一夜过去，程志冷静了下来。
梦中那位高人再三交代 “不可将功法告诉外人、不得随意显露功法” 的话语，纷纷涌现在脑海中。
“怎么办？”
到底要不要告诉千户，自己得到机缘的事儿？
这一日，程志在纠结中又过了一天。
“不着急，先看看这功法的上限，等修炼之后确定没问题，再告诉他们不迟。”
做下这个决定后，程志感觉身心忽然轻松了下来。
就这样过了半个月。
程志可以确定这功法真实可靠。
“不，不能告诉千夫长。”
梦中那人多次警告 “怀璧其罪”，好功法定会被人争抢。
小时候在贫民窟，也听说过一些人为了抢功法，连亲兄弟都能下杀手。
而千夫长此人，心胸太过狭隘。
告诉他？
自己的小命恐怕就要交到千夫长手中了。
等 ——
等以后有了机会，见到将军，再告诉将军。
半个月的时间，程志火热的心降温了不少。
也冷静了下来。
他口中的将军，正是这支队伍的头领，是秦家的一位公子，修为已达罡气巅峰。
如此又一个月过去。
程志的修为增长至罡气三层。
对这门功法，程志心中生出了莫名的敬意。
“怎么回事？两个月了，将军怎么还不来军营？”
从修炼中醒来，程志在军营里转了一圈。
将军依旧没来。
他心中满是失望。
几日后，程志迎来休假。
搁在往日，程志早已经准备好礼物，回家探望父母了。
这次，他却打算进入内城寻找将军。
别人不可信，将军难道还不可信么？
他程志，还有千千万万的底层人能有今日，都是靠将军提拔。
进城时已是中午，程志在外城没有停留，直接进入了内城。
到了秦府外，他既没有请柬，府内也没有认识的人。
哪怕他反复说有重要的事情，看门人依旧像看傻子一般，把他赶了出来。
程志在秦府附近转了一圈，没见到将军出来，于是先去吃饭。
吃完饭，他便在秦府门口蹲守。
眼见天快黑了，一队人马终于从秦府出来。
程志猛地睁开眼，就见将军与一群人骑上大马，正欲离开。
他连忙冲了上去。
“干什么？”
当即就被将军身边的护卫拦了下来。
“我有事要禀告将军！”
“什么事？” 大马上的青年回头，仔细看了一眼程志，觉得略微有些熟悉。
能叫他 “将军” 的，多半是城外那支军营里的人。
营里的千夫长，他都认识，眼前这人应该是底层军官。
是来告状的？
想到这里，青年心头有些烦闷 —— 都是些什么人，天天来告状。
“我那晚做了个梦，梦见……”
话到嘴边，程志却突然说不下去了。
明明话语就在舌尖，却一个字也吐不出来，所有的话全都卡在了脑海中。
“梦见什么？”
青年愈发不耐烦。
一个梦而已，也值得在他面前絮叨？
“梦…… 梦…… 哎呀！” 程志急得直拍大腿，就是说不出完整的话。
“等你想起来，再找机会告诉我。”
青年压下心底的怒火，一夹马肚子，带着众人奔离。
只留下程志呆愣在原地。
啪 ——
他抬手给了自己一嘴巴。
“怎么偏偏在关键时刻，就说不出来了？”
“时间不多了。”
看了一眼天色，程志连忙往城外奔去。
他的假期只有一日，明天一早必须点卯，而城外军营距离城池有几十里地，早上城门开启的时间，又和点卯时间差不多。
若是晚上不出城，早上根本赶不回军营。
终于在关城门前，程志冲出了城。
“白白浪费了一次假期。”
他叹息一声，回到军营后，怎么也想不通自己为何在关键时刻说不出话。
“算了，先修炼吧！”
十几天后，程志所在的千人队被派出去执行任务。
程志再次叹息 —— 等任务结束回来，已是半年之后。
经过半年的任务，程志看清了不少事情，心中那股对 “汇报机缘” 的火热，也彻底冷却了。
他沉下心来，开始默默修炼。
