“距离切尔诺伯格核心城撞击龙门，倒计时72小时18分03秒。
战术终端的电子提示音尖锐刺耳，与驾驶舱内的警报声交织在一起。
红色倒计时数字每跳动一下，都像在敲击众人紧绷的神经。
“坏家伙”号的舱壁因引擎过载而微微震颤，仪表盘上的温度指针一路飙升，红色的过热警告灯疯狂闪烁。震耳的引擎轰鸣几乎盖过众人在通讯器里的交流，偶尔有细小的碎块撞在金属舱壁上，发出“噼啪”的脆响。
驾驶员是个留着寸头的乌萨斯裔干员，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在沾满油污的操作杆上。
他猛地往左打满方向盘，飞行器险之又险地避开一块人头大小的碎块——那碎块擦着机身飞过，在装甲上留下一道深痕。
再然后，他就看到了这次旅行的目的地。
“博士！正前方就是核心城，目测它的推进引擎在过载运转，红外探测显示外壳温度超过800！”他拍了一下控制台，调出核心城的三维模型，北侧一个不起眼的货运口被标成绿色，“我只能在这儿找到登录口，窗口期——最多三分钟，超时飞行器的隔热层就会融化！”
博士快步走到驾驶座旁，目光扫过跳动的仪表盘数据，抬手拍了拍驾驶员的肩膀，声音沉稳得像锚：“辛苦你了，稳住航线，剩下的交给我们。”
博士扶着震动的舱壁站稳，透过防热舷窗望去，切尔诺伯格核心城的轮廓在黄沙中愈发清晰——它像一头失控的钢铁巨兽，黑色的舰体表面布满暗红色的源石结晶，那些结晶像凝固的血痂般层层堆叠，缝隙中还在渗出淡蓝色的源石蒸汽。核心城尾部的推进口喷出数道粗壮的烈焰，橘红色的火舌将周边的云层染成灼目的色彩，连远处的天空都被映照得发烫。
这座曾承载乌萨斯荣耀的移动城市，此刻正以每小时八十公里的速度全速冲向龙门，沿途的荒地上，被它碾压出的沟壑还在冒着黑烟，漫天黄沙被它的阴影完全笼罩，仿佛要将整片大地都拖入毁灭的深渊。
“所有人进入战斗位置，激活战术装备！”博士抬手拍了拍战术头盔侧面的通讯键，指令传递到每个成员的耳中，“迷迭香，提前激活法术回路，通路构建必须一次成功；电弧，最后一次检查防干扰通讯，核心城的源石磁场会扭曲信号；凯尔希，mon3tr的情况如何？”
“通讯正常！”电弧立刻蹲下身，将战术背心上的通讯器取下，指尖飞快地划过屏幕上的参数，银灰色短发下的眉头微微蹙起——当屏幕显示核心城的坐标时，她的眼神掠过一丝复杂，但很快被坚定取代。
她怀里的“小树”源石造物感受到主人的情绪，发出柔和的蓝光，电流在纹路中轻轻流转，“已启动三重信号加密，就算核心城的引擎干扰场开到最大，也能保持和罗德岛本舰的通联。”
“mon3tr的情况永远不用担心。”凯尔希站在靠近舱门的位置，平日里的白色大褂早已换成便于格斗的黑色作战服，腰间用于防身匕首鞘泛着冷光。
mon3tr的影子在她身后舒展，巨大的躯体几乎占据半个舱室，猩红的眼眸死死锁定远处的核心城，爪子无意识地轻轻敲击舱板，发出沉闷的“咚咚”声。
“确认登舰后第一战术：以货运口为中心构建五米半径环形防御圈，mon3tr负责正面拦截，核心城内部的情况未知，所有人保持警惕，不许脱离编队。”
“明白！”伊娜莉丝靠在舱壁上，双手快速调整左侧大腿上铳械的固定扣，指尖划过冰冷的铳身，确认弹药已经上膛。她拉了一下铳械的保险栓，“咔哒”一声轻响在嘈杂的舱内格外清晰，“我的铳刃随时待命，近距离支援没问题。”
