踏入江陵城高耸的城门洞，仿佛一步跨过了阴阳界限。一股与城外流民营死寂、绝望气息截然不同的、混杂着喧嚣市声、食物香气、脂粉味和车马尘土的气息，如同热浪般扑面而来。
眼前豁然开朗：宽阔的街道以青石板铺就，虽有些许磨损，却远比城外的泥泞规整；人流如织，摩肩接踵，身着各色绸缎长衫的士人商贾手持折扇，悠然踱步；鳞次栉比的店铺旌旗飘扬，招幌上书写着“南北杂货”、“川广生药”、“苏杭绸缎”；酒肆茶楼里传出隐约的丝竹管弦与猜拳行令之声，混合着伙计嘹亮的吆喝。相较于襄阳的军政重心地位，江陵的商业气息显然更为浓郁，他甚至能看到几个深目高鼻、头缠布巾的胡商，带着驼队或守在堆满象牙、香料、皮毛的货摊前，用生硬的官话讨价还价，展现着这座长江中游重镇作为南北交汇枢纽的独特风貌与畸形的活力。
若是那个刚刚离开隐谷、心怀济世之志的李寻，骤然见此盛景，或许会为之目眩神迷，会兴致勃勃地去探访古迹，结交名士，试图从这繁华肌理中剖析出治乱兴衰的脉络。但此刻，他走在这光影交错、人声鼎沸的街道上，身躯包裹在喧嚣之中，目光却如同在修罗地狱中淬炼过的寒铁，冰冷、锐利，且带着一种近乎残忍的穿透力。这目光轻易地剥开了那层流光溢彩的繁华锦绣，精准地刺入其下隐藏的、不愿示人的脓疮与阴影。
他的眼睛，仿佛自带了一种可悲的筛选能力，自动忽略了那些金碧辉煌、笑语欢声的部分，牢牢锁定了：
在气派轩昂的银楼或绸缎庄那雕花屋檐的阴影下，蜷缩着的、衣衫褴褛的乞丐，伸出的手干枯如鸡爪，他们的眼神空洞麻木，与城外流民营中那些等待死亡的灾民如出一辙。
那些推着装载如山货物、木质轮轴发出不堪重负呻吟的独轮车的脚夫，脊背弯成一张弓，古铜色的皮肤上汗水如同小溪般流淌，脖颈处青筋虬结，每一步踏在石板上都仿佛用尽了全身力气，留下湿漉漉的脚印。
从一家生意兴隆的酒楼后巷飘出的泔水馊臭味中，几个杂役正埋头在堆积如山的油腻碗碟间，冰冷的水冻得他们双手通红肿胀，脸上没有任何表情，只有日复一日劳役刻下的、深入骨髓的疲惫。
在街角的暗处，偶尔可以瞥见几个蜷缩着的身影，他们身上还带着城外风尘与惊恐的痕迹，显然是刚刚侥幸入城、茫然无措的流民，与周围相对“正常”的城市生活格格不入，如同误入华美宴席的幽灵。
城门口、市集最显眼的墙壁上，张贴着盖有鲜红官印的征税告示，“厘金”、“丁口”、“市易”……名目繁多，字里行间透着不容置疑的权威与冰冷的索取。
尤其刺目的是，一辆装饰华丽、由四匹健马拉动的马车，在几名挎刀护卫的簇拥下，毫不减速地疾驰而过，车轮溅起的泥水黑点，如同恶意的墨汁，泼洒在路边一个摆卖竹器的小贩那精心编制的篮筐上。织锦的车帘纹丝不动，里面的贵人或许正斜倚软榻，品评着新得的诗词或歌姬的舞姿，对车窗外因他而起的微小灾难毫无感知。那小贩脸上不敢有丝毫怒色，只是默默地、一遍遍地用袖子擦拭着被弄脏的货物，眼神里是底层人民早已习以为常的、混合着心痛与无奈的隐忍。
这一切的繁华、富足、喧嚣，与他鼻腔中似乎仍未散尽的、流民营里粪便与腐尸混合的恶臭，与他记忆中那易妻而食的绝望眼神、那母亲倒毙路旁的冰冷躯体，形成了无比尖锐、几乎要撕裂他灵魂的对比。这锦绣般的城市，这看似歌舞升平的盛世图景，它的每一寸光鲜，难道不都是建立在城外那无边血泪、累累白骨和被迫沉默的苦难之上的吗？这高耸坚固的城墙，不仅挡住了北方胡人可能的铁骑，更心安理得地、冰冷地将本应承担的救济之责与人间惨状，一并阻挡在外，营造出这虚假的安宁。
