洛逍遥在一阵剧烈的头痛和喉咙火烧般的干渴中，艰难地睁开了眼睛。视线模糊，光影晃动，他花了好一会儿才适应了昏暗的光线。他发现自己躺在一个简陋却干燥的木屋里，身下是铺着干草的木板床，身上盖着一件粗糙但厚实的旧皮袄。空气中弥漫着柴火、草药和淡淡的烟油味。
他试图起身，却感觉全身如同散了架一般，每一寸肌肉都酸痛无力，胸口更是闷痛难当，魂毒虽被龙血竭暂时压制，但那种阴寒跗骨的感觉并未完全消失。他闷哼一声，又跌坐回去。
“醒了？”一个嘶哑低沉的声音从门口传来。
洛逍遥警觉地望去，只见一个身形佝偻、满脸深刻皱纹、披着破旧皮袄的老者，正坐在门槛上，就着门外透进的天光，慢条斯理地擦拭着一柄刃口磨得雪亮的柴刀。正是他在山涧昏迷前瞥见的那个“老樵夫”。但此刻，老者身上那股山野村夫的怯懦气息荡然无存，取而代之的是一种历经沧桑后的沉静与锐利，尤其是那双眼睛，不再浑浊，而是如同鹰隼般，正审视着自己。
“是……是前辈救了在下？”洛逍遥声音沙哑，挣扎着抱拳行礼，“多谢前辈救命之恩！”
老者停下擦刀的动作，抬眼看了看他，目光在他脸上，尤其是眉宇间停留片刻，又扫过他腰间那枚虽沾满泥污却轮廓犹在的残破玉佩，缓缓道：“救命谈不上，顺手而已。你小子命硬，魂毒侵体，重伤坠崖，还能吊着一口气，也算异数。” 他语气平淡，却一语道破了洛逍遥的伤势根源。
洛逍遥心中一震，此人绝非普通樵夫！他强压下惊疑，试探着问道：“前辈认得这魂毒？敢问前辈高姓大名？此处是……”
老者没有直接回答，而是起身，从火塘上的瓦罐里倒了一碗温热的药汤，递到洛逍遥面前：“先把药喝了，吊命的东西。” 待洛逍遥接过药碗，他才重新坐回门槛，目光投向门外远山，仿佛陷入了回忆，声音带着一种悠远的沧桑：
“名字……早就忘了。山里打柴的，都叫我‘老木头’。”他顿了顿，手指无意识地摩挲着柴刀的刀柄，“至于你中的毒……很多年前，见过类似的。在铁血关，在洛擎川将军……和他的亲卫身上。”
“哐当！”洛逍遥手中的药碗险些脱手，滚烫的药汁溅出，烫红了手背，他却浑然不觉，猛地抬起头，死死盯住老者，声音因激动而颤抖：“您……您认识我父亲？！您是谁？！”
老木头转过头，深深地看着洛逍遥激动的脸庞，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有追忆，有痛楚，更有一种难以言喻的欣慰。他长长叹了口气：“像，真像……尤其是这眼神，倔得像头狼。”
他不再隐瞒，沉声道：“我姓韩，单名一个‘烈’字。当年，是洛将军麾下，‘虎贲营’的一名斥候队正。韩冲……那小子，是我远房侄儿。”
洛逍遥如遭雷击，虎目瞬间通红！韩冲！那个为了掩护他们而自爆殉国的韩老叔！眼前这人，竟是韩老叔的族亲，父亲的旧部！
“韩……韩叔！”洛逍遥哽咽着，想要下床行礼，却被韩烈用眼神制止。
“躺着别动。”韩烈语气依旧平静，但微微颤抖的手指暴露了他内心的波澜，“我这条老命，当年在‘黑风谷’一战，是将军从死人堆里扒出来的。后来……将军蒙冤，虎贲营散的散，死的死，我心灰意冷，又遭人追杀，便假死脱身，隐姓埋名，躲到了这深山老林里，一躲……就是十几年。”
他看向洛逍遥，眼神锐利：“没想到，十几年后，还能见到将军的血脉。更没想到，你和你爹一样，也惹上了‘星陨教’这帮阴魂不散的鬼东西！”
