流云宗的山门如巨兽獠牙般耸立在晨光中，两块丈高的青石上，“流云宗” 三个金字被灵力淬炼得熠熠生辉，隐约有流云虚影在笔画间流转。山门前的白玉广场上，数十名身穿青色道袍的内门弟子负手而立，腰间玉佩发出清脆的碰撞声，目光如电般扫视着涌入的考核者。
“铛 ——”
辰时的钟声穿透云层，数千名修士如潮水般涌向山门后的通道。江野混在人流中，指尖悄悄按在腰间的裂山刀上 —— 通道两侧的石壁上刻着淡金色的阵纹，显然是为了防止考核者作弊而设的屏障。
穿过通道，眼前的景象骤然一变。原本晴朗的天空被浓密的树荫遮蔽，光线瞬间黯淡下来，空气中弥漫着潮湿的雾气，带着若有若无的异香。脚下的青石板变成了松软的腐叶，踩上去发出细碎的 “沙沙” 声，周围的树木扭曲着枝干，像无数只伸向天空的鬼爪。
“幻境开始了。” 江野低声道，运转灵力护住识海。他能感觉到周围的灵力波动变得紊乱，耳边传来细碎的低语，时而像女子的啜泣，时而像孩童的嬉笑，顺着耳道钻进脑海，勾起心底莫名的烦躁。
龟八从他肩头跳下来，四只小爪子在腐叶上快速扒拉着。它的绿豆眼眯成一条缝，鼻尖几乎贴到地面，壳上的纹路随着呼吸微微发亮：“这阵纹是‘迷魂锁’的变种，靠引动心魔来扰乱方向。” 老龟突然用前爪指向左侧一片蕨类植物，“这边的阵纹最淡，走这里。”
江野跟着龟八钻进蕨类丛中，果然感觉到那股摄人心魄的低语弱了许多。貔子紧紧跟在脚边，小鼻子不停抽动，每当靠近隐藏的阵眼时，就会对着空气龇牙咧嘴 —— 那些地方往往会突然浮现出逼真的幻象。
刚走没几步，就听到前方传来兵器碰撞声。江野拨开蕨叶望去，只见两个修士正打得不可开交，一人挥舞着长剑劈向空气，口中怒吼着 “把秘籍交出来”；另一人则蜷缩在地上，双手抱头惨叫，仿佛正被无形的火焰灼烧。不远处的树干上，挂着几朵蓝紫色的醒神花，花瓣上的露珠在雾气中闪着微光 —— 那是考核要求的积分物品。
“啧啧，这就陷进去了。” 龟八用爪子拍了拍旁边一块不起眼的石头，石面上立刻浮现出淡红色的阵纹。它爪子一扬，一道青色灵力射向阵纹，只听 “咔嚓” 一声，阵纹瞬间碎裂。
几乎同时，那两个打斗的修士突然浑身一颤，茫然地看着四周。“我…… 我刚才怎么了？” 持剑的修士看着自己染血的长剑，脸上满是惊骇。
江野没有理会他们，跟着龟八继续深入。老龟似乎玩上了瘾，时不时停下破坏沿途的阵纹。每当它打碎一块刻有阵纹的石头，不远处就会传来几声惨叫 —— 那些被幻境控制的修士失去了阵法的保护，直接撞上了隐藏的毒刺陷阱。
“你这老家伙，还真够坏的。” 江野看着龟八得意的小模样，无奈地摇摇头。但他也没有阻止，考核规则早已写明 “生死自负”，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
深入幻阵林三里后，雾气愈发浓重，能见度不足五尺。貔子突然停下脚步，对着前方一片平整的空地狂吠起来，小爪子不停地扒拉着地面的腐叶，尾巴绷得笔直。
“怎么了？” 江野凑过去，只见空地上的土壤颜色比周围略深，上面覆盖着一层薄薄的苔藓，看起来与其他地方并无二致。但貔子的反应异常激烈，甚至想用灵火灼烧地面。
龟八也凑了过来，用爪子敲了敲地面，侧耳听着地下传来的空洞声：“下面是空的。”
江野眼神一凛，运转混沌髓的力量汇聚于右掌，猛地拍向地面。“嘭” 的一声闷响，泥土四溅，地面被拍出一个三尺深的大坑。坑底露出一块布满青苔的青色石板，石板边缘隐约有水流声传来。
他俯身掀开石板，一股沁人心脾的灵气瞬间喷涌而出，带着淡淡的甘甜味。坑底竟藏着一口拳头大小的泉眼，清澈的泉水汩汩涌出，在坑底积成一汪水洼，水面上浮动着细碎的金色光点 —— 竟是伴生灵泉！
“好家伙！” 江野眼中闪过狂喜。伴生灵泉是天地灵气汇聚千年才能形成的至宝，泉水不仅能洗涤经脉，更能直接提升修为，就算在流云宗内部也是可遇不可求的珍品。
他顾不上多想，立刻俯身用双手捧起泉水。泉水入口甘甜，顺着喉咙滑入体内，瞬间化作一股温热的暖流，顺着经脉奔腾而去。所过之处，原本凡蜕八层巅峰的壁垒如同纸糊般碎裂，丹田内的灵力漩涡疯狂旋转，淡金色的灵力不断压缩、提纯，最终凝结成一滴液态的灵珠。
“凝气一层！” 江野感受着体内奔腾的力量，忍不住握紧拳头。突破的快感让他浑身毛孔都舒展开来，连识海中的幻境干扰都消失无踪。
龟八也跳入坑底，用龟壳接了些泉水，咕咚咕咚喝了起来，壳上的纹路变得愈发翠绿：“这下发财了。”
貔子则直接把小脸埋进泉眼里，咕嘟咕嘟喝得小肚子圆滚滚的，周身的金色光晕亮得刺眼，连绒毛都染上了一层淡金。
江野用葫芦装满泉水，又小心翼翼地将石板盖回原位，在上面铺好腐叶，伪装成从未有人来过的样子。他知道，这口灵泉若是被其他人发现，必然会引发一场血战。
“走了。” 江野将葫芦系在腰间，眼神变得更加锐利。突破凝气境后，他能更清晰地感知到周围的阵纹流动。
龟八在前方引路，江野紧随其后，貔子则蹦蹦跳跳地跟在旁边。有了灵泉的滋养，三人的气息都强盛了几分，再加上龟八对阵纹的精准把控，他们在幻阵林中如履平地。沿途遇到的修士不是陷入幻境自相残杀，就是被隐藏的陷阱重伤，竟没有一人能跟上他们的速度。
傍晚时分，前方终于出现了一片开阔地，雾气在这里突然消散，露出一道由藤蔓组成的拱门 —— 正是幻阵林的出口。拱门后隐约能听到潺潺的水声，显然是下一道关卡淬灵河的方向。
江野回头望了一眼依旧被雾气笼罩的幻阵林，眼中闪过一丝感慨。这场看似凶险的考核，竟成了他的机缘之地。
“看来流云宗的好日子，要到头了。” 他低声自语，带着龟八和貔子穿过藤蔓拱门，朝着淬灵河走去。夕阳的余晖洒在他身上，将影子拉得很长，宛如一柄即将出鞘的利剑。