数日之后，当那座完全由灰褐色巨型岩石和金属混合垒砌而成的宏伟城池出现在地平线上时，所有人都松了一口气。金属之都庚辛城，它不像天斗城那般华丽优雅，也不像索托城那样充满生活气息，它更像一个沉默的巨人，通体散发着冷硬、粗犷与务实的气质。
高大的城墙在夕阳下泛着金属特有的冷冽光泽，空气中弥漫着炭火、熔融金属和淡淡魂导能源的味道。尚未进城，耳边似乎就已经隐约听到了无数铁锤敲击金属的叮当声响，奏响着这座城市的独特乐章。
“总算到了！”弗兰德推了推有些歪斜的水晶眼镜，镜片后的眼睛里闪烁着名为“商机”的光芒，“这座城里流淌的不是水，是金魂币啊！希望能找到重振……不，是让我们史莱克休养生息的机会。”
大师玉小刚的神色则要凝重得多：“庚辛城势力错综复杂，铁匠协会、武魂殿分殿、各大金属商行盘根错节。我们身份敏感，务必低调行事。大家分散入城，打探消息，重点是武魂殿通缉令的动向和近一年来大陆的局势变化。两个时辰后，在城中心的铁匠协会总会大门前集合。”
众人纷纷点头，各自施展手段，或伪装成落魄魂师，或扮作行商，混入川流不息的人群中进入城内。
墨璃深吸了一口这充满“工业”气息的空气，满意地眯起了眼，如同品尝陈年美酒。“嗯……炽热、坚硬、还带着点魂导器的甜腻，是‘硬菜’和‘科技狠活’的味道。”她脑海中那份《食材采购清单》自动浮现，【庚辛城特供】一栏被重点标亮——稀有金属（管饱）、魂导器核心（尝尝鲜）、神匠楼高（的知识与手艺，需谨慎烹饪）。
她没有跟随大部队，而是像寻常游客一般，信步走在宽阔的、地面甚至镶嵌着金属条加固的街道上。两旁店铺林立，叮叮当当的打铁声不绝于耳，橱窗里陈列着各式各样的兵器、铠甲、农具以及一些结构简单的魂导器。她的目光扫过，那些在寻常魂师眼中珍贵无比的百炼精钢、寒铁，在她看来不过是口感稍韧的“普通食材”，引不起太多兴趣。
很快，一家门面极大、装修也最为气派的店铺吸引了她的注意——“庚辛精金阁”。光是门口那块鎏金牌匾，就掺杂了不下三种稀有金属。
墨璃径直走了进去。店内宽敞明亮，柜台里陈列的金属样品光泽、质地明显高出街边店铺几个档次。店铺管事是个留着山羊胡的中年人，见进来的是个衣着普通、面容绝美却陌生的年轻女孩，只是抬了抬眼皮，并未太过热情，示意伙计去招呼。
墨璃也不在意，自顾自地逛着。她停在一个展示着数块密度极高、泛着幽暗乌光的金属柜台前，标签上写着“沉银，密度极大，韧性极佳，魂力传导性优良”。
她伸出纤细的手指，轻轻拿起一块拳头大小的沉银。那伙计刚想提醒这沉银极重，却见墨璃拿着它如同拈起一片羽毛，不由得把话咽了回去。
更让他和后面偷偷观察的管事目瞪口呆的是，墨璃指尖悄然闪过一抹几乎无法察觉的幽暗光芒，那块需要魂宗级别力量才能勉强变形的沉银，在她白皙的手指间，竟如同受热的蜡油般，被随意地揉捏、变形！她甚至低头，在那被揉捏的部位轻轻嗅了嗅，然后像是嫌弃般，指尖幽光微闪，那一小块沉银的精华瞬间被吞噬，留下一个细微的、失去光泽的凹痕。
“噗……”她将那块结构已被破坏、价值大损的沉银随手丢回柜台，发出沉闷的响声，撇了撇嘴，“杂质多了点，口感粗糙，能量反应也一般。”
那管事脸色骤变，瞬间从柜台后冲了出来，脸上的倨傲被震惊和一丝恐惧取代。他能经营这么大的店铺，眼力自然不凡。这少女看似随意的举动，背后代表的是对金属本质的恐怖理解力和一种他无法理解的、直接掠夺金属本源的能力！
“这……这位尊贵的客人！”管事的腰弯了下去，语气恭敬得近乎谂媚，“是在下有眼无珠！您……您需要点什么？本店还有珍藏的‘寒心铁精’、‘星云晶’……”他不敢再有丝毫怠慢。
墨璃拍了拍手，仿佛掸掉不存在的灰尘，懒洋洋地道：“把你们店里，最硬、能量反应最强、最罕见的，都拿出来看看。刚才那种……垃圾就算了。”
就在墨璃于庚辛精金阁进行着她的“食材品鉴”时，唐三利用唐门绝学的伪装技巧，将自己打扮成一个风尘仆仆的年轻铁匠，混入了一家位于小巷深处、却人声鼎沸的低档酒馆。
这里鱼龙混杂，是获取底层消息的最佳场所。几杯劣质的麦酒下肚，加上几枚恰到好处推过去的金魂币，酒馆老板便压低了声音，将他知道的信息倒豆子般说了出来。
武魂殿对史莱克以及墨璃的通缉令依旧有效，赏格似乎还提高了。但更引人注目的，是另一个消息：武魂殿驻庚辛城的主教迈尔斯，仗着身份和实力，近来在城内横行霸道，尤其看上了铁匠协会会长楼高大师新近呕心沥血打造的一件珍品魂导器构件，数次威逼利诱，意图强取豪夺，闹得城内铁匠界怨声载道，却敢怒不敢言。
