从关押蒙罕的小院出来，已是掌灯时分。街上行人渐稀，两旁店铺陆续点亮灯笼，晕开一团团暖黄的光。范离踏着青石板路，往郡主府行去，忽听前方传来熟悉的声音。
循声望去，只见街角灯笼光晕边缘，李延年和黄韬一边走一边扯皮。
范离悄悄跟在二人身后，想听听二人都说啥。
黄韬的声音带着些调侃：“李大将军！您行行好，我那三百两银子，到底啥时候能还？那可是老子拿命赚回来的，这都……这都多长时间了，咱做人要讲良心，当时你借银子的时候，我可是二话没说。”
李延年岔开话头：“你看，今天咱又打了大胜仗，我就问你痛不痛快？是不是该去喝上两杯？”
黄韬没好气道：“一码归一码，喝酒的事儿单说，我可是听说你还了大德米行三千两银子，你手宽裕，我这三百两就是个零头，您行行好，捎带脚还了呗！”
李延年变戏法似的从怀里摸出一副扑克：“我最近学了个新玩法，叫斗地主，我教你，很有意思！再把索隆叫上，找个安静的地方，玩几把……”
“玩个屁！”黄韬额角青筋一跳，声音忍不住拔高了些：“我还是叫你公子吧！你就别拿赌债糊弄我成吗？我特么那是卖命赚的银子！”
李延年又把牌揣回去，拍了拍黄韬肩膀，叹口气：“既如此……那你只能排队等着了。”
“呸！”黄韬骂了一声，开始掰着手指头算：“你欠了鹿鸣郡上千号人的钱，总共加起来有上百万两，我算了一下，就按你现在的俸禄，你得还到死。”
“账可不是这么算的……”李延年摆摆手，一脸得意：“你看，我最近认识了棒槌，他还给我开一份薪资，比朝廷的俸禄多多了，而且还能预支。我算了算，三十年，就三十年，我就能把你的钱还上。”
黄韬一愣：“棒槌？你说的是范帅吧……”
话音未落，旁边传来一个声音。
“打今天起，你忠诚之盾的那份薪资，没有了。”
李延年和黄韬同时一怔，转头看去，只见范离不知何时已站在他们身后，正斜眼瞧着李延年。
“我把你当朋友，你特么真把我当棒槌。”范离说完，大步流星就往前走。
李延年赶紧小跑着追上，嬉皮笑脸道：“哎哎哎，别啊！老范！范帅！咱俩怎么着也是好朋友，再加上过命的交情……”
“过命的交情？”范离气不打一处来。他伸手从怀里摸索了一阵，掏出一张叠得整整齐齐的纸，“唰”一下在李延年面前展开，正是和蒙罕斗地主那张赌债欠条。
“过命的交情就值这些钱！”说着，范离将那张欠条撕碎，随手一扬。
李延年伸出大拇指：“仗义！”
范离没好气地瞪他一眼：“别扯皮了，找你有正事。”
李延年立刻收起那副玩世不恭的赖皮相道：“你说。”
“多派些得力斥候，撒到元国去。”范离压低声音，语气肃然，“尤其是金帐王廷方向，还有蒙罕以及澹台若水的领地动向。我要知道他们的一举一动，一点风吹草动都不能漏过。”
李延年听完，撇了撇嘴：“你现在想起来派斥候？黄瓜菜都凉了！前几年在鹿鸣城的时候，我就已经开始往草原上楔钉子了，另外老头也有单独的情报，几年下来，派过去的人没有一千也有八百了。元国一百四十多个部族里都有咱们的眼睛，这一点你放心。”
范离看了李延年一眼，这家伙平时没个正形，关键时候倒是真靠得住。“干得不错。”
李延年立刻顺杆爬：“既然干得不错，我的薪资……是不是得涨涨？”
范离果断转身：“再见！”
和李延年胡乱吃了口东西，范离回到郡主府，习惯性的回到屋里，划着火柴，结果看到大傻妞正泡在缸里，屋里寒气氤氲，范离蹭的就蹿了出去，站在院子里，有点懵。
“不是，那个，大姐，你怎么又回来了？”
屋内一阵沉默，过了半晌，澹台若风的声音才传出来：“我和我哥说了。”
范离更懵了：“你和他说关我啥事？”
澹台若风的声音平静：“他问我，怎么把自己卖了，我和他说，我认了你做我的主人。”
这回轮到范离沉默了。
俩人隔着一道门，一个在寒水里泡着，一个在夜风里杵着，就这么沉默着。
最终范离没忍住：“我想知道你是咋想的。我已经还你自由了，你回来干吗？”
屋里又没声了，范离叹了口气，正要迈步离开，大傻妞的声音又从屋里传了出来：“你答应放了我哥，做到了。我答应你的事，也要做到。还有，我跪过你，跪过两位主母。”
范离直嘬牙花子，心里有些不是滋味，心中暗忖得咋和这一根筋的大傻妞解释，屋内又传来她的声音：“草原上的鹰，认准了猎手，就不会再跟第二个人。我澹台若风立下的誓，只有生死能断。”
这怎么还甩不掉了！
范离捂着脸就走，来到前院厢房，轻轻推开房门。
屋内酒气蒸腾，青明子还泡在那只硕大的酒桶里，头顶有白气袅袅升起，面色赤红，像一只蒸熟了的螃蟹。
即便在如此状态下，范离仍能看见一丝丝青气，不时从他皮肤下渗出，被缸里的酒消融。酒缸里的酒液此时已变成一片青黑之色。
青明子眼皮微微颤动，睁开一道缝隙，眼神有些浑浊，但已有了焦距。他看到范离，极轻微地点了点头，算是打过招呼。
“感觉如何？”范离压低声音问。
青明子只是缓缓摇了摇头，示意自己正在紧要关头，不便开口。随即再次合上双眼，呼吸变得更为绵长深沉。
范离会意，知道此刻不宜打扰。
确认青明子已无大碍，他不再多言，退出屋子，轻轻将房门重新掩好，小声嘀咕了一句：
“看来，我也得抓紧了。”
后院，陈渔的屋里亮着暖黄色的灯。