就在林洪与苏妲己于青岚城掀起新的波澜之时，远在葬仙星另一端，那片名为苍灵的大陆，关于陨星古迹的探索早已结束，而由此引发的余波，却仍在七大宗门之间回荡。
瑶光圣地，瑶光殿内。
气氛凝重得几乎要滴出水来。
圣主北辰圣人端坐于主位，面色沉静，但指尖无意识敲击扶手的细微动作，暴露了他内心的不平静。
柳如烟与楚风立于下首，前者清冷的容颜上带着一丝难以掩饰的忧色，后者则眉头紧锁。
“如此说来，确定只有林洪与天狐谷的苏妲己未能归来？”
北辰圣人的声音在大殿中回荡。
负责此次古迹事宜的司空长老躬身回应，语气肯定：
“回圣主，千真万确。
古迹出口稳定期间，所有幸存弟子均已撤离。
最后时刻空间紊乱，根据多位弟子证实，他们亲眼见到林洪与苏妲己被卷入核心区域一道突然出现的空间裂缝，自此……不知所踪。
圣女与其他弟子皆安然返回。”
大殿内再次陷入沉默。
林洪通九极塔，太初道体……万古之姿，是圣地未来崛起的最大希望，其价值无可估量。
他的失踪，对瑶光圣地而言，是一个沉重到难以呼吸的打击。
柳如烟微微垂眸，脑海中浮现出那个青袍身影，从禁地边缘的初遇，到九极塔前的嘱托，再到擂台上的惊世风采……如今却生死未卜，芳心之中充斥着一种空落落的怅惘。
楚风的心情同样复杂，既有对失去一个强大竞争对手的惋惜，也有一丝连他自己都不愿承认的，因柳如烟安然归来而产生的庆幸。
良久，北辰圣人才长叹一声，那叹息声中充满了无尽的遗憾：
“传令，将林洪道子为探寻古迹之秘，意外深陷异域的消息，列为圣地最高机密，严禁外传。
对外统一口径，便说道子于古迹中有所顿悟，正在圣地秘境内闭死关，非重大事宜，不可打扰。”
“是！”
众长老领命。
他们都明白，这是目前最好的处理方式。
隐瞒真相，既能维持圣地刚刚建立的威势，避免被天魔殿等敌对势力窥见，也能为林洪未来可能归来留下余地。
“如烟，”
北辰圣人看向自己的弟子，语气缓和了些。
“林洪不在，你肩上的担子更重了。
圣地未来，需你与楚风共同支撑。”
“弟子明白。”
柳如烟轻声应道，清冷的眸光重新变得坚定。
那个男人留下的传奇与压力，将促使她以更快的速度成长。
......
另一边，天狐谷，幻月洞天。
“死了？
和那林洪一起失踪在古迹核心？”
天狐谷谷主，那位风韵犹存的美妇，听到最终消息时，神情复杂难明。
她既痛心失去了宗门数百年来最杰出的传人，又对苏妲己与林洪牵扯过深，最终落得如此下场感到一种莫名的恼怒。
“传令下去。”
“圣女苏妲己，为探寻上古秘境，光大我族，不幸身陨。
追封其为幻月天女，谷中立其衣冠冢，供后人瞻仰。”
这是一套完美的说辞，保全了天狐谷和苏妲己的颜面。
至于真相如何，以及那份难以言说的损失，只能由她这个谷主独自咽下。
或许在她心底，也曾闪过一丝念头：
妲己那孩子，跟着林洪那样的男子，即便是死，也算经历了一番不同寻常的造化吧……
......