唐三心中一动，意识到这是一个机会。如果能帮助楼高解围，挫败迈尔斯的阴谋，必定能赢得这位神匠乃至整个铁匠协会的好感。这对于目前如同无根浮萍的他们来说，无疑是一个获取稳定落脚点、资源甚至情报支持的绝佳契机。
他立刻起身，准备去与大师和弗兰德院长汇合，商议如何利用此事。
然而，当他穿过一条连接两条主街的僻静小巷，抄近路赶往集合点时，巷子深处的一幕，让他浑身的血液几乎瞬间倒流，僵在了巷口。
只见墨璃（依旧是女身）被以主教迈尔斯为首的五六名武魂殿魂师堵在了巷子里。迈尔斯身材高大，穿着华丽的主教袍，脸上带着毫不掩饰的淫邪与倨傲，显然是将独自一人、看似柔弱可欺的墨璃当成了可以随意揉捏的猎物。
“啧啧，真是难得一见的美人儿。”迈尔斯搓着手，一步步逼近，“一个人逛街多无趣？跟本主教去教堂坐坐，聆听神的教诲，保证让你……体验到极乐世界。”他身后的几名魂帝级别的护卫发出猥琐的低笑，成扇形散开，隐隐封住了墨璃的退路。
唐三的心脏猛地收紧，拳头瞬间握紧，指甲深深陷入掌心。尽管怀疑与仇恨如同毒蛇啃噬内心，但根深蒂固的观念让他无法眼睁睁看着“同伴”（至少是明面上的）被如此欺辱。他体内魂力悄然运转，蓝银草武魂几乎要破体而出，鬼影迷踪步蓄势待发，准备强行介入——
就在这时，他看到了墨璃抬起头。
那张绝美的脸上，非但没有丝毫惊慌恐惧，反而绽放出一个……无比灿烂、甚至带着几分天真雀跃的笑容。然而，那笑容映入唐三眼中，却比万年玄冰更冷，让他从灵魂深处升起一股寒意。
“武魂殿的主教？”墨璃的声音依旧清脆，却仿佛带着一种金属摩擦的质感，“魂圣级别的‘野味’……嗯，虽然清单上优先级不算高，肉质可能也有点老，但既然你自己主动送上门来做‘外卖’……”
她歪了歪头，笑容越发甜美，说出的字眼却令人毛骨悚然。
“那我就……不客气啦。”
迈尔斯被这莫名其妙、大逆不道的话弄得一愣，随即勃然大怒：“放肆！你说什……”
“么”字还未出口，异变陡生！
一股无法用语言形容的恐怖气息，如同沉睡的远古凶兽骤然苏醒，以墨璃为中心轰然爆发！暗红色的光芒如同潮水般瞬间席卷了整个小巷，将内外彻底隔绝——正是吞天杀神领域！
领域之内，空气凝固，光线扭曲，所有的声音仿佛都被吞噬。迈尔斯和他的护卫们脸上的表情瞬间凝固，从淫邪、愤怒转为极致的恐惧与难以置信。他们发现自己如同陷入无形的泥沼，魂力运转滞涩，连呼吸都变得无比困难！
在领域展开的刹那，墨璃的身影在浓郁的暗红光芒中扭曲、膨胀、变形！从一个娇俏动人的少女，眨眼间化为了身高超过一米九、黑发如墨、面容冷峻如刀削斧凿、一双暗金色瞳孔漠然无情、周身散发着吞噬万物死寂气息的男身墨渊！
“怪……怪物！！”迈尔斯魂飞魄散，嘶声尖叫，拼命想要释放自己的武魂，但在那绝对的等级和血脉压制下，他连完成武魂附体都做不到！
墨渊根本懒得废话。他冷漠地看着眼前这群瑟瑟发抖的“食材”，缓缓抬起右手，对着他们，五指微张，随即虚空一握。
吞噬！
一股无形无质、却庞大到令人绝望的吸力骤然产生！迈尔斯和那几名魂帝护卫连最后的惨叫都无法发出，他们的身体如同被投入烈焰的蜡像，以肉眼可见的速度干瘪、萎缩！磅礴的魂力、鲜活的生命精气、乃至他们武魂的本源烙印，都化作一道道色彩斑斓却充满绝望气息的能量流，如同百川归海，疯狂地涌向墨渊那只仿佛连接着无尽深渊的手掌！
短短两三个呼吸之间，原地只剩下几套空空荡荡、失去了主人而显得格外诡异的武魂殿服饰，以及一些叮当作响、却已灵性大失的随身物品和钱袋。
墨渊（男身）缓缓收回手，感受着体内增长了一丝的力量，如同品尝了一道尚可的点心。他随手弹了弹衣角，仿佛只是拂去了一点尘埃。然后，他转过头，那双漠然一切的暗金色眸子，穿透了领域尚未完全消散的淡淡红芒，精准无比地、如同最冰冷的锁链，牢牢地锁定了巷口那个因为极度震惊、愤怒和某种“果然如此”的绝望而彻底僵直的身影——唐三。
四目相对。
时间仿佛在这一刻停滞。
唐三的瞳孔收缩到了极致，浑身冰寒，如坠冰窟。他亲眼目睹了那诡异的变身，亲眼见证了那霸道绝伦、掠夺一切的吞噬过程！这不是人类的力量！这甚至超越了寻常魂兽的范畴！这是……真正的、只为毁灭与吞噬而存在的凶兽！
墨渊看着唐三那张血色尽褪、写满了惊骇、憎恨与世界观崩塌般痛苦的脸，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而残酷的弧度，如同死神的微笑。
“看来，”他低沉而充满磁性的声音在小巷死寂的空气中回荡，带着一丝玩味，九分不容置疑的宣判。
“提前加餐了。”
“你的‘食材’，我收下了。”
---