男子愣了一下，随后脸色复杂：“你真是仁泽？我叫叶建国，是你大伯，这些年妈和孩子们全靠我帮衬。”
宋仁泽点头：“建国大伯，我知道这些年你很辛苦。我回来是想帮忙，也想弥补以前的缺席。”
叶建国眼里闪过一丝感动，却又皱眉：“你知道这山里的日子不好过，单靠你一个人没用，咱得一起努力。”
“我明白。”宋仁泽望着他，“我已经准备好了。”
这时，小院里的木门被推开，几个村里人走了进来，见到宋仁泽，都停下脚步，目光复杂交织。
“听说你回来了？”一个村民试探着问。
“是我，仁泽。”他答得干脆。
另一个村民冷笑：“听说你以前惹了麻烦，回来是想混吃等死？”
宋仁泽不怒反笑：“我回来，不是为了混日子，是要撑起这片山林，带大家过好日子。”
村民们面面相觑，气氛有些紧张。
叶秀兰站出来，声音坚定：“仁泽是我的儿子，不管外人怎么说，他回来了，就是咱们的希望。”
一时间，院子里议论声渐渐散去，气氛稍稍缓和。
宋仁泽深吸一口气：“我知道这条路不容易，但只要我们团结，什么都能克服。”
叶建国拍了拍他的肩膀：“好样的，仁泽！从明天开始，咱们就一起商量怎么开垦山林，养点家畜，带孩子们读书。”
宋仁泽眼里露出光芒：“这就是我想要的，家人齐心，山好水好，咱们的日子一定会越来越好。”
夜色渐浓，院子里升起了炊烟，宋仁泽和家人围坐在一起，孩子们依偎着母亲，脸上露出久违的笑容。
“妈，我今晚就在这儿住下吧？”宋仁泽问。
叶秀兰点头：“好，家里有你才安心。”
院门口，小脑袋再也不躲了，几个村里小孩好奇地走近，向宋仁泽投来友善的目光。
“仁泽哥，你带点好玩的东西给我们不？”一个小男孩喊着。
宋仁泽笑道：“带了，下次给你们看看。”
夜风轻轻吹过，院子里一片祥和。宋仁泽知道，这只是开始，未来的路还长，但他已决心不再回头。
次日清晨，宋仁泽早早起床，走到院外的小菜园，那里几株青菜已长得翠绿。
叶秀兰端着一碗稀饭走出来，递给他：“这两年日子难，伙食凑合着吃，你先喝点热的。”
宋仁泽接过，抿了一口，暖意从胃里传来。
“仁泽，村里人说你回来后，有些人议论纷纷，说你以前惹事，想让我劝你别掺和这些山上的事。”
宋仁泽笑笑：“妈，没人能让我放弃这条路。咱们村山林多，有资源，靠打猎种田，也能过得好。”
叶秀兰叹气：“但你也别太硬气了，有些人不想让你得意。”
“我知道。”宋仁泽眼神坚定，“但咱们不能怕。今天我就去找村长，说说我的打算。”
正说着，叶建国走过来，拍了拍他的肩膀：“仁泽，你真打算去村委会？”
“客气啥。”李二虎撩起衣袖，“老大，咱晚上要不要来一锅？就煮两只，尝口汤，我给你去割点葱，再拔两颗小辣子。”
“吃是能吃。”宋仁泽走到门口看了看天，“但这云真要下了。你去把船缆再紧一圈，把木桩再打深点。吃完咱早睡，半夜听风，别让水给船拱了。”
“得嘞。”李二虎扛起木槌，“我去。”
他跑出去一阵敲敲打打。很快，船身的碰岸声小了。回到窝棚，他把水烧开，姜切片丢进灶里冒着香气。两只青蟹被刷净绑好，进锅，盖上木盖。水汽里带着海的咸味，屋里忽然就暖和了。
“老大，听。”李二虎竖起耳朵，“雨来了。”
