前厅里，八仙桌上摆满了冒着热气的山珍海味，三名丫鬟端着酒壶侍立一旁。屋内的炭炉烧得极旺，暖意融融，将冬日的寒意彻底隔绝在外。
“来来来，剩子，老哥哥，快入座！给贵客倒酒！”常遇春粗声大嗓地招呼着。
他满满斟上第一杯，酒液顺着杯沿淌下几滴，在桌面上晕开小圈湿痕：“这一杯，我敬剩子——没有你不顾生死把叔从鬼门关拖回来，啥也别说，都在酒里！”话音未落，酒杯已见底，酒液顺着胡须往下淌。
又给自己满上第二杯，这次他转向老杀才，眼神里带着真切的热络：“这一杯敬老哥哥，亏得您调教出这么好的徒弟！”又是仰头一饮，喉结滚动间杯底朝天。
第三杯酒被他高高举过头顶，酒液在杯中晃得厉害：“这一杯，敬咱大明的皇帝陛下！”
朱剩握着酒杯的手顿了顿，眼角余光瞥见老杀才也是一脸错愕——这话从向来不管朝堂事的粗豪汉子嘴里说出来，实在透着股怪异。
“咋不喝？嫌酒差？”常遇春眉毛一竖，朝门外喊，“来人，再去取库房里的贡酒来！”
“不是，叔，我走神了。”朱剩连忙端起酒杯，一口抿下去大半。
“嗨，走神怕啥！来，吃菜！”常遇春抄起筷子，往朱剩碗里夹了一大块鹿肉。
酒过三巡，菜过五味，三人脸上都泛着酒后的酡红，说话也渐渐放开了嗓门。这时门帘被轻轻掀开，郑国公夫人蓝氏端着个红漆食盒走进来，鬓边的珍珠步摇随着动作轻轻晃动。
“老爷，天凉，添几道热菜。”她声音清亮，将食盒里的菜一一摆上桌，蒸腾的热气模糊了鬓角。
“是夫人来了。”常遇春抬手抹了把脸，指着二人介绍，“这位你认得，刘大哥；这位就是救我的剩子。”
“刘大哥。”蓝氏微微颔首。
“弟妹。”老杀才举杯示意。
“这位就是剩子吧？”蓝氏转向朱剩，目光温和却不失利落，果然是将门出身的模样。
“婶子。”朱剩连忙起身应答。
“我一个妇道人家嘴笨，这杯酒敬您，多谢您救了我家老爷。”蓝氏端起丫鬟递来的酒杯，仰头便喝，动作干脆利落，没有半分扭捏。
朱剩连忙回敬一杯，看着蓝氏退下的背影，心里暗叹果然名不虚传。三个男人又接着拼酒，朱剩自知酒量不济，只小口陪着，看常遇春和老杀才一杯接一杯地灌，不多时，脚边已横七竖八倒了四个空酒坛。
常遇春眼神渐渐发直，说话也带上了酒气。老杀才见状，用胳膊肘碰了碰他：“小春子，带我们去瞧瞧你的宝库，给剩子选件称手的兵器，选完咱再接着喝。”
“走！谁怕谁！”常遇春猛地站起身，晃了晃才站稳，“不是老弟吹，整个大明，除了皇上的宝库，就数我的收藏最金贵！”
“我听说你有柄岳飞用过的长枪？叫啥名来着？”老杀才故意逗他。
“沥泉枪！”常遇春眼睛一亮，打了个酒嗝，酒气喷了半尺远，“那可是好家伙！枪杆是千年紫楠木，枪头淬过百炼精钢，我天天用绸缎擦，比伺候亲爹还上心！老哥哥要是喜欢，送您了！”
“那可使不得，做哥哥的哪能抢弟弟的宝贝？”老杀才假意推辞。
“抢啥抢！我的就是您的！”常遇春舌头已经有些打结，却非要较真，“您怕我反悔？行，我给您立字据！”
“夫人！夫人！”他扯着嗓子朝里屋喊，声音震得房梁上的灰尘都掉下来几点。
蓝氏快步走出，眉头微蹙：“老爷有何事？”
“取纸笔来！快！”常遇春拍着桌子催促。
“老爷这是要做什么？”蓝氏瞧着他通红的脸，就知醉得不轻。
“你个妇道人家懂啥！让你去就去！”常遇春不耐烦地挥手，酒劲上来谁的话也听不进。
蓝氏无奈，只得转身去书房取来纸笔，宣纸上还带着淡淡的松墨香。
“我说你写！”常遇春梗着脖子，“今我常遇春，将沥泉枪赠与老哥哥。如日后反悔，老子生儿子没鸡鸡！”
蓝氏握狼毫的手猛地一顿，指尖泛白，却终究还是依言写下，只是字迹比平日重了几分。
“老爷……”她想劝，却被常遇春一眼瞪回去。
“来，老哥哥，签字画押！”常遇春抢过笔，在落款处歪歪扭扭画了个圈，又按上指印。
老杀才把字据小心翼翼折好揣进怀里，冲蓝氏笑道：“弟妹，这事可怪不得我，是你家爷们非要给。”
蓝氏摇摇头，端起空盘退下，心里只盼着老爷明早酒醒别捶胸顿足。
常遇春打着酒嗝，脚步虚浮地领着二人往自己存放沥泉枪的地方去。刚推开门，朱剩就看见梁下悬着柄长枪，枪穗是深红色的，在昏暗的光线下泛着暗光。常遇春挥挥手，下人连忙搬来梯子取下长枪，交到老杀才手上——枪杆果然油光水滑，枪头寒芒一闪，看得人心里发紧。
“老哥哥，东西给您了，走，接着喝！”常遇春拉着老杀才的胳膊不放。
“老弟，今日就到这吧，再喝真要误事。”老杀才掂了掂沥泉枪，分量正好，“改日我带些好酒来，保证是你没喝过的贡酒！”
“行！那改日……可不许骗我！”常遇春舌头打卷，说话都含糊了。
“来人，扶你家老爷回房休息！”老杀才朝门口喊了一声，看着常遇春被丫鬟架走，才和朱剩相视一笑，转身出了国公府。