房东玛克拉吉太太提供的工作职业足够丰富，很快众人也选好了各自的工种，在当地的，或者相邻下城的，甚至两名老兵选择进入一个上城郊外的飞船零件加工厂。
他们的理由很充足，协助邹兆阳对上城的调查。
“袁皓、孙海，二位老哥的军队生涯比我长，论经验也不是我能比拟，你们进入工厂后，要做什么事都不用经过我同意，自行处理即可。”二人都是带过兵的尉官，邹兆阳对他们还是相当放心。
“我呢？”风兰兰才发现自己变成了自由人。
汤以茹和曾宇一组，严峥和老兵郝志雄一组，没人和风兰兰搭档。
风兰兰当然想和汤以茹同组，可惜她的想法自己都否决掉。
两个女人凑一块太过于显眼，在混乱的城市很容易成为侵犯目标。邹兆阳并不担心她们的安全，只要没遇到叁境的御能者，风兰兰可以说是横着走。
邹兆阳是怕她们容易引起背后势力的注意。
小小的下城，突然出现身份不明的强大女性御能者，任谁都会起疑心。
“你就好好当个自由人，我在上城的行动随时需要你支援。”好说歹说，邹兆阳还是说服了风兰兰。
一切安排好，剩下的就等玛克拉吉太太帮他们联系厂方，他们希望越快入职越好。
玛克拉吉太太的办事效果果然非比寻常，才到晚上，入职之事就全帮他们办妥了。更贴心的是，玛克拉吉太太还给他们安排了到工作地点的通勤。
众人在经历了一些小波折后，有惊无险度过了来到外星异域的第一天。
次日天没亮，邹兆阳就准时起床了。御能者随着境界提升，精神力也越加充沛，睡眠对他们而言只是一个人类的习惯。
但对于普通人来说，早早起床简直就是生理和心理上的双重折磨。
赵道贤拖着疲惫之躯，很好奇邹兆阳是如何做到累了一天，第二天还能保持精神饱满的。
他们要去的工厂在拉塔上城的一处工业区，离住所大概三百公里左右，便宜的悬浮客车自然成为了他们最佳的选择。
半个小时的通勤时间，还能接受。
两人按照房东太太提供的候车点赶过去，发现站台已是人满为患，看来要去上城工作的人不少。
出发的客车在早晨的阳光刚从地平线冒出头便准时抵达，司机是个满脸胡渣的黑皮肤老头，穿着不怎么样，脾气倒很暴躁，对搭乘的旅客大声咆哮。没等人站稳，便一个推杆把车速提到最快，赶着投胎一样飞速离开了下城。
太阳的光芒把无垠的沙漠铺洒成赤金，有种异域的美。
可惜邹兆阳没心情欣赏异域风情，他脑子里只想着混入上城，收集需要的情报，一旦没有更多发现，他们就必须换一个城市潜入。
一个半月的时间很紧，他可不能在一个地方逗留太久。
不多时，悬浮客车便已穿过茫茫沙漠，身边开始出现人工种植的花木，他们来到了上城郊区。再继续深入，除了绿植，一排排整齐的低层楼房出现在邹兆阳的视野，房顶上都装有一台像发电机的磁极高速旋转的设备，不知是何用途。
过了低排民房区后，周围的建筑也逐渐有了正常人类城市的模样。再抬头看，一座巨大的天空之城如同远古的鲲鹏巨兽，悄然浮在地面城市的上空。
“这才是真正的上城啊。”赵道贤出神地感慨，他人生中梦寐以求的一件事，就是能在上城享受着和有钱人一样的生活。
总有一天会实现的。
客车在一片开阔的广场停稳，邹兆阳刚下车，就迎上了人工智能安检。他们会被扫描生物体征，防止携带危险物品进入上城。
通过安检后，二人又转乘一趟城市列车，才到达工作地点。
负责接待他们的是一个小主管，跟邹兆阳年纪相差不大，看来是刚从大学毕业。但从打扮不难看出，小主管是上城的中产家庭，言语间的优越感不做修饰地表现在脸上。
羡慕归羡慕，赵道贤还是听从安排进入他们的工作车间。
小主管没有和两人交流更多，带他们到车间后就交给了一名身材粗壮的中年大汉教他们基本操作。
