书房内的空气仿佛凝固了。张妙兴须发戟张，眼中凶光毕露，周身那层不祥的黑气愈发浓郁，连桌上的烛火都被压得摇曳不定，投下扭曲跳动的阴影。梁员外吓得两腿发软，缩在角落，大气都不敢出。
济公却好似全然未觉，又给自己斟了杯酒，美滋滋地咂摸着，还用破袖子擦了擦嘴角的油渍。
“好！好个疯和尚！”张妙兴怒极反笑，声音像是砂纸摩擦，“死到临头，还敢装腔作势！和尚，道爷我叫你三声，你若敢答应，才算你有几分胆色！”
济公把花生米抛进嘴里，嚼得嘎嘣响，含糊道：“叫叫叫！莫说三声，就是三十声、三百声，和尚我也照应不误！你倒是快叫啊，叫完了和尚我好继续喝酒。”
张妙兴冷哼一声，不再多言。他左手掐诀，右手虚空画符，口中念念有词，那是一种低沉、快速、充满恶意的咒语，每一个音节都带着刺骨的寒意。他死死盯着济公，猛然提高音量，厉声喝道：“济颠！”
济公头也不抬，懒洋洋地应了一声：“哎——听见了，吵什么吵？”
“济颠僧！”张妙兴第二声喊出，同时将面前的一杯酒猛地往桌上一顿！酒水四溅。
“这儿呢！”济公应着，顺手把桌上溅落的酒滴用手指蘸了，放进嘴里嘬了嘬，嘟囔道，“暴殄天物，可惜了这好酒。”
张妙兴脸上狞笑更甚，运足丹田气，发出第三声大喝：“道济和尚！”
“阿弥陀佛，和尚在此！”济公这回总算抬起头，对着张妙兴龇牙一笑，露出两排白牙。
三声叫罢，三声应毕。张妙兴眼中闪过一丝得色，右手并指如戟，对准那杯顿在桌上的酒，口中疾呼：“敕令！”
随着他这一声令下，那杯中之酒竟无风自动，泛起一圈圈诡异的涟漪。而坐在对面的济公，突然像是被抽走了所有力气，手中的酒杯“当啷”落地，整个人身子一歪，“噗通”一声直接从椅子上滑倒，直挺挺地躺在了地上，双目紧闭，面色瞬间转为灰败，竟与之前梁士元的症状一模一样，昏迷不醒，人事不知！
“啊！”梁员外惊得魂飞魄散，失声叫道，“圣僧！圣僧！您这是怎么了？”他慌忙想上前搀扶。
“站住！”张妙兴厉声阻止，脸上带着残忍的得意，“梁员外，你看好了！这便是与我作对的下场！贫道略施小术，便叫他魂飞魄散！你瞧见桌上这酒杯了吗？”他指着那杯还在微微荡漾的酒水，“这酒杯在此扣一日，这和尚便得躺一日，魂魄被镇，求生不得，求死不能！除非道爷我亲手将这酒杯拿起，再赐他灵符丹药，他方能苟活性命！”
他顿了顿，欣赏着梁员外惊恐万状的表情，继续威胁道：“贫道念在你一时被这妖僧蒙蔽，暂且饶你梁家。我走之后，你需立即将这妖僧的肉身扔出府去，任其自生自灭！若敢迟疑庇护，或是寻医问药，待到明日鸡鸣之时，他必七窍流血而亡！到时，你梁府便是窝藏妖人、致其毙命的罪魁祸首，就等着吃人命官司，家破人亡吧！哈哈哈！”
张妙兴发出一阵志得意满的狂笑，拂袖转身，便要扬长而去。他算准了梁员外这等地主乡绅，最怕招惹官司，必定不敢违逆自己。
然而，他的笑声还未落下，就听地上传来一个懒洋洋、带着几分戏谑的声音：
“哎呦喂，这地上还挺凉快。我说老杂毛，你这酒杯还没拿起来，丹药也没给，和尚我要是就这么一直躺着，岂不是亏大了？”
在张妙兴和梁员外见鬼般的目光中，只见济公伸了个大大的懒腰，像是刚睡醒一般，慢悠悠地从地上爬了起来，还顺手拍了拍僧袍上的灰尘。他揉了揉眼睛，看着僵在原地、笑容凝固在脸上的张妙兴，不满地抱怨道：“你这法术不灵啊，扣了酒杯人还能自己起来？是不是咒语念错了？要不你再试试？”
“你……你！”张妙兴指着济公，手指颤抖，气得差点一口老血喷出来。他这“三声叫魂夺魄术”乃是秘传邪法，从未失手，今日竟对这和尚毫无作用？不，不可能！定是哪里出了岔子！
“妖僧！你……你使得什么妖法破我法术？”张妙兴色厉内荏地喝道。
