河间府台高攀在刘祥和席斋的挟持下，伴随着窦尔敦、牛晓塘出了东门。此时，就见城东官道上驰来十几匹战马,原来，是赵琪先行一步赶到五里外的树林里，报告寨主出城的情况，窦大东、李恕古闻讯率十余匹战马前来接应。窦尔敦一看自己人到了，对高攀施礼道:“恕在下无礼，有蒙府台厚意，不劳远送，窦尔敦日后必当重谢。”高攀这才一块石头落了地，他活动活动酸麻的双臂，长叹一声道:“都怨那总镇玉狼，下官决无它意。”沈廷均为了买好，也拱手道:“望窦将军、牛贤弟一路当心!”“多谢了,后会有期!”说罢翻身上马，
扬鞭向东飞驰而去。金娘、秀姑她们也随着前来看热闹的人们出了东城。
高攀一看窦尔敦的人马走了，这才擦了擦额上的冷汗，把袍袖一甩转身进城，众官员也紧随其后。
又气又恨的还不是高攀，而是总镇玉狼，他站在河间府最高的双塔上,眼睁睁地看着窦尔敦他们大摇大摆地出了城,气得双脚直跺，大骂巴德佐无能。其实，巴德佐并不是不想杀窦尔敦，只是恨那高攀一帮官员掺和在窦尔敦、牛晓塘之中，致使他不能下手。一场鸿门宴闹了个狗咬狗，最后不欢而散。
众位首领率众回到杜林，天已擦黑，张同泰早已把窦母、玉妹等人转移了。义军的转移工作都已就绪，单等窦尔敦一声令下。
义军为了甩掉敌人，摆了个迷魂阵。次日天交四鼓，一队清兵盔甲鲜明，步伐整齐，出关帝庙，浩浩荡荡向东北方向而去，很快便消失在黑暗之中，这一行动镇上无一人知晓。
天交卯时，李恕古把镇上的族长、房东、执事人都请到关帝庙中，说道：“义军来此两月有余，承蒙诸位关照，食宿有序，多有打扰，如今义军就要奔西南入太行山，在那里招兵买马聚草屯粮，待时机一到，便兵发京都。窦寨主已带人先行一步，留下我断后，特与诸位告别，寨主临走时让我向诸位致谢，别无他物，留下千两白银分予诸位，望诸位笑纳！”说罢，把那白花花的银子取了出来。众人皆说：“如此厚礼，我们怎敢收纳！”恕古道：“这是寨主的一点心意，每人三十两，余者分给镇上的鳏寡孤独，以解无米之炊。诸位就不必谦让啦！”众人领了银子都感动得热泪盈眶，恕古接着说：“寨主让我转告众位，义军走后，如有人敢与官府勾结，做出不利义军，不利乡亲的勾当，待寨主回来一块算帐！说罢，抽出腰中宝刀，咔嚓一声把供桌砍去一角，又道：“义军所留之物，请族长视而分之。”言罢拱手告别，出山门，飞身上马，带一队骑兵，旌旗飞扬，向西南面去，暂且不表。
单说御河以东有个静海县，此地离天津卫不远，县里有个郑县令，此人很会奉迎上司，只要是官比他大，他必是溜须拍马，为此也沾了不少光，故老百姓送给他个绰号，叫郑会拍。
这日，郑会拍正与他的小老婆鉴赏古玩，忽然，有人捧来一角文书，封口上打有朱漆火印，郑会拍一看是上司官文，慌忙起身拆阅，见上面写道：“兵部副将段道，奉圣命率部进京，今午时抵达此地，请即供三千人粮草。”郑会拍心想，这又是个拍马的机会，真要是拍对符了，说不定又能加官晋爵，不行，我得先把传书人买住，于是面对衙差道：“下书人在何处？”“就在堂外等候。”郑会拍慌忙正冠相迎。但见堂外站立一人，身材高大，气宇不凡，头戴红顶子缨帽，身穿缎背马褂，胯下腰刀，足登快靴，看去乃是六品顶戴。郑会拍一看比自己高一品，不敢怠慢，忙含笑施礼道：“军爷快快里请，里请：“那人也不客气，大步进入室内，郑会拍献茶让座道：“敢问大人尊姓，贵军从何画来？下官怎么未见前路文书呢？”来人道：“卑职姓张名义字虎，此次与往次不同，军机要事不可传闻！”