林风感觉自己仿佛在无尽的黑暗深渊中沉沦，意识如同破碎的浮萍，时而清晰，时而模糊。周身传来撕裂般的剧痛，每一次呼吸都像是吞入了烧红的炭火，灼痛着五脏六腑。经脉中空空如也，甚至传来干涸皲裂的刺痛感，那是强行施展禁术“焚血燃魂”带来的可怕反噬。
不知过了多久，一股温和却磅礴的力量如同甘霖般涌入他几乎枯萎的体内。这股力量精纯无比，带着一种生生不息的造化之意，小心翼翼地滋养着他破损的经脉，修复着撕裂的肉身，甚至抚慰着他那因燃烧而受损的神魂。
他艰难地、一点点地重新凝聚起涣散的意识，沉重的眼皮颤抖了几下，终于缓缓睁开。
模糊的视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的是熟悉的、简陋的屋顶木梁。鼻腔中萦绕着浓郁的药香和一股淡淡的、令人心安的木灵清气。
他…在自己的房间里？
“醒了？”一个平静温和的声音在旁边响起。
林风艰难地转动僵硬的脖颈，看到玄风长老正坐在床边的木椅上，一只手虚按在他的丹田上方，那股温和磅礴的力量正是源自于此。长老的脸色略显疲惫，但眼神依旧清澈睿智。
“长…老…”林风张了张嘴，发出的声音嘶哑干涩得如同破锣。
“别动，也别说话。”玄风长老制止了他，继续专注地输送着灵力，“你这次伤得极重，精血神魂皆有损亏，若非老夫及时赶到，你这条小命就算能捡回来，根基也彻底毁了。”
林风心中一震，乖乖躺好，感受着那暖流在体内流转，修复着触目惊心的伤势。他回想起昏迷前那绝望的一幕，炎烈和血影狰狞的面孔，那诡异的毒爪，以及自己最后不顾一切的疯狂…
“炎烈…他们…”他忍不住还是问了出来，声音依旧沙哑。
玄风长老冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：“哼，那两个孽障！连同那些围攻你的弟子，已被老夫亲手拿下，此刻正关在戒律堂黑水狱的最底层！残害同门，勾结魔道手段，罪证确凿！等待他们的，将是宗规最严厉的惩处！”
林风闻言，心中一块大石终于落下，随即涌起的是一阵后怕和深深的疲惫。他闭了闭眼，再次睁开时，眼神恢复了清明：“多谢长老…救命之恩。”
“救你，是看在你这小子还有点血性和造化。”玄风长老收回手掌，调息片刻，语气缓和了些，“你最后施展的那禁术，是从《煌炎秘录》中看来的？”
林风微微点头。
“胡闹！”玄风长老斥责道，但语气中更多是无奈，“那等禁术岂是能随意动用的？若非你《造化锻体诀》根基打得还算扎实，又恰好身具一丝…古怪的恢复力，就算大罗金仙来了也难救！”
林风自知理亏，不敢反驳。他确实是在赌，赌自己身体特殊，赌玄风长老会及时赶到。
“好好休养。”玄风长老站起身，“你夺冠的奖励，以及宗门对你遭遇不公的补偿，待你伤好后自会发放。近期什么都不必想，唯一任务就是给老夫把身体养好！戒律堂那边，老夫会亲自盯着，绝不会让那两家势力轻易插手捞人！”
说完，玄风长老便转身离开了房间。
接下来的日子，林风便开始了漫长而痛苦的恢复过程。
他每日浸泡在玄风长老特意调配的、药力凶猛的淬体灵液中，忍受着万蚁噬骨般的麻痒和剧痛，引导药力修复肉身。《造化锻体诀》在这一过程中运转到了极致，不断破碎又重组，变得越发坚韧。
同时，他还需服用各种修复经脉和滋养神魂的丹药，一点点温养那几乎干涸的丹田和受损的神魂。
这个过程枯燥而痛苦，但林风的心却异常平静。经历了决赛的阴谋与围杀的险死还生，他的心境仿佛被淬炼过一般，变得更加沉稳坚韧。
期间，苏灵儿来看过他几次，每次都会带来一些亲手制作的、有助于恢复的灵食，眼中满是担忧和后怕。林风总是笑着安慰她自己没事。
其他的同门也陆续前来探望，言语中充满了敬佩和关心，也让林风感受到了宗门的温暖。
约莫半个月后，林风的伤势终于恢复了七七八八，修为也稳固在了炼气七层巅峰，甚至因祸得福，《造化锻体诀》隐隐有突破到下一阶段的迹象。
这一日，他正在院中缓缓演练拳法活动筋骨，一名执事弟子恭敬地送来了一个储物袋。
“林师兄，这是您的决赛奖励和宗门补偿，由玄风长老亲自核定吩咐送来的。”
林风道谢后接过储物袋，神识探入其中，顿时倒吸一口凉气！
里面琳琅满目，光华闪耀！
首先是整整五百块下品灵石！这对他而言无疑是一笔巨款！
其次是三瓶丹药：一瓶“蕴神丹”，专门用于温养修复神魂；一瓶“百草玉髓丸”，是极品的疗伤固本丹药；还有一瓶“破障丹”，竟是可以辅助突破小境界瓶颈的珍贵丹药！
然后是三件法宝：一件流光溢彩的“金丝内甲”，一看就知防御力极强；一柄气息比“星辰裂空剑”更胜一筹的赤红色飞剑“流火剑”；还有一件一次性的大威力攻击法宝“雷火珠”。