“星陨教！”洛逍遥咬牙，“韩叔，您知道我父亲当年就在查他们？”
“何止是查！”韩烈眼中爆射出仇恨的光芒，“将军他……很早就在怀疑了！大概在出事前两三年，边境几场仗输得蹊跷，军中一些老兄弟死得不明不白，将军就觉着不对劲。后来，他通过一些江湖朋友和军中暗线，查到有一股神秘的势力，在暗中收集一些古怪的‘古物’，似乎与‘星辰’、‘祭祀’有关，行事诡秘，手段狠毒，他们自称‘星陨’。”
韩烈陷入回忆，语速加快：“将军发现，这股势力不仅渗透了边军后勤，甚至可能勾结了朝中某些大人物！他们似乎在利用边境战乱作掩护，进行某种可怕的勾当。将军曾秘密截获过他们运送的一批物资，里面有一些刻满诡异符文的黑色石头（惑星之核碎片？），接触过的弟兄都变得疯疯癫癫，力大无穷，最后却爆体而亡！”
洛逍遥屏住呼吸，心脏狂跳。父亲果然早就发现了线索！
“将军意识到事态严重，这已非寻常的贪腐或权力斗争。”韩烈语气沉重，“他曾私下对我说，他怀疑这股势力所图甚大，可能危及整个大雍的根基，甚至……是更可怕的东西。他想收集更多证据，上书朝廷，揭穿阴谋。”
“可是……为什么父亲没有……”洛逍遥急切地问。
“为什么？”韩烈苦笑一声，带着无尽的悲凉和愤怒，“因为对方察觉了！将军的行动打草惊蛇！就在他准备将关键证据送出的前夜……‘黑风谷’之役就发生了！那根本就是一个精心设计的陷阱！我们中了埋伏，全军覆没！将军他……身中数箭，其中一箭……淬有奇毒，就是类似你中的这种魂毒！只是更猛烈！将军是凭着惊人的意志，才撑到最后一刻，将……将一样东西交给了我……”
韩烈的声音哽咽了，老泪纵横：“他让我……一定要活下去，把东西藏好，将来……交给可信之人，绝不能让那邪教得逞！他说……‘星陨之祸，非一姓之兴亡，乃天下苍生之劫’……让我……一定要……阻止他们……”
洛逍遥听得浑身颤抖，泪水模糊了视线。他终于明白了！父亲不是叛国！他是洞察了灭世阴谋的英雄！他是被邪教陷害殉道的！那份忠诚与担当，远比他想象的更加沉重和伟大！
“东西……什么东西？”洛逍遥声音嘶哑。
韩烈抹去眼泪，从怀中贴身内袋里，取出一个用油布包裹了无数层、只有拇指大小的物件。他小心翼翼地打开层层油布，露出里面一枚颜色暗沉、非金非玉、刻满了比星陨教密文更加古老复杂符文的令牌，令牌中心，镶嵌着一粒米粒大小、却散发着微弱星辉的晶体碎片。
“这是将军当年截获的那批邪物中，最重要的一件。他说……这可能是‘钥匙’，也可能是‘锁’……具体是什么，他也没完全参透。但邪教不惜代价也要得到它。”韩烈将令牌递给洛逍遥，“现在，物归原主。将军的志愿，也交给你了。”
洛逍遥颤抖着接过令牌，触手冰凉，那微小的晶体碎片仿佛与他体内那丝灰白能量产生了极其微弱的共鸣。他紧紧握住令牌，仿佛握住了父亲的遗志和温度。
“父亲……”他低声呼唤，泪水滴落在令牌上，“您放心……孩儿……绝不会让您白白牺牲！星陨教……我洛逍遥，与你们……不死不休！”
一股前所未有的力量，混合着滔天的恨意与沉甸甸的责任感，在他心中熊熊燃烧。这一刻，他不再仅仅是为个人复仇而战，更是为了继承父亲的遗志，为了阻止那场可能毁灭一切的浩劫而战！
木屋外，山风呼啸，仿佛在为一段被尘封的忠烈往事呜咽，也为一条注定充满荆棘的抗争之路，吹响了号角。