夜色如墨，浸润着京郊一座废弃的驿站。驿站内，唯一的灯火在破败的窗棂后摇曳，将四个人影拉得忽长忽短，投在斑驳的墙壁上，如同他们此刻焦灼不安的心。
欧阳菲菲猛地将一张揉皱的纸条拍在积满灰尘的桌面上，声音因压抑的愤怒而微微颤抖：“吴老二这条老狗，他不仅夺了剑，还要在三天后的‘赏剑大会’上，当着京城各路权贵的面，将碧云剑熔毁，以儆效尤！”
这消息像一块巨石投入死水，瞬间激起了千层浪。他们刚刚经历盟友背叛、据点被端的连番打击，好不容易才从秘密渠道获取了这个绝密情报。
“熔毁？”张一斌一拳砸在身旁的柱子上，震得梁上灰尘簌簌而下，“他敢！那是我们回去的唯一希望！”他眼中的怒火几乎要喷薄而出，作为团队的行动核心，这种明知敌人在何处，却无力立刻夺回的憋屈感，几乎让他发狂。
陈文昌扶了扶并不存在的眼镜——这是他思考时的习惯动作，沉声道：“冷静。东厂放出这个消息，本身就是一个陷阱。他们在明，我们在暗，这是我们的优势，但也是他们引诱我们现身的诱饵。那座别院，此刻必然已是龙潭虎穴。”
团队中最年轻的罗子建，脸上还带着穿越时空带来的些许迷茫，他舔了舔干涩的嘴唇，低声道：“那我们……怎么办？硬闯吗？”
“硬闯是下下策。”欧阳菲菲深吸一口气，强迫自己冷静下来。她走到窗边，透过缝隙望向外面沉沉的黑暗，仿佛能穿透这夜幕，看到那座戒备森严的东厂别院。“我们需要一个计划，一个能让我们接近碧云剑，又不至于被瓮中捉鳖的计划。”
她的目光，最终落在了桌角那一方小小的砚台，以及半卷他们用来收集信息的劣质宣纸上。一个大胆到近乎荒谬的念头，如同暗夜中的一道闪电，骤然划过她的脑海。
第二天清晨，京城最大的墨宝斋刚卸下门板，便迎来了一位气质特殊的“公子”。欧阳菲菲换上了一身浆洗得发白的青衿，头发用一根普通的木簪束起，虽作男装打扮，但那刻意压低的眉宇间，依旧难掩一股属于现代女性的独立与锐气。她身后跟着略显拘谨的罗子建，他的任务是望风和必要时接应。
“掌柜的，可有上好的松烟墨？要‘玄玉’级的。”欧阳菲菲开口，声音刻意放得低沉沙哑，带着一种内行人才有的挑剔。
掌柜的是个精瘦的中年人，闻言眼皮抬了抬，“玄玉”级松烟墨可不是寻常书生用得起的。他打量了一下欧阳菲菲，虽衣着朴素，但那股气度却不似凡人。他不敢怠慢，连忙从柜台深处取出一锭用锦盒装着的墨锭。“公子好眼力，这是小号镇店之宝之一，您请看。”
欧阳菲菲接过，并不急于查看墨质，而是用手指细细摩挲着墨锭上的刻纹，又凑近鼻尖，轻轻一嗅。随即，她眉头微蹙，将墨锭放回盒中，摇了摇头：“松烟取料时节不对，火候也差了一分，烟气燥而不纯，可惜了。”
掌柜的闻言，脸上闪过一丝惊异。行家！这是真正的行家！他态度立刻变得更加恭敬：“公子真是高人！不知……您想要什么样的墨？”
“我要的墨，”欧阳菲菲目光平静地看着他，“需用泰山古松，取秋冬之交的烟料，以古法‘三捣三万杵’锤炼，胶法需用鹿角胶辅以珍珠粉，成品需色如黑玉，触手温润，落纸如漆，历久不腐。你这里，没有。”
她这一番专业到极点的论述，不仅镇住了掌柜，连一旁假装看字画的罗子建也听得目瞪口呆。他这才想起，穿越前，欧阳菲菲除了是公司高管，还是国家级书法协会的会员，对文房四宝的研究堪称专家级别。
掌柜的额头微微见汗，苦笑道：“公子所言，乃是制墨绝艺，非大师不能为。小店……确实没有。”
“那么，”欧阳菲菲话锋一转，如同利剑出鞘，“京城之中，何人有此技艺？或者说，东厂吴公公府上近日所用之墨，出自何人之手？”
她问得极其自然，仿佛只是同道中人的寻常探讨。掌柜的微微一愣，下意识地回答：“吴公公？他府上用墨，向来是由南城‘翰墨林’的刘一手大师专门供奉的。刘大师的‘乌金墨’，据说最得吴公公喜爱……”话一出口，他猛地意识到失言，赶紧闭上了嘴巴，警惕地看着欧阳菲菲。
欧阳菲菲得到了想要的信息，不再多言，随手抛下一小块碎银子作为打扰的补偿，便带着罗子建转身离去，留下掌柜一人在原地惊疑不定。
目标的锁定，让计划得以推进。陈文昌凭借其历史知识和对古代建筑结构的理解，结合张一斌的实地侦察，很快摸清了“翰墨林”和刘一手的底细。刘一手，年近六旬，是京城有名的制墨匠人，性格孤傲，但因技艺高超，备受达官显贵追捧。他每日午饭后，有固定前往自家作坊后院小憩的习惯。
时机到了。
