守序者基地的技术室里，蓝光几乎铺满了整面墙。逸诺跪在地上，指尖在分析仪的主板上飞快跳动，细小的焊枪发出“滋滋”的声响，融化的金属液顺着他贴在板上的试纸流下来，在灯光下泛着冷白的光。分析仪的屏幕还在闪烁着红色警告——“核心组件过载，暗能残留率19%”，这是昨天对抗母巢时留下的损伤，若不修好，到了影轨深渊，连母核的能量波动都未必能捕捉到。
“再坚持半小时。”逸诺对着分析仪低声说，像是在跟老搭档对话。他从口袋里摸出一块金色碎片——是之前凌母亲胸前悬浮的同源碎片，昨天战斗后从密室废墟里捡到的，此刻碎片正微微发烫，贴在分析仪的核心上，竟让红色警告的闪烁频率慢了些。“看来先民的技术，果然能中和暗能。”他眼睛亮了亮，立刻调出碎片的能量图谱，试图将其编码进分析仪的防御程序里。
就在这时，技术室的门被轻轻推开。逸诺回头，看见凌站在门口，左手下意识地藏在身后，袖口往下拉了拉，遮住了小臂。“还没修好吗？”她的声音比平时轻，眼底带着一丝不易察觉的疲惫，昨天被冲击波震到的伤口还没完全愈合，脸色有些苍白。
逸诺放下焊枪，起身走过去，目光落在她藏在身后的左手上：“手臂怎么了？昨天检查的时候没见有伤口。”凌的身体一僵，想往后退，却被逸诺轻轻抓住手腕，将她的左手拉了出来——淡青色的小臂上，一道细细的黑色纹路正顺着血管游走，像一条冬眠刚醒的小蛇，纹路顶端还沾着一丝极淡的暗能雾，在灯光下若隐若现。
“什么时候发现的？”逸诺的声音沉了下来，指尖碰了碰那道纹路，没有感受到攻击性，却能察觉到里面裹着母巢意识的残留能量，和之前残息里的黑纹是同源的。凌垂着眼，指尖攥紧了衣角：“今天早上醒的时候就有了，不疼，就是偶尔会发烫……我不想让你们担心。”
逸诺立刻把凌拉到分析台前，让她的手臂贴在屏幕上，调出能量扫描程序：“这是母巢意识的‘能量寄生’，昨天密室的冲击波里，它肯定把一部分暗能注入你体内了。现在纹路还在表层，要是渗进心脏，就麻烦了。”屏幕上的绿色扫描线划过黑纹，弹出一行数据——“寄生暗能浓度3%，扩散速度0.02%\/小时”，虽然缓慢，却像定时炸弹。
“那怎么办？”凌的声音带着一丝慌乱，她之前只担心母巢找暗能母核，没料到自己身上还藏着隐患。逸诺盯着屏幕，手指飞快地敲击键盘，调出昨天从先民密室里拷贝的资料：“先民的文献里提过‘能量寄生’，需要用‘净化符文’配合残息的蓝光才能抑制。我现在就找符文的图谱，你先回去休息，别让手臂用力，也别碰暗能。”
凌点点头，转身离开时，又回头看了一眼逸诺——他已经重新蹲在分析仪前，眉头皱着，专注地盯着主板，金色碎片的光映在他脸上，让他平时略显清冷的轮廓柔和了些。她心里泛起一丝暖意，又很快被手臂上的烫意压下去，那道黑纹像是在提醒她，这场战斗，还没到放松的时候。
逸诺不知道凌的心思，他此刻正盯着屏幕上突然弹出的通讯请求——是影澈的加密信号。他立刻接通，屏幕上出现影澈模糊的身影，背景是一片暗紫色的雾，隐约能听到远处传来低沉的嘶吼声。“逸诺，我已经到影轨深渊的外围了。”影澈的声音带着喘息，镜头晃了晃，拍到他手臂上的抓痕，“这里的影能生物全被母巢控制了，刚才遇到一群‘影爪’，差点被它们围堵。”
“母核的位置找到了吗？”逸诺立刻调出影轨深渊的三维地图，在屏幕上标记出影澈的坐标——已经深入外围，再往前就是深渊的“扭曲带”，那里的空间不稳定，暗能浓度是外围的三倍。影澈的身影顿了顿，镜头转向远处一座黑色的山峰，山峰顶端有一道红色的光柱直冲天际：“母核就在那座‘影核山’底下，我能感觉到它的能量波动，比之前强了至少一倍，母巢应该已经在往那边赶了。”
逸诺的手指在地图上划过，突然停在扭曲带的一处峡谷：“你别往前走了，在‘影裂谷’等我们。扭曲带的空间会干扰影能，你一个人进去太危险。我们明天一早出发，带着净化设备，能帮你抵挡被控制的生物。”他顿了顿，又补充道，“凌身上出现了母巢的能量寄生，我需要在出发前找到净化符文，可能会晚一点，你注意隐蔽。”
“知道了。”影澈的声音顿了顿，“凌的事别让她有心理负担，影轨深渊里有天然的影能净化点，到时候或许能帮上忙。”通讯挂断，屏幕恢复成分析仪的修复界面，逸诺看着屏幕上凌手臂的扫描图，又看了看影澈传回来的影核山照片，手指在键盘上敲下一串指令——他要把母核的能量波动、扭曲带的空间参数、还有净化符文的文献，全部整合进一个数据库，明天出发时带在身边。