郑会拍忙命衙差退下，张虎道：“文书上写得明白，本部自山东面来，路经贵地，此次乃是奉圣命赴京平叛，因期限甚紧，不敢耽搁，军机大事于系重大，请贵县即刻备办，一旦误事恐大人吃罪不起，将军即刻便到”说罢告辞而去。张虎去后，郑会拍可就忙了，他率三班术役四处奔走，筹粮备草，安排酒宴，打扫店堂，天到已时，方准备就绪。天交午脾时分，城南果然来了一彪人马，旌旗飘扬，战马嘶鸣，刀枪明亮，盔甲整齐，一看便知是官兵劲旅，这彪人马来到静海城外，停止了前进，就地安营扎寨也不进城，只有少数兵士由那千总张虎带着进城采买，领取粮草。郑会拍一捉摸，莫非我拍的不周，怎么他们不进城呢？不行，我得亲临城外相请，郑会拍坐上轿子，一路快跑，来到官兵帐下，见一位师爷打扮的人迎了出来，郑会拍忙施礼问安。那师爷将郑会拍请入账内，说道：“有劳县尊大驾出城相迎，多有打扰了。”郑会拍道：“卑职闻大军前来，理当效劳，望将军屈临敝衙一叙。”师爷道：“感谢县尊一片盛情，怎奈本部将爷国一路鞍马劳顿，偶冒风寒，不能待客，实为抱歉，此次进京，军机紧要，圣命在身，不敢久停，明日寅时也就不拜而辞了，将军特命学生向县尊敬谢。”郑会拍一看请不去，也只好作罢，随命人将酒宴送至帐中。
书中暗表，这便是窦尔敦所率义军，他们换了一套清军的装备，并仿制了一套清军印信，准备从静海进粉州，到武清，兵发连环套，那师爷便是军师牛晓塘，张虎便是飞毛腿赵琪。当然，副将段道便是窦尔敦了。
这支假官兵一路连蒙带唬，畅通无阻，不日便到了三河县，为什么要兵进三河呢？皆因这里有位名驰中原的张三娘，手下也有一带绿林弟兄，他们为对抗清廷扯旗造反，深得民心，窦尔教打算与其会合共同抗清。可是，当窦尔敦率部赶到三河之后，张三娘却不知转到何处去了，只好作罢，又转而向蓟州进发。一路之上军纪严明，秋毫不犯，深受百姓赞许。过了蓟州已进入了山区，这里比中原平静多了，兵少出没。放眼望去到处是连绵起伏的山脉，松柏翠绿，泉水淙淙，近处那满山遍野的枫叶犹如火烧云一般，牛晓塘骑在马上不由得想起了杜牧的一首绝句＜山行＞，自吟道：“远上寒山右径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”
牛晓塘读得朗朗上口，而且摇头晃脑，引得鲁庄哈哈大笑，说道：“牛军师，看美得你，赶多会儿也教咱两首，让咱也过过瘾！”牛晓塘道：“这好办，等把官军扫平，咱寨主当了皇上，我把你请到翰林院里天天教你背诗。”鲁庄连连摇头，“不行不行，等寨主哥哥当了皇上我还得把守边疆呢，没空，没空！”说得众人哈哈大笑。李恕古道：“你天生就不是学诗的材料，咱听说学诗先得喝上两缸墨水，你能喝多少？”鲁庄道：“墨水那玩艺有什么好喝的，喝它两缸酒还差不离儿！”众人又是一阵大笑。
李恕古不是带领一队骑兵奔西南了吗？这话不假，前文说得明白，这是牛军师摆得迷魂阵，李恕古带领五百骑兵离开杜林，逢人便讲西入太行山与清兵对抗，为的是迷惑官兵，把他们追赶的方向引向西南。可李恕古他们第一天便赶过了武强县，当天三更以后便换成了清兵装束，以追赶义军为名，绕道转向东北，不用三天，在武清县便赶上了义军队伍。
后来官兵为搜索义军去向，把武强西南的三四十个县逐村搜寻，连义军的影子也没见到，清军还以为这支义军被打散了呢。直到第二年八月，义军在连环套竖起了“窦”字帅旗，才使得清廷大为震惊，于是又派兵征讨。这是后话，暂且不提。
再说牛晓塘看着满山的枫叶吟诗，窦尔敦的心情也轻松了许多，人们一连赶了几天路程，都有些疲乏，见眼前一片山光水色，随传令弟兄们就地休息。并差人化装成商贩，从附近山村里买来两车山货，核桃、柿子、红枣、鸭儿梨，什么都有，分给弟兄们品尝。
