正月十五，上元灯节。京城火树银花，将军府门前却冷清得诡异。一辆玄漆马车碾过积雪，停驻时车辕金蟠螭纹在月光下泛着冷光。
萧景渊下车，墨狐大氅拂过阶前残雪。他面色较前几日苍白些，眼下泛着青黑，唇色却异常红润，似胭脂涂就。
腕间新换的玉珏雕着繁复云纹，仔细看去，竟是南楚巫蛊常用的镇魂符样式。
\"听闻小姐近日操劳回春堂，景渊特备薄礼，聊表心意。\"他击掌三下，随从抬上一物。
红绸掀开，满院倒吸冷气。
那是整块翡翠雕成的药碾，长三尺，宽一尺，通体碧透如水，月光下流转着幽绿光华。碾轮与碾槽严丝合缝，槽底刻着百草纹，竟是前朝医圣张老的手笔！
\"此乃南诏进贡的'碧髓碾'，据说能使药性增三成。\"萧景渊指尖抚过碾轮，笑意温雅，\"恰如小姐，点石成金。\"
霍锦立在廊下，素棉斗篷裹着单薄身形。她目光掠过药碾——确是极品翡翠，足以让空间药园再扩三成。但碾槽深处隐隐泛黑，分明是用蛊血浸泡过的！
\"殿下厚爱。\"她声音淡如檐下冰棱，\"如此重礼，民女愧不敢受。\"
\"小姐过谦了。\"萧景渊向前一步，袖中蟠螭玉珏微晃，\"普天之下，唯小姐配得此物。\"他忽压低声音，\"譬如那'相思子'，若用此碾研磨，药效当更精纯...\"
霍锦指尖骤然收紧。他果然承认投毒！
\"云珠。\"她猝然转身，\"将药碾收入库房——锁进最底层铁箱，无我手令不得开启。\"
云珠应声唤人。四个壮汉吃力抬起玉碾，翡翠与青石摩擦发出刺耳声响。萧景渊笑意微僵：\"小姐不试试功效？\"
\"不必了。\"霍锦侧首，月光照得她面容雪白，\"民女制药向来用手揉搓，惯了。\"
萧景渊眼底终于掠过一丝愠怒。七日试探，七遭软钉，这女子竟油盐不进！
\"既如此...\"他自袖中取出一卷金帛，\"三日后宫中设宴，为父皇祈福。特邀小姐入宫献艺——展示回春堂仁心仁术。\"
金帛绣着龙纹，竟是圣旨！霍锦心下一凛。宫中夜宴？献艺？分明是鸿门宴！
\"民女粗鄙，恐污圣目...\"
\"陛下钦点，小姐莫要推辞。\"萧景渊笑意深长，\"届时景渊将奏请父皇，为回春堂亲题'天下第一堂'匾额——小姐总不会拂了圣意吧？\"
威胁已明。霍锦垂首接旨，指尖触到金帛暗纹——竟是蛊丝绣成！
马车驶远后，她立即闭门入空间。灵泉已浑浊如墨，那株蟠螭纹果实完全裂开，内里黑影嘶嘶作响，与圣旨上的蛊丝共振！
\"好个一箭三雕。\"她冷笑，\"宫中赴宴是局，匾额是饵，蛊丝圣旨更是催命符！\"
当即召来石默：\"查！萧景渊近日与哪些官员往来？尤其工部、礼部、太医院！\"
石默深夜带回密报时，脸色凝重：\"三皇子七日内召见工部尚书三次，礼部侍郎五次，太医院院判...每日必见！更蹊跷的是，南楚巫医扮作药商，常住进太医院旁驿馆！\"
霍锦铺开京城舆图，朱笔圈点：\"工部掌宫中修缮，礼管宴席布置，太医...是了！他要改宫宴布局，方便布蛊下毒！\"
笔尖猛划向太医院：\"巫医住进驿馆，是为里应外合！\"
她猝然抬头：\"陛下病情如何？\"
\"太医院称风寒转肺痨，但咱们的眼线说，陛下脉象诡异，似中毒非中毒...\"石默忽压低声音，\"更怪的是，三皇子送去的药，陛下服后必昏睡终日！\"
霍锦心头发冷。弑父！萧景渊竟敢弑父！
\"备纸笔。\"她疾书两信，\"一封送东宫，一封递惊鸿阁——该让苏轻晚还人情了。\"
翌日，京城暗流涌动。
工部尚书忽遭御史弹劾\"贪墨修缮银\"，礼部侍郎被揭\"科场舞弊\"，太医院院判更被爆出\"误诊贵妃\"旧案。
三皇子党羽焦头烂额，萧景渊连日召人密议，再无暇赴将军府。
然正月十八夜，一辆青篷马车悄至回春堂后门。
车中人披着斗篷，声音嘶哑：\"求霍小姐救急。\"
帘幔掀开，竟是双目赤红的太医院院判张仲！他颤抖着撸起袖管，腕间黑线已缠至肘部：\"三皇子逼我给陛下用蛊...我不从，他便给我下这噬心蛊...\"
霍锦针连刺他劳宫、内关二穴，黑血涌出：\"他让你用何蛊？\"
\"鸳鸯蛊！子蛊入陛下身，母蛊在...在宴酒中！\"张院判惨笑，\"谁饮宴酒，谁便成蛊母——届时陛下崩天，弑君之罪自然落在那人头上！\"
霍锦遍体生寒。原来这才是真正的局！
\"他打算陷害谁？\"
张院判尚未答话，忽双目暴突，七窍流血而亡！尸身迅速腐化，眨眼只剩骨架——竟是中了蛊中蛊！
霍锦急退数步，见尸骨中爬出一只金翅蛊虫，振翅欲飞！
她银针疾射，蛊虫爆裂，金粉四散。粉雾中浮现萧景渊的虚影，含笑启唇：
\"宴上恭候，吾爱。\"
声如鬼魅。