与此同时，天青大陆，青岚城，议事大厅内。
家主赵天雄端坐于主位之上，他面容威严，眼神锐利如鹰，周身隐隐散发出的气息，赫然达到了合体初期巅峰！
此刻，他脸色铁青，放在扶手上的手背青筋暴起，死死盯着如同烂泥般哭泣哀嚎的赵胥。
赵胥身旁，是同样修为尽废的护卫首领赵莽。
“爹！
爹！
您要为我做主啊！
那个叫林洪的杂碎！
他废了我的修为！
我成了废人了！
呜呜呜……”
赵胥涕泪横流，声音嘶哑，充满了绝望。
赵莽强撑着最后一丝力气，将云裳苑中发生的一切，原原本本，不敢有丝毫遗漏地禀报给了赵天雄。
当听到对方仅仅抬了抬手，说了一句话，便让包括化神巅峰的赵莽在内的所有人瞬间失去反抗能力，并被轻易废去修为时，大厅内所有人，无不倒吸一口凉气，脸上充满了震惊与难以置信。
“化神中期？”
“领域？”
一位长老喃喃自语，眉头紧锁。
“这怎么可能？
即便是合体期修士，也未必能掌握领域之力！”
“家主，此事蹊跷！”
另一位面容阴鸷的长老沉声道。
“那林洪来历不明，手段诡异，其真实实力绝非表面看起来的化神中期那么简单。
我们需从长计议。”
“从长计议？
少主修为被废，沦为凡俗，此仇不共戴天！
一位脾气火爆的长老怒吼道。
还有什么可计议的！”
“不管他是谁，有什么背景，敢在青岚城动我赵家少主，就必须付出血的代价！”
赵天雄一直没有说话，他眼神冰冷地扫过下方众人，最终目光落回赵胥身上，看着自己曾经寄予厚望的儿子如今这副凄惨模样，一股滔天的怒火与心痛几乎要将他吞噬。
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，声音如同万载寒冰：
“查清楚了吗？
那林洪和苏妲己，现在何处？”
一名负责情报的管事连忙上前，躬身道：
“回家主，根据我们的人回报，那林洪和苏妲己离开云裳苑后，并未远遁，而是……去了百草阁。”
“百草阁？”
赵天雄眼中寒光一闪。
“是。
木长春似乎对那林洪颇为礼遇，将其奉为上宾。”
“好！
好一个木长春！”
赵天雄怒极反笑。
“看来他是觉得攀上了高枝，不把我赵家放在眼里了！”
“家主，那木长春不过一介丹师，化神巅峰修为，不足为虑。
关键是那林洪……”
一名长老提醒道。
“我知道。”
赵天雄站起身，一股强大的威压弥漫开来，整个大厅瞬间安静。
“胥儿是我赵家独苗，此仇若是不报，我赵家如何在青岚城立足？”
“传我命令！”
“召集所有在外修士，令他们即刻回返！通知依附于我赵家的所有势力，随时待命！”
“还有去请枯木老祖出关！”
“枯木老祖？！”
此言一出，满座皆惊！
枯木老祖，乃是赵家唯一的合体中期修士，也是赵家最大的底蕴，常年闭关，冲击合体后期，非家族存亡之际，绝不会轻易惊动。
“家主，为了一个来历不明的化神中期，惊动老祖，是否……”
有长老觉得有些小题大做。
“愚蠢！”
赵天雄冷喝道。
“领域乃至高奥义，即便是老祖都没能掌控！
而那林洪能轻易废掉赵莽，其真实战力至少堪比合体初期！
加上其掌握的领域！
甚至可能更高！
狮子搏兔，亦用全力！
我绝不能给他任何翻盘的机会！
必须确保万无一失！”
“唯有请动老祖，以绝对实力碾压，方能洗刷我赵家之耻，震慑宵小！”
见家主决心已定，众人不敢再劝，纷纷领命而去。
很快，整个赵家这台庞大的机器高效地运转起来。
一些敏感的修士立刻察觉到了不对劲，纷纷打听消息。
而当赵家少主被人废掉修为的消息如同旋风般传开后，整个青岚城都震动了！
三大势力之一的赵家，竟然吃了如此大亏？
对方竟然只有两个人，而且还是外来者？
