实验室里的空气仿佛凝固了，只有服务器低沉的运行声和数据在屏幕上飞速滚动的轻微滋滋声。所有人员都屏息凝神，等待着针对KbR团队访问期间数据流和那名外聘技师的深度核查结果。
林溪站在主控台前，双手抱臂，目光紧锁着最大的那块屏幕。沈砚舟带来的关于境外资本异常动向的信息，像一把钥匙，瞬间将她脑海中零散的线索串联起来——陈炜的细微异常、KbR团队的学术交流、看似偶然的电源故障、经验丰富的外聘技师……
如果这一切都不是巧合呢？
“林博士！”一名年轻的研究员猛地抬起头，声音因为激动而有些变调，“有发现！在KbR团队访问期间的日志里，我们发现了几条极其隐蔽的、指向德国非标准科研网络节点的异常加密数据包！传输时间点与当时开放的实时数据共享端口完全吻合，但协议和目的端口都被篡改伪装成了正常的学术同步流量！”
“能解析内容吗？”林溪的心跳骤然加速，快步走到那名研究员身后。
“加密方式很奇特，不是常规的商业或学术加密算法……有点像……”研究员手指飞快地敲击键盘，额角渗出细密的汗珠，“……有点像某些特定领域使用的定制化高强度加密……需要时间暴力破解，或者找到密钥……”
“继续破解！优先处理！”林溪立刻下令。
几乎与此同时，负责调查外聘技师的安保主管也带来了消息。
“林博士，查到了！那名技师，名叫赵坤，确实有二十多年的精密设备维修经验，背景看起来干净。但是，”安保主管语气凝重，“我们调取了他近半年的通讯记录和银行流水，发现他在97天前，也就是完成我们实验室维修任务后不久，其配偶的账户收到了一笔来自海外（经多层中转）的、数额可观的汇款，汇款方是一个注册在开曼群岛的空壳公司。而就在上周，他名下突然全款购入了一辆价值不菲的进口越野车。”
金钱往来！海外匿名汇款！
所有的线索，在这一刻仿佛汇聚成一道清晰的激流，猛烈地冲击着最终的答案！
“赵坤现在人在哪里？”林溪的声音冷得如同冰碴。
“我们刚联系了他的挂靠公司，说他三天前请假回老家了，具体归期未定。我们正在尝试定位他的手机信号。”
跑了？林溪的心猛地一沉。对方动作太快了！
“立刻申请协查，定位赵坤！把他给我找出来！”她几乎是咬着牙下达命令。
就在这时，那名试图破解加密数据包的研究员发出一声短促的惊呼：“破了！部分内容破译出来了！”
屏幕上跳出一串经过解密的、残缺不全的数据流。虽然仍有大量乱码，但已经能清晰分辨出几组关键的环境模拟参数代码，以及——几条非法的系统指令！这些指令正是用于在特定条件下激活并嵌入那段“流沙”代码的！
数据传输的接收方Ip，经过反复跳转，最终指向的物理位置范围——德国，慕尼黑郊区！
KbR公司总部所在地！
会议室内，林溪之前与陈炜谈话时的那一丝违和感，此刻如同被放大的电影画面，清晰地回荡在她脑海里——他提到沃纳博士时的细微停顿，推眼镜的小动作，以及他主动推荐赵坤来维修……
一个令人不寒而栗的推论在她脑中形成：陈炜，她信任有加的学长、项目组的核心骨干，极有可能利用职务之便，在KbR团队访问的掩护下，与外部的沃纳博士（或其背后势力）里应外合，利用赵坤进行物理接入（制造故障并植入硬件后门或进行信号增强），从而实现了“流沙”代码的嵌入和数据窃取！
动机呢？是为了巨大的经济利益？还是受到了某种胁迫？或者……还有其他更深层的原因？
巨大的失望和冰冷的愤怒席卷了林溪。她一直致力于打造一个纯粹的研究环境，信任每一位并肩作战的同伴，却没想到背叛来得如此之近，如此之深。
她强迫自己冷静下来。现在还不是摊牌的时候。这些仍然是间接证据，她需要更确凿的实证，需要弄清楚他们的完整计划和对“绿洲”项目的最终目的。
“所有人听着，”林溪转过身，面对团队，她的声音恢复了冷静，却带着一种前所未有的决绝，“今天的发现，列为最高机密，严禁对外泄露半个字。对陈炜博士的监控，提升至最高等级，但绝不能让他察觉。我要知道他的一切通讯往来、网络活动、甚至行为轨迹！”
“是！”众人凛然应命，气氛紧张到了极点。
部署完一切，林溪感到一阵强烈的虚脱感，不仅仅是身体上的疲惫，更是精神上的重压。她走回自己的独立办公室，关上门，隔绝了外面忙碌的景象。
她需要一个人静一静。
窗外，天色已经渐渐暗淡下来，城市的灯火次第亮起。她站在玻璃窗前，看着脚下这片繁华而充满活力的科技园区，这里本该是孕育未来和希望的地方，此刻却仿佛被一层无形的阴影所笼罩。
手机响起，是沈砚舟。
她看着屏幕上跳动的名字，深吸了一口气，努力让自己的声音听起来正常一些，才接起电话。
“喂？”
“还在实验室？”他的声音传来，背景音很安静，似乎在家里。
“嗯，快结束了。”林溪尽量让语气轻松。
电话那头沉默了一下，然后沈砚舟的声音低沉响起：“你声音不对。发生什么事了？”
他的敏锐总是能轻易穿透她的伪装。
林溪握着手机，看着窗外璀璨的灯火，忽然感到一种深深的无力感和难以言喻的寒意。她张了张嘴，那些沉重的发现和猜疑几乎要脱口而出，但最终，她只是低声说了一句：
“砚舟……我可能，发现了一个很糟糕的真相。”
电话那端沉默了更长时间，然后是他沉稳依旧，却带着不容置疑力量的声音：
“站在原地别动。我马上过来。”