出了这样大的乱子，甄嬛也未第一时间回杏花春馆，而是与她们一起去了沈眉庄的住处。
甄嬛直盯着安陵容，
“陵容，方才隐在荷香中的阵阵幽香，你可闻出是什么了？”
安陵容面色一青，心口起伏，惶恐垂下头，惴惴不安地问道，
“姐姐……看出来了？”
安陵容也擅香道，甄嬛闻到幽香的时候，最先便看向她。
见她在发呆，还有一丝不敢置信，甄嬛便知道她定也闻见了。
甄嬛不语，只盯着安陵容。
半晌，安陵容深吸一口气，神色倔强地说道，
“是。姐姐猜的没错，我也闻见了。
那香味从林中传来，是引猫香的偏方。
据说昔日有一女独爱猫，特制此香，用以引猫。
今日的香味，又在引猫香之上，略有改动，不过这效用是一致的。”
沈眉庄自然也不会蠢到认为这是意外，随即问道，
“从林中传来？那为何只朝皇后娘娘身上扑去？”
“是那条帕子。”
甄嬛冷声说道。
安陵容见甄嬛竟然全然看清，也不再隐瞒。
“是。
皇后娘娘的帕子上，亦有此香香味。
此香于人而言，清淡不已，且似瓜果清香，不易察觉。
可猫儿的嗅觉本就异于人。
帕子上的香味虽似有若无，但此香有其特性，便是遇水生香。
皇后娘娘用其擦拭汗珠，在猫儿闻来，是香味骤浓，它们自然要扑过来。”
沈眉庄思绪流转，
“等等！
可你不是说，此香先自林中传来？”
安陵容点头，
“此香味并非十里飘散。
所以先自林中传来，应当是………有人先将这些猫儿引到了林中。”
“是谁！？”
沈眉庄追问道。
安陵容揉着帕子，不敢抬头看，嗫嚅道，
“是……我……我不知道………”
“陵容，今日之后，你与她可还能是同路人？”
甄嬛怒从中来，厉声道，
“你还要替她隐瞒！？
今日她害得是珊佳·慧漱，若来日她害你，害冬春，害眉姐姐，又该如何！？”
安陵容连连摆手，
“不会的！不会的！秀竹她定然是有苦衷的！
或许……是被人逼迫的！她绝不会害我们的！”
秀竹！？？
这是沈眉庄和夏冬春都未曾想过一瞬的人！
“秀竹？？你们说……是秀竹做的！？”
夏冬春如遭雷劈，眨了眨眼以为自个儿幻听了。
秀竹那病怏怏的样子，多走几步都要喘，怎么能害人呢？
夏冬春以为弱不禁风的秀竹，此刻正规规矩矩地跪在皇后下首。
皇后的手臂已经上过药，用束布吊起，看上去十分严重。
“今日辛苦你了。
放心吧，你额娘的病，已经有了起色。
如今人倒是清醒过来，往后好生温养着，总能养好的。
这是你额娘给你的信。”
剪秋将信递给秀竹，秀竹迫不及待打开，确实是她额娘的笔迹。
信中说，皇后娘娘不仅暗中请人给额娘看病，还给了额娘不少银钱，有银钱在手，额娘行事方便。
总不至于再像前些日子那般，病了也无人理会。
可惜信中未曾提及，额娘如今身在何处。
只说皇后娘娘是顶顶好的人，让她好生听皇后娘娘的话。
秀竹刚看完，剪秋便从她手中将信拿走，
“秀常在，娘娘可是好不容易才找到你额娘所在，又费心请人去照看她。
这信万不可落在外人手中，奴婢自会焚毁。”
秀竹木然地点头。
终于有了额娘的消息……
为了让她安心进宫，额尔吉一族几位长辈商议着，将她额娘带走，连她也不知道额娘在哪。
可她知道若她不听话，额娘定然要受罪的。
原本……额尔吉一族想让她利用与沈眉庄几人交好，借机踩着她们得势。
她不愿意！
她真的不愿意！
她宁愿自暴自弃，病死宫中，也不愿意利用她们的真心！
可后来，皇后娘娘找到她。
说她额娘病重，若不及时救治……
沈眉庄和安陵容几次来探望她，她是想过告诉她们，让她们帮帮自个儿。
可皇后娘娘……
根本不是个慈和的人。
不论她多么慈眉善目，秀竹也听得懂皇后那狠辣无比的弦外之意。
若秀竹求助他人，那在任何人找到额娘之前，额娘都会……病逝。
秀竹实在没法子了。
先是额尔吉一族，接着又是皇后。
皇后的手段，比额尔吉一族更为可怕。
她可以不顾自身，却不能不顾额娘！
当初额娘生她时难产，拼了命也要把她生下来，甚至……甚至险些叫人活生生剖腹取子，就为了把她带来世上。
母恩难报啊！
她心里清楚，额尔吉一族只是为要挟她，不会真的要额娘的命。
可皇后……
就连所谓的额娘“病重”，秀竹也分不清真假。
可她却不得不为皇后做事，她不敢赌。
如今又有这一封书信……秀竹认命了。
不过秀竹曾与皇后说过，她绝不会害沈眉庄、安陵容和夏冬春，若皇后非要逼迫，她宁愿一死。
皇后答应她了。
这是秀竹唯一欣慰的事情。
今日她躲在林中，看见了与沈眉庄挽手赏荷的甄嬛，看见了与安陵容天真嬉笑的夏冬春。
而她注定只能隐在阴暗处。
与她们……终究是两条路上的人。
不过……
秀竹心中暗做下一个决定，除了她自个儿，没人知道她此刻的勇敢。
端坐在上的皇后心满意足，额尔吉·秀竹这枚棋子，可比余莺儿那个蠢货好用的多。
今日一事后，皇后手上是实实在在有她的把柄，毕竟那香是她亲手所制，亲手所用。
皇后从头到尾，未曾插手。
谋害国母，误伤皇嗣，光是这两条重罪，就足够叫额尔吉·秀竹死心塌地为她办事。
………
皇上一直守在珊佳·慧漱身边。
珊佳·慧漱直到入夜才醒转。
还不待太医开口，她便知道自个儿的孩子没了。
一向心高气傲的她，此刻也清醒过来。
是她太过自负了，以为只要小心谨慎着，就没人能算计了她去。
可后宫这盘棋，远比她那些束手束脚的拙劣算计，要复杂宏大得多。
她很清楚，眼下孩子没了，她能做的，就是留住皇上的怜惜。
珊佳·慧漱得知小产一事，几度哭晕在皇上怀中的消息，只用一晚上，便传遍整个圆明园。
次日一早，年世兰带着几个大竹笼来见皇上。