济州梁山泊，忠义堂内灯火通明。
堂前高悬的“替天行道”杏黄旗被穿堂风拂得猎猎作响，旗角扫过案几上的酒盏，溅起几滴琥珀色的酒液，落在描金的云龙纹桌布上，晕开一小片湿痕。聚义厅内，百十位头领分坐两侧，皆是大碗喝酒、大块吃肉，喧闹声震得梁上的灰尘簌簌掉落。唯有主位左侧的一把交椅旁，气氛却透着几分异样的沉静。
宋江端着酒盏，指尖摩挲着杯壁，目光落在堂外的蓼儿洼上，嘴角噙着一抹难掩的笑意。
方才山下传来的消息，如同一道惊雷，炸得整个梁山泊都沸反盈天——新登基的钦宗皇帝采纳宿元景之计，颁下招安圣旨，遍招天下绿林豪杰，许以官爵，赐以粮饷。
这话若是从旁人嘴里说出来，宋江怕是要拍案而起，斥其乱我军心。可此刻，他只觉得一股热流从脚底直冲头顶，连带着多年来压在心头的那块巨石，都仿佛轻了几分。
他宋公明，本是郓城县押司，一刀一枪搏出的“及时雨”名号，说到底，不过是绿林间的虚名。他毕生所求，从来不是占山为王、逍遥快活，而是盼着有朝一日能洗去这“贼寇”的污名，领着兄弟们堂堂正正地入朝为官，封妻荫子，青史留名。如今招安的机会就在眼前，如何能不让他喜不自胜？
“哥哥，看你眉开眼笑的，莫不是得了什么好消息？”身旁的吴用凑过身来，声音压得极低，那双三角眼眯成了一条缝，精光闪烁。
宋江侧过头，与吴用对视一眼，两人皆是心照不宣。他微微颔首，用只有两人能听见的声音道：“朝廷招安的诏书，怕是不久就要到了。”
吴用的眼睛猛地一亮，随即又皱起眉头：“只是……晁天王那边，怕是不好说话。”
这话一出，宋江脸上的笑意淡了几分，眼底掠过一丝阴翳。
晁盖。
这两个字，像是一根刺，扎在宋江心头许多年了。
晁盖是梁山泊的开山之主，当年智取生辰纲，火并了樊瑞他们，领着兄弟们打下这片基业，论资历、论威望，无人能及。可他性子耿直，眼里揉不得沙子，一心只想着啸聚山林，与朝廷作对到底。先前范正鸿称帝时宋江提过一次招安的话头，被晁盖当着众头领的面一顿痛骂，说他忘了兄弟们的出身，忘了官府的狠毒，险些闹得翻脸。
如今招安的机会就在眼前，若是晁盖执意反对，振臂一呼，怕是有不少头领要跟着他走。到时候，招安之事不仅要泡汤，他宋江，怕是也要落得个众叛亲离的下场。
“晁天王性子刚烈，怕是听不进劝。”宋江端起酒盏，抿了一口烈酒，酒液入喉，却压不住心头的躁火，“可这招安，是兄弟们唯一的出路。总不能让大家一辈子背着贼寇的名声，死后都不能入祖坟吧？”
吴用放下酒盏，手指在案几上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，像是在盘算着什么。半晌，他抬眼看向宋江，声音冷得像冰：“哥哥，成大事者，不拘小节。晁天王固然对兄弟们有恩，可他……挡了兄弟们的前程啊。”
宋江的心猛地一跳，抬眼看向吴用，两人的目光在空中交汇，都看到了对方眼底的决绝。
“军师的意思是……”宋江的声音有些发颤，不是害怕，而是一种压抑多年的欲望即将破土而出的激动。
吴用往四周瞥了一眼，见众头领正喝得酣畅，没人留意这边，便凑近宋江的耳畔，一字一顿道：“曾头市。”
宋江瞳孔骤缩，握着酒盏的手指猛地收紧，指节泛白。
曾头市，那是金国暗哨盘踞之地，平日里便与梁山泊水火不容，屡屡截杀梁山的商队，还扬言要“扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京”。晁盖早就对这伙人恨之入骨，只是碍于梁山近年休养生息，才迟迟没有发兵。
“哥哥可还记得，数月前王庆余党被曹荣剿灭，有一对马氏兄弟来投？”吴用的声音带着一丝蛊惑，“那二人自称善相马，手里还有几匹日行千里的大宛良驹，乃是范权举荐而来。范权与金国人素有往来，这马氏兄弟……怕不是寻常之辈。”
宋江瞳孔骤缩，握着酒盏的手指猛地收紧，指节泛白，酒液晃出杯沿，溅在他青色的员外氅上，他却浑然不觉。曾头市这三个字，像是一把淬了毒的匕首，瞬间刺破了他心底那层薄薄的犹豫。他抬眼看向吴用，三角眼里的精光与自己眼底的欲望交织，撞出一簇阴鸷的火。
