的眼睛顿时瞪大了：“这…这是…硅化？还有这颜色…
有点像…钼钙矿的伴生特征？小沈同志，你眼神太毒了！这露头太不起眼了！”
刘所长也凑过来，看了一眼，激动地拍大腿：“对！没错！有门儿！这附近很可能有矿化带！”
沈棠站起身，
目光扫视周围地形，又看了看手中的指南针和地图，她一直在默默记录路线和地质点，
果断指向一个方向：“根据这处露头的走向和倾角，以及溪流的切割方向，主矿化带很可能在东北那个坡脊后面！我们应该调整方向，向那边勘探！”
她的语气专业、自信、不容置疑，瞬间镇住了所有人！
尤其是刚才还在抱怨的铁砧，张大了嘴巴，难以置信地看着沈棠——这个他以为的“拖累”，竟然真能在这茫茫林海里找到线索？而且还说得头头是道？
陆铮眼中闪过一丝骄傲，毫不犹豫地下令：“调整方向！向东北坡脊前进！山狼，前出侦察！注意安全！”
“是！”山狼深深看了沈棠一眼，眼神中的审视变成了惊讶和一丝敬佩，立刻带人前出。
接下来的路程，沈棠时不时就能指出一些容易被忽略的地质迹象，引导着队伍朝着更有可能发现矿脉的方向前进。她不仅懂理论，野外辨认岩石、分析地貌的能力也极强，显然做足了功课，甚至有些经验老道得不像个搞军工设计的。
特战队员们看她的眼神渐渐变了。
猴子悄悄对鹞子说：“嘿，嫂子可以啊！这眼力见，比咱们侦察兵还毒！”
鹞子默默点头。
秀才则感慨：“不愧是能设计出‘风暴’的人，脑子就是不一样。”
连铁砧也不再嘟囔，只是闷头开路，但偶尔会下意识地回头确认一下沈棠的位置，确保她没掉队。
大熊憨憨地笑着，对沈棠竖起大拇指：“嫂子，厉害！”
沈棠只是淡淡点头，继续专注地工作。
她知道，这只是开始，真正的矿脉还没找到，而雨林的危险，远不止于此。
她注意到陆铮的神情始终没有放松，
他的目光更多是警惕地扫视着幽暗的丛林深处，仿佛在搜寻着比毒蛇猛兽更危险的敌人。
队伍在沈棠的指引下，艰难地向东北坡脊攀登。
随着海拔升高，林木稍疏，但地形更加崎岖。
然而，就在他们即将接近坡脊时，前出侦察的山狼突然打出了“停止前进，保持静默，有情况”的紧急手语！
所有人的心瞬间提了起来！陆铮立刻示意队伍隐蔽，枪口无声地指向可疑方向。
沈棠也屏住了呼吸，她能感觉到，陆铮和队员们身上瞬间散发出的那种冰冷的、如同实质的杀气。
这不再是针对自然环境的风险，而是…真正敌人的气息！
陆铮的手势如同冰冷的指令，瞬间冻结了所有人的动作。勘探队员们立刻匍匐在地，借助茂密的灌木和树干隐藏身形，连呼吸都刻意压到最轻。特战队员们则如同融入环境的猎豹，枪口无声移动，眼神锐利如刀，瞬间进入了战斗状态。
沈棠的心跳骤然加速，但她强迫自己冷静下来，紧紧靠在一棵巨大的榕树气根后面，学着战士们的样子降低重心。
她能听到自己血液冲刷耳膜的声音，也能听到远处隐约传来的、不属于自然环境的细微响动——是踩断枯枝的脆响，还有压低的、含糊不清的交谈声！说的不是中文！
陆铮如同鬼魅般移动到山狼身边，两人用极低的声音和手语快速交流。
“十点钟方向，大约一百米，七人，有武装，非制式，像边境流窜的武装贩毒或走私团伙。”山狼的手语飞快。
“配置？”
“两支AK，一挺老式轻机枪，其余像是五六冲或m16A1，火力不弱。他们在…像是在埋东西或者找东西？”
陆铮眉头紧锁。在这种地方遭遇武装团伙，是最糟糕的情况。对方目的不明，但火力占优，且己方有非战斗人员需要保护。
“全员静默，原地隐蔽，等待他们离开。”陆铮下达指令，这是最稳妥的选择。冲突能避免则避免。
然而，命运似乎并不打算让他们轻易过关。
队伍里年纪最大的邓工，因为长时间匍匐，加上紧张，肺部不适，忍不住极其轻微地咳嗽了一声！
在这死寂的丛林里，这声微弱的咳嗽不啻于一声惊雷！
“谁？！”“那边有人！”远处的交谈声瞬间停止，随即响起一片拉枪栓的咔嚓声和警惕的呼喝！对方显然被惊动了！
“该死！”陆铮低声咒骂，知道隐蔽已失去意义。
“准备战斗！”他低吼一声，瞬间抬枪瞄准！
“砰！砰！砰！”几乎是同时，对方也毫不犹豫地开火了！
子弹呼啸着射向他们藏身的区域，打得树叶纷飞，树干木屑迸溅！