中心主斗魂场内的欢呼声如同海啸般经久不息。史莱克战队以弱胜强，击败全员魂宗的西尔迪战队，这堪称奇迹的一战，彻底点燃了所有观众的热情。“史莱克！幽冥！”的呼喊声响彻云霄。
斗魂台上，史莱克众人互相搀扶着站起，尽管人人带伤，魂力耗尽，疲惫不堪，但脸上却洋溢着无法抑制的兴奋与喜悦。十万金魂币！这笔足以改变许多人命运的巨款，他们拿到了！
工作人员迅速上台，开始救治伤员，清理场地。西尔迪战队的人如同丧家之犬，在西尔迪家族人员铁青的脸色中被迅速抬走，尤其是西尔迪·奥斯顿，看向凌夜的眼神充满了刻骨的怨毒，仿佛要将他生吞活剥。
很快，隆重的颁奖仪式开始。索托大斗魂场的负责人，一位笑容可掬但眼神精明的中年男子，亲自将十个沉甸甸、装满金灿灿魂币的巨大钱箱抬了上来。每一个钱箱打开时，那耀眼的金光都引得看台上响起一片压抑不住的惊呼和吞咽口水的声音。
弗兰德和赵无极也来到了台上，看着那堆积如山的金魂币，弗兰德激动得手都在抖，眼镜片后的眼睛闪烁着无比幸福的光芒，嘴里不停念叨着：“发了…真的发了…”赵无极也是咧着大嘴，用力拍着戴沐白和唐三的肩膀，激动之情溢于言表。
当负责人将代表着冠军的徽章和钱箱逐一发放到史莱克每人手中时，每个人都感觉手中的重量是如此的实在和美妙。
奥斯卡抱着钱箱，傻笑个不停，仿佛已经看到了无数稀有香料和食材。马红俊直流口水，嚷嚷着要去索托城最好的酒楼吃上三天三夜。戴沐白掂量着钱箱，眼中闪过一丝复杂，有了这笔钱，他在家族中的话语权或许能增加不少。唐三则在思考如何用这笔钱为将来建立唐门打下基础。小舞和宁荣荣开心地笑着，讨论着要买什么新衣服和首饰。
朱竹清捧着钱箱，却没有太多兴奋，她的目光更多落在身旁的凌夜身上。凌夜只是随意地将钱箱收进魂导器，脸色依旧有些苍白，仿佛那足以让无数人疯狂的财富，在他眼中与寻常石头无异。他的注意力，更多集中在感知周围可能存在的危险上。西尔迪家族绝不会善罢甘休。
果然，就在颁奖仪式即将结束时，贵宾席上，西尔迪族长缓缓站起身，一股强大的魂压若有若无地散发开来，让热闹的场面稍稍一静。他皮笑肉不笑地说道：“恭喜史莱克战队获得冠军。真是英雄出少年啊，尤其是这位凌夜小友，手段更是……别具一格。”
他的话阴阳怪气，任谁都听得出其中的不善。场内的气氛瞬间变得有些紧张。
弗兰德立刻上前一步，挡在学员们身前，虽然脸上还带着商人式的笑容，但眼神已然变得锐利：“西尔迪族长过奖了。小徒们不过是侥幸获胜，比不得西尔迪战队底蕴深厚。”他话语客气，但“底蕴深厚”四个字咬得略重，暗讽对方以魂宗等级落败。
同时，赵无极也冷哼一声，踏前一步，魂圣级别的强悍气息毫不掩饰地释放出来，如同山岳般护住身后学员。他那不善的目光扫向西尔迪族长，充满了警告的意味。
两位魂圣强者的态度明确无比——谁敢动他们的学生，就要做好承受雷霆之怒的准备！
西尔迪族长脸色微微一变，他没想到弗兰德和赵无极如此强硬。他虽然也是魂圣级别，但在此地动手，无疑会彻底得罪死史莱克学院和斗魂场，得不偿失。他强压下怒火，干笑两声：“弗兰德院长说笑了。比赛公平公正，我们西尔迪家自然输得起。告辞！”说完，袖袍一甩，带着家族众人阴沉着脸离去。
一场潜在的冲突，在弗兰德和赵无极的强硬态度下，暂时化解。但所有人都知道，这梁子，算是彻底结下了。
史莱克众人带着巨额奖金，在无数羡慕、嫉妒、敬畏的目光中，离开了斗魂场，返回学院。
回到那熟悉又破旧的学院，众人终于彻底放松下来。巨大的喜悦和疲惫同时涌上心头，各自回房处理伤势，休息调养。
凌夜回到房间，立刻盘膝坐下，全力运转《噬天诀》，压制并炼化体内因连续吞噬和战斗而产生的庞大驳杂能量及反噬。这次吞噬的对象是魂宗，能量更加庞大狂暴，炼化起来也越发艰难痛苦。但他心志坚毅，硬是咬牙承受着经脉撕裂般的痛楚，引导着能量汇入丹田。他的气息在痛苦中缓慢而坚定地提升着，朝着三十五级的门槛迈进。
朱竹清不放心，悄悄来到他门外守护，感受到屋内那不稳定却异常坚韧的能量波动，眼中充满了心疼与担忧。
