矿区的晨雾还没散尽，张武带着六个派内弟子踏着露水赶到时，李铁山正蹲在被撞坏的栅栏边发愁。新补的木杆还没扎稳，地上的血迹已凝成暗红的冰碴，昨夜送粮到山口的矿工蹲在角落，手里攥着根断矛，指节泛白。
“林大人让我带弟兄们来守三天，”张武解下背上的朴刀，刀鞘上的铜环撞出清脆的响，“他说土着可能还会来，让咱们别用火器，先用手里的家伙试试。”
李铁山抬头时，看见那六个弟子背上背着的不是火铳，而是清一色的硬木长矛，腰间别着短斧，领头的苏文瑾手里还提着张牛角弓。“不用火铳？”他急得直拍大腿，“那些土着看着野，石斧劈下来能碎骨头，就这木矛……”
“师傅说，能不用杀招就别用。”苏文瑾将长矛往地上一顿，矛尖插进冻土半寸，“这些土着不是红毛夷，没那么坏，只是饿极了。真动了火铳，结下死仇，以后矿区永无宁日。”他指了指栅栏内侧新挖的壕沟，“咱们先筑防，他们要再闯，先用长矛逼退，实在不行……再说。”
弟子们手脚麻利，半个时辰就把栅栏加高了三尺，壕沟里埋上削尖的木刺，最关键的粮仓周围，用圆木搭了圈半人高的胸墙，刚好能露出长矛的尖。张武让人在胸墙上铺了层湿泥，“这样石斧劈上来，能卸点力道”，又在远处的树梢上藏了两个弟子，“看见影子就吹哨，别等他们摸到跟前”。
日头爬到头顶时，了望的弟子突然吹起了竹哨，三声短促的哨音在矿区上空回荡——是南边来了人。
张武趴在胸墙后望过去，只见林子里钻出三十多个土着，比昨夜多了近一半。领头的还是那个挂兽牙的汉子，只是今天他手里除了石斧，还多了面藤牌，身后的土着们分了两队，一队举着木矛往前冲，一队猫着腰往两侧的坡上绕，显然是想包抄。
“分两队！”张武低喝，“苏文瑾带三人守正面，我去堵侧翼！”
话音未落，正面的土着已经冲到了栅栏前。木矛像密林似的捅过来，撞在栅栏上发出“咚咚”的闷响。苏文瑾指挥弟子们用长矛往外格，硬木矛杆相撞，发出“噼啪”的脆响，有个年轻弟子力气不足，被对方的木矛震得后退半步，后腰撞在胸墙上，疼得龇牙咧嘴。
“沉住气！”苏文瑾的长矛突然从栅栏缝隙里刺出，擦着领头汉子的藤牌划过，挑飞了他身后一个土着手里的石斧。那土着愣了一下，被旁边的弟子抓住机会，一矛捅在大腿上，惨叫着滚倒在地。
侧翼的仗打得更险。张武带着两个弟子刚跑到坡下，就撞见五个土着举着石斧冲下来。为首的是个矮壮汉子，石斧劈向张武的头顶，风声呼啸得像要把人劈开。张武猛地矮身，朴刀贴着地皮扫过去，“咔嚓”一声砍断对方的脚踝，那汉子扑倒在地，石斧摔出老远。
“别追！守住坡！”张武喊住想往前冲的弟子。坡上的土着正往下扔石头，拳头大的石块砸在胸墙上，溅起一片泥花。一个弟子没躲及，额头被砸中，鲜血瞬间流进眼睛里，他胡乱抹了把，抓起长矛继续往前捅，嘴里吼着“别想过去”。
正面的土着见侧翼受阻，攻势更猛了。领头的汉子突然发出一声呼哨，土着们像潮水似的往后退了半步，紧接着，十多支火把扔了过来，落在栅栏边的干草上，“腾”地燃起火焰。
“不好！他们想烧栅栏！”李铁山抄起水桶就往前冲，却被苏文瑾一把拉住。“浇水！”苏文瑾喊着，指挥弟子们将胸墙后的水桶推倒，水流顺着栅栏往下淌，刚好浇灭了刚燃起的火苗。
土着们的火把没能得逞，反而因为后退露出了破绽。张武从侧翼绕了过来，朴刀横劈，砍断了最前面两个土着的木矛，苏文瑾的长矛紧随其后，捅在他们的肩膀上。那领头的汉子见势不妙，又是一声呼哨，土着们架起受伤的同伴，转眼就缩回了林子里，比来时还快。
矿区里终于安静下来，只剩下火焰燃烧后的青烟和粗重的喘息声。张武扶着额头流血的弟子坐下，用布巾按住他的伤口，血很快浸透了布巾，红得刺眼。“伤得重吗？”他声音发紧。
“没事……”那弟子咧嘴想笑，却疼得抽了口气，“就是有点晕……”
苏文瑾清点人数时，心一点点沉下去。除了额头受伤的，还有两个弟子被石斧劈中了胳膊，虽然没伤着骨头，但皮肉翻卷着，看着吓人。栅栏被撞出三个缺口，胸墙塌了半截，最让人心惊的是，地上那滩刚凝固的血迹，是弟子们自己的。
“还是用了火铳好。”李铁山蹲在地上，看着断成两截的木矛，声音闷得像打雷，“用这破木头跟石斧拼，不是让弟兄们送死吗？”
张武没接话。他望着林子里隐约晃动的影子，那里的土着肯定没走远，正盯着这边的动静。他想起天宇临行前的话：“对付豺狼用刀，对付困兽用网，能留一线，就别赶尽杀绝。”可这一线，是用弟兄们的血换来的。
苏文瑾默默地给受伤的弟子包扎，布条勒得很紧，疼得弟子们直咬牙，却没人哼一声。他从怀里掏出个小瓷瓶，往伤口上撒着金疮药——这是派里秘制的，止血快，但撒上去时像火烧一样疼。
“明天……他们还会来吗？”一个年轻弟子小声问，声音里带着后怕。
张武站起身，将断矛捡起来，用朴刀削掉裂开的部分：“来不来，咱们都得守着。”他把削好的矛递给那弟子，“把力气养足了，明天他们再来，就用这矛告诉他们，咱们不好惹，但也没赶尽杀绝。”
夕阳把矿区的影子拉得很长，受伤的弟子被抬回工棚，栅栏的缺口用新木杆补上，只是那截染血的木杆被特意留了下来，像个沉默的提醒。张武坐在胸墙后，望着南边的林子，手里摩挲着那把没出鞘的朴刀。
他知道，这场仗虽然击退了土着，却没赢。那些藏在林子里的眼睛，会记住今天的伤口，也会记住他们没开火铳的犹豫。而明天太阳升起时，这里或许会有新的冲突，或许会有暂时的平静，但无论怎样，矿区和土着之间那道看不见的界线，已经被血染红了。
夜风吹过矿场，带着草木的清香和淡淡的血腥味。张武把朴刀放在身边，闭上眼睛，却总想起那弟子额头流下的血，红得像团火，烧得他心口发紧。