一滴暗红液体落在追踪钉上，发出轻微的“滋”声，钉尾符文瞬间黯淡。
洛璃眼神一凝，指尖轻点空间玉佩，识海中画面倒流——三分钟前，那几个黑袍人正沿着碎石坡后退，动作整齐得像被线拉着的木偶。他们的肩膀微微发亮，泛着幽蓝微光，仿佛体内嵌了什么不该有的东西。
“不是人。”她低声说，“是提线傀儡。”
端木云凑过来：“啥？刚才打的不是活的？”
“活是活的，但脑子不归自己管。”洛璃收回感知，眉头皱成一个结，“他们走路步幅一致，转身角度精确，连摔倒都摔在同一块石头上。我老家楼下送外卖的小电驴都没这么规整。”
公孙宇蹲下身，用铜尺量了量脚印间距，又掏出机关罗盘测了测地脉波动：“每步相隔三寸七分，误差不超过半厘。这不是训练出来的，是设定好的。”
慕容雪指尖掠过空气，轻轻一吸：“还有味儿，淡淡的铁锈混着草药香，像是从地下渗出来的。”
“控制信号还在。”公孙宇抬头，“七息一循环，频率没变。说明中枢阵法还在运行，只是这批‘兵’报废了。”
洛璃点点头，从空间取出玉简，灵力注入，战斗数据在眼前展开。她将敌方施术时间与队友动作对比，发现每次合击前都有半息延迟，就像卡顿的录像。
“指令传得慢。”她说，“这边刚喊冲锋，那边才听见起床号。”
端木云挠头：“所以他们是想打我们，结果自己先乱了套？”
“对。”洛璃把玉简收起，“环境也不对。这片荒谷燥热缺水，适合火系功法。可他们偏偏用寒属性封印术，灵力运转受阻不说，还硬撑到底。正常修士早换招了，但他们不能。”
“不能？”慕容雪问。
“被锁死了。”洛璃眼神锐利，“程序设好了，改不了。哪怕明知道会输，也得把最后一招放完。”
公孙宇忽然站起身：“等等，我有个想法。”他从包裹里翻出一枚残破的锁灵钉，上面还沾着黑袍人的血迹，“这血……不对劲。”
他用银针挑了一滴，在空中划了个小圈，血珠竟没有散开，反而缓缓旋转起来，像被无形的力量牵引。
“它在回应什么。”他说，“还在接收指令。”
洛璃伸手一召，空间之力笼罩血滴。刹那间，她看到一段模糊影像：地下深处，一座青铜阵盘缓缓转动，无数细如发丝的银线从中延伸而出，连接着一个个静坐的人影。那些人双眼紧闭，脸上毫无表情，胸口却随着阵盘节奏一起一伏。
“找到了。”她松开手，血滴落地，“他们在下面。整片荒谷都是个大阵眼，这些人不过是被远程操控的‘壳子’。”
端木云听得直咋舌：“你说他们现在还连着网呢？一边躺着装死，一边后台自动续费？”
“差不多。”洛璃冷笑，“而且这波操作很急。你看他们打法，全是高消耗的搏命招，不留后手。一般势力不会这么拼，除非任务时限快到了。”
慕容雪脸色微沉：“所以他们是带着‘必须完成’的命令来的，哪怕全军覆没也要打到底。”
“然后系统崩了。”公孙宇接口，“信号延迟+环境不适+战斗损耗，三重压力叠加，阵法过载，强制回收。”
洛璃点头：“败退不是因为我们强，而是他们的系统扛不住了。就像煮糊的粥，锅还在烧，可饭已经焦了。”
端木云咧嘴一笑：“那咱们岂不是捡了个漏？”
“是机会。”洛璃目光扫过三人，“但他们背后的人不会停下。这次派五个，下次可能五十个。要是真让他们把这套‘活尸兵团’铺开，整个大陆都得变成流水线工厂。”
风从谷口吹进来，带着灰雾和那股若有若无的金属味。
公孙宇低头检查最后一枚追踪钉：“信号越来越弱了，再往前，可能就断了。”
“那就追到断为止。”洛璃握紧锅铲，“我要知道这阵法是谁布的，图什么，还得搞清楚它的弱点在哪。”
她抬手一挥，玉简再次展开，同时从空间取出《傀儡行军录》残卷。两份资料并列悬浮，她开始逐条对照。
“令出中枢，万躯如一。”
“伤而不避，败而不逃。”
“灵导通联，昼夜不息。”
一条条古籍记载与现实痕迹吻合，几乎严丝合缝。
“果然是改良版铁甲兵。”她合上残卷，“用活人当容器，灌入机关意志，靠阵法统一调度。这种东西早就该绝迹了，怎么还能重现？”
慕容雪忽然道：“我刚才摸了下那个拖走伤员的痕迹。他们不是丢下同伴，而是特意带走了尸体。”
“为什么？”端木云问。
“怕泄密。”洛璃答得干脆，“死人也会说话，尤其是脑子里还连着网的。”
她看向谷内深处，灰雾翻涌，看不清前路。
“他们回收残骸，是为了修复系统漏洞。而我们现在掌握的这三个破绽——指令延迟、环境错配、个体失控——很可能就是他们最怕被人发现的东西。”
公孙宇默默收起机关匣：“也就是说，我们已经踩到他们的痛处了。”
“不止是痛处。”洛璃眼神渐冷，“是命门。”
她转身面对三人：“接下来我不打算硬碰。我们要做的，是继续追踪，记录所有异常，等带回空间慢慢解析。谁也不知道下次见面时，他们会变成什么样。”
端木云活动了下手腕：“那你可得记清楚，我肩上的伤可是为国为民留下的。”
“放心。”洛璃笑了，“等我做出第一桌‘神仙宴’，第一个给你上菜。”
慕容雪递来一只小瓷瓶：“这是我新调的护心膏，含灵参和月见草，能抗神识侵蚀。你们都涂一点，以防万一被那信号波影响。”
三人接过，各自抹在颈侧。
公孙宇调试好最后一枚追踪钉，轻轻弹入土中：“埋好了，最多撑三十步。”
洛璃走在最前，锅铲横握，青裙下摆沾着尘土。她每走一步，都用空间之力回溯前后十步范围，确保路径无误。
忽然，她脚步一顿。
前方岩壁上，一道极细的银丝垂落，正巧搭在一株枯草叶尖。风吹过，丝线轻颤，随即融化，化作一缕青烟消失不见。
“灵导纤维。”公孙宇低声道，“传输指令用的。”
洛璃伸手探去，指尖触及残留气息。一瞬间，她脑海中闪过零碎片段：钟声、低语、机械齿轮咬合的咔哒声。
“不远了。”她说，“控制中枢就在下面。”
端木云握紧拳头：“要不要下去看看？”
“不。”洛璃摇头，“我们现在进去，等于往枪口上撞。等情报齐了再说。”
她取出一块空白玉符，将所有数据封存：“回去后放进空间加速推演，我要知道这套系统的极限在哪。”
慕容雪看着她：“你觉得……他们还会再来吗？”
洛璃望向灰雾深处，声音很轻：
“不是会不会，是已经在路上了。”