洞穴外，暴雨如注，狂风呼啸，豆大的雨点砸在岩壁上，发出沉闷的噼啪声。洞内却相对干燥，只有从岩缝渗入的湿冷空气和隐约的雷鸣。陈默盘膝坐在洞穴最深处，背靠冰冷的石壁，借着从缝隙透入的微弱天光，以及怀中“清明印”散发的柔和光晕，审视着摊在面前几件物品。
鬼面执事的暗红丹药效果出乎意料的好。经过数日炼化，他内腑的重伤已稳定下来，经脉中重新凝聚了一丝微弱却坚韧的气感，后背鞭伤附着的异种煞气也被逼出大半，虽然依旧疼痛，但不再恶化。体力恢复了不少，至少行动无碍。这让他对鬼面执事储物袋中的其他东西，产生了更强烈的期待和警惕。
他首先拿起那本从黑袍修士身上搜出的无字薄册。册子材质特殊，非纸非帛，触手冰凉。他尝试注入微薄灵力，册子毫无反应。又尝试滴血，依旧如故。他皱起眉头，回忆传承中关于禁制的手法，集中精神，将一丝意念探入册子表面。
嗡！
册子微微一颤，表面浮现出淡金色的、细密如蚁的符文，一闪而逝。随即，原本空白的书页上，开始缓缓显现出墨色的字迹和图形！
《幽冥杂录》！
开篇记载的，并非高深功法，而是一些关于幽冥教外围势力分布、联络暗号、以及几种粗浅的控煞、炼尸、驱虫的邪门手段的简述，文字晦涩，配图狰狞。陈默快速浏览，心中寒意渐生。这幽冥教的触角果然遍布甚广，手段诡异狠毒。他着重记下了几个疑似据点的地名和几种常见的追踪、示警手段的识别方法。这些信息，关键时刻或可保命，或可借力打力。
合上册子，字迹再次隐去。他将册子小心收好，这或许是一把了解敌情的钥匙。
接着，他的目光落在鬼面执事那柄黑色短剑上。剑身冰凉，隐有血纹，煞气内敛。他尝试握住剑柄，将一丝微弱的气感注入其中。
“铮！”
短剑发出一声低沉的轻鸣，剑身血纹微微亮起，一股凌厉的阴寒煞气顺着手臂反噬而来！陈默闷哼一声，连忙撤去气感，短剑恢复平静。以他现在的修为，还无法驾驭这柄魔剑，强行使用只会遭其反噬。但作为一件锋利的兵器和最后的搏命手段，还是可以的。他将短剑插回简陋的皮鞘，放在触手可及的地方。
最后，也是最重要的，是那几张符箓和那枚无法打开的储物袋。符箓共有三张，材质似皮非皮，上面用暗红朱砂绘制着复杂的符文，散发出隐晦的能量波动。他仔细辨认，根据《基础符箓真解》的记载和自身对气息的感应，勉强认出其中两张似乎是低阶的“护身符”和“疾行符”，另一张符文更加复杂诡异，气息阴冷，疑似攻击类的“阴煞符”。
如何使用是个问题。直接激发需要灵力，且容易失控。他沉思片刻，决定尝试一种更稳妥的方式——结合简易阵法。
他回忆玄诚掌教传承中关于基础阵法的知识，以及玄玦师伯竹简上提及的、利用环境布设警示和防御小阵的窍门。他需要在这临时栖身的洞穴，布下一个最简单的“敛息防护阵”。
说干就干。他忍着伤痛，在洞穴内小心移动，用那柄黑色短剑的剑尖，在洞口内侧、以及洞内几个关键位置的岩石地面上，刻画下一个个极其细微、却蕴含特定韵律的符文节点。刻画需要集中精神，消耗不小，他不得不时常停下来调息恢复。同时，他将那三张符箓作为阵眼，分别放置在洞口和洞内两处节点之上，并不激发，只是借助其本身蕴含的能量气息，增强阵法效果。
整个过程耗时大半天，期间他全神贯注，汗水浸湿了额发。当最后一个符文节点刻画完成，并与符箓气息隐隐相连的瞬间——
嗡！
洞穴内空气似乎微微一滞，一层极其淡薄、肉眼难辨的透明光膜在洞口一闪而过，随即隐去。洞内的气息仿佛被某种力量抚平，与外界狂暴的风雨声隔离开来，变得异常安静。同时，他感觉到自身散发的气息也被极大地收敛了。
成功了！虽然只是个粗浅的阵法，效果有限，可能挡不住真正高手的探查，但对于隔绝普通野兽、遮掩自身气息、预警闯入者，已经足够了！
一股微弱的成就感涌上心头。这是他自己独立完成的第一个实用阵法！虽然借助了现成的符箓，但符文刻画、节点连接、气息引导，都是他根据所学一步步实现的。这证明，他正在将传承的知识，转化为实实在在的能力。
阵法布成，他心中稍安。疲惫感袭来，他靠坐在石壁下，取出干粮慢慢咀嚼，听着洞外渐歇的雨声，思绪飘远。
伤势在好转，实力在缓慢恢复，还初步掌握了符阵运用。但未来的路，依旧迷雾重重。幽冥教的威胁如芒在背，自身的“阎王债命”仍是悬顶之剑。接下来该去哪里？是继续躲藏修炼，还是主动寻找机会？
他下意识地摩挲着那面从鬼面执事身上得来的、纹路更复杂的黑色令牌。这令牌，或许不仅仅是身份象征……会不会是某个特定据点或资源的钥匙？
一个模糊的计划开始在他脑中成形。或许……可以冒险尝试接触一下幽冥教的外围势力？利用《幽冥杂录》中的信息和这面令牌，伪装身份，获取情报，甚至……借机潜入？
这个想法极其危险，如同火中取栗。但与其被动挨打，不如主动出击，在危险中寻找机遇！
他眼中闪过一丝决绝的光芒。等伤势再好一些，实力再恢复几分，就去探一探那最近的一个、册子上提到的疑似幽冥教外围联络点——“灰雀镇”。
下定决心后，他不再多想，收敛心神，继续运转《上清大洞真经》，滋养经脉，同时小心翼翼地引导那缕新生的气感，尝试炼化体内残留的丹药之力，并继续从那几块下品灵石中汲取微薄的灵气。
洞外风雨渐息，夜色笼罩山野。洞内少年，于寂静中砥砺爪牙，等待着下一次命运的转折。