这天午后，阳光微醺。刘一手刚在作坊后院的躺椅上闭目养神，忽然，一阵奇特的、富有节奏的“叩叩”声，清晰地传入他的耳中。那声音不大，却极具穿透力，仿佛直接敲在心脏上。他烦躁地睁开眼，循声望去，只见一个穿着怪异短打的年轻男子（张一斌），正站在院墙的阴影里，用指节有规律地敲击着一块青砖。
那节奏，古朴、苍凉，带着一种难以言喻的韵味。刘一手浸淫古艺一生，立刻听出，这竟是他祖传制墨秘谱扉页上，那首早已失传的《松烟引》的节拍！据说此曲能安抚制墨时躁动的烟灵，乃是不传之秘，这个年轻人如何得知？
他惊得从躺椅上坐起，还未开口，另一个身影（欧阳菲菲）已如清风般出现在他面前，递上了一张折叠的宣纸。“刘大师，请看此物。”
刘一手狐疑地接过，展开。只看了一眼，他的呼吸便骤然停滞。纸上并非文字，而是用极细的墨线勾勒出的几样工具图样——一种他从未见过，但结构精妙，似乎专为处理极品烟料而设计的器具图！线条之精准，构思之奇巧，远远超出了这个时代的认知。
“你们……你们究竟是什么人？”刘一手的声音带着颤抖。
欧阳菲菲微微一笑，气定神闲：“我们是能让你技艺突破瓶颈，名垂墨史的人。当然，也需要你帮一个小忙。”
威逼与利诱，在超越时代的技艺面前，显得如此苍白而有力。张一斌敲出的失传古韵，欧阳菲菲画出的未来工具图，彻底击垮了刘一手的心理防线。对技艺巅峰的渴望，最终压倒了对东厂的恐惧。
就在刘一手心神激荡，准备屈服之际，异变陡生！
作坊前厅突然传来一阵粗暴的呵斥和器物被打翻的声音。“搜！给我仔细搜！有人举报此地藏匿钦犯！”尖锐的嗓音，分明是东厂番子！
罗子建连滚爬爬地冲进后院，脸色煞白：“不好了！外面来了好多官差，把我们围住了！”
气氛瞬间凝固。张一斌眼神一厉，全身肌肉瞬间绷紧，下意识地将欧阳菲菲护在身后，目光如鹰隼般扫视着院墙，寻找突围的路线。陈文昌疾步靠近，低声道：“是巧合，还是我们被盯上了？”
欧阳菲菲的心脏也漏跳了一拍，但越是危急，她反而越镇定。她迅速看向面色惨白、浑身发抖的刘一手。是他在拖延时间报官？不，不像，他的恐惧是真的。那么，是之前的行踪泄露了？还是墨宝斋的掌柜起了疑心？
脚步声和呵斥声越来越近，已经能听到番子们粗暴推开前厅学徒的声音。冰冷的杀机，如同实质的网，从四面八方笼罩下来。
就在这千钧一发之际，欧阳菲菲的目光猛地落在了旁边工作台上，刘一手刚刚调制好，尚未成型的一盆漆黑墨泥上。一个机智的想法瞬间成型。
“刘大师，不想身败名裂，就按我说的做！”她语速极快，带着不容置疑的命令口吻，同时一把拉过张一斌和陈文昌，快速低语了几句。
张一斌和陈文昌眼中闪过一瞬间的惊愕，随即立刻点头，毫不犹豫地执行。张一斌猛地抓起一把墨泥，胡乱地抹在自己和陈文昌的脸上、衣服上。罗子建也反应过来，有样学样。
与此同时，欧阳菲菲则迅速抓起台上一块半干的墨锭，用指尖蘸了旁边用于描金的特殊颜料，以惊人的速度在墨锭光洁的侧面写下几个极小却清晰的篆字。
下一秒，后院的门帘被“唰”地一声粗暴地掀开，四五名手持钢刀、面色阴鸷的东厂番子闯了进来，为首的小旗官厉声喝道：“刘一手！这些人是谁？！”
只见院内，刘一手僵立在原地，脸色变幻不定。而旁边，是三个满脸满身都是黑乎乎墨渍、穿着破烂、正手忙脚乱地对着刘一手作揖讨饶的“学徒”。
“大师恕罪！大师恕罪！我们再也不敢偷懒了！”张一斌憋着嗓子，用带着浓重口音的官话喊道，一边喊一边还用沾满墨泥的手去擦“眼泪”，结果越擦越黑，显得狼狈又滑稽。
那小旗官嫌弃地皱了皱眉，目光扫过狼藉的工作台和几个“墨人”，又看向刘一手。
刘一手深吸一口气，按照欧阳菲菲的指示，强作镇定地拱了拱手，语气中带着恰到好处的愠怒：“回禀官爷，不过是几个不成器的学徒，打翻了墨泥，惊扰了各位，老夫正在教训他们。”
小旗官狐疑地打量着，似乎想从几人身上找出破绽。他的目光缓缓扫过张一斌健硕的体格，陈文昌不同于寻常工匠的气质，最终，落在了躲在最后面，身形相对瘦小的罗子建身上。
现场一片死寂，只有番子们刀鞘与衣物摩擦的沙沙声，令人心悸。张一斌的拳头在袖中悄然握紧，肌肉蓄势待发，准备在任何一刻暴起发难。
就在这空气几乎要凝固的时刻，那小旗官的目光，突然被工作台上，欧阳菲菲刚刚动过手脚的那块半干墨锭吸引了。他走上前，伸手拿了起来。
欧阳菲菲的心提到了嗓子眼，她写下的字，是福是祸？
只见那小旗官翻看着墨锭，当他看到侧面那几个小小的篆字时，脸色猛地一变！那并非预想中的诅咒或谩骂，而是——
【… …】