马车轱辘转了两个多时辰，
日头斜斜挂在西边，
远处终于显出片矮矮的房屋轮廓，
木牌上“小河镇”三个字被风吹得歪歪斜斜。
小林子猛地勒住马车，
低声说道：“公子，到小河镇地界了，这地方盘据的势力青竹帮，朝廷也头疼得很！”
赵均掀开车帘，
一眼就看见镇口站着四个腰挎弯刀的汉子，
粗布短打外罩着青布马甲，
眼神跟盯猎物似的扫过过往行人。
他长叹口气，
暗暗摇头，
大宋这江山，
竟已散成这样？
连个小小镇子，
朝廷都鞭长莫及？
不过心中片刻便已经了然，
纵观上下五千年的历史，
两宋的经济可以说是封建社会的天花板，
民生却两极分化最为严重，
两宋的农民起义也是历朝历代最多的。
“青竹帮是什么路数？”赵均探出头，小声问。
“本地的地头蛇，靠收商队保护费过日子，当地押司，都监，教头多是青竹帮的人。”
小林子指了指远处的荒坡，
“之前占山为王，朝廷招安后，便盘距此处，干起了这些勾当，只要不造反，朝廷也就睁一只眼闭一只眼了。”
“去交涉吧，别暴露身份。”
赵均沉声道，
语气里藏着几分无奈。
大宋重文轻武，
文官集团对于造反的态度简单粗暴，
“优先镇压，辅以招安。”
赵均一定要改变这种现状，苍生之苦，朝廷之过，可自己虽为皇子，却无权无势，随时还有被权臣废了的可能，如今只能先卧薪尝胆。
小林子揣着碎银子刚下车，
赵均就靠在车厢软垫上，
望着窗外土坯墙的破屋叹气。
黄蓉见他脸色深沉，
凑过来小声问：“赵大哥，你怎么了？不就是个青竹帮吗，五毒教咱都闯过了，还怕他们不成。”
“我不是愁青竹帮。”
赵均指了指街边啃着树皮的孩子，
声音发沉，
“你看这镇子，房子漏着顶，百姓穿得跟乞丐似的，可临安城里呢？文官们顿顿山珍海味，朱门酒肉臭……这就是咱们大宋的国富民穷！”
黄蓉愣了愣，
想起之前跟爹爹在江南看到的场景，
官府收税时，
把百姓的粮食抢得精光，
可运粮船却一艘艘往临安送，
说是“供朝廷用度”，
实则多被贪官克扣。
“可……可朝廷不是挺有钱的吗？”黄蓉不解。
“钱是有，都进了文官和士绅的口袋！”
赵均握紧了拳头，
“大宋重文轻武，文官集团把持朝政，他们兼并土地不纳税，还借着收赋税征劳役的由头，把百姓刮得一干二净。我离开临安，一路上遇上不少流民，他们就是因为田被官府占了，税交不起，才不得不逃荒！更有甚者，落草为寇！”
正说着，
就听见镇口传来争执声。
两人掀帘一看，
是个老农推着小车想进镇，
青竹帮的汉子拦着要“过路费”，
老农哭着说：“我就卖点菜换点米，哪有钱啊！”
汉子一脚踹翻小车，
菜叶撒了一地。
黄蓉看得火起，
刚要下车，
小林子已经小跑回来：“黄姑娘莫冲动！咱们不出手，他们还有条活路，若是管了这事，他们怕是见不着明天的太阳！”
“哼。索性就一不做，二不休，灭了青竹帮！”
黄蓉气得满脸通红，
赵均却按住她的手，
长叹口气：
“蓉儿，我们先进镇，静观其变吧！”
赵均指尖能感觉到黄蓉心里的火气，
他比黄蓉更恼火，
可这大宋的地界上，青竹帮不是第一个，也绝不会是最后一个，除非把贪腐集团连根拔起。
“蓉儿，你看那老农。”
赵均朝镇口努了努嘴，
老农正蹲在地上捡着烂菜叶，
眼泪混着泥土往脸上淌，
青竹帮的汉子还在一旁骂骂咧咧。
