铜须强忍着剧痛和眩晕，巨大的右手在冰冷的金属管壁上摸索，指尖划过精灵徽记每一道流畅的刻痕。淡金色的光芒随着他的触碰，如同投入石子的水面，漾起细微的涟漪。徽记中心的巨树根部，光芒最为凝聚，仿佛一颗沉睡的心脏。
“门…一定有门…”他沙哑地低吼，汗水混合着血水从额头滑落。矮人骨子里对金属和机关的直觉在疯狂敲打他的神经。这徽记绝非装饰！它散发出的秩序力场隔绝了腐朽，庇护了他们，这力量需要一个载体，一个核心！
他的目光落在玲娜怀中那截枯槁的嫩枝上。嫩枝顶端的微弱翠意，与徽记的淡金光芒，似乎存在着某种难以言喻的呼应。一个疯狂的念头在他脑海中成形。
“丫头…借你的宝贝一用…”铜须低声说着，小心翼翼地将玲娜冰冷的小手从嫩枝上移开，然后极其轻柔地，用两根手指捏住了那截枯槁的枝干。入手冰凉，却并非死寂，仿佛有极其微弱的生命脉动沉睡其中。
他深吸一口气，忍着胸口撕裂般的痛楚，将枯槁嫩枝的末端——那曾经闪烁着最后余烬的位置——对准了徽记中心、巨树根部光芒最盛的那一点。
就在嫩枝末端即将触碰到金属壁面的瞬间——
嗡！
枯槁的嫩枝猛地一颤！顶端那点微弱的翠意骤然明亮，如同回光返照般爆发出一小团柔和的绿光！与此同时，精灵徽记中心的淡金光芒也如同被唤醒的火山，瞬间炽烈起来！无数细密的金色符文沿着藤蔓与荆棘的刻痕飞速亮起，如同流淌的液态黄金！
一股强大的吸力从徽记中心传来！铜须手指一松，那截枯槁嫩枝竟被无形的力量牵引，缓缓悬浮起来，末端精准地贴在了巨树根部！
嗤——
一声轻响，如同钥匙插入锁芯。
以嫩枝接触点为中心，淡金与翠绿的光芒疯狂交织、旋转！坚硬的金属管壁无声无息地消融、后退，仿佛被一只无形的手抹去。一个椭圆形的、散发着柔和白光的门户，在众人面前豁然洞开！
温暖、清新、带着淡淡草木芬芳的空气，瞬间从门户内涌出，驱散了管道中令人作呕的腐朽霉味。这气息纯净得不可思议，仿佛不属于这个被辐射和枯萎诅咒的世界。
门户内并非预想中的通道，而是一个…空间！
借着门户自身散发的柔光，铜须的独眼瞬间瞪大。
这是一个半圆形的石室，规模不大，却异常整洁。地面铺着光滑的、带着天然纹理的乳白色石材，墙壁上镶嵌着发出柔和白光的晶体，照亮了整个空间。石室中央，一个由纯净水晶和某种莹白如玉的石头垒砌而成的、形似花苞的小型祭坛静静矗立。祭坛上方，悬浮着一颗拳头大小、散发着温暖翠绿色光芒的水晶球，那纯净的生命气息正是整个空间的核心来源！
祭坛四周，生长着一些低矮的、散发着微光的苔藓和蕨类植物，绿意盎然，充满了勃勃生机。空气湿润而清新。
“生…生命祭坛？”铜须的声音带着难以置信的颤抖。他想起了莉雅娜偶尔提及的精灵圣地核心。这绝对是精灵的造物！一个深埋地底、奇迹般保存下来的庇护所！
狂喜瞬间冲散了疲惫和剧痛！他爆发出最后的力气，连拖带拽，先将气息最微弱的玲娜小心地抱进石室，放在祭坛旁那柔软散发着微光的苔藓上。玲娜苍白的小脸在祭坛翠绿光芒的照耀下，似乎恢复了一丝微不可察的血色。
接着是林默。当铜须扛着林默焦黑的身体踏入石室时，林默胸口那块星尘结晶仿佛受到了刺激，乳白的光芒猛地一亮，与祭坛的翠绿光球交相辉映。他右臂上那躁动的腐爪印记，在双重光芒的压制下，搏动明显减弱，暗紫的幽光也变得黯淡。
最后是扳手。铜须几乎是把他拖进来的。
当所有人都进入石室，那椭圆形的门户无声地闭合，金属管壁恢复如初，只留下那个散发着淡金光芒的精灵徽记，仿佛从未开启过。将外界的黑暗、腐朽和嘶嘶的虫鸣彻底隔绝。
石室内一片寂静，只有生命祭坛光球散发的柔和嗡鸣，以及众人粗重或微弱的呼吸声。
铜须再也支撑不住，背靠着冰冷却充满生机的石壁，缓缓滑坐在地。他看着祭坛旁昏迷的玲娜和林默，又看看角落里焦黑的扳手，最后目光落在自己血肉模糊的伤口和报废的机械义手上。
活下来了…暂时。
但这精灵圣所，就是他们新的起点吗？这祭坛的光芒，能救回玲娜，压制住林默体内那恐怖的腐爪烙印吗？而他们，又该如何在这地底深处，利用这最后的庇护所，重新点燃希望的火种？
祭坛的光球，如同沉睡的眼睛，静静注视着这群伤痕累累的不速之客。