五日后，紫宸殿。
龙涎香依旧在烧，青烟如丝，缠绕梁柱，仿佛不曾断绝那夜的余韵。
萧玦端坐御案之后，眉心微蹙，手中朱笔批阅奏章，动作却比往日迟缓几分。
他昨夜又梦到了鼓声——不是战鼓，而是女子击鼓，清越、孤绝，穿透冷宫残雪，直抵耳膜深处。
“陛下？”丞相柳元衡低声提醒，“这道赋税折议，可要准了？”
萧玦抬手欲答，忽觉眼前一黑，殿中烛火竟扭曲成漩涡状，耳边似有细碎低语，像谁在轻笑，又像谁在哭泣。
他猛地按住额头，额角青筋暴起，朱笔“当啷”坠地，在金砖上溅出一道刺目的红痕。
满殿寂静。
太监总管惊慌失措，急忙命人传御医。
萧玦强撑着坐直身躯，目光扫过殿内每一缕烟气，最终落在香炉之上——那袅袅升腾的，正是每日必焚的龙涎香。
“查。”他的声音沙哑如铁刮石，“所有入口之物，一并彻查。”
御医翻遍茶水膳食，毫无异样。
唯有香，气息浓得反常，入鼻后隐隐发苦。
内造坊主事崔司香被紧急召至宫门，脸色煞白。
“供香名录！”萧玦冷声下令。
内造坊账册呈上，一页翻开，三匣“昭阳特贡”赫然在列，登记人——崔司香。
“是她让你进的香？”萧玦盯着崔司香，眸光如刀。
崔司香扑通跪地：“回陛下，确是昭阳美人亲授香方，言称其母曾为先帝调香，此方可宁神定魄，臣不敢违逆……”
“虞妩华？”萧玦低念其名，指节捏得发白。
一道旨意飞出紫宸殿：查封内造坊，召昭阳美人问话。
半个时辰后，肩舆晃晃悠悠停在宫门外。
虞妩华由白芷搀扶而下，脚步虚浮，面色惨白如纸，唇无血色，眼瞳涣散，仿佛风一吹便要倒下。
她曾落水未愈，如今更添憔悴，连行走都需人半抱。
“美人……撑住啊。”白芷低声啜泣。
她被人扶至殿外长阶，缓缓跪下，脊背微颤，像一片随时会碎的琉璃。
“你可知罪？”萧玦立于高阶之上，玄袍猎猎，目光沉冷如渊。
虞妩华抬起头，眼神空茫，泪水无声滑落：“我……我只是想让皇上睡得好些……那是娘教我的方子……加了墨兰根……安神的……真的……只是安神……”她声音断续，哽咽难言，指尖颤抖着指向香炉方向，“我没有……要害您……从来没有……”
她说着，忽然剧烈咳嗽起来，肩膀抽动，像是连呼吸都要耗尽力气。
萧玦凝视着她——这张脸，苍白羸弱，泪痕斑驳，与那夜在冷宫尽头冷笑饮鸩的女子判若两人。
可越是如此，他心中越生疑窦。
一个痴傻美人，怎会在落水当晚便精准布局，将云婕妤的诗卷、柳党的密信、内造坊的供香链环环相扣？
一个柔弱无依的孤女，为何能在短短数月间，悄然渗透宫闱最隐秘的角落？
他不信她是凶手。
但他也不能放任自己相信她无辜。
“退下。”他终是开口，声音低沉。
虞妩华被扶走时，身子几乎瘫软。
白芷哭着替她擦去嘴角一丝血迹——那是昨夜试药留下的旧伤，早已结痂，今日却被重新撕开，只为那一口咳出的猩红。
萧玦望着她的背影，久久未动。
三日后，崔司香被捕。
刑讯之下，她始终咬牙不认。
直至冯都尉率禁军搜查其居所，在卧房夹墙暗格中寻得一本泛黄古籍——《香毒谱》。
书页翻开，赫然记载：“墨兰根，提纯三日，研为细粉，混入常香焚烧，可致幻听幻视，神志昏聩，时效半炷香，无色无味，验之极难。”
证据确凿。
朝野震动。
柳党群起攻之，联名上奏：“虞氏以私怨挟君，用香谋逆，其心可诛！请废黜昭阳美人，打入冷宫，以正纲纪！”
奏章堆满御案，萧玦却迟迟未批。