无数道目光，或明或暗，都投向了那座看似平静的百草阁。
所有人都预感到，一场巨大的风暴，即将在青岚城上演。
……
百草阁，后院静室。
林洪盘膝而坐，双目微阖，正在推衍归一道的更多变化。
苏妲己坐在他对面，却有些心神不宁。
她虽然相信林洪的实力，但赵家毕竟是地头蛇，拥有合体期修士坐镇，而且一旦动用家族势力，绝非单打独斗所能比拟。
“林洪……”
她忍不住轻声唤道。
林洪缓缓睁开眼，看向她：
“担心赵家报复？”
苏妲己点了点头：
“赵家在此地盘踞多年，根深蒂固。
我们废了赵胥，他们绝不会善罢甘休。
我担心他们出动合体期修士，甚至……不止一位。”
林洪神色平静：
“意料之中。”
“那我们还留在百草阁？
会不会连累木阁主？”
苏妲己有些愧疚，木阁主对他们还算不错。
“无妨。”
林洪淡淡道。
“我们若此刻离开，木阁主反而会更危险。
赵家找不到我们，必然迁怒于他。
留在这里，反而能吸引火力。”
“而且，我也需要一块磨刀石，来试试我归一道的锋芒，究竟能利到何种程度。”
“天青大陆，强者为尊。
一味低调隐忍，并非上策。
有时候，展露獠牙，才能赢得尊重，减少麻烦。”
苏妲己看着他自信从容的样子，心中的不安渐渐被一种莫名的信任所取代。
是啊，这个男人，从来就不能以常理揣度。
他既然敢留下，必然有其底气。
就在这时，静室外传来木长春略显焦急的声音：
“林大师，苏姑娘，打扰了。”
林洪袖袍一挥，房门无声开启。
只见木长春站在门外，脸色凝重，额角甚至带着一丝汗迹。
“木阁主，何事惊慌？”
林洪问道。
木长春快步走进，压低声音道：
“林大师，苏姑娘，大事不好！
赵家……赵家震怒了！”
他将刚刚收到的消息快速说了一遍：
“赵家正在召集人手！
而且据可靠消息，赵家可能请动了他们那位常年闭关的枯木老祖！”
“枯木老祖？
什么修为？”
林洪问道。
“合体中期！
是赵家最强的底蕴！”
木长春声音带着一丝颤抖。
“林大师，我知道您神通广大，但合体中期非同小可，远非化神期可比！
您看……是否先暂避锋芒？
老夫在城中还有几处隐秘的产业，可以安排二位躲藏……”
木长春是真心为两人着想，同时也怕百草阁被殃及池鱼。
林洪闻言，脸上非但没有惧色，反而露出了一丝感兴趣的神情。
“合体中期么……正好。”
“木阁主，你的好意我心领了。
此事因我们而起，绝不会牵连百草阁。
你即刻下令，关闭店铺，所有伙计、丹师，全部撤离，越远越好。”
“啊？
这……”
木长春愣住了。
“去吧。”
“这里，交给我。”
木长春张了张嘴，最终化作一声长叹，深深一揖：
“林大师……保重！”
他知道，自己劝不动这位神秘莫测的年轻人了。
待木长春匆匆离去安排撤离事宜后，苏妲己看向林洪：
“你有把握对付合体中期？”
林洪微微一笑，没有直接回答，而是反问道：
“你觉得，我的归一领域，极限在哪里？”
苏妲己回想起白天那令人窒息的一幕，迟疑道：
“化神境内，应当……无敌？”
“化神境内？”
林洪摇了摇头，目光仿佛穿透了屋顶，望向了无尽的夜空。
“我的道，包容万有，化尽万法。
其威力，取决于我对道的理解，以及……我的意志。”
“领域的大小，力量的强弱，并非固定。
心之所至，道之所及。”
他伸出手指，指尖一缕混沌气流缠绕，变幻不定。
“合体期，无非是元神与肉身初步融合，对天地法则的感悟和运用更深一层罢了。”
“但他们的法，他们的道，依旧在此方天地规则框架之内。”
“而我的归一道……”
林洪指尖的混沌气流骤然膨胀，将静室内的一盏烛火包裹。
那烛火跳动了一下，并未熄灭，但其燃烧的规则仿佛被改写，火焰的颜色从橘红变成了幽蓝，散发出的不再是热量，而是一种冰冷的寂灭之意。