“咱们今天灭了这几个，明天镇上还会冒出来‘黄竹帮’‘紫竹帮’。你以为他们是天生的恶人？三个月前我在淮南见过一个寨主，原是种了二十亩地的农户，官府征粮把他的存粮全拉走了，老婆孩子饿死了，他才被逼着上了山。”
黄蓉的手顿了顿，
眼里的怒火更甚，
“可就眼睁睁看着他们欺负人？”
“不是眼睁睁看着。我一定要让天下百姓，人人有衣穿，个个有饭吃，但是，现在我还无能为力！”
赵均靠回车厢，
望着窗外漏顶的土坯房，
心里像压着块石头。
“庙堂之上，多少禽兽拿着朝廷的俸禄，却养着一班地头蛇搜刮百姓的钱财，这并非个例，要改变现状，唯有自上而下……改革，变法，首先要把权利握在手中。”
黄蓉恨恨地踢了一脚赵均，
听见“自上而下改革”这话，
鼻子里先轻哼了一声，
可眼角看见那老农捡菜叶时佝偻的背影，
心里的火气倒像被浇了瓢冷水，
慢慢沉了下去。
她不是不懂赵均的道理，
只是这道理听着太憋屈，
明明看见恶人逞凶，
却要忍着不打；
明明知道百姓在受苦，
却只能先“静观其变”。
方才看见青竹帮汉子踹翻菜车时，
她脑子里早闪过十几种收拾他们的法子，
可小林子一句“管了这事他们见不着明天太阳”，
再加上赵均说的“灭了青竹帮还有黄竹帮”，
倒让她那股冲劲卡在了喉咙里。
江湖儿女，快意恩仇，
可赵大哥是大宋的皇子，他看的是整个天下，
她偷偷瞄了眼赵均，见他望着窗外破屋出神，
眉头紧锁，心事重重！心里又软了几分。
她想起从前跟爹爹在江湖上，
见着不平事只管动手，哪管什么后续？
可赵均说的对，一时的快意恩仇，改变不了这个世道，
黄蓉强压下心中的怒火，她可不管什么朝廷大宋，就算是天皇老子惹她不爽，她也敢拔剑抽了它的筋，
但现在，
赵大哥是大宋皇子，
她能理解他心中的无力感，
“行吧，你对！不过赵大哥，如果真改变不了，咱们就退一步，浪迹江湖……蓉儿陪着你……”
后面的话她没有再说，人心是世上最复杂的东西，黄蓉只想和爱的人在一起，执子之手与子偕老，
可赵均是皇子，
爹爹最讨厌的就是世俗朝廷的那一套？
我们会有结果吗？
赵均心里又沉又堵。
他想起父皇在宫里唉声叹气，
常说国库空虚，
可年年岁币却一车一车的送给北边金人，三年前刚断了岁币，金虏就挥军南下，
这天子称侄，换来的太平盛世，
是多少百姓骨血筑成的虚假繁荣。
这大宋的弊端，就像附骨之疽，
文官贪、武将弱、百姓苦，
可又能如何？朝廷只想偏安一隅，
文官们大喊着“只能再苦一苦百姓了。”
赵均恨不得杀光他们，可历史上的自己，不就是因为未登大位就锋芒毕露，口无遮拦，导致史弥远矫诏之时，朝堂之上竟无一位大臣敢为自己说话。
如今，上天让自己觉醒了后世记忆，知道了历史走向，那么同样的事就绝不能再发生。
唯有增强实力，明着自污，暗中培养亲信，让文官集团掉以轻心，让史弥远认为自己登基只会给他带来更大的利益，只有这样，才有希望改变这个世道。
大宋从来不缺英雄好汉，大宋缺的是一位硬气的天子，缺的是一个心怀苍生的皇帝。
“先进镇吧。”
赵均强压下火气，
“今晚歇脚时，小林子你去打听下，青竹帮的底细，我都要知道。”
大势未成，有心无力，只能以待天时！
当然，
既是皇子，现在也是江湖儿女，
遇上了，就不能坐视不管。
为祸一方的恶魔，又岂能让他们一直盘距在这鱼肉百姓，
现在不能出手，是除恶务尽，若斩草不除根，只会害了眼前老农的性命。