他独自坐在勤政殿，手中摩挲着那本《香毒谱》，目光停在一页边缘的批注上——字迹娟秀，写着：“此法虽巧，然施者必先试药，否则剂量难控。”
他猛然抬头。
试药？
谁会为自己设的毒局，亲自尝药？
窗外夜风骤起，吹熄了案前一盏烛火。
龙涎香仍在燃，但这一次，他再未靠近嗅闻。
而在昭阳宫深处，虞妩华静坐铜镜前，指尖轻轻抚过唇角干涸的血痕。
她望着镜中那个苍白如鬼的女子，忽然笑了。
“你们都想看我死。”她低声呢喃，“可你们忘了——真正的毒，从来不在香里。”
她抬手，从妆匣底层取出一枚铜哨，轻轻一吹——无声无息，却似有某种讯号，悄然传向宫墙之外。
与此同时，云婕妤的寝殿内，一盏孤灯摇曳。
她伏案疾书，指尖微抖，笔尖洇开墨迹。
案上摊开一本薄册，封皮无字，内页密密麻麻记着日期、时间、人物往来……
她咬破手指，在最后一页写下血字：“若我不得生见天日，请以此证，还一人清白。”夜露浸阶，勤政殿外万籁俱寂，唯有檐角铜铃在风中轻响，似有若无地敲打着人心。
殿内烛火摇曳，映得萧玦面容明暗交错，如同他此刻翻涌难平的心绪。
云婕妤的供词如刀，一字字刻入耳中：“臣妾亲见虞美人取香粉少许，置于舌尖……她闭目良久，额上冷汗涔涔，随即呕出鲜血。”她的声音颤抖却坚定，手中捧着那本血书薄册，仿佛捧着一场赌命的真相。
侍卫验过笔迹与墨痕，确为当日所录，无一伪造。
而工部老灯匠陆九的匿名投书更如惊雷乍起——热显药汁需以墨兰为引，此法非但不毒，反是虞家祖传调香秘技，专用于辨识香料真伪。
虞氏一族曾为先帝御用香师，此事早已载入内造坊旧档，却被刻意湮没多年。
如今重提，竟成了洗清冤屈的钥匙。
最致命的一击来自香炉本身。
太常寺匠人拆解紫宸殿主炉时，在底部发现三处隐蔽导气孔，排列诡异，明显经人改造。
试验证实，此结构可使香气循环提速近倍，原本微弱到几不可察的药性，在密闭空间内被急剧浓缩、释放，才酿成帝王幻症。
而这等精微技艺，全宫仅有内造坊三位主事知晓——其中一人，正是此刻跪伏阶下、面如死灰的副使程元昭。
柳党震怒，急欲掩盖。可铁证如山，不容抵赖。
萧玦缓缓起身，玄袍拖过金砖，无声却沉重。
他穿过大殿，推开西阁那扇虚掩的门。
风涌入，吹动案前一页残笺，上面墨迹未干，写着一个名字：柳元衡。
虞妩华坐在窗边，月光斜照她半边脸颊，苍白得近乎透明。
她手中摩挲着那枚铜哨，指腹反复掠过其上细密纹路，像是在感受某种隐秘的节奏。
听见脚步声，她并未回头，只轻轻启唇：
“皇上可知，最毒的香，从来不是让人发疯的，而是让人以为自己清醒的？”
话音落时，一片叶影拂过窗纸，恍若错觉。
萧玦立于光影交界之处，眸色深不见底。
他望着她的背影——单薄、静默，却像一把藏于鞘中的利刃，寒意已悄然渗出。
他忽然想起那一夜冷宫尽头的冷笑，也想起这几月来她每一次“痴傻”垂泪的模样。
哪一个才是真？
又或者，从来就没有假？
“你到底……要什么？”他终于开口，声音低哑，像是从深渊里捞出。
虞妩华微微侧首，唇角浮起一丝极淡的笑，未答，亦未动。
窗外风止，铜铃不响，整座宫殿仿佛陷入一种诡异的寂静。
而在宫墙之外，一道黑影疾行于夜巷深处，怀中紧裹一卷密函，直奔柳府而去。
与此同时，昭阳宫檐下，白芷默默收起一面褪色的信号旗，低声对身旁小太监道：“告诉冯都尉，东西送到了。”
龙涎香仍在烧，但这一次，它焚的不再是安宁，而是即将席卷六宫的风暴前奏。