迷迭香安静地走到舱门边缘，舱内提前准备好的六块巨大金属造物在她身边缓缓悬浮，每一块都泛着淡淡的源石光泽。她闭上眼睛，双手在身前轻轻交握，法术激活的光晕从她体内扩散开来，柔和的白光包裹住金属造物，让那些冰冷的合金都染上了温度。
她的呼吸渐渐变得均匀，身体周围随之亮起法术的光辉，而那些提前准备好，像是大剑一样的金属造物也发出相互呼应的光茫。
“距离预定登舰点还有500米……300米……正在同步核心城速度！”驾驶员的声音带着嘶吼，他死死盯着速度表，操控杆在手中几乎要被捏碎，“速度匹配完成！窗口期开启——好了！我们只有三分钟时间，一秒都不能多等！”
仪表盘上的绿色窗口期提示灯亮起，同时红色的倒计时开始飞速跳动：03:00、02:59、02:58……
“迷迭香，搭建通路！”博士的声音陡然拔高，合金门在核心城的震动中“哐当”作响，半开的门缝里透出浑浊的暗光，像一头蛰伏巨兽张开的獠牙。
“用金属造物构建网格通路，我们必须在倒计时归零前全部登城！”
“通路稳定！可以通过！”迷迭香猛地睁开眼，六块金属造物瞬间在“坏家伙”号与货运口之间展开，以肉眼难辨的速度交错编织成一张半米宽的网格通路，金属接缝处泛着淡蓝色的法术光晕，像凝固的电光。
她抬手按住胸口，剧烈地喘息着，脸颊因法术过载而泛起不正常的薄红，指尖还在微微颤抖，“但核心城的气流太乱，法术锚点不稳……我不确定能支撑超过两分钟！”
“足够了！”博士的回应没有半分迟疑，他一把扯下腰间的战术绳系在手腕上，率先冲到舱门边缘。舱外的热浪扑面而来，带着源石燃烧的刺鼻气味，通路在乱流中微微晃动，却始终保持着紧绷的状态。
”动作轻点。“
mon3tr立刻上前，巨大的爪子刻意收敛起锋利的尖端，只用掌心轻轻搂住博士的腰——这只曾将整合运动士兵撕碎的巨兽，此刻动作轻得像托着易碎的瓷器，指腹粗糙的纹路避开了博士战术背心上的仪器，生怕碰坏通讯模块。博士能清晰感受到它掌心的温度，还有因紧张而微微起伏的胸腔。
凯尔希则快步走到电弧身边，不等对方反应，弯腰就将她打横抱起。
电弧惊呼一声，下意识搂住凯尔希的脖子，怀里的通讯器被她死死按在胸口，生怕在转移中磕碰。她瞥见凯尔希作战服的袖口沾着干涸的血渍，那是之前保护迷迭香时留下的，耳根瞬间有些发烫，却还是小声提醒：“医生，您的左肩……”
“别说话，抓紧。”凯尔希的声音低沉有力，脚步已经踏上了通路，黑色作战靴踩在金属网格上，发出清脆的“咔哒”声。
“迷迭香，到姐姐这儿来。”伊娜莉丝笑着揉了揉迷迭香的银白发丝，指尖触到她发烫的皮肤时，笑容微微一收。她迅速蹲下身，让迷迭香搂住自己的脖子，手臂稳稳托住女孩的大腿，“抓好了，咱们走——放心，就算通路断了，我也能把你扔到货运口去。”
“不要……”迷迭香小声抗议，却还是乖乖收紧了手臂，将脸埋在伊娜莉丝的肩窝，鼻尖萦绕着对方身上淡淡的硝烟与火药味，莫名觉得安心。
“倒计时只剩1分15秒！通路开始不稳定了！”驾驶员的嘶吼从通讯器里炸开，他死死盯着仪表盘上闪烁的红色警告，“再不走我们都得陪葬！”
话音刚落，通路突然剧烈震颤了一下，边缘的一块金属造物险些脱落，吓得最后方的两名干员脸色发白。