之后两个月，他见过秦家那位少爷一次 —— 对方在大操场上说了两句勉励的话，便头也不回地离开了，连他们这些百夫长都没正眼瞧一下。
程志自然也没机会搭话。
似乎那天傍晚，他给那位少爷留下的印象并不好。此后，他想通过千夫长联系那位少爷，也全都没有成功。
再后来，他又被派出去执行任务，一去就是一年。
这一年里，他彻底成了秦家的打手。
见惯了世家子弟作威作福，他心中那团 “想报知遇之恩” 的火焰，也彻底化成了灰烬。
任务结束回来后，程志便再也没出过军营。
他的修为，也稳步提升到了罡气五层。
往后的日子，他只想着慢慢修炼。
另一边，陆凡在天下间又行走了五年，始终没遇到合适的好苗子，于是再度闯入妖域。
一眨眼，二十年过去。
陆凡归来后，花了几个月炼制丹药，专程送给那位镇守官员。
距离聂林得到功法，已过去三十年。
某地的山洞内，聂林缓缓睁眼，长吐一口浊气。
“归元境三层了。”
“三十年时间步入归元境，这天下恐怕没几个像我这样的天才吧！”
如今，两套功法中 “归元境以下” 的内容，他已全部吃透。
得到功法的第三年，表妹馨儿因为给他送吃的，被聂家的人抓住，还被禁足了三个月；第四年，他被聂家二房以 “主母” 的名义，从聂家驱离。
不过那时候，他已经达到内息境，足够在城外独自生活了。
可驱离之后，他便面临着无尽的刺杀 —— 从淬体境到内息境，刺杀从未停止。
聂林知道这是那位二娘搞的鬼，不得已只能遁入山中修炼。
哪怕后来他步入罡气境，也依旧选择留在山中 —— 罡气境的修为，在山里自保刚好足够。
于是接下来的日子，他一边修炼，一边暗中调查二娘的阴谋。
从洞内出来后，聂林裹上兽皮，进城换了些金银，又买了套新衣衫。
出市场时，他察觉到有人在盯着自己。
果不其然，在一条小巷里，他被一群流氓武者堵住抢劫。聂林三两下解决了这些人，找了一家客栈洗漱休整。
整理完头发后，他躺在客栈院子里，等着头发自然晾干。
半日后，头发干透，他将其扎起，来到客栈大堂，点了一份煮菜。
细细品味间，他听着嘈杂大堂内众人的交谈，关于这座城内的一些故事，慢慢浮现在脑海中。
“聂刚要办百岁寿诞？”
聂林忽然回头，目光锁定在旁边桌子上的几个男子身上 —— 这几人正聊着聂家的事。
“聂刚的寿诞，听说不少弟子都在准备重礼贺寿呢。”
“那老东西为人刻薄，恐怕没几个人真心愿意去。”
“我还听说，这次寿诞上，聂刚要宣布退隐，家产全都归他那个二儿子聂阳。”
“人家聂阳现在可是嫡长子了～”
“呵呵，聂刚的家产，大部分都是他上任老婆带来的。结果老婆一死，他就侵占了人家的资产，还把原配的嫡长子聂林赶出了家门。”
“听说那个聂阳是个修炼天才？”
“那是他不给老大聂林修炼的机会！”
……
聂林的眸光中，寒意一闪而过。
他算算日子，距离聂刚的大寿，不过一个半月时间。
“这时候就开始准备大寿，真是奢侈啊！”
聂刚此举提前准备大寿，明着是告知祝寿的人 “他要风光大办”，暗地里，也是在提醒众人 “要提前备好厚礼”。
一场百岁大寿，不至于提前这么多天筹备。
如此大张旗鼓，目的只有一个 —— 给聂阳造势，让他彻底坐实 “聂家第一继承人” 的身份。
午后，聂林来到城外的钟冶铺。
“老板，铸一口一人高的大钟，需要多久？”
“钟上要刻什么经文？”
老板头也不抬地问 —— 一人高的大钟，通常会刻经文，连经文一起铸造的话，需要的时间和成本都会更高。
“不用经文，就刻四个大字：不得好死。”
“嗯？”
老板猛地抬头，惊愕地看着聂林。