夜色如铁，压得人喘不过气。
虞妩华在一阵钝痛中醒来，额角冷汗未干，喉间仍残留着血腥的苦味。
她猛地睁眼，映入眼帘的是昭阳殿熟悉的金丝绣凤帷帐，烛火摇曳，光影斑驳，仿佛将她从深渊边缘拉回人间。
可她还未松一口气，目光便凝住了。
萧玦仍坐在床畔，玄袍未解，冠冕已除，肩头落着一层薄薄的夜寒。
他手中握着那卷泛黄残页——永昌六年宗室用药记录，指节因用力而泛白，仿佛攥着一块烧红的烙铁。
虞妩华心头一紧，几乎是本能地撑起身子，伸手欲夺：“陛下！此物涉密，臣妾……”
话未说完，手腕已被牢牢扣住。
力道极大，却不似惩戒，倒像是怕她逃开。
“你说，”他声音低得几乎听不见，可每一个字都像钉子般凿进骨髓，“朕的弟弟……真是被人用药害死的？”
虞妩华怔住。
她看着他。
这个曾在前世亲手赐她白绫、冷眼视她咽气的帝王，此刻眼中竟翻涌着从未有过的痛楚与动摇。
那不是愤怒，不是震怒，而是某种更深的东西——信仰崩塌前的最后一丝挣扎。
她忽然明白，这一问，不只是为了七皇子萧珩。
他是皇帝，是执掌生死的天子，可若连亲弟之死都被蒙骗二十年，那他所倚仗的朝纲、所信任的臣僚、所镇守的江山……又有几分真？
她望着他，轻声道：“不止他。”
嗓音沙哑，却字字如刃。
“还有您不知道的……更多人。”
话音落下，殿内死寂。
烛火噼啪炸响，映照出两人对峙的身影。
一个跪坐于榻，苍白如纸；一个静坐床边，黑影如山。
可就在这刹那，虞妩华脑中骤然响起一道极细微、极冰冷的执念——
如果这一切都是真的……那我这些年，究竟护住了什么？
她浑身一颤。
那是他的心声。
最深处的疑问，从未宣之于口，甚至可能连他自己都未曾察觉。
可就在这一刻，毫无防备地撞进了她的识海。
帝王第一次质疑自己的统治根基。
虞妩华指尖微动，垂下眼帘，掩去眸底惊涛。
原来，他也开始动摇了。
而这动摇，正是她等了两世的机会。
她缓缓抽回手，动作轻柔，不再抗拒。
只是唇角扬起一抹极淡的笑，像雪地里开出的第一朵梅，清冷而危险。
“陛下，”她低语，“有些真相，藏得太久，便会生根。毒亦如此。”
萧玦没有回应。
他只是盯着那页残卷，久久不语。良久，才缓缓合上，收入袖中。
“此事，暂且封口。”他终于开口，声音恢复冷硬，却少了往日的笃定，“你伤重未愈，好生休养。其余事，不必再管。”
他说完起身，转身欲走。
可脚步顿在门槛前，又停了片刻。
“虞氏，”他背对着她，语气晦暗不明，“若你所言属实……朕要的，不是乱，是真相归位。”
门扉轻响，身影没入夜色。
虞妩华独坐榻上，指尖轻轻抚过腕间被他握过的地方，那里还残留着滚烫的触感。
她闭了闭眼。
他知道她在查，但他没有阻止。
他在等，等她把刀递到他手里。
这局，已经开始动了。
三日后，太医院偏殿。
药炉青烟袅袅，秦院判独自跪坐在炉前，双手颤抖，老泪纵横。
炉中药汁沸腾，咕嘟作响，可他浑然不觉，只是死死盯着案上那一排空药匣，口中喃喃自语：
“我早该停手的……早该停的……他们说只是安神，可孩子疯了，妃嫔痴了，连皇子都……都……”
“谁让你不停？”一声冷喝突兀响起。
周仲安推门而入，脸色铁青。
他快步上前，一把抓住老人肩膀：“十年了，秦院判！你明知‘宁神散’有问题，为何不说？！”
老人浑身一颤，抬头看他，眼中满是崩溃：“我能说吗？魏长林背后是谁？内侍省、尚药局、连皇后母族都牵连其中！我说了，不只是我死，我全家都会被灭口！”
他突然从怀中掏出一枚香囊，颤抖着取出一颗干瘪发黑的药丸：“这是我偷偷留下的样本……十年前，第一个服药致疯的宫女，我亲手化验过。里面雪狸花粉的含量，比今日高出三倍！他们在筛选……用药物筛选顺从者！不服者，心智渐毁，疯癫失势；服者，则温顺听话，任人摆布！”
周仲安如遭雷击，踉跄后退一步。
“你是说……这十年来所有新入宫的妃嫔，无论出身高低，都在被驯化？”
“是！”老人嚎啕大哭，“这不是治病，是洗魂！是把活人变成提线傀儡！而我……我是帮凶！我是刽子手啊！”
周仲安咬牙，一把夺过药丸，紧紧攥在掌心。
翌日清晨，这枚药丸静静躺在虞妩华的案头。
她凝视良久，指尖轻点，眸光渐冷。
“既然他们用药物驯化人心，”她低声说道，嗓音如冰泉滑过刃锋，“那我就用药物，唤醒灵魂。”
她抬笔，朱砂轻点，一道密令悄然传出：彻查尚药局十年账册，重点追索冬至前后雪狸花入库记录。