屋外“沙沙”一片，雨线从屋檐落下，打在滩涂上，溅起细小的泥点。风却慢了些，像是雨压住了躁气。锅盖被蒸汽顶得跳，香气更浓。李二虎把盖掀开一条缝，被热气薰得眼睛发酸：“成了，红通通的。”
“先别急。”宋仁泽拿碗，“汤先舀一碗，放盐，滴一滴米酒。”
“咱这哪来米酒。”李二虎一愣。
“阿婆去年给的，还剩半瓢。”宋仁泽从木柜里摸出个小瓷瓶，倒了一点，“滴够味就成。”
两人对坐在小案前，喝了一口汤，脸上同时松下来。
“鲜。”李二虎闭上眼睛，“好像整张嘴都被海风吹开了。”
“记住这口。”宋仁泽把蟹掰开，“以后再苦再累，想想这汤，心里有盼头。”
“有盼头。”李二虎点头，边吃边笑，“老大，我忽然觉得，明儿的价再怎么压，心里也不烦了。”
“价不会一直压。”宋仁泽淡淡地说，“人心有秤，活儿做久了，大伙儿知道你货真。我们不求一百回都赚，只求十回里别赔八回。”
“听着就踏实。”李二虎喝完汤，把碗底一抹，“我去看看水桶。”
他起身到门口，探头一看：“都好，爬得欢。”
“再添一瓢井水。”宋仁泽吩咐，“然后把草门落一半，挡风。”
“成。”李二虎忙前忙后，手脚麻利。屋外雨更密了，滴答声像绣在夜里的花纹。吃过蟹，两人把锅刷净，把火压小，草门拉下，只留一道缝透气。
“躺一会儿。”宋仁泽靠在竹床上，“半夜醒来听听风，再把船看一眼。”
“我先睡。”李二虎倒头就打起了小呼噜，声音不大，像猫在咕噜。雨声把屋里一切都包住了，静得只剩海潮在远处轻轻翻身。
夜里，宋仁泽醒了两次。第一次他披上衣裳，摸黑到船边，把缆绳又绞了两道。第二次他蹲在桶边，看青蟹安稳趴着，才又回到床上。第三次天微微亮，雨小了，云像被风从天边一层层刮开。鸡叫了两声，远处的村口传来脚步声和说话声。
“起。”宋仁泽推了推李二虎，“天要亮了，收拾，去收购点。”
“啊——来了。”李二虎打了个滚，跳起来穿鞋，“我做了个梦，梦见一只大青蟹像牛一样大，追着我满滩跑。”
“那是你心虚。”宋仁泽笑，“把桶抬上船，篓盖好。阿婆孙子要搭船，你去门口喊他。”
“我去。”李二虎一溜烟跑出去，很快带着个瘦小的少年回来了。少年背着一只木箱，里面是用湿布盖着的海蜇，在布底轻轻颤。
“放船尾。”宋仁泽安排，“都小心点。走水道，出外口，直奔收购点。回来再说笑。”
“好。”李二虎把缆绳解开，“走！”
船身一抖，离了岸。晨风里有股新鲜的凉意，海面像被雨洗过，亮得干净。东边云缝里漏出一线红光，像有人用刀在天上划了一道口子。两人一前一后撑篙，船沿掠过红树根须，出了水道，向着收购点的小码头滑去。
“老大。”李二虎忽然回头，“等卖了这票，我想给我娘买一块肥皂，再买一尺蓝布。”
“你先把手头攥紧。”宋仁泽笑，“买。但记住，布能等，命不能等，海的规矩永远放第一。”
“记住了。”李二虎重重点头，眼里亮得像那线红光，“海的规矩第一，老大的话第二，我娘的话第三。”
“你娘要是听见这话，得抄擀面杖追你。”宋仁泽哈哈一笑，“抓紧，前头有暗流，站稳。”
“笑啥笑，咱不都得学么！”阿宝咧嘴，狼狈地爬起来，手里却真拽着一只小青蟹，“看！这不也逮着了！”