最后，则是一枚散发着古老气息的玉简，上面写着《瞬影步》三个字，竟是一门玄阶下品的身法秘籍！远比《灵影幻步》精妙得多！
如此丰厚的奖励，远远超出了一个内门小比冠军该有的程度！显然，宗门为了补偿他所受的委屈和危险，下了血本！
林风心中激动，深深吸了口气，对着玄风长老洞府的方向郑重行了一礼。
有了这些资源，他有信心在短时间内让实力再上一个台阶！
又过了几日，林风彻底恢复，便迫不及待地前往宗门的“幻战塔”磨练新得到的身法《瞬影步》和适应新增的实力。
幻战塔内自成空间，可以模拟出各种修为的对手进行战斗，是弟子们磨练实战能力的绝佳场所。
林风缴纳了灵石，选择了一个相当于炼气八层的傀儡对手。
战斗开始！林风心念一动，《瞬影步》施展开来！
他的身影瞬间变得模糊不清，不再是简单的直线加速或闪避，而是如同瞬间移动般，在原地留下道道逼真的残影，真身却已出现在另一个方位！速度、灵活性、欺骗性，全面超越了《灵影幻步》！
那炼气八层的傀儡攻击屡屡落空，根本摸不到他的衣角！
林风越打越兴奋，对《瞬影步》的领悟逐渐加深。他开始尝试将《瞬影步》与《煌炎指》结合，在高速移动中发动精准而凌厉的攻击！
咻！咻！咻！
他的身影如同鬼魅般在傀儡周围闪烁，每一次出现都伴随着一道凝练的赤红色指力，精准地点在傀儡的关节或能量节点上！
不过一炷香的时间，那具理论上比他高一个小境界的傀儡，竟被他用这种高速游斗的方式生生“点”得瘫痪在地，失去了行动能力！
“好强的身法！好精准的控制力！”林风自己都感到惊讶。《瞬影步》不仅极大提升了他的机动性，更让他对战斗节奏的掌控达到了一个新的高度。
接下来几天，林风几乎泡在了幻战塔中，不断挑战更高等级的傀儡，将从生死战中获得的经验和新的身法完美融合，实战能力以肉眼可见的速度飙升着。
这一日，他刚结束一场与炼气九层傀儡的恶战，虽然获胜，却也消耗巨大，正坐在塔外调息。
忽然，一道传讯符化作流光飞到他面前。
林风接过一看，是玄风长老召见。
他不敢怠慢，立刻起身前往长老洞府。
洞府内，玄风长老看着精神焕发、气息沉稳锐利的林风，满意地点了点头：“看来恢复得不错，实力也精进不少。”
“多谢长老赐药和护法。”林风恭敬道。
“嗯，今日叫你来，是有一事。”玄风长老神色略显凝重，“关于炎烈和血影，以及他们背后可能牵扯的势力，戒律堂的审讯有了些进展，但也遇到了阻力。”
林风目光一凝：“阻力？”
“嗯。”玄风长老沉吟道，“炎家和李家（血影的家族）在宗内势力盘根错节，他们极力否认与魔道有染，将一切推给刘长老和个人行为，并反咬你一口，说你故意陷害，甚至你那日使用的‘魔道令牌’也来历可疑。”
林风心中一沉。
“不过你也不必担心。”玄风长老摆摆手，“老夫既然插手，就不会让他们颠倒黑白。刘长老和那个内应弟子的口供对你有利，那令牌的来历也在追查。只是，想要彻底扳倒他们背后的家族，还需要更确凿的证据，尤其是他们与宗外魔道勾结的证据。”
玄风长老看着林风，眼中闪过一丝意味深长：“据刘长老零星透露，炎烈似乎与宗外一个被称为‘影煞’的秘密组织有些不清不楚的联系。这个组织行事诡秘，专接各种见不得光的勾当。老夫怀疑，这次的事情，或许就有他们的影子。”
“影煞？”林风记下了这个名字。
“宗门不便明面大规模调查此类组织，容易打草惊蛇。”玄风长老缓缓道，“但你不同，你如今是受害者，又即将外出历练…有些事，或许可以顺势而为。”
林风立刻明白了玄风长老的意思：“长老是想让我…在历练途中，留意这个‘影煞’组织的线索？”
“是，也不是。”玄风长老捋了捋胡须，“你的首要任务是提升自己。只是在外出时，多加小心，若机缘巧合遇到相关线索，可暗中留意，但绝不可贸然行动，一切以自身安全为重。有任何发现，及时通过秘符向老夫汇报即可。”
说着，他递给林风一枚特制的玉符。
“弟子明白！”林风郑重接过玉符。他深知，这既是任务，也是玄风长老对他的保护和锻炼。
“好了，你去吧。宗门补偿的秘境修炼资格三日后开启，你好生准备一下。那处‘碧波潭秘境’于我木系、水系功法修炼大有裨益，对你巩固修为、锤炼神识也颇有好处。”
离开玄风长老的洞府，林风的心情有些沉重，又充满了动力。
炎烈和血影虽然被关押，但他们背后的阴影并未散去。一个名为“影煞”的神秘组织，似乎正潜伏在暗处。
前路依旧充满未知与挑战。
但他握紧了手中的玉符和储物袋，眼神坚定。
无论前方有什么，他都会一步步走下去，变得更强，揭开所有的迷雾！