同时，一道“贵妃体虚需补阳气”的旨意假传而出，命各宫献药以表忠心。
不出三日，魏长林心腹果然主动献上一批“特制宁神散”，称可“宁心养神，固本培元”。
取样化验，药中竟含高浓度迷情成分，能令人神志恍惚、情感依附，极易受控于亲近之人。
证据封存，风声悄然四起。
“贵妃欲整顿医药司，清查十年旧账。”
“尚药局恐有巨变。”
“凡曾服宁神散者，皆需自省。”
一时之间，宫中人心惶惶。
几名曾长期服药的低阶嫔御夜半惊醒，疑神疑鬼，频频梦魇。
有人撕毁药方，有人拒饮汤剂，更有甚者，跪叩昭阳殿外，泣求解脱。
虞妩华立于殿阁高处，望尽宫墙起伏。
风吹动她素色裙裾，额心朱砂一点，艳如血痕。
而她，正站在风眼中央。
夜风穿廊，吹得檐下琉璃灯摇晃不定，光影碎在青砖上，如泼了一地残血。
虞妩华端坐药炉前，指尖尚染着未干的血痕。
那滴精血已融进“归魂引”的最后一道工序，药液泛起幽蓝微光，似有灵性般轻轻震颤。
她凝视片刻，缓缓闭目——刹那间，记忆如潮水倒灌，母亲怀抱的温软、将军府梅花落满肩头的冬日、还有那一声轻柔唤她“阿妩”的低语……全都回来了。
可不过三息，便如烟散尽。
她睁开眼，铜镜映出一张苍白而冷艳的脸，额心朱砂如泪，唇角却无笑意。
她记得自己为何活着——复仇。
可她忽然想不起，从前是否也曾真心笑过？
是否也曾相信过谁的手心温度？
“我记得我要复仇……”她低声自语，声音轻得像怕惊扰了什么，“可我忘了，我曾经爱过什么。”
窗外忽有脚步声急促逼近，夹杂着压抑的抽泣与低语。
她敛神起身，拂袖掩去案上药瓶。
门被推开，一名小宫女跪伏在地，浑身发抖：“贵妃娘娘……秦院判……投井了！”
殿内烛火猛地一跳，险些熄灭。
虞妩华神色未变，只眸底寒光一闪，如刃出鞘。
她缓步走近，声音平静得近乎诡异：“何时发现的？”
“半个时辰前……尚药局值夜的小太监听见落水声，捞了半天才……才把人拉上来。”小宫女哽咽，“遗书压在他怀里，只写了八个字：‘罪在医者，不在君王’……”
她顿了顿，抬眼偷觑贵妃脸色，又迅速低头：“现在……各宫都乱了，有人说他是畏罪自尽，也有人传他留了密证……周副使已在井边守着，说……说尸身不能轻动。”
虞妩华静立原地，良久未语。
窗外风声渐紧，卷起落叶扑打窗棂，仿佛无数冤魂叩门。
她转身踱至案前，指尖轻轻抚过那枚从秦院判处得来的黑药丸，眼神幽深如渊。
一个替人背负罪孽二十年的老医官，临死前竟仍要护住“君王”二字——是忠诚？
还是恐惧已深入骨髓，连死都不敢越界？
抑或……另有隐情？
她忽而冷笑一声。
忠仆也好，傀儡也罢，只要死得不够彻底，总会留下破绽。
而她最擅长的，便是从尸体上找出真相的线索。
“传话下去，”她淡淡开口，嗓音如霜雪覆刃，“秦院判年迈体衰，不慎失足，无需大办。但既为宫中效力多年，遗体须由太医院正堂收殓，不得沾污。”
小宫女领命退下。
殿内重归寂静，唯有药炉余烬发出细微噼啪声。
虞妩华重新坐下，提笔蘸墨，在素笺上写下几个名字：魏长林、尚药局典药、内侍省掌印……笔锋一顿，又添上皇后母族——那些曾推动“宁神散”遍及六宫的幕后之手。
她设“静心堂”，非为救人，而是为了听声。
每一味脉象紊乱的妃嫔入内，她皆以“醒心露”引其神识下沉，在恍惚之间唤醒被药物压制的记忆。
有人哭诉被夺子之痛，有人颤抖道出宫规暗律：“见贵妃须低头，不可直视，因你是祸水，克帝运，损龙嗣。”
一句句低语汇聚成河，冲开尘封多年的黑幕——这后宫，从来不是争宠之地，而是一座以药为锁、以惧为墙的精神牢狱。
她们被驯化、被筛选、被悄无声息地抹去意志，只为供养一个庞大而隐秘的控制网络。
而她虞妩华，曾是这牢笼中最危险的异类，因此必须被“净化”。
她抬手按住额角，一阵剧烈眩晕袭来。
记忆流失的征兆再度浮现，眼前景象微微扭曲。
她咬牙取出“归魂引”，却终是放下——此药以精血为引，每月仅一次，如今还不是耗损的时候。
就在这时，外间传来一声极轻的脚步停驻于门外。
“贵妃。”是鹤龄道人沙哑的声音，“井水寒重，有些东西……未必会沉到底。”
她抬眸，目光如电。
道人未进，只将一只青瓷瓶轻轻置于门槛之上，随即悄然退走，身影没入夜色，仿佛从未出现。
虞妩华盯着那只瓶子，久久不动。
风过回廊，吹动她未束的长发，宛如黑雾翻涌。
她忽然觉得，这座宫，越来越像一座巨大的坟墓——埋着死人，也埋着活人的魂。
而她正在掘坟。