定西侯心里又怎会不着急？
但他想着方才宋光的叮嘱，顿时就扯出几分笑来。
“莫要着急。”
“考都考完了，着急也没用！”
说着，他更是道：“我叫厨房炖了黄鱼汤，你们都去喝一碗。”
京城虽是天子脚下，什么都不缺，但像鲜黄鱼这等东西，可不是有银子就能买到的。
黄鱼是半个时辰前杀的，用砂锅足足炖了半个时辰，炖的是汤底奶白。
出锅之前撒上葱花和芫荽，连同砂锅一起端上来时，仍在‘咕噜咕噜’冒泡。
顿时，满屋飘香。
因‘臭号’的缘故，宋明远连午饭都没吃。
如今他刚洗澡出来，就闻到如此香气，顿时只觉食欲大开。
一碗鱼汤鱼肉下肚后，他仍觉不够，又吃了碗鱼汤面。
吃饱喝足后，宋明远只觉满足，笑道：“纵然此次未能夺得‘府案首’的名头，但考上秀才却是板上钉钉之事。”
“大不了，下次再努力就是了。”
一旁的吉祥连连点头，道：“您说的没错。”
“侯爷若知道您这般想，定觉得今日大价钱买下来的黄鱼买的值当！”
宋明远顿时就笑了起来。
他擦干头发，很快就去睡下。
第二场便是复试。
接连第三场、四场、五场，又加了时文、律赋、骈文等，主要查的就是考生的时文写作能力，以及对文学题材的运用。
一场府试下来。
便是宋明远才学出众，却也觉得疲乏不已，只觉累得不行。
他回府之后的第一件事就是洗澡，然后睡觉。
时文考策论见地。
律赋考辞章功底。
骈文考对仗精巧。
一场场下来，不仅要脑子转得快，更要身子熬得住。
宋明远吃了睡睡了吃，足足歇了两日，这才缓过神来。
他深知定西侯等人担心自己，便找到他们，道：“……虽说第一天正场有些难度，但接下来四场却不算难，我觉得自己发挥的不错。”
“不说‘府案首’这名头是十拿九稳，却也是有几分把握。”
和县试一样，正场是最重要的一场。
正场之后的覆场多为辅助。
但这并不能说明，覆场不重要。
因正场当日那一碗黄鱼汤的缘故，宋明远将所有不快抛之脑后，之后覆场是渐入佳境，发挥的比往日更加出色。
“此话当真？”定西侯已扬声道。
“父亲，这话自是千真万确的。”宋明远的眼神先是扫过二叔宋光，最后还是落在定西侯面上，更道，“这次正场考题蹊跷的很，倒像是为那些高门之子特意量身定做。”
这‘高门贵子’到底是谁，已是不言而喻。
说着，他又将‘臭号’和桌椅被人动过手脚一事道了出来，最后又道：“若说‘臭号’或桌椅有问题只是巧合，那所有巧合都凑在一起，则不可能是巧合。”
“贺府尹身为主考官，既能在这等事上做文章，我只怕他在‘府案首’的名头上也会做文章。”
顿时。
定西侯与宋光脸色皆是一沉。
定西侯更是扬声道：“竟有这等事？”
“二哥儿，既有这等事，为何你府试第一日回来没与我们说？”
\"纵然说了，又有什么用？不过叫父亲和二叔你们平白担心罢了!\"宋明远之所以才将这些事和盘托出，不仅是不想叫长辈担心，也是不想叫这些琐事影响了自己的心情，“县试之前，我就听你们说起过贺府尹这人，他不仅是常阁老的下属，更是擅长钻营。”
顿了顿，他又道：“先前他之所以在县试未动手脚，想必是所有人都没有将我放在眼里。”
“如今他怕我夺了常勉的‘府案首’，哪里会叫我好过？”
“我只怕他会在卷面上做文章。”
即便如今永康帝重文轻武，看重科举，但官官相护，贺府尹敢动他的考卷，也不是不可能。
定西侯本就对常氏买凶杀人一事怒不可遏，如今再听说贺府尹行事如此龌龊，一巴掌就拍在桌上，没好气道：“真是个不要脸的！”
“我这就去找贺府尹问个清楚！”
“他乃朝廷命官，深得皇上看重，竟做出这等事情来！”
他虽没读过几天书，认不得几个字，却一向懂得明哲保身。
如今，他竟为了宋明远不管不顾要冲出去。
还是宋光与宋明远眼疾手快拉住了他。
宋光情急之下，连自己出口喊了一声‘大哥’都顾不上，扬声道：“你这是做什么？”
“无凭无据的，你怎能指责贺府尹针对二哥儿？”
“若你真如此行事，不仅得罪了贺府尹，也得罪了常阁老，到时候谁面子上都不好看！”
“是啊！父亲！”宋明远也忙接话道，“此次除了正场，我发挥一般，剩下的覆试，我发挥极好，未必不能争一争‘府案首’的名头。”
在他们叔侄的劝诫下。
定西侯总算熄了找贺府尹理论一二的念头。
因府试太难，这几日定西侯府上下气氛本就阴沉。
此事一出，定西侯心情更是糟糕到了极点，除了对暗卫有无开口一事上心，其余时候，却是连话都不想说。
……
与此同时。
常家气氛确实很好。
如今永康帝重文轻武，为了自己的前程，贺府尹自不敢泄露考题，但他早已私下找到常高阳‘提点’过几句。
常高阳又为常勉请来了榜眼授课，所有人都觉得常勉此次定能夺得‘府案首’的名头。
常高阳私下已经开始偷偷庆贺起来。
这日。
常高阳和常勉父子陪常阁老吃饭时，常高阳更是说起来日张贴红榜后，要请常氏回来小住几日，一起热闹热闹。
常勉听到这话，却没有接话。
他匆匆吃完饭，就借口还要看书，回去了自己的院子。
他一回去书房，并未看书，却坐在书桌前发怔起来。
小厮秋实问道：“……您可是有什么心事？”
“小的发现，自府试之后，您就闷闷不乐的。”