苏婉合上手中的账册，抬起头看了看窗外。天刚亮，驿馆外已有百姓在排队等候。这是洛阳城南的临时民政点，昨日她亲自下令在此设立试点站，发放冬衣和伤药。几个女医官正低头登记名字，旁边堆着成捆的棉布与药材。
她起身走了出去。
队伍里多是老人，有人裹着破旧的麻布，有人拄着木棍。一名老妇坐在石阶上，脚踝肿得发亮，见她出来，想站起来却使不上力。苏婉快步上前扶住，问旁边官员：“这位大娘登记了吗？”
“还没。”文书翻了翻簿子，“她说儿子死在战场上，村里没人替她报。”
苏婉没说话，从袖中取出笔，在纸上写下姓名、住址、家人情况，递给身旁助手：“记入《恤民录》，今日就安排诊脉，药资全免。”
老妇抓住她的手，声音发抖：“您真是活菩萨……”
“我不是什么菩萨。”苏婉蹲下身，把药包塞进她怀里，“朝廷管你们，是该做的事。”
回到屋内，她召来负责民政的年轻官员。那人原是户部小吏，因熟悉地方账目被调来协办福利事务。他递上一份清单，上面列着三处村落的孤寡人数、病患分布、粮食缺口。
“目前国库能拨出两万贯专款。”他说，“但要覆盖整个河南道，还是不够。”
苏婉点头：“先用空间里的储备。药材、布匹、米粮，都拿出来。我们做试点，不是做样子。”
“可万一其他地方也来要呢？”
“那就一个一个建。”她语气平静，“先把最苦的人救起来。等他们能吃饭、能看病、能穿暖，再说别的。”
当天下午，五处试点站同时开张。消息传得很快，不到两个时辰，各村都有人赶来登记。有些老人不识字，只能按手印。苏婉让人在墙上贴出告示图，画着一个人领到衣服、拿到药、坐在热炕上的场景，下面写着简单几行字：**孤老可领冬衣，病者免费诊药，里正不得阻拦。**
傍晚时分，她坐车去了城郊李家屯。这是个百户小村，背靠山坡，房屋低矮。村口的老槐树下已经聚了不少人。听说朝廷来了大官，男女老少都围了过来。
她站在树下，让随行女官打开登记簿，请村民一个个上前说明情况。
有个白发老妪跪在地上哭了起来。她说儿子战死边关，媳妇改嫁，自己摔断腿三个月，靠邻居施舍一口饭活下来。夜里冷得睡不着，只能抱着柴堆取暖。
苏婉亲自把她扶起来，让人背去临时医棚检查。回来后，她在本子上重重写下一排字：**李家屯，孤寡十七人，重病五人，房屋破损九户，急需修缮。**
“你们以后每月都能领到米粮和炭火。”她对众人说，“药由官派女医送上门。孩子若愿意读书，可去镇上学堂，学费全免。”
人群安静了一会儿，突然有人喊了一声：“朝廷真的管咱们了！”
接着是七嘴八舌的议论声。有人抹着眼泪，有人拉着孩子往登记台前挤。
第二天清晨，苏婉去了另一处试点站。这里刚发完第一批棉衣，几位老人正互相帮着穿。一个老头哆嗦着手系扣子，旁边人笑着说：“这料子厚实，晚上盖着都不用烧炕。”
她走过去看了看，发现其中一人穿的是旧军袄，补丁摞补丁。问他怎么没领新的。
老人低头说：“我儿子还在戍边，我想留着新衣裳，等他回来穿。”
苏婉沉默片刻，转身对随员说：“加拨五十件，注明‘戍边将士家属优先’。”
中午时，社会福利官员送来头两天的汇总数据。五处站点共登记孤寡六百余人，诊治病人三百余例，发放药品价值三千贯。没有出现冒领，也没有大规模哄抢。
“百姓其实很守规矩。”他说，“只要给他们一条活路，没人想闹事。”
苏婉看着报表，忽然问：“有没有查那些拖延上报的里正？”
“查了。有两个村子故意瞒报人数，说是‘怕增加赋税’。李毅大人派的人昨夜就到了，今天一早带走了两名里正。”
“公开审。”
“已经在村口设了台子，让百姓都来看。”
午后，她亲自前往其中一个村子。审讯就在晒谷场上进行。两名里正跪在地上，面前摆着克扣下来的棉布和药瓶。围观村民越来越多，有人开始骂出声。
主审官当众宣读罪状：虚报人数、截留物资、勒索百姓申领补助。判决当场下达——革职查办，家产充公，子孙三代不得为吏。
散场后，苏婉走到台前，对众人说：“以后每村设一个民怨箱，直接通到政事堂。你们写的信，我会亲自看。谁再敢欺负老实人，下场就是这样。”
回程路上，车轮压过土路发出沉闷声响。她掀开车帘，看见远处几位老人背着新领的棉被慢慢走回家。风吹起一角布料，露出里面厚厚的絮层。
当晚，她在驿馆写下《大晟惠民七策》初稿：
一、设立孤老供养所，凡无依无靠者，年满六十即可入住；
二、推行免费基础医疗，乡村派驻女医，定期巡诊；
三、建立灾病救助机制，遇大疫或天灾，即时放粮施药；
四、发放弱势家庭补助金，按月直付，不经中间；
五、开放官营工坊岗位，残疾与寡妇可从事轻劳工作；
六、修缮危房，由工部派队统一施工；
七、严惩欺压百姓之基层官吏，设立直诉通道。
写完最后一行，她吹灭蜡烛，躺下休息。明天还要去下一个州县。
第三日，第一批供养所开始动工。地点选在县城边缘，地基已打好。几十名流民拿着工具在挖沟铺砖。监工举着尺子测量墙距，旁边立着图纸，标着房间大小、取暖方式、厕所位置。
苏婉站在工地边看了一会儿，问：“多久能完工？”
“快的话一个月。”
“抓紧。冬天前必须有人住进去。”
她又去了附近的医棚。三位女医正在给十几个孩子检查身体。有个小女孩咳嗽不止，手臂上有红疹。诊断是风寒夹湿，开了药方，当场抓药。
“这些药从哪来？”孩子母亲问。
“官府统一采购，不收钱。”
女人眼圈一下子红了：“我们以前连郎中的门都不敢进……”
傍晚，她站在村口送别一批领完物资的老人。他们互相搀扶着往家走，背上背着米袋和棉衣。夕阳照在土路上，影子拉得很长。
苏婉望着他们的背影，轻声说：
“这才只是开始。”