三人边笑边抓，没多久就装了半袋子。可浪声却越来越急，水面也比刚才高了一个掌。
宋仁泽脸色一沉：“不行，撤！快顺着绳子回去！”
阿宝背起麻袋，小翠提着竹竿，三人顺着麻绳往回退。可退到一半时，突然发现来时的一片泥滩已被水淹没，水流急得直打旋。
“咋办？”小翠慌了，声音发抖。
宋仁泽咬牙：“别慌！踩着绳子走，手攥紧，哪怕被冲得飘起来，也能靠绳子撑住！”
话音未落，果然一股大浪扑来，阿宝一个趔趄，差点被卷走，好在死死抓住麻绳。小翠吓得尖叫：“阿宝！”
“没事！”阿宝憋红了脸，大口喘气，“差点就没命了！”
宋仁泽把两人拉到自己身边，沉声道：“听我口令，一步一步往回挪，别慌！”
几个人就这样顶着浪，一点点挪回去。终于，远远望见了岸边那片较高的石滩。宋仁泽大喊：“快！再坚持几十步！”
当三人终于爬上石滩时，全都瘫倒在地，浑身泥水。阿宝仰头喘气：“娘啊，这要不是你带路，咱真得交代在这了！”
小翠还在心有余悸，低声说：“村里人说得没错，这地方真要命。”
宋仁泽看着背篓里活蹦乱跳的青蟹，长长吐出一口气：“记住今天的教训。红树林不是闹着玩的。咱能平安回来，算是命大。”
阿宝咧嘴一笑：“不过这回收成不小，够村里人眼红一阵子了。”
小翠点点头，轻声道：“是啊，可比命重要么？以后要再来，可得想好。”
宋仁泽沉声应道：“没错。想吃海的饭，就得认海的规矩。今天咱算是交了学费。”
宋仁泽压低声音：“你咋起这么早？天还没大亮呢。”
李二虎咧嘴一笑：“鸟吵得我睡不着，干脆起来弄点吃的。昨晚上那几条鱼没吃完，留着凉了怪可惜，烤一烤还能下肚。”
宋仁泽走过去蹲下，看着火焰舔着鱼身，点了点头：“你这手法还挺利落。再烤焦点，省得一会儿腥味重。”
李二虎笑嘻嘻地翻动鱼：“成，你嘴刁，我得照顾。昨晚累得够呛，我躺下就迷糊了。你说这林子真怪，天一亮，全是鸟叫声，比闹钟还准。”
宋仁泽顺手添了几根柴：“林子里野鸟多，有的还能吃，就是不好逮。等哪天空闲，我整几张网，逮两只回来炖汤。”
李二虎眼睛一亮：“哎，这主意好！烤鱼吃多了也腻，换换口味。对了，仁泽，你昨晚不是说涨潮危险吗？那今天咱们是接着去红树林，还是往浅滩走？”
宋仁泽沉吟片刻：“得看潮水。要是退得快，去浅滩摸蛏子、掏螃蟹更稳妥。红树林虽说收获大，但风险太高，走错一步就可能陷里头。”
李二虎点头：“听你的。你比我懂水性，我就是个跟班的。”
鱼烤得差不多了，外皮焦黄冒油，李二虎撕下一块塞嘴里，咧着牙吹气：“烫，烫！可是真香。”
宋仁泽伸手接过一块，轻轻咬了一口，嗯了一声：“咸淡正好。昨晚撒的盐派上用场了。”
两人边吃边说，天色渐渐亮起来，林子里薄雾笼罩，远处传来潮水退去的“哗啦”声。
李二虎听了，放下手里的鱼骨头，站起身来张望：“水好像落得快，咱是不是该动身了？”
宋仁泽把剩下的鱼收进竹篓：“行，趁着早，退潮的空档不长，动作得快。”
两人收拾好东西，踏着带露的草往海边走。
李二虎边走边打趣：“要是今天能抓到几只大青蟹，回去我娘得乐坏了。她天天念叨，说我跟着你出来能不能带点像样的回去。”
