窗外风雪渐急，吹得窗棂咯咯作响。孟敬之起身走到窗前，望着漫天飞雪：\"现在的凌家过的很好，有些事不必过于勉强。若是能每年看到这样的雪，已经很好了！\"
凌酒也跟着站起，恭敬地立在身后：\"先生，晚辈不是这个意思，不管先生扶持什么样的人，哪怕只是一个乞丐，我凌家也全力支持...
虽然我凌家在偌大中域算不得什么豪门世家，但凌家不会做那种忘恩负义的人，先生将来有任何需要，凌家上下都不会有人说一个不字。\"
\"瑞雪兆丰年。\"孟敬之转过身，眼中闪烁着深邃的光芒，\"来年定会有个好收成，不急这一时，来日方长，几千年了，中域还是这个中域，世家还是那些世家，也不知道什么时候，这中域的景色，能变一变。\"
凌酒心头剧震，他自然明白孟敬之这句话的分量，若这老头真要动手，恐怕会波及整个中域，上到达官显贵，下到贩夫走卒，不会有人逃得过这场变革！他强压住激动，深深一揖：\"晚辈愿为先生效犬马之劳。\"
孟敬之拍了拍他的肩膀：\"天墉城永远是天墉城，做好自己的分内之事，有些事不必急于下场，有需要的时候，老夫自然会开口，这次回来老夫是回师门有些事情，明日就会离开。\"
“多谢先生，凌酒明白。”
今日这短短数句，凌酒也明白了这位先生的意思，先生为他凌家安排了一条最为稳妥的路，不管将来有什么变故，都不需要轻易下场，好好发展自己，积累实力，最关键的时候，他自会送凌家一份泼天的富贵。
夜色渐深，风雪稍歇。凌酒亲自引着孟敬之与平生穿过回廊，来到一处暖阁。阁内早已备好一席丰盛酒宴，炭火融融，暖意扑面。
\"先生远道而来，晚辈不敢怠慢。\"凌酒抬手示意，\"略备薄酒，还望先生莫要嫌弃。\"
阁内灯火通明，檀木长案上摆满了珍馐美味：正中央一只鎏金铜炉，炖着整只雪山参茸鹿筋，汤色如琥珀，香气浓郁扑鼻；左侧一盘\"雪里藏珍\"，乃是用冰镇过的深海鲟鱼片，薄如蝉翼，铺在碎冰之上。
另有炭烤驼峰、清蒸雪蛤、松露煨熊掌、蜜汁火方等数十道菜肴，皆是寻常富贵人家难得一见的珍品。
酒壶用的是琉璃夜光杯，酒液倒入其中，竟隐隐泛着幽蓝光泽。凌酒亲自执壶，为孟敬之斟满一杯：\"这是窖藏三十年的'寒潭香'，先生尝尝可还合口？\"
孟敬之端起酒杯，轻嗅酒香，微微一笑：\"倒是有心了。\"
平生站在一旁，眼睛瞪得溜圆，他虽跟在孟敬之身边有些年月，也见过不少世面，可这般奢华的宴席还是头一遭。凌酒见状，笑着招呼道：\"小兄弟也请入座，不必拘礼。\"
侍者们鱼贯而入，奉上热腾腾的米饭与面点。其中一位侍女手捧玉盘，盘中盛着几枚晶莹剔透的饺子，皮薄如纸，隐约可见内馅的翠绿。
酒过三巡，凌酒借着酒意，小心翼翼地问道：\"先生，那个小地方...当真值得您如此费心？何不在中域选一方势力...\"
孟敬之把玩着手中的酒杯，目光悠远：\"因为有趣，所以想试试。\"
凌酒一脸的茫然，愣神片刻。
\"老夫老了，若是这个时候想做点什么，怕是收不了尾咯。\"孟敬之将酒一饮而尽，\"老夫能做的，便是把这个棋盘抬出来，至于将来如何，皆看各自的造化。\"
凌酒连忙点了点头，难怪先生会让他凌家不要轻易下场，因为他不是将来的执棋之人，所以他也没有把握，此时的他，更好奇先生选了一个什么样的人物，能在这庞大的中域搅弄风云。
窗外，雪又渐渐大了起来，簌簌落雪声衬得阁内愈发静谧。
孟敬之放下碗筷，望向窗外：\"雪夜虽美，终究会停。\"
凌酒顺着他的目光望去，轻声道：\"但来年还会再下。\"
孟敬之笑了笑，没再说话。
宴毕，凌酒亲自送二人至客房。廊下风灯摇曳，映照出他眼中复杂的神色。他知道，怕是用不了多久，这中域怕是又要开始不太平了，虽然这个地方，从来没有安稳过！
五更的梆子刚敲过，凌府上下便已灯火通明。凌酒披着玄狐大氅立在府门前，呵出的白气在晨光中凝成霜花。府中管事正指挥仆役往马车上装载行囊——窖藏五十年的\"寒潭香\"，十匣南诏进贡的暖梅蜜饯，还有整张完整的雪貂皮褥子。
\"先生，路上用的炭炉和干粮都备齐了。\"凌酒亲自检查着车辕，\"这匹乌云是去年进贡的良驹，最耐寒不过。\"
孟敬之拢了拢青布棉袍，笑而不语。倒是平生看得咋舌——那马鞍上镶的竟是整块的羊脂玉，辔头用的深海沉银在雪地里泛着幽蓝的光泽。
城门处，守将早已得了吩咐，见凌家车队便撤去鹿砦，凌酒执意要送，孟敬之也不推辞。两辆马车一前一后碾过新雪，在官道上留下深深的车辙。
\"就送到这儿吧。\"行至十里亭，孟敬之终于叫停车驾，晨雾中，他接过凌酒奉上的暖手炉，忽然从袖中取出一本书籍：\"这个，你留着，没事的时候看一看。\"
凌酒接过书卷一看，封面上并无书名，他当即一愣。
\"先生，这是...\"
\"没事多看看吧，对你将来的武道有好些处，这些年凌家虽然有了起色，但这也让你失了当年的心气，多看看书，将来未必不能入极境。\"
“多谢先生。”
凌酒深深一揖，过了许久，再抬头时，孟敬之带着书童已经上了马车。晨光穿过雪雾，为十里亭的飞檐镀上金边。远处山峦起伏，宛如一幅徐徐展开的水墨长卷。
\"回去吧。\"马车内传来孟敬之的声音。
车轱辘转动的声音渐渐远去。凌酒立在原地，直到那辆青布马车变成雪原上的一个小黑点。一旁的管家小声提醒：\"城主，咱们该回府了。\"