第五卷 霓裳羽衣曲
第四十四章 晟复京师
第一节：渭桥孤旌
兴元元年（784年）的春天，关中大地依旧笼罩在肃杀与混乱之中。德宗仓皇南幸梁州，李怀光叛据河中，与长安的朱泚遥相呼应，帝国的核心区域仿佛被撕裂成了两半。而在长安城东，灞水与渭河交汇处的东渭桥，却奇迹般地屹立着一座唐军营垒，旌旗之上，那个巨大的“李”字，在叛军环伺下，显得格外醒目而孤高。
这面旗帜的主人，正是神策军行营节度使、鄜坊、京畿、渭北、商华副元帅——李晟。
李晟，字良器，洮州临潭人，出身河西军校，勇烈善战，尤以忠义着称。自河北前线闻变星驰回救，他一路收合散卒，聚拢义师，竟得兵马万余，毅然进驻东渭桥这片绝地。此地北临叛将张庭芝、李希倩占据的苑门，东距李怀光盘踞的咸阳不过五十里，南面还要防备朱泚从长安派出的游骑，可谓三面受敌，孤悬于外。
营垒初立，粮秣匮乏，时值春荒，军中甚至日供一食，野菜拌着粗粝的米麦，便是将士们的餐饭。每当运粮车至，李晟必亲至营门，抚慰辎重兵卒，言必称“辛苦”，与士卒同食陈米，共饮浊水。有将领建议移师富庶之地就食，李晟按剑怒斥：“天子蒙尘，播迁于外，为人臣者，当死节以报。况吾辈乃天子禁军，岂可效贼辈剽掠求活？长安乃根本所在，吾屯此桥，如楔入贼心，使其不敢肆掠四方，此正所以维系天下人心也！粮秣之事，我自当之，再言移军者，斩！”
其志如铁，其言铮铮，全军感泣，遂定坚守之心。他并非空言，一方面派人四出，以忠义劝说关中尚未附逆的州县，征调粮草；另一方面，则以其超凡的威望与谋略，开始编织一张围困长安的大网。
第二节：连横合纵
李晟深知，单凭自己麾下这万余人马，欲收复雄城长安，无异于痴人说梦。他必须联合一切可以联合的力量，至少，要确保其他势力不会成为自己的敌人。
他的首要目标，是稳住近在咫尺的邠宁军。邠宁节度使韩游瑰，曾率兵入援奉天，但其麾下兵马复杂，且驻地与李怀光相邻，态度暧昧。李晟亲笔修书，遣牙将李演间道送往邠州。信中，他既不盛气凌人，也不卑躬屈膝，而是以国事为重，陈说利害：“怀光悖逆，五尺童子皆知其为贼。公乃国家宿将，岂可与之同流？今晟屯东渭桥，志在灭贼，然力有未逮。若公能扼守邠宁，使怀光不敢西顾，则长安之贼，失一强援，此公之莫大功也。他日天子还京，功勋簿上，必不忘公今日之义举！”
韩游瑰得书，感其诚，且审时度势，知李怀光难成大事，遂回书表示愿受李晟节度，并派兵扼守要道，监视河中方向。此举，为李晟解除了来自西北方向的最大威胁。
紧接着，李晟又联络驻守奉天的镇国军节度使骆元光（原名论惟明，赐姓名）、驻守蓝田的镇国军副使尚可孤等人。这些将领或是忠于朝廷，或是蕃将出身，本就如散沙般各自为战。李晟以其副元帅的身份和坚定的平叛决心，将他们一一凝聚起来。他并不强行收编其军，而是划定防区，明确职责，约定相互策应，形成了一个以他为核心，北起邠宁，南至蓝田，对长安的半月形包围圈。
与此同时，李晟对叛军则采取了分化瓦解的策略。他深知朱泚集团内部矛盾重重，尤其是那些被裹挟的原泾原兵将。他派出大量细作，潜入长安，散播消息，言“李相公只诛元凶，不问胁从”，并秘密联络城中仍有忠唐之心的官员、士绅，以为内应。
第三节：砺兵秣马
外部形势稍定，李晟便将全部精力投入到整军备战之中。东渭桥大营，日夜操练不息。李晟治军，恩威并施，号令严明。他亲自督导士卒修缮甲胄，磨砺刀枪，制作攻城器械。对于神策军与收编的诸镇兵马，他一视同仁，有功即赏，有过必罚，绝不偏私。
一次，神策军一名仗着出身禁旅的校尉，抢夺了镇国军士卒刚刚运到的一车蔬菜，引发斗殴。李晟闻讯，立即升帐，将那名神策军校尉当众杖责五十，并拔去其军职，贬为普通士卒。同时，他亲自安抚受辱的镇国军士兵，并加倍补偿其损失。此事传开，诸军慑服，再无敢恃强凌弱者。
他还极为重视情报与地形。他不断派出斥候，详细侦查长安城外各处地形、叛军兵力部署、哨卡位置、粮道走向。他本人更是多次轻骑简从，冒着极大风险，亲至长安城东的龙首原、光泰门外等地，实地勘察。一幅详尽的长安城防及周边地形图，在他心中逐渐清晰起来。