“工作内容非常简单，基本都是机械操作，你们只需等工序结束后手动关停能源阀。”中年大汉带领二人到了一处能量急剧涌动的导能排管前，手动操作了一遍开关拉阀给他们看，“听到异响必须马上关停阀门，动作要快，否则你们的小命就没了。”
大汉还一边露出残酷笑容，看得赵道贤寒毛直竖。
在中年大汉监督下，邹兆阳二人又操作了几遍，确认熟练后，便让他们一人看管一个二级熔炼炉。
车间的人不多，合着整个上午的时间邹兆阳都没看到什么人走动，除了巨兽咆哮般的设备运转声外，这里就仿佛一个幽灵坟场、人类禁区。
而且邹兆阳也在第一时间感应到了熔炼厂的异常之处，那就是电磁辐射极大，长期在这里工作会危及人的神经系统，比起小概率的熔炼炉爆炸，这才是最致命的。
难怪赵道贤表现出抗拒。
这地方不能久待。
到了中午时候，有吸血鬼之称的工厂还是给工人们提供了一份简单的中餐。
在领餐区，邹兆阳终于看到了这家工厂真正的面貌，就餐工人乌泱泱的一片，快跟上了他们一个年级的学生人数。
哪怕被剥削，哪怕面临危险，城市底层的劳动人民还是迫于生计甘当厂奴，至少他们还能有一口饭吃。
趁着人多的机会，邹兆阳在人群里走动，真被他发现了怪异之处。
工人里面竟然有御能者，不同于其他，这些御能者脖子上都铐着抑能锁。
既然要给御能者铐上抑能锁，那么就只有两种可能，一是囚犯，监狱不会白养囚犯，必然要他们用工作换取监狱的收入。至于第二种，那就是从其他星球劫来的俘虏。
如果是俘虏的话……
邹兆阳开始盘算着接下来的计划，接近那些御能者，从他们嘴里套到话。
他不动声色地走到每一个御能者身边，悄悄释放虚能扫描他们的生物特征，包括体型和相貌，然后又悄悄走开。
一共有53个御能者，各种肤色的都有，但跟邹兆阳一样黄皮肤的只有12个。黑皮肤的倒是挺多，占了半数以上，只是邹兆阳猜测，这些人大概率是囚犯。
于是邹兆阳把注意力优先放在了黄皮肤的御能者身上。
就先从他们入手，只要问到一点线索就足够了。
下午的时间邹兆阳都是在想着怎么靠近那些御能者，他能百分之一百确定，背后一定有人监视着这些御能者，无缘无故靠近他们很容易引起监视者的怀疑。
一步步来吧，能在潜伏进来的第二天就有了新的发现，这次独立行动算得上卓有成效。
直到夜幕降临，另一个班次和邹兆阳他们换完班后，两人也终于能从无形的牢笼里解脱开来。
“朝阳老弟，回下城的班车要很晚才启动，要不我们到街上逛一圈，买点生活用品。”趁着还有时间，赵道贤提出建议。
第一天的薪资刚下班就给他们结算好了，人工智能干这种事就是快捷，黑心工厂虽黑，该给他们的那部分一个子儿都不会落下。
“好。”邹兆阳有心收集上城的信息，尤其是晚上行动也不容易暴露身份，当下便同意了赵道贤的建议。
拉塔上城的夜晚到处是纸醉金迷，繁华程度或许不如洛州风港市，但漫天闪烁的霓虹就像身姿摇曳的风情女郎，极尽妩媚地招徕客人。
邹兆阳二人也不知怎的，鬼使神差就走到了拉塔上城最奢靡的大街，那可谓这座城市最大的销金窟。
哪怕不买东西，幻彩叠影投射到他们脸上宛若镀上一层黄金。
赵道贤眼冒金光，早已沉浸在纸醉金迷的幻想中。好在邹兆阳对所谓的奢侈品早已产生了免疫，变成了他拽着赵道贤“游街”，就像家长拖着要玩具不成哭闹的小孩子一样。
就在二人走过路口的转弯处，迎面走来一行人，正装领带气势非凡。
为首一人身子矮胖，灯光将他光秃的脑袋照得铮亮，好奇的邹兆阳不由把目光投到了那名矮胖中年男人身上。
似乎察觉到投来的注视，秃发胖子也下意识地瞟了邹兆阳一眼。
双方擦身而过。
两秒后，邹兆阳寒毛直竖，就像夜幕下的死亡丛林，他被黑暗深处下不可知的野兽冷冷盯着，伸出带着倒刺的舌头在他的颈部贪婪地舔舐，冰凉刺骨……