就在这时，技术室的通讯器又响了，这次是蝉的声音，带着一丝急促：“逸诺，你能来一趟伤员区吗？有个守序者醒了，说看到了暗能入侵时的情况，好像提到了‘内奸’。”
逸诺心里一沉，昨天暗能能那么快闯进基地，甚至直奔数据库，确实有些奇怪——守序者的防御系统虽然不算顶尖，但也不至于连十分钟都撑不住。他关掉分析仪，拿起外套往伤员区跑，路上还在想：如果真有内奸，那对方肯定知道他们要去影轨深渊，甚至可能已经把消息传给母巢了。
伤员区的帐篷里，弥漫着消毒水和草药混合的味道。蝉站在一张病床边，病床躺着一个年轻的守序者，左臂打着石膏，脸上还有擦伤，看到逸诺进来，他立刻坐起身，眼神里带着恐惧：“技术官……我昨天在西侧防御塔值班，看到一个穿守序者制服的人，用权限卡打开了西侧的暗门，放暗能生物进来的！”
“你看清楚他的脸了吗？”逸诺走到病床边，拿出平板，调出守序者的人员名单，一张张照片翻过去。年轻守序者的目光在屏幕上扫过，突然停在一张照片上——是一个叫“柯林”的守序者，负责基地的物资管理，昨天暗能入侵后就失踪了。“是他！就是他！我看到他口袋里还装着数据库的权限卡！”
蝉的脸色变了：“柯林？他上周还申请过调取数据库里‘影轨深渊’的资料，我当时以为他是为了准备物资，没多想……”逸诺立刻拿出通讯器，调出柯林的行踪记录：“他昨天下午三点离开物资库，之后就没再回来过。基地的监控在三点十五分被人为干扰，刚好是西侧暗门被打开的时间。”
“也就是说，他早就和母巢勾结了？”蝉的拳头攥紧了，“那他会不会已经去影轨深渊，给母巢报信了？”逸诺点点头，心里的紧迫感更重了：“很有可能。我们明天必须提前出发，不能给他们留时间。我现在就去完善净化设备，你负责清点物资，让能战斗的守序者做好准备，凌那边……暂时别告诉她内奸的事，免得她分心。”
蝉点头，逸诺转身离开伤员区，快步往技术室走。夜色已经深了，基地里的灯大多灭了，只有技术室和伤员区还亮着。他路过凌的房间时，看到里面还亮着灯，窗户上映出她坐在桌前的身影，手里拿着残息，正在轻轻抚摸上面的蓝光——应该是在尝试压制手臂上的黑纹。
逸诺没有进去打扰，只是在心里默默想：明天出发后，一定要尽快找到净化符文，还要提防柯林和母巢的联手。他回到技术室，重新打开分析仪，金色碎片的光更亮了，分析仪的屏幕上，红色警告已经变成了黄色——“核心组件修复80%，暗能残留率12%”。他深吸一口气，指尖再次落在键盘上，屏幕上弹出一行行代码，像一张无形的网，正朝着影轨深渊的方向蔓延。
而在影轨深渊的影裂谷里，影澈靠在一块黑色的岩石上，手里捏着一块影能结晶，结晶的光映在他脸上。他的通讯器突然震动了一下，不是逸诺的信号，而是一道陌生的加密信号，他犹豫了一下，还是接通了——里面没有声音，只有一阵规律的敲击声，像是在传递密码。影澈的眉头皱了起来，他认出这是影轨维度古老的通讯方式，只有正统的影能守护者才会用，而他，是最后一个。
与此同时，守序者基地外的一片树林里，一个穿着黑色斗篷的人影正对着通讯器说话，声音经过了伪装，带着机械感：“母巢大人，逸诺他们明天一早就会出发，柯林已经在去影核山的路上了……您放心，我会在基地里制造混乱，拖住他们的后腿。”通讯器那头传来母巢意识冰冷的声音：“别出错。等我和暗能母核融合，你就是新的暗能使者。”人影点头，转身消失在树林里，只留下地上一缕淡淡的暗能雾，很快被夜风吹散。
技术室里，逸诺终于完成了分析仪的修复，屏幕上弹出绿色的“正常”提示。他揉了揉发酸的眼睛，看向窗外——天已经蒙蒙亮了，远处的天空泛着鱼肚白，再过一个小时，他们就要出发去影轨深渊了。他拿起平板，调出净化符文的文献，最后确认了一遍：“需要本源核心的金光和残息的蓝光共振……本源核心在中层封印室，出发前得去取一点能量样本。”
他站起身，伸了个懒腰，准备去叫凌和蝉集合。走到门口时，他突然想起凌手臂上的黑纹，又回头看了一眼分析仪上的能量图谱——那道黑纹的扩散速度，好像比刚才快了一点点。他心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头：或许，他们面对的，不只是母巢和暗能母核，还有藏在凌身体里的，更危险的东西。