宋仁泽笑了：“她要是知道咱昨晚烤鱼的样子，准说你只顾自己嘴馋。”
李二虎嘿嘿笑：“嘿，她才舍不得骂我呢。她巴不得我能跟你学几招，将来自己也敢下海。”
快到海滩时，薄雾渐散，露出一片宽阔的泥滩，潮水正在快速退去，留下一道道水痕。螃蟹和小鱼被困在浅洼里乱窜，空气里带着海腥气。
宋仁泽眼睛一亮：“正是好时候。李二虎，你去那片石头堆，我盯着这边的水洼，别走散。”
李二虎点头，兴冲冲提着竹篓跑了过去。
宋仁泽弯下身，伸手探进一处水洼，猛地一捞，一只手掌大的青蟹被他提了出来，蟹钳乱舞。
“二虎，开张了！”他大声喊。
李二虎听见，急忙跑回来，眼睛瞪得圆圆：“我去，这么大！要是能逮一篓子，李二虎挠着腮帮，迟疑地说：“老大，你说的我懂，可村里人要是瞧见了，指不定又嚼舌根。说我白拿你的东西，这话传出去，丢的可不光是我的脸。”
宋仁泽瞥了他一眼，扯起嘴角：“你还怕人嚼舌根？你平时少被人嚼了？人家说你嘴馋、偷嘴快活，你不照样照吃？再说了，我这是让你拿的，谁敢说半个不字？要真有人问，你就说这是咱俩合伙摸的，一人一半。咋的，还能少得了你不成？”
李二虎被说得脸一红，嘿嘿笑着：“老大，你就是仗义。那行，那我就挑两只。可我跟你说啊，我家里头那口子嘴碎得很，要是知道这是你分的，肯定要夸你三天三夜。”
宋仁泽哈哈一乐：“夸就夸呗，我巴不得你娘在村口天天夸，夸得全村人都知道，你小子不是个光会添乱的。来，快挑，别磨蹭。”
李二虎伸手在竹篓里翻了翻，挑出两只壳子硬、螯子大的青蟹，捧在手心里像捧了宝，咧嘴直乐：“嘿，这个个儿够大，爹看见准得高兴坏了。”
宋仁泽抬眼看他：“高兴是高兴，可你回去可别傻乎乎一下子全蒸了。留一只明儿再吃，日子紧巴点，得会抠着点过。你娘心疼你爹，肯定舍不得多动。你可得多说几句，劝她吃。”
李二虎连连点头：“行，我记下了。老大，你就是细心，我平常可真没想这么远。”
两人边走边说，海风吹得蟹腿在竹篓里“哒哒”作响。走到半路，碰见了同村的张三狗，他瞥见李二虎手里提着青蟹，眼睛立刻亮了：“哟，二虎，你哪弄的？这玩意可不容易逮啊！”
李二虎正要张口，宋仁泽抢先开口：“是我跟二虎一块儿下的笼，运气好撞上了几只。今儿让二虎捎回去孝敬孝敬老人家。”
张三狗咂了咂嘴，羡慕得眼珠子都快掉出来：“你们运气真不赖，我昨天跑红树林半天，一只蟹影都没瞧见。行啊二虎，跟着仁泽混，连爹娘都能沾光。”
李二虎脸红脖子粗，支支吾吾地说不出话来。宋仁泽笑着摆手：“三狗，你要真想吃，哪天跟着一块去，咱也不藏着掖着。只是这海里活计，危险不小，得胆大心细才成。”
张三狗连连点头，眼神里全是馋意：“那敢情好，下回可别落下我。”
几人说笑着往村口走，远远就看见村里几个老头蹲在石墩子上抽旱烟，瞧见他们提着蟹回来，立刻嚷嚷起来：“哎呀，小仁泽，你这手气是真不赖啊！这蟹黄可顶补，给老二媳妇也整点去，她前两天还说馋得慌呢！”
宋仁泽笑嘻嘻应着：“大爷们放心，谁家要是真馋得紧，我改日多下几张笼，抓多了分一分。现在先让二虎拿回去孝敬父母，咱村里讲究个孝顺，老人家心里舒坦，日子才有盼头。”