随着时间推移，各地粮草在李晟的苦心经营下，开始陆续运抵东渭桥。虽然依旧不算充裕，但至少保证了军队不再饥饿。而更令人振奋的是，李晟的忠义与坚守，吸引了越来越多的忠勇之士前来投效，其中不乏河北、河东溃散后辗转来归的百战老兵，其麾下兵力逐渐增至两万余人，且士气高昂，求战心切。
反观长安城内的朱泚，日子却越来越不好过。李晟的外围封锁，使得长安物资日益匮乏，物价飞涨，民怨沸腾。朱泚本人则沉湎酒色，猜忌日深，与部下源休、姚令言等人亦生嫌隙。其麾下泾原士卒，初入长安时的狂热早已消退，抢掠所得也消耗殆尽，军纪败坏，士气低落。朱泚为鼓舞士气，竟打开府库，将仅存的金帛堆积于庭中，宣布任由将士取用，其窘迫与绝望，可见一斑。
第四节：决战光泰
时机，正在走向成熟。
五月，探马回报，李怀光在河中内部矛盾激化，其部落将领开始离心，已无力大举西顾。而长安城内，因粮尽，朱泚不得不派其骁将张庭芝、李希倩率兵出城，至长安东面的神麚村一带抢粮。
李晟闻报，眼中精光一闪，拍案而起：“贼势穷矣！此天赐良机也！”他立刻召集诸将，部署总攻。
五月二十日，李晟大军自东渭桥移师至长安城东仅数里的光泰门外（唐长安苑城东门，位于通化门北）。他命令大将史万顷率精兵五千，主攻苑城东北角的苑墙；命令骆元光、尚可孤部分别于城西、城南佯动，牵制叛军兵力；自己则亲率中军，坐镇光泰门，指挥全局，并预备精锐骑兵，准备在突破口打开后，直捣皇城。
战斗在凌晨打响。史万顷部背负柴草，手持斧斤，冒着城头如雨的箭矢和擂石，猛攻苑墙。然而，此段苑墙虽非长安主城墙，却也坚固，叛军据墙死守，唐军伤亡颇重，进展缓慢。
李晟在中军望楼上看得真切，勃然大怒，厉声对麾下诸将道：“今兹不克，吾辈皆为贼虏矣！岂容贼众如此猖獗！”他当即命令负责后备的牙前将军李演、王佖，率领最精锐的跳荡兵（突击队），火速增援史万顷。
李演、王佖身先士卒，攀援而上，唐军士气大振。就在此时，前几日李晟派细作在城内散布的谣言起了作用，部分守墙的泾原兵卒斗志涣散，抵抗减弱。史万顷看准时机，指挥部下用巨木猛撞墙根，又以柴草填平壕沟。轰然巨响中，一段数丈宽的院墙终于坍塌！
“墙破矣！”唐军欢声雷动，如同决堤的洪水，从缺口处汹涌而入。
李晟在望楼上见到缺口打开，立刻命令中军擂动总攻战鼓。他亲率早已蓄势待发的骑兵，如离弦之箭，穿过光泰门，顺着打开的缺口，杀入苑中！
第五节：克复神京
苑墙既破，叛军心理防线也随之崩溃。张庭芝、李希倩率军回头救援，与涌入苑中的唐军迎面撞上。李晟挥军猛击，叛军大败，张庭芝等被阵斩。唐军乘胜追击，在苑内的白华门外再次大破叛军主力。
朱泚此时正在大明宫中，闻听光泰门失守、唐军已杀人禁苑，惊得魂飞魄散。他知道大势已去，长安已不可守。慌乱之中，他仅带着姚令言、源休等少数心腹以及不足万人的残兵败将，打开长安城西的金光门，向西落荒而逃，企图投奔吐蕃。
李晟一面分派骆元光、尚可孤率军追击朱泚残部，一面指挥大军，肃清城内负隅顽抗的零星叛军。他严令部下：“长安士庶，久陷贼庭，皆吾赤子。敢有擅取民一钱一物者，立斩无赦！”并派执法队巡行各街坊，维持秩序。
五月二十八日，李晟命全军素服，以最庄严的仪式，将平定朱泚、收复京师的露布（捷报），遣使飞马呈送远在梁州的德宗。同时，他下令祭祀太庙，安抚百姓，修缮宫阙，准备迎接天子回銮。
捷报传至梁州，德宗喜极而泣，对着北方长安方向，连连下拜，哽咽道：“天生李晟，以为社稷，非为朕也！” 群臣纷纷道贺，流亡朝廷一片欢腾。
而朱泚的命运，也走到了尽头。他狼狈逃至泾州（今甘肃泾川），其部众沿途散亡殆尽。至彭原（今甘肃庆阳西南）西城屯时，其部下将领梁庭芬、韩旻等见其穷途末路，不愿随之送死，遂将其射杀。源休等骨干亦被追兵或部下所杀。这场持续了半年多的朱泚之乱，随着其主角的覆灭，终于彻底平息。
李晟，以他的忠诚、勇毅、智慧与坚韧，在帝国最危难的时刻，独撑危局，力挽狂澜，完成了看似不可能的壮举——收复长安。他的名字，与他收复京师的功业，注定将铭刻在大唐的史册之上，光辉万丈。然而，长安虽复，帝国的创伤却远未愈合。李怀光仍盘踞河中，河北诸镇依旧跋扈，而德宗皇帝，在经历了这一连串的惊变与流亡后，其心态与政策，又将发生怎样的变化？
大明宫在望，归途已然不远，但前路，依旧迷雾重重。
（第四十四章 完）