子时刚过，王都的喧嚣渐渐沉寂，唯有打更人的梆子声在空旷的街道上回荡，显得格外清晰。洛逍遥与云芷换上了一身紧致的夜行衣，如同两道融入夜色的影子，悄无声息地避开了巡夜的兵丁，来到了皇城外围高大的宫墙之下。
宫墙在清冷的月光下投下巨大的阴影，墙头可见稀疏巡逻的禁军火把光亮，节奏平稳，并无异常紧张的气氛。
“奇怪，”洛逍遥伏在阴影中，压低声音对身旁的云芷道，“按常理，经历了之前的大乱，皇宫守卫理应外松内紧，或者戒备森严。但这外围的警戒，似乎……太过常规了，甚至比战前还要松懈几分。”
云芷微微颔首，她的指尖萦绕着一丝几乎看不见的灵光，正在感应周围的气息：“确实异常。这种松懈，不像是疏忽，反倒像是……一种有恃无恐的自信，或者说，是一种诱饵。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。事出反常必有妖。
洛逍遥屏息凝神，体内那股灰白能量缓缓流转，将自身气息收敛到极致。他观察着墙头守卫换防的间隙，如同猎豹般悄无声息地攀上高大的宫墙，指尖扣住砖缝，身形灵动如猿，几个起落便翻了过去。云芷则如一片羽毛，借助洛逍遥垂下的一根细索，轻盈地滑入墙内，落地无声。
宫内并非一片漆黑，一些主要通道和殿宇前仍悬挂着灯笼，但光线昏暗，人影稀疏。他们借着宫殿的阴影和园林的假山回廊，小心翼翼地向内廷方向潜行。越是深入，洛逍遥心中的怪异感越强。沿途遇到的明哨暗卡，数量确实不多，而且那些侍卫虽然装备精良，但眼神似乎缺乏应有的锐利，更像是在执行一种机械的任务。
“不对劲，”洛逍遥再次传音，“这些侍卫的气息……有些呆滞，像是被什么东西影响了心神。”
云芷的感应更为清晰，她的脸色渐渐发白：“不仅仅是侍卫……这整个内廷区域，都笼罩在一种极其诡异的气息场中。”
她停下脚步，闭上双眼，双手结出一个细微的印诀，全力感知。片刻后，她猛地睁开眼，眸中充满了震惊与骇然。
“找到了……是阵法！一个庞大到笼罩整个内廷核心区域的邪阵！”她的声音带着一丝颤抖，“但这阵法……太隐蔽了！它并非独立存在，而是……而是几乎完美地寄生、融合在了皇道龙气之中！”
洛逍遥闻言，心神一震。皇道龙气乃一国气运所钟，至阳至正，本应是邪祟的克星。将邪阵与龙气融合，这简直是闻所未闻的逆天手段！
“能看出是什么阵吗？有何作用？”他急切问道。
云芷指尖的灵光剧烈闪烁，额角渗出细汗，显然感应这阵法对她消耗极大：“阵纹……极其古老复杂，核心隐匿极深，我从未见过……但其运转方式，似乎在不断地……汲取、转化龙气！将原本浩然正大的龙气，通过某种诡异的方式，过滤、扭曲，一部分维持着皇宫表面‘正常’甚至‘祥和’的假象，而更核心的一部分……被引导流向深处，带着一种……被污染后的阴冷与死寂！”
她指向皇宫最深处，那座即使在黑夜里也隐隐散发着威严气息的金銮殿方向：“源头……就在那里！龙气被扭曲后，汇向那个方向。这阵法就像一条附着在巨龙血管上的毒虫，不断吸食其血液，并注入毒液！”
洛逍遥顺着她指的方向望去，运足目力，隐约可见那一片区域的夜空，似乎比别处更加晦暗，仿佛有一层无形的薄纱笼罩，连月光都难以透入，散发出一种令人心悸的压抑感。虽然他无法像云芷那样清晰感知能量流动，但武者的本能让他感到一股冰冷的威胁，如同被暗中的毒蛇盯上。
“怪不得外围守卫松懈……”洛逍遥声音冰冷，“有这等诡异阵法笼罩内廷，恐怕任何未经允许的闯入者，一旦触及核心，立刻就会引发阵法的反击，或者被那扭曲的龙气直接碾压、同化！他们根本不需要太多人力防守！”
云芷艰难地维持着感应，补充道：“不仅如此，这阵法似乎还能潜移默化地影响身处其中的人。那些侍卫的呆滞，恐怕就是长期受到这扭曲气息侵蚀的结果。而皇帝和核心权贵……他们身处阵眼中心，受到的影响只怕更深！”
这个发现让两人心底发寒。星陨教的手段，比他们想象的更加歹毒和高明。这已不是简单的操控，而是从根源上污染、窃取一国的命脉！
“此地不宜久留。”洛逍遥当机立断，“我们只是探查，不宜打草惊蛇。这阵法太过诡异，需从长计议。”
云芷点头，强忍着不适，最后记录下几个关键的阵法能量节点方位。两人如同来时一样，借着阴影掩护，小心翼翼地原路撤回，迅速离开了这座被无形邪阵笼罩的皇宫。
翻出宫墙，重新呼吸到外面相对“正常”的空气，两人都有种恍如隔世的感觉。回头望向那沉默的皇城，在夜色中它依旧巍峨，却仿佛一头病入膏肓的巨兽，表面平静，内里早已被蛀空。
“情况比预想的更糟。”云芷的声音带着疲惫和后怕，“龙气被窃，国本动摇。必须尽快弄清那‘玄机子’的底细和这阵法的破解之法。”
洛逍遥握紧了拳头，眼中寒光闪烁。这次的探查，让他们真正意识到了对手的可怕和局势的危急。王都的繁华盛世，不过是建立在流沙之上的危楼。