“那马劲、马勥兄弟……”宋江的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“军师是说，他们是范权安插的棋子？”
吴用冷笑一声，指尖在案几上敲出更急促的声响，像是在催命：“范权兄弟本来就是河北人，与金国人勾连，曾头市又是金狗的暗哨窝点，这马氏兄弟来投的时机，未免太巧了。哥哥想想，晁天王最恨什么？恨金辽，恨曾头市，更恨别人觊觎他梁山之主的位置。若是这对兄弟献上的良驹，被曾头市的人抢了去，还扬言要拿晁天王的首级去金国领赏，你说……晁天王会如何？”
宋江喉结滚动，端起酒盏一饮而尽，烈酒烧得喉咙发疼，却让他心头的躁火燃得更旺。晁盖性子烈，眼里揉不得半点沙子，曾头市屡屡挑衅，他早就憋了一肚子火，若是再添上良驹被抢、名号受辱这两笔账，就算是八头牛，也拉不住他出兵的脚步。
“只是……”宋江话锋一转，眼底闪过一丝忌惮，“晁天王身边有先投来腾氏兄弟护着，皆是万夫不当之勇，曾头市那点兵马，怕是伤不了他。”
“伤不了他，自然有人能伤他。”吴用嘴角勾起一抹诡谲的笑，凑近宋江耳畔，声音轻得像一缕幽魂，“曾头市的毒箭，最是厉害，据说沾了金国人的秘制毒药，见血封喉。哥哥说晁天王一世英雄，要是中了一箭……”
话未说完，两人皆是心照不宣地相视一笑，堂内的喧闹声仿佛成了这阴谋的背景音。
“好！”宋江猛地拍了下案几，震得酒盏叮当作响，引来周围几个头领的侧目。他连忙举起酒盏，朗声道，“兄弟们，喝！今日不醉不归！”
众人轰然应和，喧闹声再起，没人留意到主位左侧这两人的窃窃私语。
而在忠义堂的角落里，一个身着道袍的身影，正端着一杯清茶，冷眼旁观着这一切。
公孙胜捻着胡须，目光落在宋江与吴用身上，眉头微蹙。他修道多年，能辨阴阳，察人心，宋江的野心，吴用的算计，他早看在眼里。方才两人的低语，虽隔了些距离，却也被他听了个大概。曾头市，马氏兄弟，毒箭……这一条条线索串起来，便是一条置晁盖于死地的毒计。
他轻轻叹了口气，指尖在茶杯上划过，杯中的茶水泛起一圈涟漪，随即又归于平静。
晁盖于他有恩，当年智取生辰纲，若不是晁盖仗义疏财，他公孙胜也落不到今日的地步。他本想出声点破，可话到嘴边，又咽了回去。
梁山之上，早已不是晁盖一人的梁山了。宋江仗义疏财，笼络人心，山下的百姓只知及时雨宋公明，不知托塔天王晁保正。众头领之中，李逵、花荣、戴宗之辈，皆是宋江的心腹，便是晁大哥的死党刘唐，也与宋江相交甚厚。晁盖性子耿直，不懂权谋，守着这梁山基业尚可，若真要带着兄弟们招安，入朝为官，他远不如宋江有手段，这就是玄女告诉他的天数。
更何况，招安本就是大势所趋。兄弟们啸聚山林，终究不是长久之计，宋江这条路，虽是阴险，却未必不是一条出路。
公孙胜端起茶杯，抿了一口清茶，茶味清苦，入喉却带着一丝凉意。他抬眼望向堂外的蓼儿洼，夜色沉沉，水波粼粼，像是藏着无尽的暗流。
“唉……”
一声轻叹，消散在忠义堂的喧闹声里，轻得像一片羽毛，没人听见。
就在这时，堂外传来一阵急促的脚步声，一个小喽啰跌跌撞撞地跑了进来，高声道：“启禀晁天王，宋二哥！山下有两位壮士求见，自称是王庆余党马劲、马勥兄弟，说有宝驹要献给山寨！”
此言一出，堂内瞬间安静了几分。
宋江与吴用对视一眼，都看到了对方眼底的笑意。
晁盖正坐在主位上，喝得面红耳赤，听到“宝驹”二字，眼睛一亮，拍着桌子道：“哦？有宝驹献来？快！快请他们进来！”
小喽啰应声而去。
宋江放下酒盏，整理了一下衣襟，脸上露出和煦的笑容，对着晁盖拱手道：“恭喜天王，贺喜天王！梁山添此良驹，定能如虎添翼！”
晁盖哈哈大笑，拍着宋江的肩膀道：“公明贤弟说的是！待我看看这宝驹，若是真的好，定要重赏那两位壮士！”
吴用站在一旁，捻着胡须，嘴角的笑意愈发浓重。
公孙胜看着眼前这一幕，缓缓闭上了眼睛，又轻轻吐出一口气。
风起了。