方舟行星的北极，永恒的冰封之地。厚重的冰层如同亿万年不化的裹尸布，覆盖着这片死寂的世界。扭曲的星云投下昏暗的光，让一切景物都笼罩在一种非现实的、令人不安的色调中。
一艘小型、经过寒区改装的“玄龟”级登陆艇，喷吐着幽蓝色的离子尾焰，如同小心翼翼降落在巨兽背甲上的甲虫，缓缓停靠在一片巨大的、倾斜插入冰层的金属结构残骸旁。这残骸是曦光文明一座轨道星港的碎片，如同被折断的巨人手指，凄惨地冻结在苍白的冰原上。
舱门滑开，凛冽的寒意瞬间涌入，即使有防护服隔绝，那股仿佛能冻结灵魂的冰冷依旧透过装甲传递进来。洛城、古再丽、徐浩然以及四名精锐的陆战队员，踩着厚重的冰层，走向那座沉默的钢铁坟墓。洛城的“羲和一号”和古再丽的“伏羲”机甲如同忠实的巨人，静立在登陆艇两侧，传感器警惕地扫描着四周的死寂。
“环境扫描确认：地表温度零下二百一十摄氏度，无大气，辐射水平正常，无生命迹象。”一名陆战队员汇报，声音在加密频道里显得有些沉闷。
“目标结构入口位于残骸基部，被冰层覆盖，需要切割。”徐浩然指着前方一个被厚重冰凌封住的、依稀能看出是气密闸门轮廓的地方说道。他穿着重型工程防护服，背着的设备箱里装满了各种扫描和破解工具。
“开始作业。保持警戒，注意任何能量波动或结构异常。”洛城下令，他的声音透过面罩传来，带着一丝不易察觉的疲惫。与“曦”的深层链接依旧不稳定，方舟行星诡异的环境和远处那持续传来的、与“零号样本”隐隐共鸣的波动，都让他感到精神上的压抑。
工程人员上前，使用高热切割炬开始融化坚冰。冰层在高温下汽化，发出嘶嘶的声响，白色的水蒸气瞬间凝结成冰晶飘散。过程很慢，在这绝对的寂静中，每一秒都显得格外漫长。
“指挥官，”古再丽的声音响起，她操控“伏羲”机甲在残骸周围低速巡逻，高精度传感器扫过那些断裂的金属截面，“这些伤痕……不是爆炸或撞击造成的。更像是……被某种巨大的力量强行撕裂、扭曲。看这里，装甲的断口呈现明显的拉伸和熔融痕迹，但能量残留很奇特，不像是常规武器。”
洛城走到她指示的位置，蹲下身，用手指拂开断口处的冰霜。果然，那合金的断裂面呈现出一种不自然的、如同高温下被拉长的玻璃般的流质形态，边缘却异常光滑。“是某种我们未知的能量攻击，或者……场效应武器。”
就在这时，气密闸门终于被切开一个足以通行的洞口。一股更加冰冷、混合着万年尘埃和金属锈蚀的气流涌出。门后是一条倾斜向下、幽深无尽的黑暗通道。
小队打开头盔上的强光探灯，光束刺破黑暗，照亮了通道内部。眼前的一切让所有人都倒吸一口冷气。
通道内遍布战斗的痕迹。墙壁上布满了能量武器灼烧的焦痕和巨大的撕裂状凹坑，地面散落着破碎的仪器零件和已经碳化的、无法辨认形态的有机质残留。更令人心悸的是，在一些角落和墙壁上，残留着大片已经干涸、凝固的暗紫色粘稠污渍，与他们在月球“静海”基地和“指引之星”见过的“侵蚀者”残留物一模一样。
“这里也发生过惨烈的战斗……曦光文明和‘侵蚀者’的最终战场之一。”徐浩然的声音带着震撼，他小心地采集了一些污渍样本。
他们沿着通道小心翼翼地向深处推进。沿途经过一个个巨大的舱室，有的是仓库，里面堆积着冻结的、奇形怪状的物资箱；有的是居住区，冰冷的床铺和桌椅保持着最后一刻的混乱，仿佛主人刚刚匆忙逃离；还有的是控制中心，巨大的屏幕碎裂，操作台布满焦痕。
在一个相对完好的数据终端前，徐浩然尝试进行连接。“接口制式古老，但物理兼容。尝试破解权限……”
几分钟后，终端屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来，显示出残缺不全的曦光文字和结构图。
“成功了！部分日志和数据存储单元尚未完全损坏！”徐浩然兴奋地喊道，双手飞快地在便携终端上操作着，“正在下载……数据损坏严重，但能恢复一些碎片……”
残缺的影像和文字片段在屏幕上一一闪现：
“……‘净化协议’启动失败……核心回路过载……‘吞噬者’突破了最终防线……”
“……撤离命令已下达……但太晚了……通道被切断……”
“……愿星光指引迷失的灵魂……回归‘寰宇之心’的怀抱……”
一段段绝望的呼喊和冰冷的记录，拼凑出一幅末日图景：曦光文明启动了某种终极净化程序试图消灭“源初之噬”（吞噬者），但失败了，反而加速了自身的毁灭。
“找到关键信息了！”徐浩然突然提高音量，指着一幅相对清晰的星港结构图的一个被高亮标注的、位于最核心区域的节点，“这里！‘星港控制中枢’！数据库显示，这里不仅控制着星港的运行，还存储着通往行星地底‘净化核心’设施的导航坐标和部分权限密钥！”
“净化核心？”洛城眼神一凛。
“是的！日志里提到，那是曦光文明应对‘吞噬者’的最终手段，位于行星地幔深处的一个巨大人工空腔内。据说拥有不可思议的力量，但启动条件极其苛刻，而且在最后时刻似乎并未完全激活。”徐浩然解释道，“如果我们能找到并控制‘净化核心’，或许就能解决‘零号样本’的威胁！”
希望之光再次闪现，但随即被更大的阴影笼罩。
就在这时，整个星港残骸猛地剧烈震动起来！冰层碎裂的声音和金属扭曲的呻吟从四面八方传来！
“警告！检测到高强度能量波动！来源……地下深处！正在快速接近！”古再丽在频道里急声警告！
轰隆隆——！
他们脚下的地面猛地塌陷下去！一个巨大的、由暗紫色能量凝聚而成的、如同巨型蠕虫般的恐怖触须，撕裂了冰层和金属甲板，从地底深处猛地钻出，带着毁灭性的气息，朝着小队横扫而来！
它身上散发出的冰冷、贪婪、同化一切的气息，与“零号样本”如出一辙！
方舟行星的地底，不仅沉睡着曦光文明的遗产，更潜伏着当年未被净化的“吞噬者”残留体！他们的探索，惊醒了沉睡的恶魔！
“敌袭！全体散开！开火！”洛城怒吼一声，“羲和一号”背后的重型磁轨炮瞬间锁定目标，喷吐出愤怒的火光！
……