卯时三刻的阳光，刚越过函谷关的箭楼，斜斜地切下一道金红的光带，恰好落在老子跨下的青牛脊背上。那牛原本是青灰色，此刻被这光一照，毛尖竟泛出层珍珠母贝似的光泽，像披了件碎金织就的短袄。老子踩着牛镫翻身而下时，青牛忽然扬起脖颈，发出一声悠长的鸣叫，“哞——”的声浪裹着紫气直撞关楼，震得檐角的铜铃叮铃乱响，却奇异地不刺耳，反倒像山涧清泉撞在玉石上，清越得能涤荡人心。
尹喜正弯腰拱手，冷不丁被这声鸣惊得肩头微颤，抬眼时恰好望见青牛双角——那对弯弯的牛角上，竟凝结着层薄薄的紫霜，晶莹剔透，顺着角尖往下淌着细小的露珠，露珠坠地的瞬间，“啪”地融进脚下的紫气里，溅起一圈淡紫色的涟漪。他猛地想起昨夜整理《关令志》时看到的记载：“仙牛有灵，角生紫霜者，伴圣人行万里而不疲”，指尖不由得攥紧了袍角，喉结动了动才把那句“竟与关隘紫气同源”咽了回去。
“尹关令，叨扰了。”老子的声音从上方传来，带着点山间松涛的醇厚，尹喜忙直起身，见老子已站在面前，忙再次拱手：“先生安好！晚辈在此恭候多日，幸得先生肯驻足，实乃函谷关之幸。”
老子微微颔首，青布麻衣的袖子在风里轻轻晃，袖口磨出的毛边沾着点草屑，倒比任何锦缎都显得自在。他腰间的葫芦是老葫芦，深褐色的皮质上布满细密的网纹，像谁用指甲一点点掐出来的，可尹喜盯着那葫芦口时，总觉得有云雾在里面翻涌，隐约还能听见水流声——那分明是昨夜他在关楼听见的银河涛声。
“这牛随我走了八千里路，”老子抬手在青牛脖颈上轻轻拍了拍，青牛立刻温顺地低下头，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，牛角上的紫霜又厚了些，“通些灵性不算稀奇。”他转头看向尹喜，目光落在他攥紧袍角的手上，眼底漾开点笑意，“你看它角上的霜？那是昨夜过崤山时，沾了山顶的紫霞凝的，倒与你这关隘的紫气投缘。”
尹喜这才敢细细打量。青牛的蹄子踏在紫气里，每一步都踩出个浅紫色的蹄印，印子里立刻钻出细弱的青草，草叶上顶着的露珠都是紫的。而老子那件粗布麻衣，看着洗得发白，针脚却比关内最巧的绣娘绣的还要齐整，布纹里藏着极淡的星芒，像是有人用银线在夜里偷偷绣上的，不仔细看根本发现不了。
“先生的衣袍……”尹喜实在按捺不住好奇，话刚出口又觉唐突，忙改口，“晚辈失言。”
老子却不以为意，抬手理了理衣襟，阳光透过布面，竟在地上投下淡淡的星图影子——北斗七星的斗柄正对着关楼的方向。“不过是件旧衣，穿了三十年，”他笑道，“布是终南山的老麻布，浆洗时掺了点星尘，倒让它沾了点星气。”
尹喜的目光猛地撞进老子的瞳孔里。方才只顾着看衣袍和青牛，此刻才发现，老子的眼睛竟像两口深潭，潭底不是寻常人的瞳仁，而是清清楚楚的星象——苍龙七宿在左，白虎七宿在右，朱雀、玄武分列上下，二十八宿如同嵌在琉璃盏里的明珠，连斗转星移的轨迹都看得明明白白。他下意识后退半步，手指颤抖着指向老子的眼睛，声音里带着抑制不住的惊叹：“《甘石星经》！晚辈前日在《甘石星经·卷三》见记载：‘圣人目含星象，能察周天运化’，从前只当是传说，今日……今日竟真得见！”
阳光恰好升到关楼的匾额上方，金色的光瀑直泻下来，把老子的身影镀上层金边。他抬手摘下腰间的葫芦，拔开塞子，一股清冽的香气立刻漫开来——不是酒气，也不是药香，倒像是初春的第一场雨落在梅林里，混着新茶的甘醇，尹喜只闻了一口，就觉得连日守关的疲惫消了大半。
“星象本就是道的影子，”老子往葫芦里倒了点紫气，那紫气在葫芦里打着旋，竟化成条小紫龙，“天有星象，地有脉络，人有气血，本就是一回事。”他抬手将葫芦递给尹喜，“你且闻闻，这里面装的不是酒，是‘常道’。”
尹喜双手接过葫芦，指尖触到葫芦皮的瞬间，像摸到了块温玉，暖乎乎的。他凑到嘴边轻嗅，那香气忽然炸开，化作无数光点钻进鼻腔——光点入喉时，竟在舌尖尝到五种味道：先甜如蜜，再苦似茶，继而是酸梅的清冽，辣椒的微辣，最后落回舌根的甘，像嚼了口刚从雪地里挖出来的野参。他惊得睁大眼睛，再看葫芦里，哪里有什么小紫龙，分明是半葫芦清水，水面上漂着片嫩绿的柳叶。