翌日，当众人还沉浸在获得巨款和胜利的喜悦中时，一个意想不到的人，风尘仆仆地来到了史莱克学院。
他看上去有些瘦削，面容僵硬，眼神却充满了睿智和深邃，穿着一身简单的灰色长袍。
正是大师——玉小刚！
“老师！”唐三第一个发现，惊喜地迎了上去。
“大师！”小舞也开心地叫道。
弗兰德和赵无极闻讯赶来，看到玉小刚，都是又惊又喜。
“小刚！你怎么来了？”
“你终于舍得从你那理论堆里爬出来了？”
玉小刚僵硬的面容上挤出一丝笑容，目光扫过众人，尤其是在唐三和凌夜身上多停留了一瞬：“听说你们闹出的动静不小，我不来看看实在不放心。”他显然已经知道了索托城发生的一切。
众人将大师迎进屋内，七嘴八舌地将这段时间的经历，尤其是刚刚结束的邀请赛和十万金魂币的事情说了一遍。
玉小刚静静地听着，当听到凌夜多次使用吞噬能力，并在决赛中再次吞噬对手时，他的眉头紧紧皱了起来。
“凌夜，”玉小刚看向凌夜，语气严肃，“你的武魂和能力，是我研究一生都未曾见过的奇特存在。它强大，但也极其危险。过度依赖吞噬，尤其是吞噬人类魂师，固然能快速提升，但隐患极大。驳杂的魂力、残留的意志、业力的纠缠，终有一天会反噬其身，甚至可能……扭曲你的心性。”
凌夜抬眸，对上大师的目光，眼神平静：“我知道风险。但这是最快变强的方式。我心如铁，外力难侵。”
玉小刚摇了摇头：“心志再坚，亦有极限。魂师之道，在于稳扎稳打，感悟天地，与武魂共同成长。我希望你能更加注重自身修炼，将吞噬作为辅助和底牌，而非主要手段。否则，未来恐生大祸。”
凌夜沉默了片刻，没有反驳，但也没有答应。他的道，他自己决定。
弗兰德见状，连忙打圆场：“好了好了，小刚你刚来，别说教了。孩子们刚经历大战，需要休息。正好，你来了，也帮忙看看他们接下来的修炼。”
然而，史莱克的平静并未持续多久。几天后，又有人来访。
来的竟是皇斗战队的领队老师，秦明！而他身后，还跟着一位气质儒雅、面带微笑的中年人。
令人惊讶的是，秦明见到弗兰德和赵无极，竟然激动地上前行礼：“弗兰德院长！赵老师！真的是你们！”
原来，秦明竟是史莱克学院早期的毕业生！曾是弗兰德和赵无极的学生！
故人相见，自然是感慨万千。秦明如今已是天斗皇家学院的教师，他向弗兰德和赵无极介绍了身边的中年人——天斗皇家学院教委会的三位教委之一，梦神机。
梦神机微笑道：“弗兰德院长，赵无极老师，久仰大名。史莱克学院培养出的弟子果然名不虚传，秦明老师就非常优秀，这次大赛贵院的队伍更是让人惊叹。”
一番寒暄后，梦神机说明了来意：“实不相瞒，此次前来，是代表天斗皇家学院，诚挚邀请史莱克学院的各位师生，加入我们天斗皇家学院！”
此言一出，众人都是一愣。
梦神机继续道：“贵院的教学理念和学员素质令人钦佩，但想必也面临着资源匮乏的困境。天斗皇家学院拥有全大陆最好的拟态修炼环境、丰富的藏书、资深的教师团队以及充足的资源。史莱克的学员们在那里，必将得到更好的发展，未来代表天斗皇家学院参加全大陆高级魂师学院精英大赛，也更有把握取得佳绩。”
他看向唐三、戴沐白、凌夜等人，目光灼灼：“尤其是这几位小怪物，他们的天赋不应该被埋没。我们可以提供最好的资源，帮助他们更快成长。甚至……”他看向凌夜，“关于凌夜同学武魂的一些问题，学院的一些宿老或许也能提供一些不同的见解和帮助。”
这个邀请，无疑充满了诱惑。更好的环境，更多的资源，更高的平台！
戴沐白、奥斯卡、马红俊都明显意动了。宁荣荣若有所思。小舞看向唐三。朱竹清则看向凌夜。
弗兰德和赵无极对视一眼，没有立刻回答。史莱克学院是他们的心血，但为了学生们的未来……
玉小刚沉吟片刻，开口道：“梦神机教委的邀请，我们感受到了诚意。此事关乎学院和所有学生的未来，请给我们一些时间商议。”
“当然可以。”梦神机微笑着点头，“我们期待各位的好消息。”
送走梦神机和秦明后，史莱克学院内陷入了沉寂。
是继续留在这破旧但自由的史莱克，还是前往资源丰厚却可能受到诸多约束的天斗皇家学院？
每个人的心中，都开始权衡。而凌夜，会如何选择？朱竹清又会如何？
新的岔路口，出现在了众人面前。