第21集：少年医者
医馆旁的学堂里，晨露还挂在窗棂上时，便已传出孩童们朗朗的诵读声。“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣……”稚嫩的嗓音里，藏着对生命规律最朴素的敬畏。在这群孩童中，有个名叫阿木的少年，总是坐在最前排，一双眼睛亮得像山涧的清泉，死死盯着医馆方向——那里，岐伯正带着弟子们诊病，望闻问切的细微动作，都被他刻在心里。
阿木今年刚满十二岁，是部落里猎户阿父的儿子。三年前，他跟着父亲进山狩猎，亲眼见父亲被毒蛇咬伤，腿肿得像水桶，若非轩辕派来的医官及时赶到，用一种紫色草药捣敷，又灌下半碗苦涩的汁液，父亲恐怕早已没了性命。自那时起，“草药能救命”这五个字，便在他心里生了根。后来轩辕在医馆旁设学堂，教孩童辨识草药、诵读养生口诀，阿木第一个报了名，日日来得最早，走得最晚。
学堂的先生是位退下来的老医官，姓姜，脸上布满沟壑，却总爱眯着眼笑。他教孩子们认药，从最常见的艾草开始：“这艾草啊，叶似菊，气芳香，晒干了点燃，能驱蚊虫；煮水洗澡，可去湿毒；若是妇人产后腹痛，煎水喝下，也能缓几分。”说着便摘下一片叶子，让孩子们轮流闻。别的孩子要么捏着鼻子躲开，要么嘻嘻哈哈打闹，只有阿木，小心翼翼地接过叶子，先看纹路，再闻气味，最后还放进嘴里抿了抿，皱着眉说：“有点苦，还有点涩。”姜先生见了，暗暗点头：“这孩子，心细如发，是块学医的料。”
日子一天天过，阿木认识的草药越来越多。车前草能利尿，蒲公英可治疮痈，苍耳子能通鼻塞……他把这些都记在心里，还学着医官的样子，在地上画草药的模样，标注出采挖的时节。有一次，姜先生考大家：“谁能说说，麻黄和桂枝，都是治风寒的，有啥不一样？”孩子们面面相觑，阿木却站起来，声音不大却很清晰：“麻黄发汗力强，若是风寒夹湿，关节疼，用它最好；桂枝发汗轻，还能温通经脉，女子手脚冰凉，用它煮水泡泡，能暖和些。”这话一出，不仅孩子们惊得张大了嘴，连姜先生都愣了愣——这可是医官们要学半年才能分清的知识点，阿木竟从旁听课就记牢了。
“你怎么知道的？”姜先生追问。
阿木低下头，手指绞着衣角：“前几日，见岐伯先生给东边帐篷的阿婆诊病，阿婆说浑身疼，怕冷，岐伯先生就用了麻黄；后来又给南边的阿姐看，阿姐说月经来的时候肚子疼，手脚冷，先生用了桂枝。我就记下来了，还去问了医馆的小师兄，他告诉我的。”
姜先生哈哈大笑，抚着他的头说：“好，好！学医者，不仅要多看，还要多问，更要多想。阿木，你这点，做得比谁都好。”
自那以后，姜先生总爱多教阿木一些。他带阿木去药田，看草药如何依节气生长：“你看这黄芩，春生苗，夏开花，秋结果，根入药，得等到霜降后挖，那时药性最足；若是挖早了，就像没长熟的果子，没力气。”阿木蹲在地里，看着黄芩的根，突然问：“姜先生，为啥同一种草药，长在阳坡和阴坡，药性会不一样？”姜先生眼睛一亮，这问题，连有些医官都没想过。他拉着阿木坐在田埂上，慢慢说：“阳坡日照足，草药性子就偏温；阴坡潮湿，草药性子就偏凉。就像人，常年在太阳下劳作的，性子多半爽朗；总待在阴凉处的，性子或许偏静。天地之气，影响万物啊。”阿木听得入了迷，仿佛看见阳光和雨露如何钻进草药的根须，悄悄改变着它们的脾性。
这天傍晚，阿木刚从学堂回到家，就听见屋里传来弟弟阿禾的哭声。他心里一紧，冲进帐篷，只见母亲正抱着阿禾，急得眼圈发红。“阿木，你可回来了！你弟弟从下午就开始发热，脸烫得像火炭，还老说头疼。”母亲的声音带着哭腔。阿木赶紧凑过去，学着医官的样子，先摸了摸阿禾的额头——果然烫得吓人；又看他的舌苔，红红的，没有多少津液；再问母亲：“弟弟是不是老想喝水？还说身上没劲？”母亲连连点头：“是啊是啊，喝了好多水，还是喊渴。”
阿木心里咯噔一下，这症状，他见过！上个月，部落里有个孩子也是这样，医官诊断是“风热外感”，用了青蒿煮水，喝了两天就好了。他记得医官说过，青蒿要选那些长在水边、颜色深绿、气味浓烈的，采回来后洗净，放锅里加三碗水，煮成一碗，放温了喝。
