初夏晨光透过雕花木窗，洒落于青砖地面，斑驳陆离。
霍锦闺房之中，萦绕着一缕淡雅药香。一角不起眼的竹篮内，整齐堆叠着青翠欲滴的草药——蒲公英根系完好，金银花藤蔓犹带朝露，薄荷叶片舒展，透出沁人心脾的凉意。
此皆为灵泉滋养、三倍速生长之空间药园所育。半月之间，第二批草药已然成熟，其品相较之外界精心培育者更胜三分。
霍锦端坐案前，指尖轻抚一片金银花叶，眉目间若有所思。
自那日码头遇地痞滋扰，她愈发深知银钱之重。或打点耳目，或购求消息，乃至将来开设医馆，皆需厚资支持。总不能久依外祖家门，她需另辟财源。
而这空间药园源源不断产出之草药，实乃生财良方。
“小姐，您凝视这些草药已半日有余，真能换得银两否？”云珠捧一碗冰镇酸梅汤入内，望向竹篮中草药，面露疑色。
在她眼中，这些不过是寻常野草，纵使长势再佳，又能值几何？
霍锦接过酸梅汤，浅尝一口，清凉滋味驱散暑热。“莫要小觑它们，”她含笑而言，“此草药品相上佳，药效十足，定能售得好价。”
她取一株蒲公英，细说道：“观此蒲公英，根系完整，绒毛饱满，清热解毒最佳不过。还有这金银花，正值花期，泡茶入药，功效远胜凡品。”
云珠似懂非懂点头，仍存忧虑：“然……谁会买我等草药？且言此草药出自何方？”
“便说是自附近山中采得。”姜清鸢早有筹谋，“城南‘百草堂’，掌柜为人诚恳，我先前命你打听，他家收药给价最为公允。”
自上次码头险遇后，她不再亲往人多眼杂之地，而是令云珠留意城中药铺，以为今日之备。
“可是……我独自前往么？”云珠心生犹豫，她自幼长于柳府，鲜少单独与商贾往来，心中难免忐忑。
“自然是你去，”霍锦轻拍其肩，语调坚定，“放心，此草药品质绝佳，他们定会欣然求购。且你就言是替乡下亲戚售卖，采得好货，欲换些零用钱，无人会起疑。”
她稍作停顿，从竹篮中挑出几捆上好草药，以洁净麻绳捆缚妥当，置于朴素布包之中：“先携这些试探行情。记住，莫要一次拿出太多，亦莫多言，卖得银两即速归返。”
“诺！”云珠郑重颔首，虽心中仍有几分紧张，但见小姐信任目光，遂鼓足勇气，“小姐放心，我必妥善办理！”
望着云珠提着布包缓步离去的身影，霍锦心中亦泛起波澜。此乃她首次尝试将空间之物化为尘世财富，成败在此一举。
若成，此为她独立之始，意味着她可凭己力于此世立足；若败，虽损失不大，却恐影响后续谋划。
她走到窗边，望着云珠的身影消失在巷口，轻轻叹了口气。想要在这个时代实现独立，尤其是作为一个女子，实在太难了。但她不会放弃，无论是为了自己，还是为了身边这些真心对她好的人。
时间一点点过去，霍锦坐在桌前，假装看书，心里却一直在惦记着云珠。一个时辰，两个时辰……眼看日头都快到正午了，云珠还没回来，她不由得有些担心起来。
不会是出什么事了吧？难道被人发现了？还是遇到了什么麻烦？
就在她坐立不安，想要让小厮去看看的时候，院门外终于传来了云珠的声音，带着一丝兴奋和激动：“小姐！小姐！我回来了！”