“撑住！迷迭香！”博士回头大喊。mon3tr率先跃出舱门，带着博士踩在通路中央，厚重的脚掌落下时，网格只微微下沉半寸，法术光晕瞬间暴涨，稳住了晃动的结构。凯尔希抱着电弧紧随其后，她的脚步轻盈如猫，几乎是贴着通路表面滑行，避开了每一处受力薄弱的节点；伊娜莉丝抱着迷迭香走在最后，女孩咬着牙，额前的源石结晶光芒大盛，用意念强行加固通路的边缘，金属造物表面的纹路亮得刺眼。
后续的小队成员早已排成整齐的一列，每个人都将战术装备收至最小体积，动作快得像离弦的箭。负责断后的重装干员一手扶着通路，一手举盾挡住飞溅的源石碎块，确保身后的医疗兵安全通过。没有人说话，只有急促的呼吸声和金属摩擦声，与通讯器里不断跳动的倒计时交织在一起：00:47、00:46、00:45……
当最后一名重装干员的靴子踏上货运平台的瞬间，迷迭香的身体猛地一软，搭建通路的金属造物失去法术支撑，瞬间崩解成无数淡蓝色的光屑，像破碎的星尘消散在风中。
“坏家伙”号没有半分停留，驾驶员猛地拉升操纵杆，飞行器如离弦之箭般调转方向，引擎喷出的橙红色尾焰在核心城的热浪中扭曲变形，飞速拉开距离——再晚一秒，它的隔热层就会被核心城外壳的高温融化成铁水。
货运口的合金门在核心城的震颤中“哐当”作响，锈迹深嵌在金属纹路里，博士伸手一触，指尖沾了满手暗红色的铁屑。墙壁上的源石结晶如獠牙般凸起，表面泛着油腻的光泽，用战术刀轻轻一刮，就有细小的晶粉簌簌掉落。空气中漂浮的淡蓝色粉尘钻进鼻腔，带着类似消毒水的刺鼻味，迷迭香刚吸入一口就忍不住咳嗽，银白的睫毛上沾了层细密的粉粒。
博士和凯尔希背靠背站成一个半圆，目光扫过陆续聚拢的小队成员。“重装组3人，医疗组2人，战术组全员到齐。”凯尔希的声音压得很低，指尖划过mon3tr的爪背——那巨兽正用鼻子轻嗅空气，猩红眼眸警惕地盯着通道深处，“第一阶段算侥幸，但核心城是塔露拉的猎场，每一步都得踩实。”
博士没接话，只是下意识摸了摸战术背心上的通讯器。
“这里的源石浓度超出正常水平的三倍。”电弧蹲下身，将便携式检测仪贴在地面的源石裂隙上，屏幕瞬间跳出刺眼的红色警报，蜂鸣声被她飞快按灭，“数值还在跳，每分钟上升0.7个单位——而且能量极不稳定，塑能系法术只要功率超过30%，就会触发局部源石爆炸。”
她抬手抹掉额角的冷汗，银灰色短发下的眉头拧成结，“我的‘小轴’还能勉强用，但伊娜莉丝的火……”
“也就是说我不能随便开炮？”伊娜莉丝看着枪管上的火焰纹路还残留着登舰前的余热，她挠了挠头，脸上的笑容垮了半截，“这破地方连火都不让用？那遇到扎堆的敌人，我总不能用铳托砸吧？”
话虽抱怨，她还是默默将火铳的能量输出调到最低，枪口朝下抵在地面，避免误触引发危险。
“嘘——”凯尔希突然抬手，食指贴在唇上。
mon3tr巨大的尾巴扫过地面，将散落的源石碎块扫到一旁，发出“沙沙”的轻响；它喉咙里滚出低沉的呜咽，猩红眼眸死死锁定货运口通往中层区的黑暗通道。
“不是脚步声。”凯尔希的声音比之前更轻，像融入空气的尘埃，“是骨骼摩擦和源石结晶碰撞的声音——很多，正从地下通道往上涌。”
众人瞬间进入战斗状态。
伊娜莉丝一个箭步冲到通道左侧，火铳架在肩窝，瞄准镜的十字准星死死锁着通道深处的黑暗，手指虚搭在扳机上；迷迭香的六块金属造物“嗡”地一声展开，在她身后排成扇形防御阵，淡蓝色的法术光晕在造物表面流转，无形的“手”悄然扩散，形成一张覆盖半径五十米的感知网——网的边缘刚触到通道中段，她就脸色一白，“里面的东西……没有正常的生命信号。”
