“精卫号”勘探舰带领着残存的舰队，刚刚完成紧急机动，撤离到距离方舟行星约十万公里的相对安全空域。舰桥上，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
所有人都紧盯着主屏幕，上面分割显示着几个关键的实时画面：代表“共工”号的光点正散发出不稳定的脉冲，象征着“镇魂曲”系统在超载边缘的疯狂运转；行星北极区域，代表洛城小队的光点已深入地下，信号微弱且充满干扰；而最令人心悸的，是主屏幕中央，那颗被昏黄星云包裹的、死寂的行星本身，以及旁边那条代表“零号样本”活性、依旧在危险区间剧烈波动的红色曲线。
秦书墨站在指挥席前，背影挺直，但紧握在身后、指节发白的手，暴露了她内心巨大的压力。时间已经过去了十五分钟。每一秒都像是在滚烫的烙铁上煎熬。
“‘共工’号状态？”她的声音沙哑，但依旧稳定。
“报告！‘镇魂曲’超载运行稳定，样本活性被暂时压制在临界点以下，但能量消耗速度超出预期！剩余能源预计仅能维持……八分钟！”通讯官的声音带着绝望。
八分钟！比预计的二十五分钟缩短了近一半！
秦书墨的心猛地一沉。洛城他们还需要时间！
“指挥官！”雷达官的声音突然变得尖锐刺耳，打破了舰桥的沉寂，“检测到大规模跃迁信号！方位……行星引力圈外侧！数量……极多！信号特征识别……是火星舰队！”
什么？！
如同冰水浇头，整个舰桥瞬间被一股彻骨的寒意笼罩。所有人的目光骇然投向主屏幕边缘——那里，原本空无一物的星域，正如同沸腾般涌出密密麻麻的光点！狰狞的、混合了生物组织与金属结构的舰影迅速清晰，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，甫一出现，就迅速展开战斗队形，冰冷的炮口无一例外地指向了华夏残存的舰队！
为首的，是一艘体型远超常规战列舰、通体覆盖着暗红色生物装甲、形状如同某种巨大蝠鲼与章鱼混合体的恐怖巨舰——火星最高统帅阿布凯奇的座舰，“贝希摩斯”号！它那巨大的生物独眼传感器，正散发着冰冷的、充满贪婪与毁灭欲望的红光，死死锁定了“精卫号”和它身后那些伤痕累累的舰船。
紧接着，一道强制的、未经加密的广域广播信号，强行切入所有华夏舰船的通讯频道。阿布凯奇那经过合成器处理、充满金属摩擦感和无尽傲慢的声音，在每一艘舰船的舰桥内响起：
“华夏的逃亡舰队，以及……秦书墨指挥官。”
声音顿了顿，仿佛在欣赏猎物最后的恐惧。
“真是……令人感动的顽强。像蟑螂一样，逃到了这么远的地方。可惜，游戏该结束了。”
“你们窃取的‘零号样本’，以及在这颗行星上发现的一切，都属于伟大的阿古斯文明，属于火星！现在，我以火星最高军事统帅的名义，命令你们：立即无条件投降，交出‘零号样本’和所有曦光文明技术资料，并解除武装！”
“这是你们唯一的选择。否则……”阿布凯奇的声音陡然变得阴冷刺骨，“我将下令，将你们……连同这颗毫无价值的坟墓星球，一起从宇宙中彻底抹去！给你们……三分钟考虑时间。”
通讯中断。只剩下火星舰队那如同死亡阴影般不断逼近的压迫感。
绝望，如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏。
“指挥官！火星舰队已完成战术包围！‘贝希摩斯’号主炮……正在充能！”传感器官的声音带着颤抖。
“我方舰队能量储备见底，护盾强度不足百分之三十，根本无力对抗……”副官的声音充满了无力感。
内外交困，真正的绝境！前有虎视眈眈的火星大军，后有随时可能失控的“零号样本”，脚下行星深处情况不明，而唯一的希望——洛城小队，生死未卜！
所有人的目光都集中在了秦书墨身上。这个年轻的女指挥官，此刻肩负着整个舰队，乃至可能是人类文明最后的希望。
秦书墨缓缓抬起头，目光扫过屏幕上那艘散发着不祥红光的“贝希摩斯”号，扫过身后那些历经磨难、眼神中带着恐惧却依旧坚守岗位的官兵，最后，定格在代表洛城小队那个微弱的光点上。
三分钟……投降？将用无数牺牲换来的样本和技术交给阿布凯奇这个疯子？将人类的命运拱手让给一个崇拜毁灭文明的存在？绝无可能！
战斗？无疑是螳臂当车，自取灭亡。
但……还有选择吗？
她的眼神瞬间变得锐利如刀，一股决绝的气势从她身上散发出来。她猛地转身，面向全体舰员，声音通过舰内广播，清晰地传遍每一艘战舰：
“全体官兵注意！我是秦书墨！”
她的声音不大，却带着一种穿透灵魂的力量，压下了所有的恐慌和绝望。
“火星舰队兵临城下，意图抢夺我们用生命和鲜血守护的希望之火。投降，意味着将文明的未来交给毁灭者，意味着我们之前所有的牺牲都将毫无意义！”
“我们已无路可退！我们的身后，是即将失控的灾难，是仍在行星地底为最后希望奋战的战友！我们的前方，是企图扼杀未来的敌人！”
“是的，敌众我寡，敌强我弱！但华夏军人，从未有不战而退的先例！今日，纵是全军覆没，也要让敌人付出血的代价！也要为地下的战友，争取到最后一秒的时间！”
她深吸一口气，斩钉截铁地下达了最终命令：
“我命令！全体舰队，战斗准备！以‘精卫号’为核心，结成环形防御阵型！所有能源优先供给护盾和武器系统！目标——敌方旗舰‘贝希摩斯’号！”
“记住我们的代号——‘方舟’！我们的任务，是守护文明的火种！哪怕这火种只剩一丝微光，也绝不允许被黑暗吞噬！”
“各单位，准备接战！”
命令下达，如同在绝望的冰原上点燃了一把烈火。短暂的死寂后，所有舰桥内响起了官兵们带着悲愤与决死的怒吼：
“是！指挥官！誓死方舟！”
残存的华夏战舰，引擎喷吐出最后的、悲壮的尾焰，如同受伤的狼群，面对数倍于己的猎手，亮出了最后的獠牙，义无反顾地迎向了死亡的阴影。
秦书墨坐回指挥席，接通了与“共工”号的加密频道，声音低沉而迅速：
“‘共工’号，我是秦书墨。执行‘最终预案’准备。一旦……我方防线被突破，我授权你们，启动‘同归’程序。”
频道那头沉默了片刻，传来了“共工”号舰长嘶哑却坚定的回应：
“……明白。‘共工’号，已就位。”
兵临城下，退路已绝。唯有一战，以血明志，为那渺茫的希望，争取最后的……几分钟。