镁国，纽约，巨象电子全球总部顶层的董事会会议室。
巨大的环形会议桌旁，坐满了巨象电子的董事和核心高管。空气仿佛凝固了，只有前方大屏幕上投射出的亚太区业绩报表和市场分析图，像无声的控诉，冰冷地展示着。
罗伯特·温斯顿站在屏幕前，他那头一丝不苟的银发在灯光下显得有些刺眼。他没有坐下，双手撑在光滑的桌面上，身体微微前倾，如同即将扑食的猎鹰。他的目光，如同冰锥，越过数千公里的距离，直刺视频连线画面中，那个坐在亚太区总部会议室里，脸色苍白的赵天宏。
“赵，”罗伯特的声音不高，却带着一种冰冷的、足以冻结空气的怒意，“请你，以及各位董事，再看一遍这些数据。”
他手中的激光笔指向图表上那条刺眼的、代表星火科技市场份额的红色曲线，那条线在过去一年里，以一种近乎垂直的姿态疯狂上扬，而代表巨象电子在相关领域的蓝色曲线，则显得疲软无力，甚至在某些区域出现了下跌。
“再看看这个，”激光笔的红点移动到另一张图表，“‘龙焱’系统，在华国军方演习中获得极高评价。星火科技，被正式纳入其‘军民融合重点单位’。这意味着什么？这意味着我们不仅失去了一个潜在的市场，更亲手培养了一个在特殊领域拥有国家背书、受到严密保护的竞争对手！”
他的语速逐渐加快，声音也陡然拔高，带着毫不掩饰的斥责：
“而你，赵天宏！在过去的一年多里，你主导的亚太区策略是什么？是傲慢的轻视！是无效的舆论打压！是愚蠢的专利诉讼！是可笑的价格战！你的每一步，非但没有遏制住星火的崛起，反而像是在为他们铺路！你的傲慢，你的轻敌，你的策略全面失败，直接导致了星火科技在我们眼皮底下，从一个华强北的小作坊，成长为一个拥有核心技术、受到国家庇护的庞然大物！你这是在资敌！是在助长竞争对手！”
每一个字，都像一记重重的耳光，隔着屏幕扇在赵天宏的脸上。他的额头渗出细密的冷汗，嘴唇翕动着，想要辩解，却发现任何语言在铁一般的数据和事实面前都显得苍白无力。视频画面里，他能看到总部会议室那些董事们投来的冷漠、失望，甚至是不耐烦的目光。
“总部给了你足够的资源，足够的权限！”罗伯特根本不给他开口的机会，继续厉声道，“可你交出的是一份什么样的答卷？市场份额萎缩，竞争对手壮大，品牌声誉受损！赵，董事会对你，已经失去了耐心！”
“罗伯特先生，我……”赵天宏艰难地开口，声音干涩。
“够了！”罗伯特粗暴地打断了他，“我不想再听任何解释！亚太区的业务，需要立刻进行彻底的战略复盘和调整！在你拿出切实可行的、能够扭转局面的方案之前，所有重大决策，必须报请总部批准！”
这句话，如同最后的判决，虽然没有直接撤职，但已经剥夺了赵天宏绝大部分的实权，暗示着他的位置岌岌可危。
视频连线被切断。亚太区会议室里，只剩下赵天宏一个人，面对着突然变黑的屏幕，脸色惨白如纸，浑身冰凉。他知道，自己在巨象电子的职业生涯，已经到了悬崖边缘。
当晚，北镁某大城市的一家高档酒吧角落里。
灯光昏暗，空气中弥漫着昂贵的雪茄烟气和威士忌的味道。赵天宏面前已经摆了好几个空酒杯，他眼神涣散，领带歪斜，完全没有了往日商业精英的派头，只是一个借酒浇愁的失意人。
马克·安德森，这位亚太区战略投资总监，小心翼翼地坐在他对面，面前只放着一杯几乎没动过的苏打水。他看着赵天宏这副模样，心里五味杂陈。一方面，他庆幸自己之前的一些“谨慎”建议没有被赵天宏完全采纳，否则现在可能被一起拖下水；另一方面，他也感到一种兔死狐悲的寒意，在巨象这样冷酷的巨头里，失败者的下场往往很惨。
“凭什么……咳咳……”赵天宏又灌下一大口烈酒，被呛得咳嗽起来，眼神怨毒，“我为巨象拼杀了十几年……没有功劳也有苦劳……他罗伯特……一句话就否定了一切……星火……林烨……他妈的一个毛头小子……凭什么……”
他的话语已经有些含糊不清，充满了不甘和愤懑。
马克斟酌着开口，声音放得很低：“赵总，罗伯特先生正在气头上，也许……也许过段时间，等我们拿出新的方案……”
“新方案？有个屁用！”赵天宏猛地一拍桌子，引得附近几桌客人侧目，马克赶紧示意他小声点。“你没听到吗？董事会已经对我失去耐心了！新的方案？哼，不过是给接替我的人做准备罢了！马克，我跟你说，总部那帮老家伙，根本不懂华国市场！他们只知道看报表，看数据！他们根本不知道星火那帮人有多难缠！”
他又抓起酒瓶给自己倒酒，手因为激动和醉意有些颤抖：“林烨……他肯定是走了狗屎运！肯定是窃取了我们的技术！对！一定是这样！”
马克看着赵天宏逐渐失去理智的样子，心中暗暗摇头。他知道，赵天宏已经完了，至少在巨象的前途已经一片黯淡。他现在需要考虑的，是自己的退路。是紧紧跟着这位即将沉没的船长，还是……尽早另谋高就，或者，向总部展现出自己的“价值”和“忠诚”？
一个念头在马克心中悄然浮现：或许……是时候和总部某些人，进行一些“直接”的沟通了。赵天宏的失败，对他而言，未尝不是一个机会。
“赵总，您喝多了，我送您回去吧。”马克站起身，换上一副关切的面孔，伸手去扶赵天宏。
“滚开！”赵天宏一把推开他，眼神浑浊而疯狂，“我没醉！我清醒得很！罗伯特……林烨……你们等着……我不会就这么算了的……我还有牌……我还有……”
他的声音越来越低，最终趴在桌子上，喃喃自语，陷入了酒精制造的混乱与仇恨之中。
马克站在一旁，看着这个曾经在亚太区呼风唤雨的上司，如今沦落至此，心中没有多少同情，只有冰冷的计算和对自己前途的深深思索。酒吧里喧嚣依旧，无人关心这个角落里的失意者和他的野心与怨恨。巨象的战车依旧隆隆向前，而赵天宏，似乎已经成了第一个被甩下车的弃子。但他甘心的吗？显然不。绝望的野兽，往往能爆发出最危险的疯狂。