博士和电弧则飞快将核心城的三维结构图投射在地面，蓝色全息影像在淡蓝色粉尘中微微扭曲。
电弧用指尖点在中层区下方的网状结构上，“这里是乌萨斯时期的能源输送管道检修通道，设计成迷宫式布局，就是为了防止外人入侵——现在被整合运动改造成防御工事。”她顿了顿，补充道，“我在圣骏堡大学做过相关课题，这种通道的承重墙很薄，炸开容易引发塌方。”
“博士，遇到整合运动的人……我们是优先突围还是清除？”队伍里最年轻的医疗干员声音发颤，她攥着急救包的手指泛白——登舰前的紧张还没褪去，此刻又被通道里的异响逼得心脏狂跳。
“清除。”博士的回答没有半分犹豫“但记住，待会儿从通道里出来的，大概率不是‘人’。”
他的目光掠过电弧，后者立刻会意，悄悄将“小树”源石造物贴近地面，捕捉着地下传来的能量波动——屏幕上的曲线扭曲得愈发狰狞，像濒死者的心电图。
脚步声越来越近，伴随着沉重的喘息和金属摩擦的声响。
通道深处的阴影突然蠕动起来，不是光线变化，是有东西在黑暗里“挤”出轮廓——伊娜莉丝的瞄准镜十字准星瞬间锁死那团移动的黑影，指节因攥紧枪柄而泛白，连呼吸都下意识放轻。
下一秒，一道扭曲的身影撞进光里，让她猛地屏住呼吸。
那应该是名整合运动士兵，但如今变得像是源石造物——皮肤像被烧熔后重新凝固的赭红色晶石，每一寸都布满蛛网般的裂纹，裂纹里渗着淡蓝色的源石汁液；裸露的小臂肿得比正常人大三倍，末端不是手掌，而是五根弯曲的晶石利爪，尖端还挂着干涸的深色血痂。他的头颅歪向一侧，颈椎处的晶石断裂又强行粘合，空洞的眼窝是两个漆黑的窟窿，本该是嘴唇的位置裂成一道狰狞的口子，淡蓝色的汁液顺着下巴滴落，砸在地面的碎石上，发出“嗒嗒”的轻响。
他以一种违背人体结构的姿态前进，膝盖反向弯曲，每一步都让晶石骨骼摩擦出“咯吱”的刺耳声响，地面的碎石被他踩得微微震动，连空气都仿佛被这诡异的移动压得发沉。
他的眼睛空洞无神，嘴角流着源石汁液，身体以一种扭曲的姿态前进，每一步都让地面的碎石微微震动。
伊娜莉丝觉得这玩意有点眼熟，但一时半会没想起来在哪里见过。
“高度源石化的人。”凯尔希的声音像浸过冰的钢——这场景让她想起一些不好的过去，那些被强行灌入源石的俘虏，最后都变成了这样没有神智的怪物。“有人在给他们灌活源石，看来塔露拉为了守住核心城，连整合运动的人都不放过。”
“这些人……本该有机会活下来的。”
话音未落，通道口的阴影里突然爆发出一片嘶哑的嘶吼，数十道扭曲的身影涌了出来，像从地缝里爬出来的石鬼。他们的晶石利爪在昏暗的光线下划开冷芒，源石汁液滴落的声音汇成一片，连空气都被染上了刺鼻的腥甜。
迷迭香的脸色瞬间褪成惨白，银白的发丝因颤抖而拂过脸颊，她猛地闭上眼睛，却挡不住脑海里炸开的火光——在米诺斯烧毁村子的源石畸变体，也是这样拖着扭曲的身体扑来。
她的身体不受控制地后退半步，六块金属造物“嗡”地一声发出不安的震颤，法术光晕忽明忽暗。
“迷迭香！看着我！”博士的声音像一道惊雷劈醒她，他抬手直指最前面的源石化士兵，战术刀的寒光映在眼底，“这冷静下来，这些东西是你能对付的敌人。”
