殿内檀香幽微，只闻御笔划过奏折的沙沙声。我垂眸跪坐在龙椅旁的蒲团上，手捧温茶，眼观鼻，鼻观心。
他忽然开口，声音里带着连轴转批阅奏章后的沙哑：“……老八临死前，给朕送了份大礼。”
我指尖微微一颤，杯盏中的水面晃了晃。这话他没头没尾，我却知指的是什么。那封据说字字诛心的信。
“皇上何必再想那些。”我将茶盏轻轻放在他手边不远不近的位置，“悖逆之人，所言不外是狂悖之语。”
他嗤笑一声，并未碰那茶，笔锋也未停：“狂悖？他句句戳在朕的痛处。他说朕失了人心，说朕众叛亲离。”
他顿了一下，笔尖悬在半空，“引娣，你觉得呢？”
我的心猛地一缩。这话问得凶险。我深吸一口气：“奴婢只看见皇上日夜操劳，为的是江山社稷。人心若一时被蒙蔽，终有清明之日。”
“呵……”他意味不明地低笑，刚要说些什么——
殿外陡然传来一阵极其尖锐嘈杂的鸦鸣，伴随着侍卫们短促的呼喝和东西被撞翻的碎裂声！
“护驾！”
几乎是同时，一道黑影如离弦之箭般冲破殿门，裹挟着一股疾风直扑御座！
那竟是一只体型远超常类的漆黑乌鸦，双目赤红，利爪如钩，目标明确地冲向雍正头顶的冠冕！
“皇上！”我惊得魂飞魄散，想也未想便扑身过去。
一切发生得太快。雍正反应极迅捷，猛地向后一仰避开爪击，那乌鸦一击不中，尖喙精准地啄向冠冕正中那颗最大的东珠！
只听极轻微一声“咔”，衔珠的金丝竟被啄断，乌鸦得手，衔住那颗浑圆的宝珠，振翅便要遁走！
“孽畜！”雍正惊怒交加，一把挥扫过去，却只拂下几片黑羽。
那珠子里……我脑中电光石火般闪过一个模糊念头，不及细想，身体已先动了。绝不能让它带走！
“拦住它！”
我厉声喊道，自己也顾不得礼仪，提起裙摆便追。
殿外闻声冲进来的侍卫试图拦截，那乌鸦却异常刁滑，在空中猛地折转，竟从人缝中掠出，直往殿外广场飞去。
我什么都顾不上了，眼里只有那只衔着宝珠的乌鸦，发足狂奔追出大殿。风声从我耳边呼啸而过。
“乔姑娘！”侍卫长的惊呼 behind me。
那乌鸦飞得不算极高，却始终快我一线，引着我穿过宫巷。宫人们惊惶避让。我心中只有一个念头：追上它！拿回那颗珠子！
追至相对僻静处，那乌鸦似力竭，速度稍缓，一个俯冲，竟将衔着的东珠抛落下来，“嗒”的一声轻响，滚落在青石板地上。
它盘旋两圈，发出几声沙哑啼叫，振翅高飞远去，消失在宫墙尽头。
我气喘吁吁地停步，心脏狂跳，快步上前弯腰拾起那颗东珠。冰凉的触感入手沉甸。我下意识地用手指摩挲检查是否完好——
指尖触到珠孔处，有异样。绝非寻常穿线的平滑。我猛地将珠子凑到眼前，对着光仔细看去。
珠孔内侧，竟极其隐秘地嵌着一根细如牛毛的黑色磁针！针尖……
“乔姑娘！”
侍卫长带着人终于追了上来，气喘吁吁，“您没事吧？那孽畜……”
我猛地攥紧手心，将珠子纳入袖中，转过身时，脸上已恢复平静，只是气息仍有些不稳：
“无妨。幸好珠子夺回来了，未曾损坏。那乌鸦……”
我顿了顿，目光扫过惊魂未定的众人，缓缓道：“宫中何以会突然闯入如此凶悍的鸦雀？《侍卫处则例》明载，宫苑饲鸦，本为惊扰防备刺客夜行。今日之事，岂不反常？”
侍卫长脸色一白，立刻单膝跪地：“奴才失职！这就加派人手详查！”
“起来吧。”
我语气放缓，“或许是意外。只是皇上受惊不小，尔等需更加谨慎。加强各处巡查，尤其是……”
我目光不经意般扫过磁针所指的方位，“景山那边宫苑稀疏林木多，更需留意有无异常。”
侍卫长如蒙大赦，连连称是，立刻安排人手布防。
我不再多言，握紧袖中的东珠，转身快步往回走。
心跳如鼓擂。
磁针所指，分明是景山方向。
皇上刚提及八爷遗书，乌鸦便衔珠示警……不，这绝非意外。
那根针，是谁嵌进去的？目的又是什么？
风掠过宫墙，带来深秋的寒意。我一步步走向那座沉寂的宫殿，袖中之物沉甸甸地压着，仿佛压在我的心上。
我必须立刻回去，跪回那个位置。
在他看出任何端倪之前。