济公走到桌边，把自己那杯酒端起来一饮而尽，咂咂嘴：“妖法？和尚我只会念佛。倒是你，练个半吊子邪术就敢出来害人，也不怕祖师爷降雷劈你？”他凑近些，压低声音，脸上却带着促狭的笑，“是不是刚才憋气憋得太狠，岔了气儿，把咒语念串了？”
张妙兴脸黑得如同锅底，恼羞成怒之下，恶向胆边生：“好好好！算你有点门道！那你敢不敢将你的生辰八字，报与贫道知晓？”
济公打了个酒嗝，浑不在意地一挥手：“生辰八字？那有什么不敢？和尚我是庚子年、腊月初八、子时三刻生人。怎么，老杂毛，你还想给和尚我算算命，看看何时驾鹤西归不成？”
张妙兴心中狂喜，暗道：“这疯和尚果然托大，竟将真实八字相告！此番定叫你魂飞魄散！”他再不迟疑，口中急速念动另一段更加恶毒、牵引魂魄本源的咒语，同时右掌运足邪功，泛起一层青黑之气，猛地隔空向济公头顶拍落，口中暴喝：“疾！”
这一掌拍出，并无劲风，却有一股无形的阴寒之力，如同毒蛇般窜向济公。梁员外虽看不见，却也觉得周身一冷，忍不住打了个寒颤。
然而，济公却依旧笑嘻嘻地站着，甚至还挠了挠油腻的头发，疑惑地问：“完事儿了？你这隔空拍蚊子呢？架势挺足，就是没啥效果啊。要不要和尚我教你两招？”
张妙兴这下真是心惊肉跳了！叫魂术无效，连这直接作用于魂魄本源的“催命掌”也石沉大海？这和尚到底是什么来路？难道真有金刚不坏之身、万法不侵之体？
他强作镇定，指着济公对梁员外说：“梁员外！你且看好！贫道已施无上妙法，此僧体内魂魄已被我咒力锁定！贫道此刻离去，待我回观做法，只需半个时辰，便可将他三魂七魄彻底拘来，碾为齑粉！你若不想被他牵连，速速将其逐出！否则，鸡鸣之时，便是你梁家祸事临头之刻！”
说完，不等梁员外反应，张妙兴生怕济公再使出什么手段，身形一闪，几乎是逃也似的冲出书房，转眼就消失在夜色中。
梁员外看着扬长而去的张妙兴，又看看没事人一样已经开始在桌上寻找还有没有剩菜的济公，只觉得脑子一片混乱，完全不知所措。他哭丧着脸对济公说：“圣僧啊！这……这可如何是好？那张道长言之凿凿，若他回去真的做法，您……您岂不是……”
济公抓起盘子里最后一块酱牛肉塞进嘴里，含糊道：“员外放心，他那点微末道行，害害普通人还行，想动和尚我，还差得远呢。你且安心，该吃吃该喝喝。和尚我正好活动活动筋骨，去他那贼窝子逛逛，瞧瞧他怎么个拘魂法。”说着，他拍拍肚子，打了个响亮的饱嗝，身形一晃，竟如青烟般从原地消失不见！
梁员外眼睁睁看着一个大活人在面前凭空消失，惊得一屁股坐在地上，半晌说不出话来。
与此同时，五仙山祥云观内，灯火昏暗。张妙兴气喘吁吁地冲进大殿，脸上惊魂未定，却又带着一股狠厉。他师弟刘妙通正在殿内打扫，见他如此模样，惊问：“师兄，你这是怎么了？脸色如此难看？”
张妙兴咬牙切齿道：“快！快去给我绑个草人来！”
刘妙通心中一沉，他知道师兄又要用那害人的邪法了，忍不住劝道：“师兄！你……你又要害谁？我们出家人，当以慈悲为本，怎能屡次……”
“住口！”张妙兴厉声打断，“你懂什么！今日我遇到那灵隐寺的济颠僧，竟敢戏耍于我，破我法术！此仇不报，我张妙兴誓不为人！这已非化缘修庙之事，乃是关乎我颜面与道统！速去准备！”
刘妙通见师兄状若疯魔，不敢再劝，只得喏喏应了，去后院取来干草，手脚麻利地绑了一个尺许高的草人。
张妙兴一把夺过草人，放在偏殿的香案上。又逼迫刘妙通去准备香烛、法铃、朱砂、黄纸、无根水等一应法器物件。师兄弟二人草草吃了晚饭，张妙兴便迫不及待地在破败的大殿前空地上布置起来。