电弧同时拽了拽迷迭香的衣角，将一块温热的能量块塞进她手里：“你的法术能压制它们，相信自己！我帮你干扰他们的信号！”
迷迭香猛地睁开眼，额前的源石结晶爆发出刺眼的光，被压抑的法术瞬间爆发——四道半透明的“巨手”从虚空中探出来，指缝间缠着淡蓝色的法术流，像从深海升起的礁石，稳稳挡在队伍前方。
第一个扑来的源石化士兵撞在“手”上，发出“咔嚓”的脆响，晶石骨骼当场断裂，身体被死死按在通道壁上，淡蓝色的汁液顺着墙壁流淌，在源石结晶上晕开诡异的纹路。
电弧早已将“小树”源石造物抛向空中，那藤蔓状的造物在半空中展开，淡蓝色的电流顺着漂浮的源石粉尘扩散开来，像一张无形的电网。电流触碰到源石化士兵的瞬间，他们的动作突然僵住，身体不受控制地抽搐，晶石皮肤表面泛起细密的电弧——这些怪物的行动果然依赖电信号传递，电弧的干扰精准命中了要害。
“吼——！”mon3tr的咆哮震得通道壁簌簌掉灰，它猛地扑向扎堆的士兵，巨大的爪子横扫而过，三名士兵瞬间被拍扁，暗红色的晶石碎片飞溅到半空中，砸在地面上发出“噼啪”的声响。
伊娜莉丝早已切换成铳刃模式，链锯剑“嗡”地一声启动，她的身影如鬼魅般穿梭在士兵之间——踩着士兵扭曲的肢体跳跃，链锯剑每次落下都精准切断核心结晶，既避免了源石爆炸，又能瞬间让怪物失去行动力。
可通道深处还在不断涌出新的敌人，眼看士兵的数量越来越多。
“博士，这样耗下去不是办法！他们像无穷无尽的！”
博士的目光扫过通道深处，那里的阴影里不断涌出新兵，他突然注意到，每次士兵冲锋的节奏都和远处一道微弱的蓝光同步。
“电弧！查能量波动！”她喊道。
电弧立刻低头看向检测仪，屏幕上的能量曲线正有规律地起伏，和士兵的冲锋频率完全吻合——不是自然涌出，是有人在操控！
“找到了！通道左后方三十米！有术师的生命电信号！”电弧的指尖飞快地在屏幕上滑动，将术师的位置标记在博士的战术头盔上，“他们在引导源石能量，这些士兵就是被操控的傀儡！”
“伊娜莉丝，用火铳！”博士的声音陡然拔高，他一把将迷迭香往身后拉了拉，“源石浓度高也顾不上了，压制后排术师！我们必须冲过去。”他猛地顿住，化作一个急促的手势，“突破后往检修通道走！”
“早说啊！”伊娜莉丝立刻切换回火铳模式，枪口对准电弧标记的方向，她将能量输出调到40%——火焰刚喷出就引发了局部源石粉尘爆炸，淡红色的火光瞬间照亮通道，“炸开算你的！”
枪声在狭窄的通道里炸开，带着火焰的子弹穿透爆炸的火光，精准击中了阴影里的一名术师。
那术师惨叫一声倒下，他身边的两名同伴慌忙后退，试图重新操控士兵——但失去引导的源石化士兵瞬间乱了阵脚，有的原地抽搐，有的盲目冲撞，刚好撞开了一道缺口。
“就是现在！”凯尔希率先冲了出去，mon3tr的爪子在她身前撕开一道屏障，将扑来的士兵拍飞；博士紧随其后，战术刀解决掉漏网的怪物；迷迭香的金属造物在队伍两侧展开，形成移动的防御墙；电弧抱着通讯器跑在中间，不断用电流干扰残存的士兵；伊娜莉丝则垫在最后，燃火的铳剑扫过，为队伍扫清后顾之忧。
众人的身影很快消失在通道深处，只留下满地破碎的赭红色晶石、流淌的淡蓝色源石汁液，以及仍在微微抽搐的残躯。
通道顶端的源石结晶因战斗的震动不断掉落粉尘，在昏暗的光线下，像为这场惨烈的突围，撒下无声的祭奠。