“娘，我知道咋办！”阿木转身就要往外跑，却被母亲拉住：“你个孩子懂啥？别添乱！我这就去叫医官。”可这时天色已晚，医馆离得远，医官怕是一时半会儿来不了。阿禾的哭声越来越弱，呼吸也变得急促起来。阿木急得直跺脚：“娘，我在学堂学过的！这是风热，用青蒿能治！再等下去，弟弟该更难受了！”
看着儿子坚定的眼神，又看看怀里难受的小儿子，母亲咬了咬牙：“好，娘信你这一回。”
阿木撒腿就往河边跑。暮春的傍晚，河边的青蒿长得正旺，叶片边缘带着锯齿，摸上去有些扎手，凑近一闻，一股清苦的气味直冲鼻腔。他专挑那些看起来最精神的，连根拔起，足足采了一大把，又飞奔回家。
母亲早已烧好了水，阿木把青蒿洗净，放进陶罐里，加了三碗水，坐在火边慢慢熬。火苗舔着罐底，发出“咕嘟咕嘟”的声响，苦涩的药味渐渐弥漫开来，混着帐篷里的烟火气，竟让人莫名安心。阿木一边盯着陶罐，一边给阿禾擦额头的汗，轻声说：“弟弟别怕，喝了药就好了。”
药熬好时，阿禾已经迷迷糊糊睡着了。阿木小心翼翼地舀出药汁，放温了，用小勺一点点喂进弟弟嘴里。药很苦，阿禾皱着眉要吐，阿木就捏着他的鼻子，轻声哄：“乖，咽下去就不难受了，哥哥给你采野果子吃。”一碗药喂完，阿木的额头上也沁出了汗。
母亲守在旁边，一夜没合眼。阿木也没睡，隔一会儿就摸摸弟弟的额头，心里像揣了只兔子。天快亮时，他再摸，突然“呀”地叫了一声：“娘！不烫了！弟弟的额头不烫了！”母亲赶紧伸手去摸，果然，滚烫的热度退了不少，阿禾的呼吸也平稳了。又过了一个时辰，阿禾醒了，睁开眼就喊：“娘，我饿。”
那一刻，母亲抱着阿木，眼泪哗哗地流：“我的儿，你救了你弟弟啊！”
这事很快传到了轩辕耳朵里。那天轩辕正好来医馆巡查，听姜先生说了阿木的事，当即让侍从把阿木叫来。阿木站在轩辕面前，个子还没轩辕的腰高，却腰杆笔直，眼睛里没有丝毫怯意。
“你给弟弟用青蒿退热，是自己想的？”轩辕的声音温和，像春日的阳光。
“是，”阿木点头，“我看医官给别的孩子用过，还记了他说的症状。弟弟的症状和那个孩子一样，我就想用青蒿试试。”
“若是试错了呢？”轩辕又问。
阿木低下头，小声说：“我也怕试错，所以只煮了一碗，还盯着弟弟的反应。要是他喝了更难受，我就立刻去叫医官。”
轩辕笑了，这孩子不仅有勇气，还有分寸，知道“试错”也要留有余地。他想起自己年少时，为了给族人找治病的草药，也曾冒险试过未知的植物，那种既紧张又期盼的心情，此刻在阿木身上，竟看到了影子。
“阿木，”轩辕蹲下身，与他平视，“你可知，医者为何能救人？”
阿木想了想，说：“因为认得草药，知道啥药治啥病。”
轩辕摇摇头：“不尽然。认得草药，只是术；心里装着别人的疾苦，才是道。你看你弟弟生病，急着寻药，这份心，比认得多少草药都重要。”他顿了顿，又说：“医道之路，难走得很，要尝百草的苦，要担救人的责，你怕吗？”
阿木抬起头，眼睛里闪着光，用力摇头：“不怕！我想跟着先生们学，将来像轩辕大人、岐伯先生一样，能救好多好多人。”
轩辕看着他，心里一阵暖意。他转头对旁边的岐伯说：“这孩子，我看行。你带在身边，好好教吧。”
岐伯捋着胡须，笑着点头：“能得轩辕如此看重，是这孩子的造化。”
阿木愣在原地，直到姜先生推了他一把，才反应过来，“扑通”一声跪下，给轩辕和岐伯磕了个响头：“谢轩辕大人！谢岐伯先生！阿木一定好好学，绝不辜负！”
那天的阳光特别好，透过医馆的窗棂，照在阿木脸上，也照在他身后那片药田里。嫩绿的草药叶片上，露珠折射出七彩的光，仿佛在预示着，一个少年的医道之路，正从这里，缓缓铺开。而阿木不知道的是，他此刻点燃的这颗医者之心，将来会在漫长岁月里，温暖无数生命，成为《黄帝内经》传承路上，一粒坚韧的种子。
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