他将一张八仙桌搬到殿前中央，摆上香炉蜡扦，供奉上简单的五供。又将那两个草人——一个代表梁士元，一个刚扎的代表济公——并排放在桌子两侧。他自己则披散头发，脱下道冠，手持那柄寒光闪闪的宝剑，看上去更像山精鬼怪，而非修道之人。
待到星斗满天，夜阑人静。张妙兴走到法坛前，点燃线香，对着漆黑的夜空胡乱拜了几拜，口中念念有词：“过往神明，三清祖师在上！弟子张妙兴，今日要诛杀灵隐寺妖僧济颠，雪耻报仇！待弟子成功之后，定用那梁家银两，为您重修庙宇，再塑金身，香火供奉，绝不敢忘！”
祷告完毕，他用无根水喷洒剑身，抓起一把五谷杂粮撒向四周，然后研好朱砂，撕下黄纸，画就三道符咒。只见他脚踏诡步，剑尖挑起第一道符咒，迎风一抖，符纸“轰”地燃起绿油油的火焰！
“头道灵符，听我号令！狂风大作，助我神通！”他挥舞着燃烧的符剑，那火光在夜风中非但不灭，反而越烧越旺，映得他狰狞的面孔如同地狱恶鬼。
紧接着，他挑起第二道符：“二道灵符，法力无穷！济颠魂魄，速速来见！”剑光霍霍，符火熊熊，他整个人的气息都变得狂暴起来。
就在他志得意满，准备燃烧第三道、也是最恶毒的“催命符”时，异变陡生！
一道凌厉的破空之声从他脑后袭来！张妙兴毕竟是修炼邪法之人，感官敏锐，顿觉一股恶风扑向脖颈！他吓得魂飞魄散，也顾不得做法了，拼命往旁边一扑，来了个懒驴打滚，模样狼狈至极。
“咔嚓！”他原先站立之处，一柄雪亮的钢刀狠狠劈在地上，溅起一串火星！
张妙兴惊魂未定地抬头，借着他法坛上符纸燃烧的诡异光芒，看清了来袭之人。那是一个二十出头的年轻人，一身黑色夜行衣靠，紧衬利落。头上戴着透风马尾巾，鬓边还歪插着一朵夸张的“守正戒淫花”。面如冠玉，目似朗星，眉分八彩，鼻直口方，端的是英俊非凡，只是此刻眉宇间带着一股凛然的杀气。他手中握着一把狭长的钢刀，正怒视着张妙兴。
“好个妖道！深夜在此兴妖作怪，定然不是好人！吃小爷一刀！”那年轻人一击不中，毫不停留，手腕一翻，钢刀化作一道白光，再次向张妙兴劈来！刀法迅捷狠辣，显然是下过苦功的。
张妙兴又惊又怒，他眼看就要成功，却被这不知从哪里冒出来的小子打断！他狼狈地躲过几刀，眼看就要被逼入死角，把心一横，也顾不得许多，伸出右手食指，对准那年轻人，口中急速念动咒语：“敕令！”
那年轻人正是初生牛犊不怕虎，一心要斩妖除道，忽见老道手指点来，并未在意，还想挥刀直进。谁知刚迈出一步，便觉一股无形的力量瞬间束缚全身，手脚如同被冰冻住，再也动弹不得，保持着举刀欲劈的姿势，僵立当场，只有眼珠还能转动，流露出惊骇之色。
张妙兴见法术奏效，狞笑一声，从地上爬起，捡起掉落的宝剑，就要上前将这坏他好事的年轻人一剑结果！
“师兄剑下留人！”就在这时，刘妙通从大殿里冲了出来，急忙拦住张妙兴，“使不得！使不得！这位是我的一位朋友，定是误会了师兄！千万杀不得！”
原来这年轻人名叫陈亮，镇江府丹阳县人氏，自幼父母双亡，由叔婶抚养长大。他生性豪侠，不爱读书，专好舞枪弄棒，结交绿林豪杰，得了个绰号“圣手白猿”。近日因与家人有些口角，负气离家，打算到京城访求高人，甚至萌生出家的念头。路过云兰镇，盘缠用尽，便夜间到富户家“借”了些银子。因与祥云观的刘妙通曾有数面之缘，知他为人忠厚，便想顺道来看看。不料从东墙翻入观中，正看见张妙兴披头散发、手持宝剑、焚符念咒的诡异场景，他误以为刘妙通已被这“妖道”所害，对方正在施展妖法，一时义愤填膺，这才跳下来行刺。
张妙兴听了刘妙通的解释，怒气未消，反而怀疑道：“好哇！我说这厮怎么来得如此蹊跷！定是你这吃里扒外的东西，勾结外人，想来谋夺我这观主之位，害我性命！”
