埃瑟里斯“疯”了足足一刻钟才逐渐收敛情绪。
他打开制冷机旁边的金属箱子，拿出两支泛着绿光的试剂管，走到步星阑跟前，将几样东西一起交到她手中，叹息般说道：“你们走吧。”
步星阑没有说话。
她看了眼手里的试剂管跟恒温盒，还有那只破旧的云雀玩偶，而后抬起头，用审视的目光看着眼前这个男人。
“这座山是培养皿，而我，是培养基，毁了这里，病毒会暂时‘休眠’。”他深吸一口气，嗓音有些颤抖。
“南极站泄露不是我的错，我唯一的错误……就是不该逃回加拿大。”
他抬手指向后方，“出口在你们身后七点钟方向，岩壁上有道裂缝，炸开它就能出去，时间……不多了。”
洛玖川一听这话，立刻给祁玉和艾利威使了个眼色。
三人一起退到博士所指方位，果然看到一道天然岩缝，不到一掌宽，靠近时能感觉到外头钻进来的冷风，冰寒刺骨。
艾利威掏出几支瞬发电雷管，三人开始铺设导线。
“这只布偶是Alou最后一次生日时，我们一起缝的，我把她的骨灰放在里头，如果可以的话，请帮我把她带到南极，安葬在罗斯冰架附近，她一直……想去那儿看极光。”
埃瑟里斯抬手抚摸着玩偶的脑袋，目光落在绿色试剂管上。
“JIp-02已经不再适用于变异后的病毒，但多少会对你们有些帮助，JRc-03是我亲手改良的第三代基因重组催化剂，两种配方都放在日志后面的文件里，或许你们能用得上。”
步星阑还没来得及开口，驰向安忽然插话。
“你之前说过，根本没有所谓的‘免疫’，病毒从未被消灭，只是在等待合适的时机，我们都在同一条道路上，不过是时间早晚而已，这究竟是什么意思？”
埃瑟里斯扫了他一眼，又看了看旁边的驰向野和沈柒颜，接着挪动视线，看向忙碌的洛玖川三人，最后收回目光，直视步星阑，意味深长笑了笑。
“看来，我们都是一样的，小朋友，很快你就会明白了。”
驰向安还想追问，他已经转身走回“沙发”旁兀自坐下，挥手道：“走吧，尽快出去，爆炸……很不体面。”
洛玖川跑回来握住沈柒颜的手腕，冲其余几人道：“雷管安放好了，马上就能炸开通道。”
话音刚落，不远处传来“嘭嘭”两声闷响。
艾利威扯着嗓子喊：“炸开了，走吧！”
步星阑将几样东西塞进腰包，冲着埃瑟里斯问：“你不和我们一起出去吗？”
沈柒颜连忙附和：“是啊，博士！一起走吧！”
黑暗中响起男人的哼唱，是《云雀》的旋律，沙哑低沉，有些走调。
驰向野上前揽住步星阑的肩膀，劝道：“他选择了结束，我们应该尊重他的意愿，Alouette应该也希望他能解脱。”
“可是……”沈柒颜刚要反驳，就被洛玖川打断。
“把他留在这里是为了阻止更大的灾难！”他双手握住她的肩膀，弯腰平视，眉眼冷肃，“明白吗？”
沈柒颜怔然片刻，点了点头，洛玖川立马护着她走在前面。
祁玉和艾利威已经将爆破的裂口清理出可容一人通过的临时出口。
驰向野先将驰向安推了出去，回头见步星阑落在最后，连忙喊了声：“星星！”
步星阑转头看了眼，黑暗的寂静中传来一句低语，仿佛来自深渊最底层，却清晰得如同耳畔呢喃，带着一丝解脱的疲惫。
“天空好冷啊……宝贝，你看，云雀终于飞走了……”
这声叹息像羽毛般擦过耳膜，轻得让她怀疑是幻听。
整个山洞开始摇晃起来，碎石从洞穴顶部簌簌掉落。
驰向野的手从烟尘里破出，撞进她的视野里，带着战术手套粗粝的触感和硝烟的温度。
“走！”那只手紧紧握住她的手腕，拽着她冲进岩石裂隙。
他们在倾斜的岩壁上奔跑，周围全是山岩垮塌声，夹杂着艾利威几人的呼喊，可她却只能听见自己喉间溢出喘息，还有几乎冲出胸膛的心跳。
她再度回头，似乎能看到埃瑟里斯最后仰头的姿势，虽然头顶只有两三百米厚的岩层，可他却像是在遥望天空。
“快！山脊承重要塌了！”艾利威回头高喊。
没有爆炸，只有地心深处传来一声沉闷悠长的叹息。
“左转！”祁玉冲在最前方开路，嘶吼声被山体震颤撕成碎片。
七人冲过拐角的下一秒，整条通道像是被巨人攥住的饼干般分崩离析，气浪推着后背的感觉清晰传来，仿佛被人在后头狠狠踹了一脚！
步星阑一个踉跄差点扑倒，驰向野眼疾手快拉了她一把，两人在坠落的碎石雨中拔腿狂奔。
月光混着雪色劈头浇下时，他们终于脱离了山洞范围，重重摔进溪水里。
身体被冰凉刺骨的溪水淹没，步星阑裹着泥沙翻滚几圈，背后传来山体沉降的闷响。
尘烟腾起十几米高，遮住了本就模糊的视线，她跪在河道中止不住咳嗽，边咳边抬起头，数着旁边横七竖八的身影。
一个，两个……五个。
直到驰向野把呛水的艾利威拖上岸，月光才照全了七张灰白的脸。
步星阑往岸边挪了几步，仰面躺倒，河滩上的鹅卵石硌得她后脑勺生疼，耳道里还在嗡嗡作响。
防弹背心勒得她呼吸困难，可她已经连抬起手指解开卡扣的力气都没了。
右边传来“哗啦”一声，祁玉扯开鞋带，将灌满水的靴子倒扣过来，一条小鱼从里头掉了出来。
他低声咒骂一句，立刻引来几声附和。
“加餐吗？”艾利威苦笑着问，反手取出一把蛋白棒，“不行，内脏快移位了，得赶紧补补，有没有人要？”
“不用了，吃不下……”沈柒颜一边喘气一边摆手，小脸上一点血色都没，“不行，要……呕——！”
话没说完就吐了个昏天黑地，洛玖川连忙稳住她，没让她再度栽进冰冷的溪水里。
他默默抬起手掌，轻抚她的后背，低声安抚着。
驰向安翻了个身，吐出一口带着泥沙的溪水，趴在河床中央骂道：“这个疯子，居然真把山给拆了！”
步星阑像只搁浅的海龟般摊开四肢，望着月色朦胧的夜空。
启明星挂在夜幕边缘，天快亮了。
不远处，山谷还在冒烟。
看着身边这群人各有各的狼狈，她终于松了一口气。
至少此刻，他们都还活着……