借用休息之时，赵琪把窦尔敦、牛晓塘带到一个山峰上，用手向北一指，说道：“此去二十多里有个必经之路，叫做双峰山卧虎岭，山上有四位大王，聚五百多喽兵，据当地人说，官兵曾多次攻山都被他们杀得大败。如我们不提前与其打通关节，这道关口难免有一场厮杀。”牛晓塘思索片刻道，“既然如此，我们何不率一部分人马与他们会一会，他们既然是占山为王，必然是为官府所逼，倘若我们收得四条好汉岂不壮我军威。”窦尔敦道：“军师言之有理，我们会他一会，能收服更好，不能收服再见机行事。”牛晓塘道：“就这么办啦！”
当日安营扎寨，埋锅造饭，就地休息，一夜无话。次日晨，窦尔敦自选五百骑兵，脱去清兵号坎，换上义军服装，与牛晓塘等一干弟兄奔双峰山卧虎岭而去。他们穿过儿道山口，来到一片高山丛林之下，正待寻路，突然锣声震响，随之林木中闪出一彪人马，有二百之多，每人手中一把斩马刀，红布包头，青色纳衣，刀光晃动，寒气逼人。为首一位身高七尺，膀阔腰圆，头戴六楞抽口壮帽，身穿皂色锁子衣，鼻直口阔，脸色黑红，掌中八楞缤铁锤，迎面一站犹如半截黑塔。他挺胸腆肚拦路喝道：“哪方狂徒竟敢在脚下乱闯，不要命的过来！”窦尔敦一看，此人果然不凡，牛晓塘道：“若能收得此人，倒也是一员好将。”窦尔敦道：“待我去会他一会！”牛晓塘道：“且慢，我且去劝他一劝。”说罢催马向前，拱手施礼道：“寨主息怒，请问尊姓大名？”那人双锤一摆道：“体来这一套，老子知道你们是干什么的，有本事与咱家战三百回合：窦尔敦拱手道：“初次相见，何必如此，在下问你贵姓高名，也好讲话。”那人道：“装什么糊涂，我乃双峰山卧虎岭大寨主赦天龙是也！”牛晓塘笑道：“久闻大名，多有冒犯，实不相瞒，我们寨主乃是独霸河间府双钩无敌手窦尔敦。为创大业保存力量，我等撤离河间府，到长城之外另寻一地，以备长期与清廷周旋，今欲借贵山一条宝路通过，如能共图大业，合力抗清，岂不更好……”
没等牛晓塘把话说完，那郝天龙便大声吼道：“住口！你们这种鬼把戏岂能骗过俺郝天龙，在前边你们还身穿官兵盔甲号坎，如今摇身一变倒成了义军，妄想夺我山寨，真是痴心妄想！”牛晓塘还要解释，郝天龙双锤一援道：“休得罗嗦，你们要知趣快快滚开，免尔等一死，如若不然，叫你们尝尝俺双锤的厉害！”郝天龙的话把莽汉子鲁庄气了个不亦乐乎，他二话不说拍马临阵，高声骂道：“休得巡狂，俺老鲁倒要与你较量较量！”郝天龙一看对方比自己这一堆也小不了哪里去，心想，他使的是长家伙，我使的是短武器，他在马上，我在地下，这样会吃亏的，于是高声喝道：“你若是条汉子就快快下马，屁股不离马背，必然是想战败而溜，俺郝天龙不打胆小之辈，你若有胆量那就马下战你三百回合！”几句话激得鲁庄哇哇大叫，他腾身跳下马来，厉声道：“说话不怕闪了舌头，在马下哪个怕你！”郝天龙二话没说，抡起双锤猛然向鲁庄头顶砸去，这一手叫做油锤贯顶，只要削上，甭说是脑袋，就是块石头也得砸成碎块。鲁庄见锤砸来，双手一合镔铁棍，用了个朝天一炷香的架式，呛啷一声把锤磕了出去。两人同时啊了一声，都觉得对方力气不小，赦天龙就势将锤一扫向鲁庄腰眼捣去，鲁庄一闪身，双锤走空，鲁庄就势一砸，来了个一棍压二锤，郝天龙手疾眼快，往上一跳，双锤一抖来了个泰山压顶，鲁庄用横上铁门栓相迎，双锅被硬磁了出去，郝天龙急啦，不容鲁庄还手把双唇论得呼呼山响，只见他左插花、右插花、流是赶月、二郎担山、凡扫残云、饿虎跳涧，双锤上下飞舞，亚彩恶龙卷疾风；鲁庄的镔铁齐眉大棍可也不含糊，面对双锤神出鬼没，施展八八六十四棍，你道这六十四棍怎么样？有诗赞日：镔铁神棍震霄汉，出手青龙卷云烟。前八横扫风雷动，后八神棍星斗寒。蛟龙搅海扬碎玉，追风逐日乾坤颠。老君坐禅怀抱月，电闪雷鸣惊八仙。