陈亮虽身不能动，口却能言，急忙辩解道：“道长息怒！在下陈亮，实不知您与刘道长是师兄弟，只因见道长方才……呃，法相威严，行事……奇特，误以为您是害了刘道长的妖人，这才贸然出手，全是误会！绝无加害之心！”
刘妙通也连连赌咒发誓，表明心迹。张妙兴见陈亮身手不凡，刘妙通又确实胆小，料想二人不敢合谋害己，这才勉强按下杀心，但依旧怒气冲冲。他挥手解了陈亮的定身法，冷声道：“既是误会，看在师弟面上，饶你不死！速速离去，休要再扰我做法！”
陈亮活动了一下酸麻的四肢，心中惊疑不定。他看向法坛上那两个草人，尤其是那个新扎的，忍不住问道：“张道长，您方才这是……在作何法术？”
刘妙通叹了口气，低声道：“陈兄弟，你有所不知。我师兄他……他这是要拘拿那西湖灵隐寺济公长老的魂魄。”
“济公长老？”陈亮心中一动。他离家出走，本就有意寻访高僧，听闻济公之名，似乎是一位游戏人间的得道圣僧，心中顿生好奇与敬意。他暗想：“这妖道竟要加害济公长老？我且看看，究竟是谁的能耐更大！”
就在这时，调整好气息的张妙兴，再次走到法坛前。他深吸一口气，排除杂念，重新凝聚邪功。他点燃符纸，剑舞火光，口中再次厉声喝道：“济颠魂魄，此时不来，更待何时！”
他将第二道符纸奋力甩向空中，那符火迎风而涨，绿光大盛！紧接着，他抓起第三道、也是最恶毒的那道“催命符”，脸上露出残忍而兴奋的笑容，就要将其引燃！
就在此时，异变再生！
殿前空地之上，毫无征兆地刮起一阵旋风！这风起得邪门，不是从某个方向吹来，而是以法坛为中心，凭空生成，打着旋儿向上卷起，吹得飞沙走石，香炉里的香灰四处弥漫，那两盏灯笼也被吹得剧烈摇晃，光影乱舞。
风中，似乎还夹杂着一丝若有若无的……草鞋拖地的“嗒啦”声？
张妙兴被风吹得眯起了眼，心中惊疑。他强自镇定，就要将第三道符拍向代表济公的那个草人！
突然，风停了。
就在这骤然的寂静中，一个懒洋洋、带着几分戏谑的声音，在张妙兴身后极近的地方响起：
“喂，老杂毛，你在这儿瞎折腾啥呢？又是刮风又是点火，也不怕把你这破庙点着了？”
张妙兴浑身汗毛倒竖，猛地回头！
只见济公和尚，不知何时，已然悄无声息地站在了法坛旁边！他依旧是那副邋遢模样，破僧袍，破草鞋，手里摇着那把破蒲扇，正歪着头，笑嘻嘻地看着张妙兴，以及他手中那张即将拍下的催命符。
而在济公身旁，那个代表他的草人，好端端地立在桌上。
张妙兴吓得魂飞魄散，连退数步，手指颤抖地指着济公：“你……你……你是人是鬼？我拘你魂魄，你……你怎么人来了？”
济公用扇子指了指那个草人，又指了指自己的鼻子，哈哈大笑道：“孽障！就凭你这点三脚猫的功夫，也想拘和尚我的魂？你连和尚我是人是魂都分不清，还学人家害人？真是不知天高地厚！你难道不知，善恶到头终有报，只争来早与来迟吗？”
陈亮在一旁看得分明，心中又惊又喜！惊的是这济公长老果然神通广大，竟能瞬息而至，视妖道邪法如无物；喜的是自己果然遇到了真正的高人！他握紧了手中的刀，准备随时出手相助济公。
刘妙通则是面如土色，知道今日之事绝难善了。
张妙兴见最后的手段也被对方轻易破解，且真身降临，自知绝非其敌，心中已被恐惧填满。但他凶性已被彻底激发，把心一横，眼中露出绝望的疯狂，狂吼一声，竟不再做法，而是挥动手中的宝剑，使出生平所学的一套歹毒剑法，如同疯虎一般，向着济公猛扑过去！他要做困兽之斗！
济公见他扑来，却是不慌不忙，将破扇子插回后领，空着双手，笑道：“来来来，和尚我正好饭后活动活动，陪你玩玩！”
一场真正的、面对面的斗法（或者说，是济公对张妙兴的单方面“戏耍”），眼看就要在这荒山破观之中展开！夜风呼啸，似乎也在为这场正邪之争而呜咽。