然而，更致命的威胁并非来自外界，而是源于他自身。
自踏入江陵城起，李寻就清晰地感觉到，那股在流民营中试图侵蚀他的、阴冷污浊的黑红异气，非但没有因环境的改变而减弱，反而变得更为活跃和凶猛！这城市之中，似乎弥漫着另一种无形的“气息”——不仅仅是奢华与欲望，更深藏着官场倾轧的戾气、商贾算计的铜臭、底层挣扎的怨气、以及那被繁华掩盖的、无数细微的不公所滋生的负面情绪。所有这些，仿佛都是那黑红异气的温床和燃料。
此刻，这异气无孔不入，时时刻刻、丝丝缕缕地试图钻进他的毛孔，渗入他的经脉。它们不再像城外那样仅仅是混杂在空气中，而是仿佛受到了城市某种无形力场的汇聚和加强，变得更加凝练，更具侵蚀性。这让他感到一种发自灵魂深处的烦躁和恶心，仿佛有无数细小的、冰冷的蛆虫在体内爬行，啃噬着他的理智，同时脑海中那诱惑他杀戮、毁灭的低语也再次变得清晰起来：
“看啊，这虚伪的繁华！这些蝇营狗苟之徒，何尝比城外的流民更高贵？杀！清理这污浊之地！”
“你的力量，何必用来守护？破坏才是真正的解脱！让这虚假的盛宴，在火焰与鲜血中崩塌！”
李寻脸色微微发白，额角渗出细密的冷汗。他强行压制着翻腾的气血和躁动的杀意，知道必须立刻应对。
他寻了一个荒废已久的院子翻身而入，背靠冰冷的墙壁，也无法关注是否有外人打扰，开始尝试运转那道德经残篇法诀。
当李寻一直运转功法时却效果甚微，内心越发烦躁的打起来八卦阴阳手，东一掌西一掌胡打一通，树叶石头胡乱纷飞，李寻的眼睛越来越红，似乎要立即入魔，吓得躲在拐角处偷看的小乞丐飞速溜走。
然而，此时远在千里之外正在隐古打坐的杨婶突然睁开眼睛，惊呼一声：“出事了！”随后朝门外练功的的倩影喊道：“敏儿，快过来！李寻小子出事儿了！”
正在练习功法杨敏听到后整个人一激灵，迅速跑到杨婶跟前紧张问道：“娘，寻哥哥出什么事儿了？”
“刚刚我运转阴阳功疗伤时发现，远在千里之外的有阴阳功法运转，但是带有魔气！”杨婶眼睛盯着杨敏说道。
“魔……魔气和寻哥哥有什么关系呢！”杨敏紧张道。
杨婶似乎陷入回忆说道“当年，寻小子进谷的时候就发现他体质异常，若不是你坚持，我也不会同意你传他阴阳功前篇。我们阴阳家世代为封魔而生。如今魔气更加严重了，当年我刚生下你时便急匆匆前去加强封印。最终导致你爹和师傅为救我身死，而我如今身受重伤苟延残喘。如果再在我手中新生魔主，封印破碎，天下将来我将以何面目去见……”
“娘，都是我的错，你告诉我，你告诉我该怎么做！”杨敏哭着趴在杨婶的腿上问道。
看着女儿梨花带雨的样子，杨婶定了婶，似乎做了什么决定，然后斩钉截铁的说道“敏儿，虽然你阴阳功未大成，但也能为这天下做些什么了！我要你立刻出谷，找道寻小子，如果他入魔已深，那你就用阴阳印磨灭了他”
杨敏满眼饱含泪珠的望向自己的母亲，缓缓道：“娘，寻哥哥，寻哥哥他……”
杨婶沉声道：“答应我！”
杨敏仿佛做了很大的决心：“好，好的。”
随后，杨敏带着母亲的嘱托和行李出谷去了。紧接着，杨婶收拾东西将一个行囊交给了谷主后叶出谷了。
