“狴犴”号突击舰如同宇宙中的一片幽暗魅影，悄无声息地滑行在火星与火卫二之间的碎石带阴影中。舰体表面覆盖着最新型的吸波复合材料和多频段光学迷彩涂层，引擎以最低功率维持着惯性滑行，所有非必要系统全部静默，如同一块冰冷的陨石，完美地融入了这片死寂的太空坟场。
舰桥内灯光昏暗，只有控制台屏幕散发着幽蓝的冷光，映照着洛城、杨凡、古再丽三人凝重的面容。
“抵达预定潜伏坐标，距离‘熔炉’基地外围警戒圈零点三光秒。”舰长的声音压得极低，仿佛怕惊扰到什么，“主动扫描已关闭，被动传感器全开。我们不能再靠近了，火星的反隐探测网比情报显示的还要密集。”
主屏幕上，远方那颗锈红色的星球边缘，一个巨大的人造结构逐渐清晰起来。火星“熔炉”前线技术中继站。它并非传统的空间站或轨道平台，而是一个依附于一颗被捕获的小行星残骸建造而成的、狰狞而庞大的复合体。小行星本身被掏空和改造，表面覆盖着厚重的、不断蠕动般的暗红色生物装甲层，无数粗大的能量导管和生物输送管道如同扭曲的血管般缠绕其上，连接着各处凸起的炮塔、感应器阵列和舰船泊位。整个基地散发出一种令人不安的、混合了工业冰冷与生物活性的诡异气息，如同一只匍匐在巢穴中的、沉睡的钢铁巨兽。
“能量读数确认，基地防御等级…极高。”古再丽紧盯着传感器屏幕，手指飞快地操作，将捕捉到的信号放大分析，“检测到至少十二个高功率生物能量反应核心，分布均匀，应该是新型防御炮塔。巡逻舰队信号…三支‘血刃’级编队，呈交错巡逻路线。等等…还有大量小型、高速移动的低能量信号…是‘清道夫’集群，它们在基地外围构成了动态感应屏障！”
“地面防御呢？”洛城问，声音平静，但眼神锐利如刀。
“基地表面…”杨凡接过话，调出高倍光学望远镜捕捉到的画面，忍不住骂了一句，“妈的，这简直是刺猬成精了！”
画面中，“熔炉”基地的表面，几乎看不到任何裸露的金属。取而代之的是密密麻麻、如同丛林般矗立的生物炮塔。这些炮塔底座是坚固的合金，但顶端的发射器官却如同某种活体组织，不断开合蠕动着，表面覆盖着粘稠的、具有能量吸收特性的生物胶质层。更令人心悸的是，在基地的几个主要入口和能源节点附近，可以看到数十台高度超过十五米、通体呈暗红色、造型更加狰狞的机甲在缓缓巡逻。它们的装甲呈现出粗糙的、类似生物角质层的纹理，关节处覆盖着厚重的骨板，手臂搭载的不再是传统的炮管，而是某种如同巨大生物螯肢或能量喷射器官的武器。
“确认目标，‘地狱犬’型生物机甲。”古再丽将图像与数据库进行比对，“生物装甲对激光和粒子束武器抗性极高，常规磁轨炮穿甲弹需要连续命中同一部位才能有效击穿。它们的能量武器带有强烈的腐蚀性和…某种精神干扰效应，低频波动与‘零号样本’散发的污染有微弱相似。”
“弱点分析？”洛城追问。
“关节连接处相对薄弱，尤其是腿部液压传动结构和肩部能量输送管道接口。头部传感器集群是重点保护区域，但一旦击毁，会使其暂时‘失明’。”古再丽快速汇报，“最麻烦的是，它们似乎具备某种低级别的蜂群思维，攻击和防御协同性极强。而且…基地的生物装甲层似乎能为它们提供持续的能量补充和信号中继。”
“领主级机甲有发现吗？”洛城看向基地最核心的区域，那里被一层厚重的、不断搏动的生物能量护盾笼罩，传感器无法穿透。
“没有直接信号。但核心区的能量流异常集中且稳定，远超常规指挥中心所需。推测存在高优先级目标，大概率就是它。”古再丽摇了摇头。
潜入的难度，远超预期。阿布凯奇显然将这里打造成了铁桶一般。
“强攻肯定不行，我们这三台机甲还不够它们塞牙缝的。”杨凡瓮声瓮气地说，握紧了拳头，“必须找到防御漏洞。”
“漏洞…”洛城目光扫视着整个基地的结构图，最终停留在那些不断蠕动、分泌着粘液维持“清道夫”集群的生物管道上，“这些输送管道，内部结构复杂，防御相对薄弱，而且是直接通往基地内部的‘血管’。”
他放大其中一条位于基地阴影面、相对隐蔽的大型管道接口处：“这里，传感器密度较低，巡逻间隙有大约四十七秒的空窗期。‘影袭’的光学迷彩和电子伪装，能否骗过入口的生物识别系统？”
古再丽快速进行模拟计算：“成功率…百分之六十八。但进入管道后，内部环境未知，可能充满腐蚀性液体或高压，且必然有内部防御机制。”
“足够了。”洛城做出决断，“计划变更。古再丽，你的‘影袭’体型最小，隐身性能最佳，由你负责潜入管道，直接进入基地内部。你的任务是找到内部网络接口，植入‘曦’准备的伪装数据包，为我们打开一条通往核心区的‘后门’。”
他看向杨凡：“老杨，你和‘刑天’留在‘狴犴’上，作为预备队和火力支点。如果我们暴露，或者需要制造混乱接应撤离，你需要从正面强攻，吸引火力。”
“明白！”杨凡重重点头，虽然更想直接冲杀，但他清楚自己机甲的职责。
“那我呢？”古再丽问。
“我和你一起行动。”洛城的话让两人一愣，“‘羲和一号’的火力和装甲更强，可以应对管道内的突发情况。而且，‘曦’需要接近核心区域，才能更有效地破解他们的内部防御网络。”
【同意近距离，可尝试绕过生物防火墙，直接访问核心数据库。】“曦”的意识流传来，证实了洛城的想法。
“太冒险了！”古再丽反对，“‘羲和一号’的目标太大，就算能潜入管道，也极易被发现！”
“风险与收益并存。”洛城语气不容置疑，“没有‘曦’的直接介入，我们很难在短时间内找到并夺取目标。准备行动吧。‘狴犴’号，保持潜伏，等待信号。”
一小时后，巡逻队交错而过的短暂空窗期。
“伏羲”机甲如同融入背景的变色龙，悄无声息地滑出突击舰的发射舱，利用微型推进器，精准地贴附到那条巨大的生物管道接口处。古再丽操控机甲伸出特制的接口探针，小心翼翼地刺入管道识别区。
【模拟信号注入，生物识别码伪造通过。】“曦”远程提供支持。
轻微的嗤嗤声响起，管道接口的生物薄膜缓缓打开，露出里面幽深、粘滑、不断蠕动的通道。
“伏羲”率先潜入，瞬间被黑暗吞没。
洛城深吸一口气，驾驶着“羲和一号”紧随其后。庞大的机体在精密操控下，险之又险地挤入了通道入口，装甲与蠕动的内壁摩擦，发出令人牙酸的细微声响。
潜入开始。钢铁巨兽，正滑入恶魔的血管之中。