老头们听了连连点头：“对，讲孝道是头一桩。二虎，你小子这回可争气了！”
李二虎耳朵红得跟火炭似的，低头捧着那两只蟹，嘴角却止不住地笑开了。
宋仁泽瞧着，心里暗暗一乐。他知道，这趟海不光是抓了几只青蟹，更是让二虎在村里人面前抬起了头。
面而来。几位老渔民正蹲在岸边修补渔网，看到他们过来，纷纷停下手里的活。
“支书，仁泽真的回来了啊！”一位背驼的老渔民放下针线，声音沙哑，“这下咱们村有盼头了。”
宋仁泽上前拱了拱手：“几位叔伯放心，我回来就是想把岛上的日子重新撑起来。你们有啥心里话，尽管说。”
一位胡子花白的老汉叹了口气：“仁泽啊，这几年真是不好过。你出海的时候，渔获一次比一次少，偏偏那些外头来的海盗，不光偷咱们的渔获，还破坏咱的渔具。前几日，我家孙子在岸边看蟹笼，差点被人推到水里，要不是旁边有人拉了一把，怕是性命都没了。”
“对！”另一人接茬，“他们白天不敢乱来，可一到夜里，就偷偷摸摸上岛。村里的年轻人几个合伙守过几次，可人影都没逮着。”
宋仁泽眉头紧锁：“你们怀疑是外头海盗做的，那有没看到过什么特征？船只、口音、还是穿着打扮？”
一个年轻小伙子举手道：“我见过一次。他们划的是小木船，外头涂着黑漆，夜里跟影子似的。说话夹杂着外头口音，听不太清楚，反正不是咱岛上的人。”
老李点点头：“仁泽，你看，大家伙心里憋得慌，可又没辙。村子里缺人手，年轻人不是外出打工，就是被拖家带口顾不上。真要硬碰，怕是要吃亏。”
宋仁泽环视四周，沉吟片刻：“光靠防是守不住的。得先摸清他们的底数，再想办法设局。”
“设局？”老渔民们面面相觑。
宋仁泽压低声音：“我在外面闯荡过几年，懂点法子。既然他们贪咱的渔获，就得拿这点引他们上钩。先挑个偏僻的滩口，布好陷阱，佯装放上满笼的蟹。人若真敢来，就有办法收拾。”
年轻小伙子顿时来了精神：“仁泽哥，那我来守！我腿快，力气大，不怕他们。”
老李却皱眉：“胡闹！这事儿要谨慎。真要对上刀子棍子，你小子能扛得住？”
宋仁泽笑了笑：“放心，不会让你们白白冒险。今晚我自己去踩点，先看看潮汐情况，再安排人手。”
老渔民犹豫着问：“可要是惊动了他们，反倒招来祸事……”
“怕什么！”宋仁泽目光一凛，“他们若真是海盗，早晚要对咱下狠手。与其等他们来掠，不如咱先摆开阵仗，让他们知道，这岛不是好欺负的！”
老李重重点头：“说得对。仁泽，这事就交给你安排，咱全村都支持。”
一群人你一言我一语，情绪逐渐被点燃。
“要是真能赶走那些海盗，俺这老骨头愿意再撑几年网！”
“对！仁泽在咱岛上长大的，有本事带咱们过好日子！”
宋仁泽看着众人激动的神色，心里沉甸甸的。他转身望向海面，只见波涛起伏，远处几只海鸥盘旋。他心中暗暗发誓：无论多难，都要让这片海重新为岛民们带来生机。
老李拍拍他的肩：“仁泽，今晚你就去踩点，明天再跟大家细说。”
宋仁泽点头：“成。叔伯们先修网，我去准备些东西。”
村头渐渐响起锤打竹竿的声音，年轻人忙着削木桩，老人则继续缝补渔网。大家心里第一次有了主意，气氛与往日的沉闷大不相同。