谷主看着前后出谷的两个身影深深的叹了口气“唉！”
李寻胡乱的运行功法时有引起了子午流星功的运转，此时李寻丹田乱作一团。然而在道德经残缺功法和子午流星功一次次碰撞中经过八卦阴阳手那圆融流转、阴阳互济的招式牵引下，竟开始产生了奇妙的共鸣和交汇！子午流星功如星火如洪水般疾走，残缺功法真气如星辰稳健反击，八卦阴阳手则如同一个精妙的熔炉与模具。
在三者意念与气息的剧烈碰撞与交织下，在他小腹丹田气海的最深处，那原本混沌一片的内息漩涡，仿佛被一道无形的闪电劈开！漩涡不再混乱，而是开始以一种玄奥无比的轨迹自行旋转，内息自然分流，清者上升，浊者下沉，灼热的子午真气与中正的道经真气开始融合，构成了两个相互依存、缓缓转动的气团——一者呈淡淡的白色，散发着温煦生机；一者呈浅浅的黑色，蕴含着沉静力量。而在黑白气团之间，并非截然分开，而是有一条清晰的“S”形曲线将它们紧密联系在一起，白色气团中蕴含一点极致的黑，黑色气团中也孕育着一点纯粹的白！
一个模糊的、初步的八卦太极图虚影，竟在他丹田之内，缓缓成型！
这太极图甫一形成，便自发地缓缓旋转起来。一股难以言喻的、平和而强大的吸力自图中产生。那些原本在他经脉中肆虐、试图污染他心智的黑红异气，如同遇到了克星，被这股吸力轻易地捕捉、拉扯，卷入太极图的旋转之中。阴阳二气微微流转，如同无形的磨盘，只听一阵极其细微、仿佛来自灵魂层面的“嗤嗤”声响起，那些阴冷、污浊、充满负面情绪的异气，竟在瞬间被碾磨、净化，化为了最精纯的、无属性的能量，融入了太极图本身，使其虚影似乎凝实了微不可查的一丝！
李寻猛地睁开眼睛，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。脑中的杀戮低语戛然而止，体内的烦躁和恶心感也迅速消退。他成功了！不仅暂时抵御了异气的侵蚀，更是在无意中，将三种不同的传承熔于一炉，走出了属于自己的、前所未有的一步！
心神稍定，他下意识地再次尝试，将一丝融合了太极图意境的内息，缓缓运至双眼。刹那间，他眼前的景象骤然一变！
街道依旧是那条街道，行人依旧是那些行人，但在那真实的景物之上，他看到了另一幅骇人的景象：天空中，并非空无一物，而是时不时有一缕缕、一道道与他之前体内同源的黑红异气，如同无形的毒蛇或扭曲的虫豸，在穿梭、游弋！它们似乎从城市的各个角落——从乞讨者的怨愤中，从脚夫的汗水中，从杂役的麻木中，从豪奢马车的骄横中，从征税告示的冰冷文字中——弥漫出来，升腾到空中，相互交织、汇聚，并且……仿佛在某种无形力量的牵引下，时不时地壮大，如同滚雪球一般，变得更加浓郁，更加充满不祥的气息！
李寻倒吸一口凉气，迅速散去了眼中的内息，景象恢复原状。但他的心却沉了下去。原来，这异气并非仅仅针对他个人，而是弥漫在整个世道，弥漫在这看似繁华的城市上空！这江陵城，乃至这整个天下，都仿佛被一张无形而巨大的、由负面情绪和苦难凝结的罗网所笼罩，并且在不断地自我增强！
但是让李寻疑惑的是那些气只是从其他人身体简单穿过，但是却能汇聚到自己身体。
在李寻清除了体内异气的时候，正在奔跑的杨婶似乎感应到了什么，身体稍微停顿了一下喃喃道：“还不枉敏儿看错。”欣慰一笑的杨婶更加坚定的向骊山方向飞射而去。