这六十四棍经五行长老亲手指点乃非同小可，只所得呼呼风响，根锤相击惊天动地，双方人马不知经过多少影成，从未见过这种内狠的打法，真乃冲鬼皆惊。郭景也是个双善手，在一旁看得眼花缭乱，肩膀一晃就要上前助战，牛晓塘阻栏道：“且慢，鲁庄尚古上风，还不见分晓”两人战到八十多个回合，郝天龙鬓角见汗。就在此时，锣声一响，山上又下来二百多人，为首三员首领。
书中暗表：来者乃是郝天龙的三个弟弟，郝天虎、郝天彪，郝天豹。这三个人怎么来啦？原来，窦尔敦他们自昨日进由以来，怎样就地扎寨，怎样购买山货，怎样察看地形，怎样更换官兵号坎，均被双峰山卧虎岭的探事人探去，当日便报与了寨主，因此，次日晨大寨主郝天龙便率二百喽兵把住了山口。郝天龙与鲁庄交手之后，观阵的喽兵见鲁庄十分厉害，恐怕郝天龙不是鲁庄的对手，这才跑到山上把郝天虎、郝天彪、赦天豹三位请下来，以便助战。
郝天虎来到阵前一看，哥哥的招数已经见乱，额头上也浸出了汗水，忙翻身下马要上前接应，窦尔敦生怕事情闹僵，又知道他们是占山的好汉，这才大声喝道：“鲁贤弟，以武会友，点到为止，切不可伤着弟兄！”鲁庄听罢很不痛快。心话：我这就快交待他咧，你管这个干什么？可他又不敢不听话，好放慢了手脚，借郝天龙一愣神工夫，镔铁棍虚晃一招，然后就势一点，这一点不要紧，正点在郝天龙的屁股上，因窦尔敦有言在先，故只用了五成劲，就见那郝天龙，噔噔噔向后退了几步，若不是双锤点地，非得闹个后仰不可。
郝天虎家哥们听得清楚，看得明白，如若不是手下留情非丧命不可，因此犯了寻思：他们到底是清廷的官兵还是窦尔敦的义军呢？如若官兵为何只是点到为止？如若是义军为何在前边穿的是官兵的号坎？想到此处，催马向前，抱挚道：“请问足下可是威震河间府的寨主窦尔敦？”窦尔敦上前还礼道：“不敢，正是在下。”郝天虎道：“这就不对了，既是窦寨主，为何不懂绿林的规矩，何不先来借道？为何离蔽车十余里才换掉官兵的号服？这分明有诈：“牛晓塘笑道：“这也难怪郝客主疑心，此话有它一定道理，不过诸位只知其一，不其，知其表，不知其里。”“讲”“我军据河间屡与官兵周旋，谅诸位有所耳闻，尤以今秋以来，官兵派数万大兵困我金项山，为保存力量以图后举，故欲兵迁塞外另寻胜地，为避免官兵追赶，不得不更旗换装以假乱真，因来时仓促，未提前借道，才与诸位发生一场误会，望诸位见谅。”郝家弟兄觉得此话有理，暗暗点头。只是郝天彪仍不放心，心想，真要是窦尔敦的义军倒也无妨，倘若是官兵，那就麻烦啦，另外，大哥败在了他们手下，这个面子还没捞回来，不如让二听再与他们试试，也好摸摸他们的底细。郝天彪乃是个足智多谋之人，想到这里，抱拳道：“听尊兄之言，果是窦寨主可了，未曾远迎实为失敬，不过方才窦寨主言道：要以武会友，我二哥愿以拳脚与贵寨英雄相比，以见高低，如若敢比请即出阵，如不比也可，那就请诸位在山下暂歇三日，敝亲也让贵军通行。”这郝天彪是个能言善辩之人，官外之意，如果不敢比那就让你们坐等三天，这样给你们个难看，我大哥的面子也就捞回来了。
要说郝天彪的二哥郝天虎的拳脚功夫，的确非凡，在江湖上也算一号。不过他可忘了一句话，叫做强中更有强中手，能人背后有能人，哪位与他出面相比？结果如何？且听下回分解。