“这……”尹喜捧着葫芦，一时说不出话。
青牛又“哞”了一声，这次声音低柔，像在催促。老子接过葫芦，塞回腰间，笑道：“这关隘的紫气，比三年前浓了三成，可见你守得用心。”他往关内走去，青牛温顺地跟在身后，牛角上的紫霜随脚步簌簌往下掉，落在地上便长成株株紫花，花瓣薄如蝉翼，凑近些看，每片花瓣上都印着个“道”字。
尹喜连忙跟上，目光忍不住在老子身上打转。方才没注意，此刻才发现老子的布鞋鞋底竟没沾半点尘土，踏在关楼的青石板上，悄无声息，倒像是踩着云。更奇的是，他走过后的地方，石板缝里冒出的青苔都往两侧退，让出条干净的小径，仿佛连草木都在为他让路。
“先生，”尹喜紧走两步，与老子并肩，“您瞳孔里的星象，为何与钦天监绘制的《天象全图》略有不同？”他记得昨夜翻阅监里送来的星图，二十八宿的位置与老子眼中的，在角宿与亢宿之间差了半寸。
老子脚步不停，望着关内渐渐热闹起来的集市——那些晨起的商贩正支起摊子，吆喝声混着紫气飘过来，竟格外和谐。“钦天监的图，是画在纸上的，”他淡淡道，“而道的星象，是活的。”说话间，他眼瞳里的星象轻轻转了半圈，角宿往亢宿的方向挪了挪，恰好与尹喜记忆中的位置重合，“你看，它会动。”
尹喜看得真切，倒吸一口凉气。那不是画出来的，也不是刻上去的，是真真切切在流转，像把整个天穹都装进了那双眼睛里，斗转星移，分毫不差。他忽然想起《甘石星经》里的另一句：“圣人目纳周天，步测玄机”，原来“纳”不是容纳，是真的在眼底生了片星空。
青牛忽然停在一处卖浆水的摊子前，用鼻子蹭了蹭老子的胳膊。摊主是个白发老妪，见了老子，眼睛一亮：“是先生！您上次说我这浆水少放半勺盐，果然卖得快了！”老子笑着点头，从怀里摸出几枚铜钱放在摊上，老妪麻利地舀了碗浆水递过来，碗沿还沾着点紫花花瓣——正是青牛角上落下的那种。
尹喜站在一旁，看着老子接过粗瓷碗，仰头饮尽。浆水入喉的瞬间，他分明看见老子眼瞳里的星象亮了亮，玄武七宿的亮度竟浓了三分。而那碗空了的粗瓷碗，被老妪收回时，内壁突然浮现出淡淡的星纹，转瞬又消失不见，老妪却浑然不觉，只顾着把铜钱小心翼翼地塞进怀里的布包。
“先生的星象，会随心境变吗？”尹喜忍不住又问。方才饮浆水时，星象的变化他看得一清二楚。
老子把空碗递还给老妪，转身继续往前走，青牛紧随其后，牛角上的紫霜这会儿竟凝成了朵小小的紫花。“心境？”他笑了笑，眼瞳里的星象随着脚步轻轻摇晃，“道随心转，星象自然也会动。就像这关隘的紫气，你守得尽心，它便浓；若你心浮气躁，它自会淡下去。”
尹喜低头看了看自己的手，那双手今早整理关防文书时，还沾着点朱砂印泥。他忽然明白，为何每次自己彻夜不眠核对户籍时，关内的紫气就会往案头涌——原来不是紫气追着人，是人的心牵着紫气。
走到关楼西侧的碑林时，老子停下脚步。那些碑刻是历代关令记的守关心得，最老的一块已经风化得看不清字迹，此刻被老子的目光扫过，碑上的字竟慢慢变得清晰，连刻痕里的尘土都自动退开。尹喜凑过去看，最上面一行是“岁在甲子，紫气过函谷，圣人西出”，笔迹苍劲，竟与老子此刻的神态有七分相似。
“这是……”尹喜惊得语塞。
“三百年前，前位关令所书。”老子抬手抚过碑面，指尖触到的地方，石质竟变得温润如玉，“他守关时，紫气比你这如今淡些，却更纯。”
青牛在碑旁刨了刨蹄子，蹄下的紫气突然汇聚成个小小的旋涡，漩涡中心浮出枚小小的玉琮，翠绿欲滴。老子弯腰拾起，递给尹喜：“这是那关令藏的，说‘得玉琮者，知守关之要’。”
尹喜接过玉琮，触手冰凉，内里竟像有水在流动，对着阳光一照，玉琮里映出的不是他的影子，而是片茫茫星空——与老子眼瞳里的星象，分毫不差。他忽然膝盖一软，差点跪下去，被老子伸手扶住。
“守关，守的不是墙，是心。”老子的声音在耳边响起，温和却有分量，“心定了，关自然就稳了。”