“旨在超越，乃至……重新定义。”
苏妲己看着那缕幽蓝色的火焰，感受着其中截然不同的法则韵味，心中震撼无以复加。
重新定义规则？
这是何等狂妄，又是何等不可思议的志向！
她终于明白，林洪的底气从何而来。
他的强大，并非仅仅在于修为境界，更在于他所走的这条前所未有的道！
“我明白了。”
苏妲己深吸一口气，眼神变得坚定。
“我会与你并肩作战。”
林洪看了她一眼，点了点头：
“好。
不过，你的主要任务是自保，以及……防止有人干扰。”
“必要时，我会让你进入我的领域核心。”
这几乎是将自己的安危与她共享，是一种极大的信任。
苏妲己心中一暖，重重地点了点头。
……
翌日，清晨。
当第一缕阳光洒落在青岚城头时，城内的气氛已经压抑到了极点。
街道上行人稀少，许多店铺都关门歇业，一股山雨欲来风满楼的紧张感弥漫在空气中。
所有人都知道，赵家，要动手了。
百草阁周围，早已被清空，无形的肃杀之气笼罩了这片区域。
赵家并未让众人久等。
日上三竿之时，伴随着一阵沉重而整齐的脚步声，黑压压的人群从长街尽头涌现，如同潮水般向着百草阁涌来。
为首者，正是赵家家主，赵天雄！
他身披玄色战甲，手持一柄门板宽的巨剑，合体初期的威压毫无保留地释放开来，如同实质般的山岳，压得远处观望的修士们喘不过气。
在他身后，是赵家几乎全部的精锐力量！
五位半步合体期的长老，二十余名化神中后期的执事、客卿，以及上百名元婴期的家族子弟！
如此阵容，足以横扫青岚城除了另外两大势力外的任何存在！
然而，这还不是最让人心惊的。
在赵天雄身侧稍后半步的位置，还跟着一位身穿灰布麻衣，手持一根枯木拐杖，身形佝偻，面容枯槁的老者。
老者看起来行将就木，身上没有丝毫强大的气息外露，仿佛只是一个普通的乡下老农。
但当他那双浑浊的眼睛偶尔开阖时，眼底深处一闪而逝的精光，却让所有触及他目光的人，神魂都为之战栗！
枯木老祖！
赵家的定海神针，合体中期的强大存在！
他竟然真的被请出来了！
“我的天！
连枯木老祖都出关了！”
“赵家这是动了真怒，要不惜一切代价抹杀那林洪啊！”
“完了，那林洪就算再妖孽，面对枯木老祖，也绝无生还之理！”
“可惜了，一个刚出现的天才，就要陨落于此……”
远处，另外两大势力，城主府和四海商盟的人，也都在暗中关注着这一幕。
城主府的一位统领微微摇头：
“赵家兴师动众，连枯木老怪都出来了，那林洪插翅难飞。”
四海商盟的一位管事则目光闪烁：
“能引得赵家如此阵容，这林洪也算个人物。
若是他能活下来……或许值得投资。
可惜……”
没有人看好林洪。
在绝对的实力差距面前，任何天赋和诡异手段，似乎都显得苍白无力。
赵天雄在百草阁大门前站定，巨剑顿地，发出沉闷的巨响，地面都为之龟裂。
他声如洪钟，蕴含着滔天怒意与杀机，响彻整条街道：
“林洪！滚出来受死！”
声音如同惊雷，在百草阁上空炸响。
然而，百草阁内，一片寂静。
仿佛空无一人。
赵天雄眉头一皱，正要下令强攻。
吱呀。
百草阁那扇紧闭的大门，却在此刻，缓缓从里面被拉开了。
一道青袍身影，缓步而出。
面容平静，眼神淡漠，正是林洪。
他孤身一人，站在台阶之上，俯瞰着下方黑压压的赵家大军，以及那两位散发着恐怖气息的合体期修士。
他的身上，没有强大的灵力波动，没有冲天的战意。
只有一种难以言喻的平静，与一种……仿佛与周围天地格格不入的疏离感。
“我出来了。”
林洪的目光扫过赵天雄，最终落在了那位毫不起眼的枯木老祖身上，嘴角似乎勾起了一抹微不可察的弧度。
“你们，谁先来送死？”