几乎在张宇萱释放气息的瞬间，张起灵便感到一股源自血脉深处的、难以抗拒的威压铺天盖地而来。那感觉，就像是臣子面见君王，低阶的血脉在更高贵的同源力量面前，本能地产生了敬畏与臣服。他只觉得浑身血液都仿佛凝固了，四肢百骸沉重无比，连抬起一根手指都变得异常艰难，更遑论是举起手中的黑金古刀。他闷哼一声，额角青筋突起，试图抵抗这股突如其来的压制，却发现只是徒劳。
“你……”张起灵艰难地从喉咙里挤出沙哑的字眼，每一个音节都带着沉重的压力，“……是张家哪一支的族人？我是张起灵。”他的声音因血脉的压制而显得有些不稳，但语气中的那份属于族长的沉稳与探究，却并未完全消散。
张宇萱见状，心中暗道一声“成了”。她缓缓收敛了自身的麒麟血脉气息，那股令人窒息的威压如同潮水般退去。就在威压消失的刹那，她秀眉微蹙，手捂胸口，猛地侧过头，“哇”的一声，吐出一口暗红色的鲜血，溅落在冰冷的石地上，触目惊心。随即，她的身体晃了晃，脸色也变得苍白如纸，气息也随之萎靡下来，仿佛刚才释放那股麒麟威压，已经耗尽了她所有的力量。
“你……是族长？”她抬起头，声音虚弱，带着一丝恰到好处的惊讶与确认，望向张起灵，“我……我是张宇萱。”
张起灵身上的压力骤然一轻，他下意识地松了一口气，随即看到张宇萱吐血的模样，再联想到她先前释放出的那股纯净麒麟血脉，心中的戒备不由自主地消减了几分。他迈步上前，伸出手，稳稳地扶住了她摇摇欲坠的身体：“你受伤了。”他的声音依旧低沉，却少了几分先前的冷硬。
他扶着张宇萱，环顾四周，最终将她引到一块相对平坦干净的石块旁，示意她坐下休息。
张宇萱顺势坐下，调息了片刻，感觉体内翻涌的气血平复了些许，这才抬起头，望向站在一旁，神色复杂的张起灵。她整理了一下略显凌乱的衣衫，对着他郑重地拱手行了一礼：“张宇萱见过族长。方才刚刚脱困，气息不稳，无礼之处，还请族长责罚。”她的声音虽然依旧带着些许虚弱，但礼数周全，透着一股久居上位者才有的气度。
张起灵微微摇头，声音平淡无波：“不用行礼。现在的张家，已经不是以前的张家了。”他的目光掠过张宇萱，似乎想从她身上看出些什么，但最终还是归于沉寂。
“也是。”张宇萱闻言，嘴角勾起一抹几不可查的苦涩笑意，这抹笑意与她此刻虚弱的模样倒是十分相称，“若还是以前的张家，又怎会劳烦族长亲自镇守这青铜门。”她的话语中，带着一丝对家族现状的了然与叹息。
她顿了顿，继续按照先前与天道商议好的说辞，缓缓开口：“启禀族长，我乃弘治三年，奉族中之命，进入这青铜门之内，守护‘终极’。只是后来……后来意外被卷入一处奇异空间，与外界彻底失去了联系。不知……不知如今，外面究竟过去了多少年岁？”她抬起眼，目光中带着一丝迷茫与期盼，仿佛一个迷失了太久的孩子，终于找到了归家的方向。
张起灵沉默地听着，深邃的眼眸中看不出任何情绪波动。他淡淡地开口：“弘治三年……距今，已经过去五百二十余年了。”
“五百二十多年？！”张宇萱故作震惊地睁大了双眼，精致的脸庞上满是难以置信的神色。她喃喃自语，声音中带着一丝恍惚：“这么久……竟然已经过去这么久了……难怪，难怪我在那黑洞之中，感觉时间流逝得那般混乱。看来，那黑洞内的时间，与现实世界的时间，果然不太一样。”她微微蹙眉，似乎在回忆着什么，“我在那里面，倒是影影绰绰见到了许多……许多我们张家的祖辈的身影，只是他们似乎都神志不清，只余下战斗的本能。”她适时地停顿了一下，话锋一转，眼中闪过一缕微光，“不过，也正因如此，我在那漫长的岁月中，倒是琢磨出了一些如何彻底消灭这些门后怪物的方法。”
青铜门之内，没有日月星辰，自然也就没有昼夜之分。这里的光线永远是那般幽暗，仿佛常年笼罩在黄昏之中。唯一的参照物，或许就是不远处那座散发着不祥气息的巨大祭坛。据说，所有从各种裂隙和黑洞中涌现出来的怪物，最终都会被某种无形的力量驱赶，汇聚到祭坛那边去生存、繁衍，形成一片真正的禁区。
张起灵见张宇萱状态稍有好转，便领着她，向着自己平日里栖身的地方走去。那是一处相对隐蔽的石壁凹陷处，勉强可以遮挡一些从门缝中渗入的阴风。令人意外的是，在这片死寂之地，他竟然还在角落里开辟出了一小片地方，用腐殖土培育着一些散发着微弱荧光的白色小蘑菇。那些蘑菇长势喜人，是这片绝望之地中，唯一的生机。
“你今年多大了？”张宇萱打量着这简陋的“居所”，目光最终落在了那些小蘑菇上，随口问道。
“忘了。”张起灵的回答言简意赅，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情。
张宇萱闻言，若有所思地点了点头：“你被‘天授’过。”她用的是陈述句，而非疑问句。所谓“天授”，是张家长生的代价。她凝视着张起灵那双古井无波的眼眸，轻声问道：“那你还记得，自己继任族长之前的名字吗？”
张起灵沉默了片刻，似乎在努力搜寻着脑海中早已模糊的记忆碎片，最终还是微微摇了摇头，低沉地吐出三个字：“不记得。”
张宇萱看着他那张年轻却写满沧桑的脸，心中没来由地泛起一丝怜悯。她轻叹一声，柔声道：“既然忘了，那我便为你重新取一个吧。”